第 2 章
永平這一行人里，除了小安，俱都是好手。
他們清楚地看到那一條長(zhǎng)棍蛇一樣貼著男子的手臂外側(cè)滑過(guò)去，忽地一個(gè)翻纏，便卷著那人手臂插入了腋下。
這過(guò)程于那人而言，不過(guò)是手才伸出，眼前一花，手臂便被絞住，腋下一股抗拒不得的大力，整個(gè)人便失了重心，給挑起來(lái)凌空側(cè)摔到了茶桌上。
一時(shí)杯翻碟碎，雞飛狗跳。
而另一桌錦衣男子，卻先于別人喝起彩來(lái)。
事出突然，狂生們目瞪口呆，這喝彩聲反倒驚醒了他們。
一人大喊一聲“你——”竟不假思索地往上沖。倒也有人腦子清醒，看出來(lái)眼前這少女大概是不好惹，急步后撤，還喊著“來(lái)人！來(lái)人！”。
主人有事，自有奴仆沖上來(lái)解決。
小安還想沖上去幫忙，“永平”按住了他。小安急得抓耳撓腮：“永平哥！”
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“永平”不說(shuō)話，一雙漆黑眸子凝視那邊。
這邊一開打，茶客們便轟然起身四散躲避，也有借機(jī)賴了茶錢溜掉的。掌柜和伙計(jì)攔不住溜掉的茶客，只得一臉哭喪地喊：“別打了，別打了！”
那少女的確不需要人幫手。幾個(gè)狂生不過(guò)是手無(wú)縛雞之力的讀書人，仆從也不過(guò)是身體強(qiáng)壯些，或習(xí)過(guò)些粗淺拳腳。
只是少女既已動(dòng)了手，雖沒(méi)打算真的傷人，也沒(méi)打算留情。她一條長(zhǎng)棍，纏、圈、攔、拿、撲、點(diǎn)、撥，很快就叫這些人都躺在了地上呻吟。
“哼！”少女收了式，長(zhǎng)棍頓在地上，戳出一個(gè)坑，泥土激飛，沉聲道，“既生而為人，以后能不能記得說(shuō)人話？”
“你……你好大膽……”一人捂著被長(zhǎng)棍抽腫的臉，爬著后退，在奴仆的攙扶下站起來(lái)，“你知道我是誰(shuí)，我乃是湘潭徐家……”
“我管你是誰(shuí)！”少女喝斷他，“你不懂怎么說(shuō)人話，便休怪我棍下無(wú)情！”
說(shuō)著，齊眉長(zhǎng)棍狠狠往地上一頓，戳出一個(gè)更深的坑。
那狂生懼了。他們幾人的家雖在本鄉(xiāng)本土都有些頭臉，但好漢不吃眼前虧啊，哼唧著撂下幾句“你給本公子等著”之類的狠話，由奴仆攙扶著腳下生風(fēng)一般地逃了。
掌柜想攔，那奴仆一頭一臉的包，齜牙咧嘴，目光兇狠，嚇得掌柜沒(méi)敢伸手，眼睜睜看著這一群人也沒(méi)付茶錢就登上車馬，慌張?zhí)恿恕?br />
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待見(jiàn)到那惹事的女子也轉(zhuǎn)身拎起包袱想走，掌柜的忙不迭沖上去哭嚷：“姑娘！姑娘！你不能走啊，你看看我這……小本生意不容易啊……我上有老下有下……”
少女看著四周狼藉，面有愧色，道：“對(duì)不住，都怪我�！�
欺善怕惡是人類本性，剛才兇惡的他不敢攔，眼前這面帶愧意的倒不放過(guò)了。掌柜哭得更大聲：“這些天殺的，茶錢都沒(méi)付，你一開打，全跑了，今日全白做了，還賠進(jìn)去這許多茶葉糕點(diǎn)錢……”
少女狼狽，忙道：“大叔別哭，我賠你就是，多少錢你說(shuō)……”說(shuō)著，把手伸進(jìn)了包袱掏錢。
掌柜心里早就暗暗盤算過(guò)損失，一邊哭著，一邊報(bào)出了個(gè)數(shù)字，一邊還偷眼看著那姑娘。
那少女聽(tīng)到金額一愣，伸進(jìn)包袱里的手便抽不出來(lái)，脖根卻變得粉紅了起來(lái)：“那個(gè)……”
掌柜心里便“咯噔”一下，忙道：“姑娘若手頭不便，有什么可押的東西壓給小的也可……”說(shuō)著眼睛往那姑娘頭上手上掃。卻失望地發(fā)現(xiàn)，她梳著閨女發(fā)式，樣式簡(jiǎn)單，頭上無(wú)釵，腕上無(wú)鐲，只有耳朵上一對(duì)小小的銀丁香，看起來(lái)也不值什么——可能還沒(méi)那根白蠟桿子值錢。
