年少白雪（6）
大旱果然如同天命星君所說，來勢洶洶，山河受災(zāi)百姓民不聊生。皇帝下令賑災(zāi)，然而朝臣中飽私囊，物資到了災(zāi)民那里已經(jīng)是杯水車薪無濟(jì)于事。
放眼滿朝，竟抽不出人可用。葉凡星臨危受命，以太子之尊付先斬后奏之權(quán)，前去邊城賑災(zāi)。
“一定要你去？”夏海辭皺眉問。
葉凡星剛剛查收了系統(tǒng)贈送的護(hù)身武功，隨手將長劍負(fù)在身側(cè)，反手束發(fā)，“自然�！迸滤啦蝗ケ慌卸╫oc會被扣分，社畜好苦。
“現(xiàn)下流民四散，邊城防守力量不足，內(nèi)憂外患危機(jī)四伏……”夏海辭說著說著就住了口，看到葉凡星神色，心知他已經(jīng)決意，更是無奈，“再過一年，太子位上都不知是誰。賑災(zāi)水深，貪腐環(huán)環(huán)相扣，你去了又有什么用�！�
太子側(cè)眸，眉蹙山雪，手指抽腰間折扇按住他下一句，認(rèn)真看他，“怎么有說不完的話�！�
夏海辭又好氣又是好笑，知道這趟因果是躲不過了，揪起邊上縮著的小白鳥拔了根羽毛。小白鳥敢怒不敢啾。葉凡星隨手摸了摸小白鳥，把肥啾安撫得委屈巴巴。
夏海辭將羽毛化作一道白色護(hù)身符，放在葉凡星腰間劍上，變成劍穗模樣，而后說：“我在其中注入我一絲神魂，如有意外，我就會知道，”
一邊說，他一邊看向小白鳥，搖頭道，“你這樣養(yǎng)它，好端端的鳥養(yǎng)得倚寵作媚�！�
葉凡星抓起劍穗打量兩眼，又放回去，不忘把鍋甩回去，“它本性如此，隨原主人罷。”
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邊城路遙，沿途都有饑民流民，愈接近，車馬就愈難行。沙土如雪，十里邊城外月色似霜，伸手呼號的流民擋住車馬前路，靠著侍衛(wèi)兵以刀劍相抵分出一條路來。
一個騎兵勉強(qiáng)到了葉凡星馬車邊，“殿下，進(jìn)入城中前還請不要下車，前面太亂，若是分散恐怕生變！”
骨節(jié)分明的手指分開車簾，露出太子清俊眉眼，他對騎兵頷首，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看向前方山丘連綿。周圍難民見他掀簾，伏下哀聲求救。他指節(jié)收緊，靜靜無言。
賑災(zāi)的情況來時(shí)葉凡星已經(jīng)看過，當(dāng)?shù)刂菽炼贾酗査侥�，糧食災(zāi)款十不存一。要救人，就要從盤根糾錯的當(dāng)?shù)毓倭藕褪兰沂窒聯(lián)屖场?br />
“后悔了嗎？”夏海辭漫不經(jīng)心笑著問，“不光是天災(zāi)，還是人禍，一個不慎可就背上人間這千萬餓殍的因果了。”他這句話是在問葉凡星，也在自問。這么多年，他還沒這樣不留退路過。
“小仙師，”葉凡星繞著護(hù)身符劍穗，沒有看他，目光落在遠(yuǎn)處干裂沙土和伏下的難民身上，“孤永遠(yuǎn)不會后悔。不管現(xiàn)在，亦或?qū)��！?br />
太子說話時(shí)神情總是沉靜的，書上說桃花眼的人更熱忱，但他好像是個例外，比天山積雪更涼，連眉目風(fēng)骨也攜霜帶雪，連低頭吻時(shí)，也只是耳尖薄紅。
只有此時(shí)，他眼里流露出壓抑的怒意，緊緊抿著唇，面容因?yàn)榕瓪馕⑽l(fā)紅，屈起的指節(jié)按在劍穗上，不知在想些什么。
夏海辭看著他，散漫目光逐漸溫柔下來，開口說：“往前走吧，我會幫你。”
正在和系統(tǒng)激烈爭執(zhí)能不能再發(fā)一本武學(xué)經(jīng)驗(yàn)書、讓他打通任督二脈的葉凡星回過頭，見夏海辭眼神堅(jiān)定溫和，雖然不知道發(fā)生了什么，但還是謹(jǐn)慎地輕輕點(diǎn)頭。
