第 17 章
入夜，肅毅侯霍宸的書(shū)房燃起燈火，容色冷峻的霍小侯爺雙手交握，盯著面前的名冊(cè)沉默不語(yǔ)。
門外忽然有三聲篤篤聲響，是長(zhǎng)風(fēng)。
“侯爺神機(jī)妙算，那王三小姐果真跟在咱們之后啟程回府了�！遍L(zhǎng)風(fēng)叩門進(jìn)了書(shū)房，神情是全然敬佩，“那您明日可要去見(jiàn)王少卿一見(jiàn)么？”
霍宸悠哉悠哉地在嫻意名諱上打了個(gè)圈，閑閑道：“不急，且再吊她幾日也無(wú)妨。”
也好借此機(jī)會(huì)試一試她的手腕，瞧瞧她夠不夠格做肅毅侯府的當(dāng)家主母。
“你去給外頭……什么人在門外？！”霍宸正要吩咐長(zhǎng)風(fēng)辦事，卻見(jiàn)窗外有黑影一晃而過(guò)，頓時(shí)厲喝出聲。
“侯爺，是奴婢聽(tīng)蓮呀�！币粙擅呐幼蚤T外轉(zhuǎn)了進(jìn)來(lái)，蓮步輕移到近前，“侯爺許久不曾來(lái)看奴婢了……教人家實(shí)在想您想的緊呢~”
長(zhǎng)風(fēng)已極有眼色地退了出去，聽(tīng)蓮更肆無(wú)忌憚，裊裊娜娜地挨到霍宸腿上去，附在他耳邊吐氣如蘭：“侯爺可真是狠心……一想到您呀，奴婢就念得連心口都發(fā)痛了……”
她柔弱倚過(guò)去，抓著他的手掌去觸碰她心口：“不信您摸摸看，實(shí)在痛得緊！”
“呵，是么。”霍宸無(wú)謂地笑笑，卻掙開(kāi)那一雙柔荑，并不依她。
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他轉(zhuǎn)而伸手捏著聽(tīng)蓮的小巧下頜，將她往自己的方向一扳，仔細(xì)打量一番才說(shuō)，“瞧著確是寂寞難耐模樣。怎么，自個(gè)兒待著無(wú)甚趣味，非要到本侯跟前兒來(lái)獻(xiàn)媚才好？”
聽(tīng)蓮也不在意他的冷淡，偎進(jìn)他懷中，將香唇奉上：“可不是么！求侯爺垂憐奴婢……啊呀！”她正說(shuō)著話兒，不想被那男人乍然搡了一把，險(xiǎn)些坐到地上。
“侯爺？”聽(tīng)蓮不知自己哪里惹惱了這喜怒無(wú)常的男人，一時(shí)張惶地?cái)堊∷珙^，惴惴問(wèn)道，“您、您這是……”
她原想說(shuō)，您這是撒什么癔癥呢。可惜霍宸在府中積威甚重，這話她只敢在心里嘀咕嘀咕，卻是萬(wàn)萬(wàn)不敢出口的。
霍宸臉上是一貫的輕佻笑意，眼睛卻深而沉地凝視聽(tīng)蓮。她是他從前老頭子在時(shí)隨意收用的妾侍，出身低微，一張臉倒是十分出色：櫻唇媚眼、玉面嬌容，一顰一笑間端的是無(wú)邊春色風(fēng)情。
……可惜心機(jī)拙劣，令人實(shí)在難忍發(fā)笑。
昏黃躍動(dòng)燈火里，他輕聲開(kāi)了口：“怎么，本侯忙著給你找個(gè)高門主母，你倒瞧著不那么高興？”
聽(tīng)蓮玉面一僵，強(qiáng)笑道：“怎么會(huì)呢，奴婢、奴婢……”她原想恭維霍宸幾句，卻始終說(shuō)不出口；掐著她下頜的力道愈來(lái)愈重，霍宸的臉色也沉下來(lái)，不復(fù)之前笑意。
他忽然放開(kāi)了聽(tīng)蓮，將女子纖細(xì)多情的腰肢推開(kāi)。她跌坐在地上，吃痛卻不敢出聲。
“不過(guò)是個(gè)玩意兒，也敢夜闖書(shū)房�！被翦分匦履闷鹈麅�(cè)，不再分神給她，“將你那點(diǎn)卑劣心思收收好，平白惹人發(fā)笑！滾回自己房中去罷，無(wú)事再不要出來(lái)亂逛�！�
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“要本侯垂憐……你又算個(gè)什么東西�！�
他扔下這樣一句話，毫不留情地將聽(tīng)蓮轟了出去。
而在王家，嫻意著人小心留意前院也有幾日了，卻始終不見(jiàn)有什么動(dòng)靜。
