第 3 章
興寧伯夫人蘭氏有處陪嫁莊子，其中遍植陽春花，此時四月恰是花期�？汕蛇@位夫人最是位樂見人恩愛圓滿的主兒，便每年都在其中邀人設宴，以此撮合適齡男女。
“這位夫人倒是率性自在，教人羨慕�！�
嫻意嗓音如春風般溫柔，脾氣又好，初晴最喜歡聽她說話。她雖也算是適齡的小姐，到底年紀尚小，不過愛熱鬧罷了。鄔氏原是不肯帶她的，卻耐不住她軟磨硬泡，究竟是跟來了。
“羨慕？這是為何？”晴姐兒蹭了嫻意的馬車，此刻托腮望著嫻意，“我倒覺得是蘭姨-也像我一般，愛看熱鬧，借著機會讓自己看戲呢！”
她自個兒說著說著，不知覺得自己哪句講得有趣，便咯咯地笑倒在嫻意懷里。
“四妹妹說得倒也有理。”嫻意無奈，只好順著她的話音哄她。
稍一垂眸，便能瞧見她的發(fā)頂。那上面有兩個烏黑的發(fā)旋兒，據(jù)說是有福氣的人才有兩個。嫻意忍不住伸手摸了摸，活像如此便能沾些福氣似的。
大抵只有四妹妹這般在萬般寵愛中嬌養(yǎng)大的姑娘，才能一直是天真嬌憨的模樣，以為無人不能自在隨性罷。
她看著扭來扭去的四妹妹，溫聲道：“四妹妹仔細蹭亂了發(fā)髻�？煨┢饋砹T，我也好替你理理衣裳。”
設宴的莊子位于京郊，原本與夫人們寒暄的興寧伯夫人蘭氏聽聞下人通稟，頗驚喜地迎了出來。甫一見著鄔氏就拉著她的手不肯放：“阿歡！不是說晴姐兒年紀還小不來么，怎的又反悔了？這可不像你�！�
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一面又轉過臉去問初晴：“晴姐兒瞧著長高許多，可想蘭姨了么？”
初晴便笑嘻嘻地與她行禮，嫻意在一邊兒冷眼瞧著，她三人站在一處時同那真血親似的，極親熱的樣子。
“原是不準備來的。你是知道我想著多留晴姐兒兩年的，她才過了十三，哪就那樣急�！�
鄔氏拉著嫻意的手將她帶到自己身邊來：“這是我們家三小姐嫻意，原是一直養(yǎng)在平州老太太膝下的。我們老爺思來想去不忍教她遠嫁，便接她來京中相看位如意郎君�！�
“你這陽春宴上的兒郎俱是頂好的，我便厚著面皮來請你幫個忙了！嫻姐兒，這是你蘭姨，你在這兒有些什么不清楚的，只管來煩她就是了。”
嫻意柔順地與她道了萬福：“嫻意見過蘭姨，今日可要勞煩您了，還望蘭姨不嫌我笨嘴拙舌的才好�！�
趁著她行禮的空當，蘭氏也隱秘地打量著這位三小姐。只見她頭上梳的丫鬟，發(fā)間簪了鳳首銜珠碧玉釵，身著老銀色素絹大袖衫并竹青繡花百迭裙，行走間繡鞋流蘇若隱若現(xiàn)。
頷首行禮時，一對白玉珰趁在嫻意圓潤耳垂旁，晃得蘭氏一個女子也在恍惚間心旌搖曳。
“三小姐這般佳人，也不知要便宜了哪家兒郎去！”蘭氏笑盈盈地拉她進了門，“瞧這眉眼面龐，我們三小姐日后必定是個有福的！”
嫻意便配合她笑一笑，做羞窘狀埋下頭去。
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年輕小姐們的場合，鄔氏等夫人也不便過多干涉。蘭氏便招呼了自己侄女
過來：“素素，這位是你鄔姨家的三姐兒嫻意，你且?guī)е奶庌D一轉，多認識些小姐去玩罷。”
接著又轉頭對嫻意道：“這是我娘家侄女蘭素，比你小一歲。這孩子向來胡鬧慣了的，身上有股子江湖俠氣，雖說偶爾行事莽撞些，帶你去認人卻是正正好�！�
