第9章 白蘭地
“舉起手……
嗯？”
瑞秋·華生握著槍氣勢(shì)洶洶地闖進(jìn)來(lái)，臉上神情緊張。然而，很快她就……
被眼前的景象驚得踉蹌了一下。
“……福爾摩斯？”
她唯一的朋友，夏洛特·福爾摩斯，正靜靜地坐在房間里。
“哈，哈……”
不知為何，她從頭到腳冷汗淋漓，就坐在她未婚夫的旁邊。
“……？”
她無(wú)法理解眼前的狀況，棕色的眼睛茫然地眨了一會(huì)兒，才緩緩放下槍。
“等等。”
接著，她微微瞇起眼睛。
“這到底是怎么回事？”
“……我親愛(ài)的朋友，瑞秋·華生�！�
她一邊觀察著這奇特的場(chǎng)景，一邊提出疑問(wèn)，夏洛特·福爾摩斯定了定神，恢復(fù)了她平常的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“坐在我旁邊的這個(gè)男人，與我正在調(diào)查的一起犯罪有關(guān)。”
聽(tīng)到這話，華生嚇得臉色發(fā)青。
“……不會(huì)有那么嚴(yán)重吧，現(xiàn)在？”
“很不幸，確實(shí)相當(dāng)嚴(yán)重�！�
“親愛(ài)的，這是真的嗎？”
然后，她顫抖著眼睛看向偽裝成內(nèi)維爾的阿德勒。
“啊，似乎……
似乎是真的�！�
當(dāng)華生親昵地稱呼他為“親愛(ài)的”時(shí)，夏洛特的表情變得冰冷，阿德勒則默默地低下頭，不敢往上看。
“……”
隨后，包間里陷入了沉默。
“華生，當(dāng)你知道這個(gè)男人的真實(shí)面目時(shí)，可能會(huì)很失望�！�
“……”
“所以，如果我可以給點(diǎn)建議……”
在這緊張的沉默中，夏洛特臉上帶著一絲冷笑，緩緩開(kāi)口。
“……我知道。”
“……？”
“我早就知道他卷入了犯罪。”
華生一臉嚴(yán)肅地開(kāi)口，打斷了福爾摩斯的話。
“這一切都是因?yàn)榘_克·阿德勒。”
“聽(tīng)著……”
“這個(gè)無(wú)辜的人為了給我買訂婚戒指費(fèi)盡心思，卻因?yàn)槟莻�(gè)混蛋卷入了犯罪。”
夏洛特·福爾摩斯的表情愈發(fā)冰冷。
“……很抱歉說(shuō)你男朋友的壞話，但這是事實(shí)�！�
“然而，他確實(shí)參與了犯罪這一事實(shí)并沒(méi)有改變，華生�！�
很快，兩人互不相讓，一種奇怪的緊張氣氛在這兩位女士之間蔓延開(kāi)來(lái)。
“就……
和內(nèi)維爾·圣克萊爾分手吧�！�
“……”
“他卷入了一起需要多年調(diào)查的重大犯罪。所以，現(xiàn)在已經(jīng)到了只有我才能處理的地步。”
在這緊張的氛圍中，似乎夏洛特·福爾摩斯占據(jù)了上風(fēng)。
“所以，結(jié)束你們的關(guān)系吧。”
她也有充分的理由……
“事實(shí)上，我已經(jīng)很體諒你了。因?yàn)檎嫦嘞喈?dāng)驚人……”
就在這時(shí)，夏洛特臉上帶著看似遺憾的表情，伸手去抓阿德勒，要將他逮捕……
“……我不想�！�
但瑞秋·華生卻激烈地?fù)u頭拒絕。
“華生，這不是固執(zhí)就能解決的事……”
“那是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在不能分手�！�
下一刻，她脫口而出的話徹底扭轉(zhuǎn)了局面。
“你們不能分手？”
“我們剛剛訂婚了�！�
“什么？”
“我們現(xiàn)在已經(jīng)合法訂婚了�！�
夏洛特·福爾摩斯聽(tīng)到她的回答，一直以來(lái)驕傲的表情瞬間變得目瞪口呆。
