書院
一條卵石鋪成的甬路如游龍般嵌在花園中，直至內(nèi)院，旁道花草嫣青，相互掩映，頗有幾分道不出的愜意。
院子門口立守著兩名年紀(jì)較輕的侍婢，乍見薛翦，皆是一頓，繼而便要上前攔阻。
“你是何人？這是我們夫人的院子！”
玉棠院向來清雅，除了老爺和公子，哪有一外男貿(mào)然闖來的道理？
薛翦斜睨了二人一眼，沒搭理，轉(zhuǎn)而提手整頓了下方才跪褶的衣擺，沖涼亭下的身影喊了聲：“娘！我回來了！”
薛翦此行倉促，未提前通知府里的下人，故而只有趙管家與府外門衛(wèi)知曉她回來的消息。正要差人往玉棠院通稟，到底是沒趕上她的腳程。
嗓音剛起，便見魏氏驚愕地舉目望去。
少女一攏銀衣立在院外，雙眸澄亮，嘴角微揚(yáng)攜著恣意，頰上歇著一枚似有若無的酒窩，教那一身男裝襯得尤為英氣。
魏氏眸光一滯，愣愣地站起身，隨即眼前便覆上了一層如云霧般的水汽，隱隱還有幾分酸脹。
薛翦趁身旁二人猶豫的空檔，徑自步入院中，又小跑至涼亭下，眉眼一揚(yáng)，“娘！不認(rèn)得我了？”
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
言罷，但見魏氏輕輕拉住了薛翦的手，仔細(xì)端詳了半晌，聲音微哽：“你這丫頭總算回來了是不是瘦了？在臨州沒吃好么？”
薛翦回握住了魏氏的手，挽著入座，強(qiáng)按下心頭泛起的酸意，笑了笑：“哪里有人餓得著我？”
她這話實(shí)是不虛，雖然離了京城，可到底每月都有送新衣銀錢去，加之岳遲對(duì)她又甚是照顧，日子除卻辛苦些，尚算滋潤。
魏氏略微頷了頷首，心底忽又涌上一抹責(zé)備，雙眉一蹙，道：“當(dāng)初一聲不吭地就走了，你知道我們有多擔(dān)心嗎？”
說及此，復(fù)想起了什么，沉了口氣：“啟珧這個(gè)孩子也是，就曉得跟你瞎胡鬧！第二日夜里才將你留的信拿來，若他再晚些，娘便要去衙門報(bào)案了！”
聞言，薛翦眸中掠起一片訝然。
她記得自己確實(shí)囑咐了魏啟珧，待她行得遠(yuǎn)些再把信交給爹爹，省得被爹爹追上了便功虧一簣了。
當(dāng)時(shí)卻也只是這么交代了下，猶自趕路疾些，生怕他經(jīng)不住爹爹問詢，早早將自己給賣了。
沒想到他還挺靠譜。
思訖，訝色漸漸化作淺笑蘊(yùn)在眼底，輕聲道：“娘教訓(xùn)得極是。”
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
母女二人在院中閑談了許久，直至用過晚飯，薛翦才起身回自己的院子，方一洗浴完便倒頭睡下了。
翌日，日暉洋洋灑灑鋪照下來，透過明瓦淺淺映入屋室。
帷帳后的少女似是被噩夢(mèng)驚醒，醒來時(shí)，神思猶飄忽不定。
小竹將帳簾打起后，又跪在腳榻旁將盆中帕子浸濕，擰干后敷上了薛翦的額頭，幫她揩去額間虛汗。
涼物覆上皮膚，不禁令她顫了一瞬，繼而轉(zhuǎn)眸看向那只手的主人，略捎幾分困惑地開了口：“小竹？你怎么在這？”
小竹嘴角輕牽，手下動(dòng)作未停，聲線還帶著兩分稚氣：“小姐，我辰時(shí)便到了，現(xiàn)下已近午時(shí)了呢。”
“午時(shí)了啊”薛翦薄唇微翕，嗓音低地近乎融進(jìn)了暖陽里，探不見蹤跡。
七年來，她每日都是日出時(shí)分下榻，同師兄弟們一起習(xí)武。這么久了，早便成了她不可打破的習(xí)慣。
今日居然破了例。
“小姐，你是做噩夢(mèng)了吧？我方才一直聽見你在囈語，道著什么什么祖宗，疼之類的話�！毙≈裼謱⑴磷庸嗳腩孪磁柚�，準(zhǔn)備替薛翦更衣。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
薛翦聽后，眉間蹙痕深了幾許，徑自起身走到衣櫥前，努了努嘴：“我夢(mèng)見爹爹了。他昨日便說罰我，許是懼意太深，倒真夢(mèng)見我在祠堂罰跪，還沒有蒲團(tuán)，外頭又下著厚雪�！�
似有東西撫過后頸一般，惹得薛翦乍縮了縮脖子，嗟嘆兩聲：“可冷了硬教我的雙膝給跪成脆餅，再不能習(xí)武。你說嚇不嚇人？”
小竹一聽，亦是蹙上眉頭，站起身跟了過去，切實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不安道：“老爺要罰小姐？”