“蘭姨面面俱到，嫻意嘆服�！�
蘭氏掩唇笑起來，將她往蘭素的方向輕輕一帶：“蘭姨也就能幫你到這，再后邊兒就需得看你們年輕小姐自己的本事了！”
“好啦三小姐，我們走罷！”蘭素習慣了自家姑母的心直口快，瞧嫻意愣住，趕緊拉著她溜走了，“這陽春宴也就是結伴說說話兒、四處走走看看的，來，我先陪你走一段兒！”
“有勞蘭小姐�！�
“嗨，叫我素素就行。我姑姑說三小姐閨名嫻意，又年長于我，我就叫你嫻姐姐了！誒，你不介意吧？”
“啊……自然不會。”嫻意心道興寧伯夫人所言非虛。這位蘭小姐果真?zhèn)b女風范，雷厲風行，教她一時之間不知該如何應對她才好。
這陽春宴是為成全眷侶，自然不止邀請了諸多小姐，更有京中的好兒郎們從另一處門庭入園，雙方各自漫步花林之中，直到在中心處相會，一同賞花宴飲。
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蘭素隨手折了兩支開得不錯的陽春花，一支拿在手中，一支簪在嫻意耳邊。她隨口問：“嫻姐姐是來相看哪一家公子呢？我們繞小路過去先看上一看，免得他在你面前故意裝作人模狗樣的！”
“這京中有名的公子我都知道些，有那不知道的，去找我大哥問問便也知道了！”
“這、這怎么好�！眿挂鈴奈匆娺^如此“離經叛道”的官家小姐，一時張口結舌。
“這有什么！”蘭素信手一揮，作手下有千軍萬馬狀，“我家大哥是官學里的先生，他們都不敢說我，嘿嘿！”
嫻意被她這活寶樣子逗得噗嗤一下子破了功：“太太……嗯，就是我母親說，此番是要見一見文忠伯家的世子，姓紀名琢的那一位。素素可認得他么？”
“他啊……”蘭素拖長了聲調，努力回想有關這位文忠伯世子的信息，“我倒是對他有所耳聞，卻不曾見過面。不過有件事我卻曉得，就是他已過了弱冠之年。我家長輩那時還說過呢，不知他為何一直沒有娶妻。”
“可惜文忠伯不與我家沾親，不然我就能帶著你去偷偷瞧一眼了！嫻姐姐快看，那兒有一株胭脂紅的陽春花！我去折兩支來頑，姐姐在這等等我！”話落也不等嫻意反應，便一溜煙兒跑過去了。
蘭素背對著嫻意，將她焦急的囑咐聲拋在身后，眉梢挑起一個微妙的弧度。
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嫻意被蘭素帶著，一路上也結識了幾位朝中官員家的小姐。雖然她們或多或少泄露了自己探究的眼神，但都是知書達理的閨秀，彼此言語間倒也還算投契。
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“我再帶嫻姐姐往前逛一逛，諸位請便�！标柎貉缡桥d寧伯夫人辦的，故而蘭素也算半個主家，這會兒瞧著端莊得緊；寒暄過后一轉身卻對嫻意擠眉弄眼的，再沒有方才的矜持勁兒。
“走呀，我去找人幫忙，帶你去瞧瞧你那位紀世子！”她悄悄同嫻意咬耳朵。
嫻意被她臊得扭開臉吃吃地笑：“一切未成定數(shù)，恁地胡言�！逼饺赵偃绾涡闹窃缡斓娜耍牡滓彩菚紶柣孟胍环约旱奈磥矸蚓T？
究竟只是個將將十六歲的閨閣小姐啊。
被蘭素抓來幫忙的是隔房的堂兄，平州不比京城奔放，嫻意尚且不習慣接近外男，便隨意找了由頭避去一旁等著。蘭素與堂兄耳語幾句，那位堂兄便點點頭，看向站在一邊賞花的嫻意。