“……你在說(shuō)什么，瑞秋？”
“你還記得我們約會(huì)時(shí)路過(guò)的那座教堂嗎？”
阿德勒也是同樣的反應(yīng)。
“但那只是……
一次模擬訂婚的約會(huì)流程，不是嗎？”
他們只是進(jìn)行了一次特別的約會(huì)，體驗(yàn)訂婚的感覺(jué)；他完全不記得自己真的和她訂婚了。
“沒(méi)錯(cuò)。所有流程都按照標(biāo)準(zhǔn)訂婚程序進(jìn)行，但因?yàn)榕赃厸](méi)有證人，正常情況下這個(gè)訂婚不會(huì)被視為正式的。”
“是的，牧師當(dāng)時(shí)就是這么清楚解釋的……”
“然而，看看這個(gè)……”
但下一刻，瑞秋·華生羞澀地向阿德勒伸出手背……
“……”
阿德勒和夏洛特·福爾摩斯都被眼前所見(jiàn)驚得說(shuō)不出話。
“這是訂婚印章……”
在她的手背上，刻著一個(gè)訂婚印章，象征著盡快與對(duì)方結(jié)婚的義務(wù)。
“……啊�！�
阿德勒下意識(shí)地摸了摸那個(gè)印章，很快發(fā)現(xiàn)自己手背上也有類似的印記，不禁一臉震驚。
“為什么會(huì)出現(xiàn)這個(gè)？”
“你還不明白嗎？”
然后，瑞秋·華生羞澀地握住他的手。
“這是我們愛(ài)情創(chuàng)造的奇跡，內(nèi)維爾�！�
“呃……”
“如果不是，那肯定是上天在暗示我不能讓你離開(kāi)�！�
當(dāng)然，這并非全部真相。
‘……啊�！�
就在阿德勒和華生熱烈擁吻、互訴愛(ài)意的時(shí)候，夏洛特·福爾摩斯眼神空洞地站在他們旁邊，不知不覺(jué)成為了他們訂婚的證人。
——突然……
夏洛特·福爾摩斯后知后覺(jué)，從身體里散發(fā)出黑煙，默默地咬牙切齒。
“內(nèi)維爾，現(xiàn)在我們?cè)诜缮弦呀?jīng)相互綁定了�！�
另一方面，艾薩克·阿德勒震驚地發(fā)現(xiàn)自己不知不覺(jué)重演了原著中的情節(jié)，聽(tīng)到華生的低語(yǔ)后才回過(guò)神來(lái)。
“……那么，你現(xiàn)在能到我身邊來(lái)嗎？”
他偷偷瞥了一眼福爾摩斯，然后慢慢從座位上站起來(lái)。
“從現(xiàn)在起，這個(gè)人由我來(lái)處理，福爾摩斯�！�
“……”
“而且，你說(shuō)他卷入了重大犯罪，對(duì)吧？”
他在她旁邊坐下后，華生很自然地靠向他，手臂挽進(jìn)他的胳膊。
“我也會(huì)幫忙�！�
然后，她燦爛地笑著，嘴角還帶著一絲純真。
“我們?nèi)齻�(gè)一起合作……
肯定能想出辦法的�！�
夏洛特一直在咬牙切齒，看到朋友的表情后，默默地低下了頭。
“……我明白了�！�
過(guò)了一會(huì)兒，她緩緩抬起眼睛，眼神中充滿了堅(jiān)定……
“……我們?nèi)齻�(gè)一起解決，是嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)！”
華生熱情地回應(yīng)，夏洛特面無(wú)表情地從座位上站起來(lái)。
“你們倆現(xiàn)在要去哪兒？”
“我們？呃，嗯……”
華生撓撓頭回答。
“如果內(nèi)維爾愿意，我想去賽馬場(chǎng)……”
“賽馬場(chǎng)？”
“今晚有一場(chǎng)異國(guó)風(fēng)情的賽馬比賽。我聽(tīng)說(shuō)這是新潮流�！�
然后，她眼中閃爍著光芒開(kāi)始解釋。