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十里邊城，夜風(fēng)清寒，在城墻上數(shù)名官袍大衣的官員迎接下，葉凡星走進(jìn)城中。城門轟然緊鎖，將無數(shù)抬頭的流民關(guān)在了外面。跟著葉凡星進(jìn)來的一行京官都有些惶然，只有夏海辭抱著手臂冷眼看著，唇角淡淡冷笑。
“為何關(guān)門？”葉凡星看向邊上的一個官吏，他穿著淺金色外紗，白細(xì)布襯衣，月色里長身玉立，發(fā)如鋪墨，神情在沉沉夜色模糊，只一雙眼睛清徹明透，靜靜看人時(shí)顯得洞若觀火，頗為凌厲。
伍知府擦了擦汗，堆出笑意諂媚：“殿下幾月來趕路何等辛苦，怎能讓那些劣民擾了清凈�！�
“他們是城中人嗎？”葉凡星面色逐漸冷了下來，轉(zhuǎn)身走回到大門邊，“打開�！�
守城的士兵低著頭不作聲，領(lǐng)頭的大著膽子向州牧投去目光。葉凡星轉(zhuǎn)過目光，看到州牧不明顯地?fù)u了搖頭。
見狀，知道這里是天高皇帝遠(yuǎn)，管不動這些人了，葉凡星踢開擋住路的守城士兵，他拔劍解門上鐵鎖。京官們還算知道利害，護(hù)在太子身側(cè)，心驚不已，猶不敢相信這里已經(jīng)放肆荒唐到了這地步。
他推開城門鎖栓，抬頭看向勾著絞盤鐵索拉城門的崗哨。幾人攔不住他，士兵們也不敢強(qiáng)硬拉開那些京官，場面膠著，原本裝作未聞的州牧急忙道：“殿下不可！讓那些難民闖進(jìn)城中，糧食就不夠了，而且，而且……”
“而且什么？”夏海辭笑吟吟接著話頭問下來。
州牧面無血色，與周圍同僚對視后，訕笑說：“而且我們在外面準(zhǔn)備了糧倉和休息的被褥，他們不會有事，待白日炎熱，還會送水出城。殿下實(shí)在不必?fù)?dān)心啊！”
“我看外面糧倉彈盡糧絕，被褥破不堪補(bǔ)，旱地干裂，”夏海辭剛剛神魂離體，已經(jīng)在外頭查探過了一番，此時(shí)語氣篤定泠泠含笑，“倒不像是讓人放心的樣子。殿下親自來監(jiān)督賑災(zāi)，城外百余人若是忍饑挨餓，餓殍遍野，是算州牧的業(yè)障，還是算殿下監(jiān)管不力呢？”
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“你是什么人？”州牧怒聲道，“你們才來了不過片刻，哪里知道情況，就敢大放厥詞？”
“他是孤的小仙師，”葉凡星在眾京官簇?fù)碇锌粗菽�，俊美面容沒什么表情，“為了證明大人清白，何不打開城門。”
州牧臉色幾變，硬擠出比哭還難看的笑，說道：“如何賑災(zāi)，下官們早有對策，殿下初來乍到不知內(nèi)情，還望不要為難了�！�
葉凡星沒再說話，也不再指望崗哨樓上的絞盤鐵索能拉開城門，抬手揮劍撕開大門一條細(xì)小縫隙，漆紅木屑飛濺在他眼角劃出細(xì)痕。劇烈聲響引動城外難民圍來，凄聲號喊，照著夜色中團(tuán)團(tuán)明火，如同煉獄。
看著那道縫隙，州牧快步上前拉開圍成一圈的京官，終于熬不住制止道：“殿下！殿下！下官有要情容稟！”
葉凡星轉(zhuǎn)過臉，火光映出他容顏，眼角被木屑劃過的地方流下細(xì)細(xì)血痕，風(fēng)神秀徹，“就在這里說罷。”
許州牧無法，掀開官袍跪了下來，一眾知府太守小吏也紛紛跪下來，城墻上看著的士兵們跟著跪下，四周靜得落針可聞，只有夜風(fēng)晰晰，燈火搖曳。城門外的聲響逐漸停了，仿佛已經(jīng)麻木，不再寄望。