適逢嫻意回首，與他視線相交一瞬，旋即略一低頭避開，恰巧錯過他意味不明的眼神。
“嫻姐姐，我們走罷�！碧m素與堂兄說好了，親親熱熱地回來挽她的手臂，“那位紀世子早些時候去林間交談宴飲了，說是穿了件白錦袍的。走，我們回去看他！”
她那樣興致勃勃的，倒像是要去做什么不得了的大事，而非陪初識的朋友去偷瞧有可能是未來夫君的男子了。
有蘭家堂兄提供的信息，兩人很快確定了文忠伯世子的位置，在他側前方選了株距離不遠不近的陽春花樹，在那后面躲好了悄悄地望。
那位紀世子獨個兒慢慢走著，沿途欣賞滿園春色，不時抬頭張望一番，想是也在尋覓嫻意——兩家早前已經通過氣，趁此機會教孩子們彼此相看相看，心中好有個底來。
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嫻意遠遠看著，見他身量頎長，錦袍皂靴，人如良玉。
撇開年紀不談，這位紀世子的氣度倒與秦小公子有幾分肖似。嫻意不覺怔了，竟也不知是在看他，還是透過他看著甚么旁的人。蘭素敏銳地察覺了她的那一瞬失神，眼珠一轉，便伸手在她背上輕輕一推——
那翠竹般清雅的少女便低呼著站到陽春樹前，不期然撞進了紀琢眼中。他眼前一亮，踱至嫻意面前笑吟吟問好：“紀琢見過三小姐�！�
“這……紀世子萬福�！眿挂庹ＵＱ刍亓松�，偷看被發(fā)現(xiàn)，不免感到面頰發(fā)燙，“是嫻意失禮了。”
“三小姐沉醉于陽春美景，何來失禮一說？”紀琢望著她眼眸，他有一雙極美的桃花眼，其中盛了無邊瀲滟春光。
“此處景色甚好，不知三小姐可愿與我一同走走么？左右席間攀談也是無趣�！�
嫻意有些訝異紀琢的急切，本能感覺不大對勁：“我與姐妹同來，實不好……嗯？”眨眼的功夫，樹后的蘭素已不知到何處去了，教她再沒借口拒絕。
“三小姐，請。”
見紀琢已如此放低姿態(tài)，嫻意也不好執(zhí)意拒絕他，只得道：“世子太客氣了，嫻意著實慚愧。您先請�！�
兩人相攜漫步，在眾多結伴同游之人中，竟也并不顯得突兀，就這般隱匿在人群之中。
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……
王家眾人在一處用過晚膳后，鄔氏特意留了嫻意敘話。她已從蘭素那兒探聽到些底細，此刻便再來試探一番：“嫻姐兒今日已見過那紀世子了，覺得如何？可還合心意嗎？”
“尚可。究竟只是粗粗談過幾句，嫻意也瞧不出什么�！眿挂庖褤Q了身家常衣衫，比起白日要更冷淡些，“紀世子是勛貴嫡子，我若百般熱絡打聽，倒顯著是我攀著他似的。太太說是也不是？”
鄔氏被她這樣回了，就不再細問，只對她道：“話雖如此，你到底在年歲上吃虧些……罷了，這事也急不得。待我與你父親籌謀一番，教你們再見上幾面也就是了。今兒也奔波一整天了，你且先回去歇著罷�！�
“是。太太好生歇息，嫻意告退�！�
待到她退出房去，王巡便從屏風后繞了出來。鄔氏揮退下人，又為他重斟了茶，兩人對坐著不發(fā)一言。
一盞茶喝罷，王巡這才開口：“你覺得如何？她可起了疑心么？我瞧著不如何熱絡，怕是還得讓她相相那兩家。”
“妾身倒不這樣覺得�！编w氏顯得成竹在胸，“老爺是頂天立地男兒，不懂得閨閣女孩兒的小心思……咱們這位三小姐吶，怕是動了春心了�！�
“女兒家么，在心儀的男子跟前兒，總是想顯得自己更體面些的�！