“嗯，不過(guò)參賽的不是馬，而是半人類相互比賽。是不是很有趣？”
“……這不是違法的嗎？”
“哎呀，怎么會(huì)呢。廢除奴隸制，不論種族，在我們出生前就已經(jīng)立法了�！�
“現(xiàn)在有一種合法的漏洞，叫做研究生，你知道嗎？”
“不過(guò)這是他們自己的選擇。總之，把半人類當(dāng)作奴隸那是很久以前的事了�！�
艾薩克·阿德勒略帶好奇地聽(tīng)著他們的對(duì)話。
“比如說(shuō)，銀焰，目前在這個(gè)獨(dú)特賽馬界最受歡迎，受到的關(guān)注比大多數(shù)女演員都多……”
“銀焰？”
他驚訝地叫出聲，眼睛睜得大大的。
“……你是說(shuō)銀焰不是馬，而是半人類？”
“你說(shuō)什么，親愛(ài)的？”
“啊，沒(méi)什么。”
華生歪著頭，艾薩克趕緊閉上嘴。
“……好吧。聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)。我們?nèi)ピ囋嚢伞！?br />
“嗯，當(dāng)然。如果你真的想去……”
他從座位上站起來(lái)，華生哼著小曲，臉上露出得意的笑容，正要走出房間時(shí)……
“我們一起去吧�！�
“……什么？”
夏洛特·福爾摩斯的話就像給他們的喜悅澆了一盆冷水。
“我們?nèi)齻�(gè)是一起合作的，不是嗎？”
“……”
“不是嗎？我親愛(ài)的助手？”
兩位親密的女性朋友兼同事之間，又一次彌漫起一種奇特的緊張氣氛。
——
就在華生沖進(jìn)房間之前，阿德勒當(dāng)時(shí)覺(jué)得對(duì)夏洛特施加一個(gè)預(yù)先設(shè)定的魔法是個(gè)非常明智的決定——
這個(gè)魔法可以讓別人看不到她使用黑色如煙般的魔力，從而保護(hù)她能夠使用魔力的秘密。
“……”
然而，此時(shí)此刻，阿德勒真希望自己沒(méi)這么做——
真希望當(dāng)時(shí)她使用魔力的事就被發(fā)現(xiàn)。
——嘶嘶……
阿德勒和華生一起雙臂交叉走向賽馬場(chǎng)，走在阿德勒旁邊的夏洛特·福爾摩斯正用無(wú)形的黑色魔力包裹他的身體，甚至用她的力量讓他呼吸困難。
“……福爾摩斯小姐�！�
緊緊包裹他身體的能量瘋狂扭動(dòng)，殘忍地扭曲著他的整個(gè)身體。
“這真的是不好的行為了。”
“既然這樣，你為什么要給我施加那個(gè)魔法，嗯？”
“……”
與此同時(shí)，阿德勒的魔力正被夏洛特迅速吸收。
“……照這樣下去，變身效果很快就會(huì)消失�！�
“這本來(lái)就是我的目的�！�
多虧了她——
之前在咖啡館里還偷偷搞小動(dòng)作，現(xiàn)在幾乎是明目張膽——
本應(yīng)持續(xù)幾個(gè)小時(shí)的易容時(shí)間，被大幅縮短了。
“……你們倆在聊什么？”
“沒(méi)什么�！�
“那你為什么在發(fā)抖？”
不知為何，華生更緊地依偎在阿德勒的脖子旁，把頭靠在他身上，同時(shí)用充滿懷疑的眼神看著他們。
“……我想我是得了重感冒�！�
阿德勒實(shí)在沒(méi)法告訴夏洛特唯一的朋友，她親愛(ài)的朋友正在實(shí)時(shí)吸干他的生命力，所以他紅著臉找了個(gè)借口。
“哦，天哪……”
華生微微抬起頭，同情地看著他。
——吞咽……（饞了）
她那靠在阿德勒肩膀上的潔白脖頸露了出來(lái)——
一股淡淡的香氣從她身上散發(fā)出來(lái)——
阿德勒突然感到一股對(duì)鮮血的強(qiáng)烈渴望。很可能是因?yàn)樗哪Яφ谘杆傧摹?br />