這天照例問(wèn)過(guò)之后，嫻意獨(dú)自坐在窗邊琢磨了一會(huì)兒，也漸漸回過(guò)味來(lái)。她叫來(lái)雪雁吩咐道：“不必再注意書(shū)房的動(dòng)向了，此番是我被肅毅侯耍了一通�！�
雪雁一愣：“肅毅侯耍了您？姑娘，這是為何��？”
“許是看我蠢笨罷�！眿挂庥行﹩蕷猓仁菫樗亲砸詾槭堑那甯�，也是為現(xiàn)下處境的艱難，“同他比起來(lái)，我確實(shí)算不上有手腕，行事又太過(guò)急躁，以至于露了許多破綻�！�
“他這是要逼我主動(dòng)低頭？還是在試探我的心機(jī)？抑或是單純的性子惡劣，只想戲弄我一番……”
她念念有詞地在房中轉(zhuǎn)悠，直繞得雪雁人都暈了，悄默聲退了出去。
而嫻意渾然不覺(jué)。
及至晚膳過(guò)后，鄔氏特特留了她下來(lái)，遞過(guò)去一張?zhí)樱骸榜T家的夜宴帖子，特意邀你三日后赴宴。這馮家是肅毅侯霍宸的外家，你記著好生準(zhǔn)備，有什么需要的便來(lái)尋蘇嬤嬤安排�！�
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她意味深長(zhǎng)地望著嫻意：“屆時(shí)肅毅侯也會(huì)赴宴，這是難得的好機(jī)會(huì)，你可要好好把握。”
見(jiàn)嫻意默然，鄔氏不免問(wèn)道：“嫻姐兒怎的不說(shuō)話兒？可是有什么顧慮么？”
“回太太，我……許是我想多了�！眿挂庾饔杂种�?fàn)�，“我這些日子細(xì)細(xì)回想了一番，總覺(jué)得那位霍侯爺似乎、似乎……對(duì)五妹妹頗有些在意�！�
“如姐兒？不可能！如姐兒才多大年紀(jì)！”鄔氏脫口而出，再一回想?yún)s又有些猶疑，“不過(guò)如姐兒確實(shí)相貌出色，被那位看在眼中也未可知�！�
鄔氏又追問(wèn)一番，越聽(tīng)越覺(jué)得嫻意言之有理。只是若真如嫻意所說(shuō)，肅毅侯看上了如意，他們兩家未免都面上無(wú)光——霍宸已過(guò)弱冠，如意卻才豆蔻之年，這幾乎稱得上荒唐了！
“這事尚未有定論，你先不要聲張。”鄔氏皺眉思索后先安撫了忐忑的嫻意，“你是家里最年長(zhǎng)的閨閣小姐，無(wú)論如何都是要你先出嫁的，莫急、莫急�！�
“便是如意得了肅毅侯青眼，她也越不過(guò)你去！”
嫻意垂下眼，恭敬地回她：“一切都聽(tīng)太太的�！�
回去后院時(shí)天色還沒(méi)黑透，嫻意便趁著晚風(fēng)涼爽在桂樹(shù)下打扇稍坐。弦月已掛在天邊，再下邊兒是最后一點(diǎn)燦爛的云霞，漸漸隱沒(méi)在天邊屋檐的剪影下。
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她恍然想起來(lái)，打從來(lái)了京城，她就再?zèng)]什么工夫去看身邊的好光景了。
“雪雁，你說(shuō)我才剛過(guò)了十六歲，怎么就覺(jué)著自個(gè)兒像是已經(jīng)走到遲暮了呢？”她望著天邊最后一點(diǎn)光亮，嘴里喃喃地念，“我才十六歲啊，就已經(jīng)有算不完的心機(jī)，耍不完的手段了。”
“我圖什么呢？”
雪雁鼻子一酸，旋即狠狠掐了手臂一把，逼著自己將淚意強(qiáng)忍回去：“姑娘就是近來(lái)太累了些。您日后是要做當(dāng)家主母的人，心計(jì)啊、手腕啊、制衡之術(shù)啊，都是必須得有的東西�！�
“姑娘別憂心，您往后的日子好著呢�！�
嫻意便垂眸笑一笑，不再說(shuō)這些了。
天邊最后一縷晚霞消散了，整個(gè)世界都黯淡下來(lái)。王家的婢子們卻不知為何沒(méi)有準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，像往常一般點(diǎn)亮門口的絳紗燈。
一片深沉里，有人輕輕地嘆氣。