第二章

    其實(shí)皇上每年都會(huì)來一次瓊月閣。</p>

    每到這時(shí)，清竹姐姐會(huì)把我拉開，留下貴妃和皇上單獨(dú)相處。</p>

    直到皇上離開，她才允許我跟著她一起進(jìn)去。</p>

    她會(huì)小心地瞧娘娘的臉色，接下來的幾天，還叫我一同豎起耳朵，聽宮中有沒有什么新的消息。</p>

    只是每年都沒有什么事發(fā)生，日子像流水一樣安穩(wěn)地過去。</p>

    直到我十六歲，清竹姐姐二十四歲這年。</p>

    年初發(fā)生了一件大事，皇后娘娘病逝了。</p>

    我聽說，在皇上還是最不受寵的三皇子時(shí)，皇后就嫁給了他。</p>

    清竹姐姐在夜里談起先皇后，說她待人如何寬厚溫和，這些年是如何關(guān)照著瓊月閣。</p>

    末了她嘆道：「良妃心胸狹窄，刻薄寡恩，她若成了新皇后，咱們的日子可就難過了�！�</p>

    她一語成讖，新皇后一上位，便以祈福的名義在后宮推行節(jié)儉，內(nèi)務(wù)府順勢(shì)克扣我們的份例，春寒料峭的時(shí)節(jié)就停了我們的炭火。</p>

    清竹姐姐到了離宮嫁人的年紀(jì)，家中已定下一門極好的親事，但她放心不下，不肯走了。</p>

    貴妃趕她走，神情語氣都很淡漠：「緣分終有盡日，你去宮外過你的日子，不必掛念我�！�</p>

    清竹姐姐跪在地上哭了很久，娘娘也沒有松口，只送了許多衣裳首飾，給她添妝。</p>

    最后一晚，姐姐在枕邊對(duì)我說：「珠兒，娘娘身邊貼心的人只有你了，你要爭(zhēng)氣，要照顧好她。」</p>

    我拼命地點(diǎn)頭。</p>

    清竹姐姐一走，貴妃就病倒了。</p>

    我去了許多次太醫(yī)院，只有一位太醫(yī)匆匆地來了一趟，開了一服藥，娘娘喝了也沒見好。</p>

    她一日比一日瘦，臉色蒼白如紙。</p>

    有一天，娘娘看著窗外枯黃的葉子出神。</p>

    我好奇地問她在看什么。</p>

    她笑得落寞：「我的歸期近了。」</p>

    我聽了直想哭。</p>

    轉(zhuǎn)眼又到了皇上來的日子。</p>

    貴妃一改往年的冷淡，用心地梳洗，換了顏色鮮亮的衣服，還特意在臉頰上多抹了一點(diǎn)紅，看起來氣色好多了。</p>

    皇上看見她，眼神亮了起來，心情頗好地吩咐我：「小丫頭，拿些點(diǎn)心來。」</p>

    我雀躍地跑向小廚房，心里想，清竹姐姐盼了那么多年，也許盼的就是這一天。</p>

    但當(dāng)我把點(diǎn)心拿進(jìn)去，皇上的臉色又冷得像冰。</p>

    我往桌上擺點(diǎn)心，他突然用指尖挑起我的臉：「這小丫頭，跟你年輕時(shí)倒是有點(diǎn)像�！�</p>

    「丫頭，你叫什么？」</p>

    我看著貴妃，不敢答話。</p>

    「她叫珠兒�！�</p>

    「哦，珠兒，這名字俗氣，我給你個(gè)新名字，封你為玉貴人，怎么樣？」</p>

    我嚇得撲倒在地，腦子拼命地轉(zhuǎn)，想說自己不愿意。</p>

    皇帝的年紀(jì)做我的老爹都綽綽有余了，更何況我粗手笨腳，除了娘娘，誰能這么待我？</p>

    貴妃先開了口，道：「嬪妾跟前，就剩這么一個(gè)可心的人，還是留給我吧。」</p>

    皇帝冷笑一聲：「珠兒，你自己說，愿不愿意跟我走？」</p>

    很輕微地，貴妃晃動(dòng)了一下，似是支撐不住。</p>

    我心中猛地一沉，想起她咳了大半夜，清晨我還在痰盂子里看見了血。</p>

    于是，我在冰涼的石板地上磕頭謝恩：「奴才愿意�！�</p>