“那，吃這個(gè)�！�
但反正阿德勒過(guò)幾天就要去邁克里尼女士家，于是他緊緊閉上眼睛，壓制住嘗血的沖動(dòng)。很快，他看到華生遞給了他什么東西。
“……這是什么？”
“這是藥。對(duì)治療感冒很有效。”
阿德勒相信醫(yī)生的話，一接過(guò)瓶子，就開(kāi)始大口喝下里面的東西。
“……�。俊�
然而，一股可疑的熱流很快在他體內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái)。
“你，你一下子全喝了會(huì)怎么樣！”
華生無(wú)法控制這股涌起的熱意，抓住他喃喃地說(shuō)。
“……我本來(lái)打算回住處后讓你慢慢喝的�！�
這會(huì)不會(huì)就是
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世紀(jì)被視為萬(wàn)靈藥的白蘭地？
“呃，呃……”
如果真是這樣，那阿德勒麻煩大了。
“……我，我得去一下洗手間�！�
“要我陪你去嗎？”
“我沒(méi)事……”
阿德勒的意識(shí)越來(lái)越模糊，努力保持清醒，搖搖晃晃地朝街對(duì)面的洗手間走去。
‘……他真的喝不了酒。’
阿德勒仍然無(wú)法忘記前一天那些女學(xué)生的茫然表情，當(dāng)時(shí)在大學(xué)社團(tuán)活動(dòng)中，他只喝了半瓶酒就醉了，之后她們都小心翼翼地避開(kāi)他的視線。
‘他該怎么辦？’
阿德勒還是不知道那天到底發(fā)生了什么。
——
幾分鐘后。
“……嗯？”
一直憂心忡忡等待未婚夫的華生，很快瞪大了眼睛，從外套里掏出一把手槍。
“艾薩克·阿德勒！”
不知為何，她新的死對(duì)頭艾薩克·阿德勒，正向她和福爾摩斯所在的地方走來(lái)。
“你，你怎么會(huì)在這兒……！”
華生雖然用槍指著他，但看著他眼神熾熱地朝她們走來(lái)，還是緊張地往后退了幾步。
“嗯？”
然而，艾薩克·阿德勒停在了夏洛特·福爾摩斯面前。
“夏洛特�！�
“……阿德勒？”
夏洛特·福爾摩斯按照計(jì)劃成功揭開(kāi)了他的偽裝，看到他有些異樣的舉止，不禁歪著頭。
“你現(xiàn)在直呼我的名字了……”
——抓緊……
“……呃？”
就在這時(shí)，阿德勒毫無(wú)預(yù)兆地緊緊抓住她的手臂。
“抬頭�！�
他粗暴地把夏洛特推到墻上，冷冷地命令道，夏洛特原本瞪大的眼睛，下意識(shí)地抬起頭。
——抓緊！
“……！”
就在這時(shí)，阿德勒鋒利的獠牙刺進(jìn)了她白皙的脖頸。
“……哎喲�！�
疼痛傳遍全身，夏洛特掙扎起來(lái)，阿德勒卻更用力地抓住她的手臂，把她死死按在墻上。
“
福爾摩斯！”
在這危急時(shí)刻，華生正要絕望地呼喊并扣動(dòng)扳機(jī)……
——噓……
“……？”
夏洛特輕輕舉起手，示意華生停下。
“……果然，你比我強(qiáng)。”
說(shuō)著，她對(duì)阿德勒低語(yǔ)，生平第一次真切地感受到被人壓制的感覺(jué)。
“野獸。”
然后，阿德勒冷酷的目光轉(zhuǎn)向她。
‘……奇怪�！�
夏洛特·福爾摩斯凝視著那目光，很快輕輕咬住嘴唇，向他屈服。
‘即使被這樣一個(gè)混蛋壓制……’
一種難以言喻的怪異情緒在她心中涌起。
‘……她為什么會(huì)有這種感覺(jué)？’
夏洛特自己也不明白原因，看到親愛(ài)的朋友站在面前，一臉茫然地看著他們，這種涌起的感覺(jué)愈發(fā)強(qiáng)烈了數(shù)倍。