chapter 3
清沂的祖父沈新覺是個斯文的讀書人，二十歲時迎劉氏為妻，劉氏出身名門，才貌雙全，性情溫淑，這對才子佳人的結(jié)合一時傳為坊間美談。后來，漱州城來了一對賣藝的父女。劉氏心地善良，聽到曲聲哀婉，便拉著丈夫一起駐足圍觀。豈料，丈夫?qū)ε门馐弦灰婄娗椤?br />
男女相悅，本是佳話，怎奈這封氏已經(jīng)年過三十，沈新覺對年方二九的妻子不聞不問，卻整日迷戀一個半老徐娘，秋扇之身，一時成為笑談。沈新覺不顧族人反對，一意孤行讓封氏進(jìn)門。
從此后，漱州的達(dá)官顯貴趨之若鶩，爭相與沈新覺結(jié)交，沈新覺本是個小鄉(xiāng)宦，不想就此發(fā)跡，掙下一大筆家產(chǎn)。
十多年后，沈新覺重病之際，封氏拿著休書帶著兒子沈梅庠離開了沈家，改適茶商魏粟蘭，一同帶進(jìn)魏府的，還有沈新覺全部的莊園鋪?zhàn)�。因此，沈梅庵和庶兄沈梅庠勢同水火�?br />
再后來，沈梅庠甚至拿出了沈新覺的親筆文書，從劉氏手中搶走了沈家的祖宅，并改名為魏清泰。
這幾年，魏府日益興勝，不僅生意蒸蒸日上，兒女也個個爭氣。
長女魏髻瓔嫁入皇商之家，高攀暫且不提，單說這魏髻瓔身量不到四尺七寸，長相一般，十分不好婚配，因此熬成了老姑娘，不曾想二十一歲那年，竟被十七歲的薛民楓看上。這薛民楓不僅家世好，生得也是儀表堂堂，又比魏髻瓔年小，在世人眼中很不般配。
長子魏繼先天生不足，目力很差，因此沒讀過幾本書，遠(yuǎn)近的姑娘避之不及。好容易在二十三歲那年娶了個窮人家的女兒，不出一年，妻子卻病死了。坊間認(rèn)為這是命中帶煞，更沒有人愿意將女兒嫁給他。但是后來，一個年滿出宮的女官卻看中了他。那個女官出身小吏之家，又在貴人身邊侍奉過，按說輕輕松松便可以高嫁。
次子魏繼元是漱州第一才子，是圣上欽點(diǎn)的進(jìn)士，但漱州城幾乎沒人見過他的面。魏繼元生性低調(diào)，不喜與人相爭。每逢秋闈放榜，漱州城都會辦一場盛大的折桂宴，舉人們都會欣然前往，一來結(jié)朋交友，二來交流詩作，但是魏繼元從未去過。這與魏清泰的做派截然相反，魏清泰巴不得全天下人都能認(rèn)識他。
當(dāng)年沈新覺寵妻滅妾，將所有家產(chǎn)都留給封氏母子，于禮不合。然而，世道向來不甚分明，有時財富和權(quán)利勝過世間禮法。沈梅庵平生最大的愿望，便是拿回祖宅，將刻有“魏府”的匾額摘下來。
在這種情況下，沈梅庵想奪回祖宅，簡直難如登天。
沈梅庵科舉無望，膝下又無子，沈清沂便成了這個家族唯一的希望。然而身為女子，又如何能施展一番抱負(fù)，與魏府較量呢？眼下有這樣一個翻身的機(jī)會，沈清沂豈會錯過。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
沈梅庵和紀(jì)氏自是知曉女兒的心思，然而膝下只有一女，又怎肯讓她獨(dú)自去京城涉險。
蘇醒過來的徐妙書，在祝嬤嬤的陪同下，前往橘香苑拜謝。她看著全身上下煥然一新的裝扮，鼓起勇氣走到正廳跪下，“妙書多謝員外、奶奶救命之恩，大恩大德，愿結(jié)草銜環(huán)相報。”
清沂喜出望外，“你醒啦？”
紀(jì)氏連忙相扶，“妙書姑娘言重了，你一個弱女子，出門在外，難免有個三災(zāi)兩難，誰見了都會出手相助的，是吧清沂？”
徐妙書這才知道，當(dāng)日救她回家的是清沂。
清沂道：“妹妹有病在身，這幾天要好好養(yǎng)著，還沒問過妹妹是哪里人，因何來到漱州城？”
徐妙書娓娓道來，她本是荻州人，因?yàn)榇逯斜l(fā)瘟疫，族人盡數(shù)罹難，聽人提起族中有一親戚一百年前去了京城，便前往投靠，沒想到路上遇到劫匪，丟了錢包，只能棲身于城隍廟。
紀(jì)氏聽罷，連連感嘆，“你一個小姑娘家，能從荻州一路穿州過省來到漱州，也真是膽大。此地相去京城，遙遙一千多里，既然老天爺愛惜你的小命，你也萬不可再糟蹋，就留在我們家休養(yǎng)。明日我著人休書一封，幫你打探親戚，若你親戚真在京城，我們再找人送你一程�！�
“多謝奶奶為我謀劃！”
之后，徐妙書每每想起此刻的情景，都覺得清沂猶如觀音在世一般，拯救她于水火。她永遠(yuǎn)記得清沂那雙澄澈的大眼睛，每每想起，嘴角都會不自覺地變彎。