第九節(jié)：星象讖語(yǔ)
咸淳三年春日，襄陽(yáng)城飄著細(xì)蒙蒙的雨絲，黎老丈蹲在門檻上摩挲著那塊缺角的田契，指腹反復(fù)碾過(guò)“淳祐七年”的朱紅印泥。柴門“吱呀”一聲被推開(kāi)，兒媳春桃抱著一捆濕柴闖進(jìn)來(lái)，斗笠邊緣滴下的水珠在泥地上砸出小坑。n
“爹，括田所的人又去村頭了！”春桃卸下背簍，粗布圍裙上還沾著草屑，“王寡婦家的三畝水田今早被釘了界樁，她抱著地契跪在知州府前，被衙役拖走時(shí)鞋都掉了一只�！眓
黎老丈猛地攥緊田契，指節(jié)泛白：“賈似道這狗官！當(dāng)年蔡京在汴京搞括田令，害得多少人家破人亡，如今他又在襄陽(yáng)故技重施”話音未落，院外突然傳來(lái)銅鑼聲，個(gè)頭戴皂巾的差役踢開(kāi)籬笆，腰間佩刀在雨幕中泛著冷光。n
“黎老頭，知州大人有令！”為首的陳都頭晃了晃手中的鐵尺，“你家五畝水澆田土質(zhì)上佳，括田所出價(jià)每畝三貫錢，今日便把地契交出來(lái)�！眓
春桃沖上前護(hù)住堂屋門：“陳都頭！這田是我家公爹早年賣了耕牛才置下的，你不能”n
“聒噪！”陳都頭反手一耳光，春桃的臉?biāo)查g腫起，鬢角的木簪斷成兩截。黎老丈撲過(guò)去扶住兒媳，瞥見(jiàn)對(duì)方腰間掛著的鎏金腰牌——那是賈似道親賜的“括田巡檢”令牌，去年冬天他親眼看見(jiàn)這牌子砸斷過(guò)李獵戶的肋骨。n
“陳爺容稟，”黎老丈強(qiáng)壓怒火，從懷里掏出田契，“這地契上寫明是祖業(yè)，按大宋律例”n
“律例？”陳都頭一把搶過(guò)田契擲在泥水里，“現(xiàn)在知州府的規(guī)矩就是律例！三日后若不交地，便按抗命論處——來(lái)人，插樁！”兩名差役立刻從褡褳里取出刻著“括”字的木樁，鐵鎬砸進(jìn)泥土的聲響像重錘敲在黎老丈心口。n
春桃突然抓起墻根的木棍沖出去，卻被陳都頭一腳踹倒在水洼里。黎老丈看見(jiàn)兒媳裙角浸透泥漿，鬢角滲出的血珠混著雨水往下淌，突然想起二十年前金兵破城時(shí)，妻子也是這樣被遼兵拽著頭發(fā)拖走。他猛地抄起門后的鋤頭，卻在舉起來(lái)的瞬間對(duì)上陳都頭陰鷙的眼神——對(duì)方的佩刀已出鞘半截，刀刃上“賈”字銘文在雨中泛著青芒。n
“爹！”春桃拽住他的袖口，眼里滿是哀求。鋤頭“當(dāng)啷”落地，驚飛了檐下避雨的麻雀。陳都頭甩了甩靴底的泥，從懷里掏出一張皺巴巴的紙扔在桌上：“后日申時(shí)，帶契到括田所換銀。若敢�；印彼噶酥复禾�，“襄陽(yáng)府大牢的滋味，可不是你這把老骨頭能受的。”n
夜幕降臨時(shí)，黎老丈坐在灶臺(tái)前撥弄著余火，火星子映著他眼角的皺紋。春桃捧著一碗麥粥進(jìn)來(lái)，腕上五道指痕腫得發(fā)亮：“爹，咱去找陸參軍說(shuō)說(shuō)情吧，當(dāng)年您救過(guò)他爹的命”n
“陸侃早被調(diào)去邊軍了�！崩枥险啥⒅鴦�(dòng)的火苗，忽然從灶臺(tái)底下摸出個(gè)油紙包，里面是半塊發(fā)黑的餅子，“明日你帶虎子去棗陽(yáng)投奔舅家，我留在這里”n
“爹！”春桃的聲音帶著哭腔，“您說(shuō)過(guò)金兵破城時(shí)都沒(méi)丟下田地，如今要眼睜睜看著”n
“田地是命根子，”黎老丈突然提高嗓門，火塘里的煙嗆得他咳嗽起來(lái)，“可人命比田重。當(dāng)年你婆婆咽氣前攥著我的手說(shuō)‘留得青山在’，現(xiàn)在”他忽然噤聲，側(cè)耳聽(tīng)見(jiàn)墻外有腳步聲掠過(guò)。n
三更梆子響過(guò)，黎老丈摸黑走到牛棚，從草堆里扒出個(gè)鐵盒，里面是半卷《襄陽(yáng)耆舊記》，書頁(yè)間夾著片枯黃的竹葉——那是二十年前抗金義軍的暗號(hào)。春桃舉著油燈跟進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)老人指尖撫過(guò)書中“李庭芝”的名字，忽然想起上個(gè)月聽(tīng)見(jiàn)的傳聞：那位在揚(yáng)州治軍嚴(yán)明的李制置使，正上書彈劾賈似道的括田令。n
“去睡吧，”黎老丈把鐵盒塞回草堆，“明日一早趕路�！彼D(zhuǎn)身時(shí)，腰間的舊玉佩撞上牛欄，發(fā)出細(xì)碎的響聲——那是用二十石粟米換的和田玉，如今抵不上陳都頭靴上一顆銅釘。n
窗外的雨越下越大，春桃躺在西屋炕上，聽(tīng)見(jiàn)公爹在堂屋走來(lái)走去的腳步聲。忽然，隔壁傳來(lái)紙張翻動(dòng)的窸窣聲，接著是壓抑的咳嗽。她悄悄起身，從門縫里看見(jiàn)老人正就著月光修補(bǔ)那張被踩爛的田契，裂開(kāi)的糨糊瓶旁邊，放著一把生銹的匕首，刀鞘上“忠勇”二字依稀可辨。n
此外，他還增收了“醋息錢”和“農(nóng)具錢”，這些新增的稅種使得本已貧困的農(nóng)民雪上加霜，生活更加艱難。在這樣的壓迫下，百姓們苦不堪言，怨聲載道。他們面對(duì)的不僅是沉重的稅負(fù)，還有對(duì)未來(lái)的絕望。許多家庭被迫離開(kāi)家園，四處流浪，尋找一線生機(jī)。