京官們看著這陣仗，年紀(jì)大的已經(jīng)想到了什么，臉色慘白下來。一個白須老臣聲音有些抖，沒忍住開口問道：“為何不肯開門？即使糧食少缺，朝廷下一波賑災(zāi)糧食和銀款就要送來，不過晚我們幾日工夫。許大人這樣做，無異置旱情于不顧，置百姓于死路，待我等回朝，你不怕龍顏震怒嗎？”
“他們，他們，”許州牧深吸了口氣，又看向葉凡星，臉色陰沉無比，“殿下，可否單獨(dú)容稟？”
“為何？”葉凡星隨手擦掉眼下血痕，未曾收劍入鞘，仍舊靠著城門，月光如霜雪照他燈火邊眉眼，“孤叫你就在這里說�！�
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不曾想少年太子如此難纏，許州牧已經(jīng)面沉如水，看向身旁伍知府罵道：“聽到了嗎，你這豎子惹出的禍?zhǔn)拢�不向殿下稟報(bào)？”
伍知府已經(jīng)五十有余，這聲“豎子”顯然是在指桑罵槐暗指太子年輕氣盛，一時(shí)把一眾京官氣得怒目而視。
葉凡星面色如常，看向伍知府。
夏海辭做了個從腰間摸出酒壺的動作，一面喝酒一面瞥了眼許州牧。許州牧突然慘叫了一聲，原本就跪著，不由得伏身在地，驚懼道：“下官失儀�！�
眾人不知他又在耍什么把戲，分明無人碰到他，他卻是一副痛極的樣子捂著頭。葉凡星若有所思，看向夏海辭，暗暗制止。
伍知府見這情況，已經(jīng)心神不定，匆匆垂首，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢開口：“殿下，殿下有所不知，因?yàn)橹昂登槲茨芗皶r(shí)遏制，斷水絕糧，城中數(shù)戶餓死家中，正值夏日，下面小吏隱瞞不報(bào)，不正之氣污濁，已是……已是生了時(shí)疫！”
“……城外那些人，正是染病百姓，小人等與他們家人商定，送出城外，待病愈后再接回來�！睌鄶嗬m(xù)續(xù)說完這些話，伍知府已經(jīng)是面無人色，深深伏身低下頭，不敢自己接下這捅破天的重罪。
之前圍著太子的京官們已經(jīng)呆住，年輕沒有定力的兩股戰(zhàn)戰(zhàn)幾乎站立不住，幾人下意識抵住城門，生怕那道被劍破開的縫隙擴(kuò)大，被破開大門。
“你們?yōu)楹尾粓?bào)！”之前詢問的白須老臣目眥欲裂，“京中為何對此事一無所知！許大人，你該當(dāng)何罪！”
“只要再過一段時(shí)間，”許州牧咬緊牙，狠聲道，“就會解決，下官認(rèn)為不必驚動上聽。”
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“只要城外的人死光了，是嗎？”夏海辭手指抓在酒壺上，緊得泛白，聞言立刻冷笑道，“夠狠，但你想過嗎，若是時(shí)疫傳染出去，京中毫無知覺，你幾條命夠死來贖罪？”
葉凡星始終沒有說話，他眼角的血痕又滑下來，像一行眼淚，他握劍的手垂在一邊，安靜地站在城門邊。京官們欲言又止地看著他，面露苦笑，皆是神色慘淡。
“殿下，這里離官道足有半月路程，必然不會出事，”許州牧看出夏海辭不好相與，求助地看向葉凡星，“陛下派您來賑災(zāi)，若是您來了之后時(shí)疫擴(kuò)大……陛下原本就對您因狎妓之事生出不滿，不如抹平此事，待殿下回京，臣等必然為殿下美言�！�
“你的消息很靈通�！比~凡星面色平靜。
許州牧剛剛露出笑容，下一刻寒光劍鋒就橫在他脖頸，他不敢亂動，急聲道：“殿下這是什么意思？下官出身世家許家！”
“做好防護(hù)，”葉凡星眼睫低垂，臉上血痕未干，仍舊意氣俊美，“開設(shè)時(shí)疫醫(yī)館，接病人入醫(yī)館醫(yī)治�！�
看著脖頸下劍鋒不曾移開，許州牧面色變幻，終于冷下目光，“依殿下所言，殿下可不要后悔，若是時(shí)疫加劇，下官少不得要參殿下一本�！�
葉凡星收回劍，神情如同月射寒江，“那就隨你�！