聞言，薛翦面色沉了沉，許久，才聽她輕哼一聲：“還不是為了我離京之事，爹爹也忒小氣了，這幾載晃過，他再見我的第一件事竟是要罰我去祠堂�！�
“還好有哥哥在。”提到薛植羨，她的眸光才漸漸暖起來，轉(zhuǎn)而伸手指了一套淺朱色的勁衣，衣領(lǐng)處交著墨紋。
遂懶洋洋地展了雙臂，“我們當(dāng)初能順利去臨州，多虧了我娘和啟珧。娘那里我昨日去過了，今日不若”
后邊的話薛翦沒說，可承接她方才所言一聽便知道——夫人見過了，表少爺卻還沒去謝。
“可是表少爺此時(shí)該在書院吧？”小竹替她系好衣帶，提醒了一句。
薛翦輕推開小竹的手，抻了抻腰背，語氣稍有一許頑劣：“書院便能攔得住我么？”
一輛黑色的馬車自薛府揚(yáng)塵而去，悠悠停在浩居山下。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
少頃，但見一只如玉修明的手撩開車簾，暉芒順勢(shì)鉆入車內(nèi)，其中精美裝潢了了可視。
薛翦緩緩從車內(nèi)步出，站在車軾上環(huán)看了一圈。
停云書院傍山而建，尚在中段。上到書院的主路偏窄，且行不了車，只能徒步上去。
薛翦隱約記得從前她溜進(jìn)書院給魏啟珧送話本，走的是南面后山的道。那里有一條小路緊挨著書院齋舍，院墻又低，極易翻越。
繼而轉(zhuǎn)身吩咐了一句：“小竹，我們從后山走。一會(huì)兒我先翻進(jìn)去，然后我在下面接你，你不用怕，直接跳，記住了嗎？”
小竹乍一聞言，不防打了個(gè)激靈。
小姐回回都說會(huì)接住她，可哪一次不是她自己慘兮兮地摔在地上？在臨州吃過的教訓(xùn)，她早便長記性了，哪里敢再輕信小姐所言？
薛翦倒未察覺她的異樣，徑自下車往后山去，走到半途忽然扭過頭，見她步子按得極慢，遂揚(yáng)聲催促道：“還不快跟上？”
不多時(shí)，薛翦已經(jīng)落在了書院內(nèi)。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
齋舍兩旁松柏茂盛，檐角相掩，陽光滲過枝葉淬了一地，偶有鳥雀駐在樹上低鳴，浸滿詩意。
薛翦抬眸看著墻頭畏畏縮縮不敢下來的人影，低聲喝道：“下來！這次保準(zhǔn)接住你！”
“小姐我”小竹嘴里支支吾吾，半天吐不出一句話，望著稍步看著她的薛翦，身子竟是一動(dòng)不動(dòng)，仿若一尊妥當(dāng)安插在墻頭的石雕。
薛翦無言盯了她半晌，終是不愿再耗，“你就在上面安享余生吧！”說著便要邁步離開。
見此，小竹再顧不得那么多，闔上眼睛便是一躍。
雙腿堪堪站穩(wěn)，臂下便由一雙纖涼的手托住，再睜眼時(shí)，薛翦那張抿著薄唇的臉正放大地出現(xiàn)在她面前，令她先是一怔。
隨后便反應(yīng)過來，又驚又喜，不覺語調(diào)微揚(yáng)：“小姐——”
剛冒出兩字便被薛翦猛地捂住了嘴，又聽她壓低聲音斥道：“嚷什么！你想把人都招來嗎？”
待她安靜了，薛翦才松下手，似是不經(jīng)意地同她解釋：“以前沒接住你是因?yàn)槲覜]想到你會(huì)這么笨，翻個(gè)墻都不會(huì)。”
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
復(fù)又警惕地打量四周，側(cè)首道：“跟緊我，別讓人發(fā)現(xiàn)了�！�
小竹像條小尾巴一樣，一路躡手躡腳跟著薛翦。
繞開簇簇庭院，走過數(shù)條窄促的甬路，再從一扇朱紅漆門穿過，便見不遠(yuǎn)處砌著數(shù)十層青色臺(tái)階，階上坐落著一座三層高的閣樓。
金色的牌匾上龍飛鳳舞地寫著三個(gè)大字——尚業(yè)堂。
一排排身著淺色學(xué)子服的少年們手執(zhí)書卷，正襟危坐，陽光斜照入室，湊在桌案上泛出一層瑩金色的光。
對(duì)面的書案旁有一面容沉肅的老先生端坐著，兩鬢斑白，身形消瘦，一面兒握著書，一面兒捋著胡子。
講堂？薛翦心道。
正當(dāng)她欲往旁邁一步匿于林木之下，不防身后霍然響起一道慵懶的聲音：“書院非開放日，女子不可進(jìn)。”