掌柜那眼睛便往那白蠟桿子上瞅：“你這個(gè)……”
掌柜的沒(méi)猜錯(cuò)，這少女生平第一次出遠(yuǎn)門，還是偷跑出來(lái)的，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，盤纏沒(méi)帶夠。剛剛手摸到包袱里，摸到剩下的那些零碎鐵錢，還不知道夠不夠回程的路費(fèi)呢。
少女手收回來(lái)，換手握緊了長(zhǎng)棍，臉脹得通紅道：“這個(gè)不能押給你！”
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掌柜的又拉起哭腔：“我上有老下有……”
“我錢都給你！你別哭！”少女頭皮發(fā)麻，忙伸手去解腰間荷包，又要掏包袱里剩得不多的散錢。
橫里卻伸出一只手來(lái)攔住了她。
少女微訝轉(zhuǎn)頭，卻見(jiàn)是一個(gè)和自己年紀(jì)相仿的錦衣少年，一張臉生得漂亮，仿佛女子。這少年笑嘻嘻地，手一晃，拋出個(gè)東西給掌柜：“拿著。”
亮光閃動(dòng)，掌柜忙接住一看，是個(gè)銀錁子。
“夠不夠？”小安問(wèn)。
掌柜咬了咬，忙點(diǎn)頭：“夠了，夠了�！�
小安揮揮手，掌柜識(shí)趣地退下。
少女再?zèng)]出門經(jīng)驗(yàn)，也明白這少年是替她賠了店家的損失，猶疑一下，道：“這位公子……”
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小安轉(zhuǎn)頭：“嗯？”
少女抱拳：“多謝公子相助，只是我今日手頭不便，還請(qǐng)公子留下名姓、地址，改日必當(dāng)相還�！�
她一臉稚氣，說(shuō)話卻要硬充一副老江湖的模樣，小安撲哧一笑，陽(yáng)光燦爛地?cái)[擺手：“些許銀錢，姐姐不必放在心上。我叫小安，姐姐貴姓，哪里人？我聽(tīng)姐姐口音，不像本地人？”
適才還跟人家說(shuō)“小姑娘”，到了跟前開口便叫“姐姐”，實(shí)是他平時(shí)慣了。他自幼凈身，就從來(lái)沒(méi)人把他當(dāng)作男人看，在內(nèi)院都是姐姐、姐姐地喊。
他自己也不曾將自己當(dāng)作男人過(guò)，自然不覺(jué)得什么�？捎谶@少女來(lái)說(shuō)，一個(gè)看起來(lái)年紀(jì)比自己還大些的陌生男子上來(lái)不稱“姑娘”，直接就喊“姐姐”，還喊得那么親熱，就未免失之于輕佻了。
少女繃緊臉：“公子慷慨相助，有俠義之風(fēng)，我敬重公子，也請(qǐng)公子自重。”
小安這才察覺(jué)不妥。他自知自己不是男人，別人卻是不知的，“咳”了一聲，尷尬道：“我在家里慣了的，姐……姑娘莫怪。不過(guò)些許銀錢事，咱們?cè)谕庑凶叩�，莫叫這個(gè)約束了，姑娘不必放在心上�！�
他知錯(cuò)就改，雖輕挑些，倒不像是壞人。少女日常在家時(shí)候，常就向往話本子里那些游俠故事，仗劍走天涯，視金錢如糞土，多么瀟灑。當(dāng)下便豁達(dá)一笑：“既然如此，多謝安公子。我姓溫，青州人，今日得與公子相識(shí)，三生有幸。只我還有事，先在此別過(guò)。青山不改，綠水長(zhǎng)流，公子請(qǐng)保重�！�
小安在府里是奴仆，在同伴中是年紀(jì)小的那個(gè)，在外行走雖有人因他的身份巴結(jié)他，卻無(wú)人真把他當(dāng)成個(gè)對(duì)等的大人看，這還是頭一次，有那么一個(gè)人真真正正平等地、尊重地對(duì)待他。
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小安過(guò)來(lái)，原是因?yàn)樗麄兛闯鰜?lái)這姑娘手頭拮據(jù)，感念她為他們這些身體殘破之人說(shuō)話，另一方面也是他自己心癢，有心想邀這姑娘切磋一下。此時(shí)卻完全忘記了切磋這一茬，胸脯一挺，肅然道：“原來(lái)是溫姑娘。青州出好漢，怪不得姑娘身手這般好。與姑娘相識(shí)，是在下的榮幸。姑娘也請(qǐng)保重�！�
這兩個(gè)年紀(jì)不大，卻一本正經(jīng)地使勁比著強(qiáng)裝老成，康順幾個(gè)人使了大力氣才憋住了沒(méi)笑出聲來(lái)。
眼見(jiàn)著那姓溫的姑娘上了一匹棗紅馬揚(yáng)長(zhǎng)而去，小安還傻站在那里看著，康順過(guò)去給他后腦一下子：“別看啦，人都走遠(yuǎn)了�！�
小安跳起來(lái)要打回去，康順笑著躲閃：“怎么，你還看上了不成？”
“呸！別胡說(shuō)！”小安道，“咱是什么人，什么看上不看上的！辱沒(méi)了人家好好的姑娘家！”
這話一出，伙伴們眼中都是一黯。
小安察覺(jué)說(shuō)錯(cuò)了話，立時(shí)改口：“除非有本事，做到牛督公那般，又或者如張?zhí)O(jiān)、徐太監(jiān)他們那樣，就能娶妻養(yǎng)子，兒孫滿堂了�！�
如今在位的是大周景順帝，景順帝年老昏庸，信重宦官。小安提到的張?zhí)O(jiān)、徐太監(jiān)是景順帝身邊最得寵的八人中的兩人，這八個(gè)大太監(jiān)再加上監(jiān)察院的牛貴，合稱“八虎一狼”，最為文臣和百姓痛恨。
這九個(gè)大太監(jiān)都在宮城外有宅邸，其中好幾個(gè)人都還娶了妻子——有兩個(gè)還是景順帝御賜的宮女。
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只他們是殘缺之人，不可能自己生出孩子來(lái)，都是收養(yǎng)干兒干孫，故小安才不說(shuō)娶妻生子，而說(shuō)娶妻“養(yǎng)”子。
低迷氣氛一掃而空，伙伴們又笑起來(lái)。
“你小子還想當(dāng)大太監(jiān)！”
“就你！”
眾人笑著擼他腦袋，小安左支右擋，氣得跳腳。推開這些討厭的人，卻見(jiàn)“永平”站在一旁，盯著問(wèn)姑娘去的方向，不知為何，神情莫測(cè)。
小安一邊整著被扯亂的衣服，一邊問(wèn)：“永平哥，看什么呢？”
“永平”像是被驚醒，霍然轉(zhuǎn)頭，問(wèn)他：“她說(shuō)她姓溫？從青州來(lái)？”
“是呀。”小安說(shuō)，“看不出來(lái)呢，不是說(shuō)北方姑娘都五大三粗的嗎？我看溫姑娘挺苗條呢，不比江南女子差�！�
“永平”仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，他盯著少女離去的方向，嘴唇微動(dòng)。
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“什么？”小安沒(méi)聽(tīng)清他說(shuō)什么。
“是槍�！薄坝榔健闭f(shuō)，“她使得是槍�！�
“哈？不是白蠟桿子嗎？”小安稀奇道。
“是槍。”伙伴牽了馬過(guò)來(lái)，也說(shuō)，“我剛才看得明白，她用的雖是棍，可使出來(lái)的是槍法，不是棍法�！�
小安大為敬佩：“這你們都能看出來(lái)�！庇职脨溃骸拔以趺淳涂床怀鰜�(lái)�！�
伙伴哈哈大笑：“你還早呢，勤用功吧�！�
小安嘟嘟囔囔，也去牽自己的馬。
唯有“永平”還站在原地，死死盯著少女離去的方向。
她姓溫。
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自青州來(lái)。
她使槍。
這不可能，他對(duì)自己說(shuō)。不可能是她。只是巧合而已。
山東到湖廣，千里迢迢。她已經(jīng)與他退了婚，怎么可能跋山涉水地到這里來(lái)？
可是……
“永平”握緊了拳。
適才，那姓溫的姑娘使的，的確就是他的岳母甄氏，從亭口甄家?guī)У綔丶业恼缂覙專?br />
她，難道是……月牙兒？