第十一章 賬本玄機(jī)·萬(wàn)獸園多筆異常支出
賬本玄機(jī)·萬(wàn)獸園多筆異常支出
卯時(shí)三刻，地牢的霉味混著鐵銹氣息撲面而來(lái)。許昭握著燭臺(tái)走過(guò)潮濕的甬道，鐵欄桿后的陰影中，那個(gè)熟悉的身影正在啃食窩頭——林秋娘的月白襦裙已褪成灰白，腕間翡翠鐲裂成三段，卻仍用金線(xiàn)纏著。
"你比我預(yù)想的早來(lái)三日。"她頭也不抬，聲音里帶著幾分贊許，"停尸房的替身做得如何？仵作該是夸過(guò)那具尸體的指甲修剪得齊整。"
許昭將賬本摔在鐵欄上，燭火在她左臉的燒傷疤痕上跳動(dòng)。這道疤痕他曾在義莊替尸首整理儀容時(shí)見(jiàn)過(guò)，此刻卻在搖曳的光線(xiàn)下顯露出不自然的邊緣——那是用獾油浸泡過(guò)的人皮貼片。
"王屠夫的手法確實(shí)精湛。"許昭按住劍柄，目光落在她指尖滲出的油跡上，"但他忘了，真正的林秋娘習(xí)慣用左手撥弦，右手小指該留兩寸長(zhǎng)的指甲。"
林秋娘終于抬頭，貼片邊緣滲出的香灰混著血漬，在下巴處積成暗褐色的痂。許昭想起驗(yàn)尸房里那具替身的"滲油"異象，原來(lái)都是用熬煮過(guò)的人脂混合香灰偽裝的腐爛跡象。
“萬(wàn)獸園的賬本”
火光照亮賬本上的字跡。萬(wàn)獸園的賬目記得極為詳細(xì)，從獸類(lèi)飼料到修繕費(fèi)用，每一筆都有宋清源的親筆批注，但在景和元年之后，賬目突然出現(xiàn)異常。
"子月廿三，購(gòu)入羊脂二十斤，銀五兩。"許昭念出條目，卻注意到旁邊用朱砂畫(huà)了朵梅花，"可是之前提到，萬(wàn)獸園每日消耗羊脂二十斤，為何這里記為購(gòu)入？"
"因?yàn)槟遣皇茄蛑?quot;林秋娘的聲音響起。"梅花暗語(yǔ)代表人脂，他們用熬制人油冒充羊脂，供給縣太爺?shù)葯?quán)貴。"
許昭只覺(jué)胃部翻涌。賬本上的梅花標(biāo)記，原來(lái)都是罪惡的暗號(hào)。
“看這里�！绷智锬镉霉照戎赶蛄硪豁�(yè)，"癸丑年三月，修繕黑熊籠，銀三十兩。實(shí)際是購(gòu)入幼童三名，均價(jià)十兩，與孌童市場(chǎng)價(jià)格一致。"她頓了頓，"還有這個(gè)，戌時(shí)初刻喂狼，其實(shí)是處理實(shí)驗(yàn)失敗品的時(shí)間。"
許昭順著她的指引看去，只見(jiàn)每月十五都有"喂狼"記錄，而日期下方都畫(huà)著不同的符號(hào)——有的是襁褓，有的是馴獸鞭，還有的是骷髏頭。他忽然想起亂葬崗的骸骨，終于明白為何狼群對(duì)人尸如此熟悉。
"這些符號(hào)代表什么？"許昭取出紙筆記錄。
"襁褓是嬰孩，馴獸鞭是人熊馴化，骷髏頭是處決。"林秋娘摸索著賬本邊緣，"最可怕的是這個(gè)"她的指尖停在一個(gè)梅花與火焰交織的符號(hào)上，"長(zhǎng)生殿開(kāi)爐之日，用活的人熊心臟煉丹，符號(hào)旁邊的數(shù)字，是參與官員的人數(shù)。"
許昭數(shù)了數(shù)，符號(hào)旁寫(xiě)著"叁拾陸"——與之前長(zhǎng)生殿大火燒死的人數(shù)相同。原來(lái)那場(chǎng)大火不是意外，而是毀滅證據(jù)的屠殺，三十六個(gè)無(wú)辜者被當(dāng)成煉丹材料，永遠(yuǎn)埋在廢墟之下。
