第 20 章
馬氏想把元儀說給她姨母家的小孫子，便將那家中情況一一介紹給歐陽氏知道。
“我那姨母家里也住在省城，離著我們家沒多遠(yuǎn)，走路也就半個(gè)鐘頭左右就到，他們家現(xiàn)在兩個(gè)兒子，兒子又給她各生了兩個(gè)孫子，我們家的彩儀嫁的是大房的長(zhǎng)子，我要給元儀說的是她家二房那個(gè)小的�！�
歐陽氏一聽，直起了身子，離得馬氏又更近了一些，既然彩儀嫁的也是那家，又是沾親帶故的親戚，將來也不擔(dān)心孩子到時(shí)會(huì)受委屈，而且堂姐妹嫁給堂兄弟，相互扶持著過日子，家里有個(gè)什么事大家也都知道。
對(duì)馬氏要說的這戶人家先就滿意了幾分。馬氏見歐陽氏起了興趣，又道：“我姨母的這個(gè)小孫子，現(xiàn)在還在讀書呢，明年就高中畢業(yè)了，前些時(shí)候還聽她說起，等高中畢業(yè)了還要去考大學(xué)呢，那個(gè)伢子人長(zhǎng)得也好，高高瘦瘦白白凈凈。我看和我們?cè)獌x蠻般配的�！�
歐陽氏瞄了一眼元儀，心想若真有那么好，到時(shí)給元儀定下來，也不枉李姐姐對(duì)她好一場(chǎng)，她一定要多多的給元儀備下嫁妝，不讓她比別人差。
這般想著，她又問了馬氏那伢子為人怎樣，人情往來與人交談這些都有沒有問題，若是給元儀找個(gè)兩耳不聞窗外事的酸秀才，一家子生計(jì)都得元儀來扛，那也是不行的。
馬氏嗨了一聲，“人情往來這些都好，也很知禮，來我們家來，回回都叫人，有一次呀在外頭見了我們?nèi)ゾ湃琮S買點(diǎn)心，他二話不說就給我們一起把帳都結(jié)了，是個(gè)好后生。要不是和我們美儀的年紀(jì)差的大了點(diǎn)，我可舍不得放過這樣的女婿�！�
她這樣說，歐陽氏又開始擔(dān)心這個(gè)后生是不是個(gè)花錢大手大腳的，要是不顧家中生計(jì)，一味傻大方，那也是要不得的。
要不常說養(yǎng)兒一百歲，常憂九十九。歐陽氏現(xiàn)在就有些太緊張，怕元儀嫁的不好，對(duì)不住李氏也讓元儀受苦。
因此格外挑剔這大女婿的人選。以前那伍永志是李氏活著的時(shí)候就定下來的，沒得挑揀，現(xiàn)在又不一樣了。歐陽氏恨不得把人方方面面都打聽清楚了。
聽馬氏講了不少消息之后，歐陽氏心里有了底。今天晚上回房以后就和老爺說說這事，好不好的看上一眼再說。
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賀老爺今天一大早就跟著大老爺去了墨行，馬氏家從馬氏爺爺開始發(fā)家，以前靠著販賣從徽州等地進(jìn)購的各種墨錠為業(yè)，后來攢下錢來將小店慢慢擴(kuò)張成了如今的墨行，整個(gè)省城賣墨的店子，數(shù)她家最齊全。
現(xiàn)在墨行被大老爺接手之后，又添了一番新氣象。賀老爺文人習(xí)性，自也是喜歡這些的，因此到了墨行，見了馬家貨架上擺著的墨錠，腳就挪不動(dòng)步子了，這里看看那里摸摸，倒不是他想要占哥哥家什么便宜，大老爺見他難得喜歡，將珍藏起來的一塊墨條送給他，他卻不肯要。
晚上大老爺兄弟回家，明柏堂兄妹三人也早回家來了，一大家子吃過晚飯，賀老爺看看明儀忽然想起一事，問他大哥道：“明儀同我說想要去讀書，大哥可知如她這樣的學(xué)生學(xué)�？墒諉�？”
明儀姐妹是賀老爺在家里教她們讀書習(xí)字的，上寶街上去學(xué)校讀書的全都是男孩子。那是李氏還在，對(duì)男女大防看得比較重，所以也沒想著讓兩人去學(xué)校。
反正家里就有個(gè)先生，要學(xué)什么問什么都簡(jiǎn)單便利。
大老爺對(duì)這個(gè)也不太懂，抬眼看向馬氏。馬氏便接口道：“這有什么不行的，我記得去年隔壁巷子那古家從鄉(xiāng)下接回來的女兒也送去了學(xué)校里，二叔自己就是老師，到時(shí)你開個(gè)證明出來也就行了�！�
美儀實(shí)在忍不住了插嘴說道：“不用證明也行，要是明儀能考過學(xué)校出的卷子就行了。我們班上今年就有一個(gè)插班同學(xué)，就是這樣的�！�
她說完去看明儀：“明儀，你要是能和我一個(gè)班就好了。到時(shí)候我們一起上學(xué)放學(xué)，那就好玩了�！�
話落，她還朝著明儀眨了眨眼睛。
賀老爺對(duì)大老爺夫婦道：“縣城離家里也遠(yuǎn)，放她一個(gè)人在那我也不放心，就想著請(qǐng)哥哥嫂子幫忙照看一二。把她放在省城讀書算了！”
大老爺連說兄弟間說這個(gè)就見外了，馬氏也道：“二弟哪里是托我們照看，我看明儀就很好，美儀現(xiàn)在在家也是孤單，有了明儀作伴，小姐妹一處，我倒省了不少事了�！�
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既然知道自己可以讀書，明儀也不再忐忑，她看看元儀對(duì)賀老爺?shù)溃骸暗�，不如姐姐也和我一起讀書吧，姐姐的學(xué)問也好，她去讀高中一定可以的。”
元儀趕緊搖頭擺手：“我可不去，明儀別說了，我不想再讀那么多書了，認(rèn)得幾個(gè)字，識(shí)字明理就行了�！�
不管明儀美儀說什么，元儀都是不愿意去，明儀看向小金，小金更是不肯了，讀書這么費(fèi)錢，她怎么也不能讓老爺太太花那么多錢的。
就是想到以后，要是小姐真的留在省城讀書了，那她好久都見不到小姐了。
明儀讀書這事就這樣說定了，等到過了年，美儀開學(xué)的時(shí)候，就帶上明儀一起去考試，要是能同美儀一個(gè)班級(jí)那就更好，不能就得讓她從頭學(xué)起。
晚上回房，歐陽氏又和賀老爺說起了馬氏說的給元儀定親的事，歐陽氏聽馬氏說了那些，心里是很想相看相看那個(gè)孩子的，便極力在賀老爺面前勸了一回。
賀老爺只道：“既然大嫂覺得人不錯(cuò)，那就等過年的時(shí)候，他總會(huì)來家里吃飯的，到時(shí)候我們暗中再看看到底如何，要是不錯(cuò)就給元儀把事定了，她也不小了，翻過年就十七了，也是要抓緊些了�！�
歐陽氏點(diǎn)頭：“只盼著那孩子是個(gè)好的�！�
次日，美儀明柏三人學(xué)校都要進(jìn)行歲末考試，馬氏特意吩咐了廚房一人煮了兩個(gè)茶葉蛋，又叫人去外面買了油條豆?jié){回來。
三人匆匆吃過，帶著書包往學(xué)校里走。