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賬本玄機(jī)·萬(wàn)獸園多筆異常支出
"宋清源的批注"許昭注意到某些條目后有小字，"熊爪漸利，可試剝皮，這是在記錄人熊的進(jìn)化程度？"
林秋娘點(diǎn)頭："他們會(huì)根據(jù)人熊的生理變化調(diào)整馴化方案，比如之前那只灰熊的利爪，就是長(zhǎng)期訓(xùn)練的結(jié)果。還有這個(gè)喉管已破，宜學(xué)狼嚎，說(shuō)明他們會(huì)人為破壞人熊的聲帶，讓其發(fā)出獸類(lèi)聲音。"
許昭叩擊賬本封面的梅花紋，"原來(lái)每月十五的喂狼記錄，是處理實(shí)驗(yàn)失敗的活口。那些被刻上梅花烙印的人熊，其實(shí)是用活人馴化的。"
林秋娘忽然笑了，笑聲驚飛墻縫里的蝙蝠。她伸出手，掌心赫然有枚月牙形疤痕——"許大人可知，狼群為何對(duì)我溫順？十八年前我親手喂大的頭狼，現(xiàn)在還戴著我給的銅鈴。"
許昭想起昨夜在獸園廢墟聽(tīng)到的犬吠，那些狼見(jiàn)到他懷中的玉牌時(shí)竟俯首帖耳。玉牌內(nèi)側(cè)刻著的"秋"字，此刻在燭光下泛著溫潤(rùn)的光，與林秋娘袖口露出的胎記形成詭異呼應(yīng)。
"長(zhǎng)生殿的駐顏丹，"林秋娘突然壓低聲音，"用的是人熊的膽汁和嬰兒的臍帶血。賬本里購(gòu)入山貓其實(shí)是活取利爪，采靈草是提煉致幻藥劑"她劇烈咳嗽起來(lái)，咳出的血沫里混著幾根銀白色的毛發(fā)——那是長(zhǎng)期接觸獸類(lèi)分泌物的中毒跡象。
許昭注意到她脖頸處新添的鞭痕，形狀與之前見(jiàn)過(guò)尸體后背的梅花烙印一致。原來(lái)即使入獄，她仍在接受某種"馴化"，而地牢的獄卒，很可能就是長(zhǎng)生殿殘留的馴獸師。
"你為什么告訴我這些？"許昭逼近鐵欄，燭火將他的影子投在林秋娘身后的石壁上，與她的影子交疊成詭譎的圖案。
"因?yàn)槟愫箢i的胎記。"她伸出手，指尖幾乎觸到許昭的衣襟，"那不是朱砂，是用狼血和人血混合點(diǎn)的認(rèn)親標(biāo)記。十八年前，有對(duì)雙胞胎被扔進(jìn)狼窩"
地牢深處突然傳來(lái)鐵鏈拖地的聲響。林秋娘猛地抬頭，目光越過(guò)許昭，落在甬道盡頭的陰影里。那里站著個(gè)戴斗笠的老婦人，手中牽著的不是尋常犬類(lèi)，而是一頭毛發(fā)灰白的頭狼
"許大人該走了。"林秋娘突然退到陰影里，"記住，長(zhǎng)生殿第三根石柱下，埋著你想要的答案"
話(huà)音未落，頭狼突然發(fā)出低沉的咆哮。許昭轉(zhuǎn)身時(shí)，老婦人已消失不見(jiàn)，唯有一串銅鈴聲從通風(fēng)口飄來(lái)，與林秋娘腕間的翡翠鐲碎響交織，組成一段詭異的音律——他不知道這是后面他面臨的畫(huà)皮鼓能引發(fā)人熊共鳴的《安魂曲》。
許昭握緊賬本，快步走出地牢。身后傳來(lái)林秋娘的低笑，混著獾油與人脂的氣味，在潮濕的空氣中經(jīng)久不散。他知道，這個(gè)自稱(chēng)"林秋娘"的女人，遠(yuǎn)比他想象的更深不可測(cè)，而她提到的雙胞胎、認(rèn)親標(biāo)記，以及長(zhǎng)生殿的石柱，將成為解開(kāi)十八年血案的關(guān)鍵。