地窖燭光
地窖的臺(tái)階比葉紅想象中要陡。
她端著油燈，小心翼翼地跟在沈秋身后。
燈光只能照亮前方幾步的距離，再往下就是濃得化不開的黑暗。
潮濕的霉味混著某種草藥的氣息撲面而來(lái)，讓她想起小時(shí)候父親的書房。
“慢點(diǎn)。”沈秋突然停下，伸手扶住她搖晃的身子，“第七級(jí)臺(tái)階松了�！�
他的手掌溫暖干燥，與記憶中永遠(yuǎn)冰涼的樣子截然不同。
葉紅怔了怔，還沒(méi)來(lái)得及道謝，沈秋已經(jīng)松開手，繼續(xù)向下走去。
油燈照出他挺直的背影，黑衣融在黑暗里，只有肩頭一處傷口反著微光。
臺(tái)階盡頭是一扇鐵門，門上掛著七把銅鎖。
沈秋取出賈公給的鑰匙，卻停在門前不動(dòng)了。
“怎么了？”葉紅小聲問(wèn)。
沈秋側(cè)耳傾聽片刻，突然吹滅了她的油燈。
黑暗中，他貼近她耳邊低語(yǔ)：“有人跟蹤我們�！�
溫?zé)岬臍庀⒎鬟^(guò)耳垂，葉紅渾身一顫。
她想起陸明輝臨死前的話——鹽幫的人已經(jīng)在路上了。
正想開口，沈秋的手指輕輕按在她唇上，那觸感讓她忘了呼吸。
“別出聲。”他的聲音比呼吸還輕，“鑰匙給你。若我半刻鐘不回來(lái)，你帶著孩子們從密道走�！�
葉紅感到一個(gè)冰涼的東西被塞進(jìn)手心。
她想抓住沈秋的手，卻只碰到他的袖角。
黑衣男子像幽靈般掠上臺(tái)階，轉(zhuǎn)眼就消失在黑暗中。
油燈重新點(diǎn)亮?xí)r，葉紅發(fā)現(xiàn)自己手心全是汗。
銅鑰匙硌得掌心生疼，她卻攥得更緊了。
鐵門后隱約傳來(lái)孩子的啜泣聲，像一根細(xì)線牽動(dòng)著她的心臟。
“有人嗎？”她輕叩鐵門，“是是賈伯伯讓我們來(lái)的�！�
啜泣聲戛然而止。
接著是一陣窸窸窣窣的響動(dòng)，像許多小動(dòng)物在巢穴里驚醒。
葉紅把耳朵貼在門上，聽見一個(gè)沙啞的童聲：“暗號(hào)？”
她愣住了。
賈公臨終前沒(méi)說(shuō)什么暗號(hào)啊。
“月照大江。”她試探著說(shuō)。
“錯(cuò)。”童聲冷了下來(lái)，“最后一次機(jī)會(huì)�！�
葉紅急中生智，突然想起父親生前常念的一句詩(shī)：“‘黃河之水天上來(lái)’？”
鐵門后沉默了片刻。
接著是鎖鏈滑動(dòng)的聲響，門開了一條縫。
一只瘦骨嶙峋的小手伸出來(lái)，飛快地把她拽了進(jìn)去。
地窖比想象中寬敞，幾十盞油燈掛在墻上，照出一個(gè)個(gè)蜷縮在角落的小身影。
拽她進(jìn)來(lái)的是個(gè)約莫十歲的男孩，左眼蒙著布條，右眼卻亮得驚人。
“你不是鹽幫的人�！蹦泻⒋蛄恐A麗的衣裙，“你是葉大人的女兒。”
葉紅驚訝地看著他：“你認(rèn)識(shí)我父親？”
“賈爺爺常給我們看葉大人的畫像�！蹦泻⑥D(zhuǎn)身向里走去，“跟我來(lái)，時(shí)間不多了。”
地窖中央擺著張長(zhǎng)桌，上面攤著幅巨大的地圖。
十幾個(gè)年齡稍大的孩子圍在桌邊，正用炭筆在上面標(biāo)記著什么。
見葉紅過(guò)來(lái)，他們齊刷刷抬頭，眼睛里閃著與年齡不符的冷靜。
“鹽幫的走私路線�！豹�(dú)眼男孩指著地圖，“我們花了三個(gè)月才摸清。”
葉紅湊近看，發(fā)現(xiàn)地圖上標(biāo)記著從揚(yáng)州到北境的數(shù)十條水路陸路，每條線上都密密麻麻寫著時(shí)間和代號(hào)。
她突然明白鹽幫為什么要對(duì)賈府下毒手了——這些孩子掌握了他們的命脈。
“沈大人呢？”一個(gè)扎著羊角辮的小女孩問(wèn)。
葉紅這才想起沈秋還在上面。
她轉(zhuǎn)向鐵門，卻聽見臺(tái)階上傳來(lái)打斗聲。
孩子們立刻行動(dòng)起來(lái)，年紀(jì)小的被迅速帶到地窖深處，幾個(gè)大孩子則從桌下抽出短刀和彈弓，動(dòng)作熟練得讓人心疼。
“你們經(jīng)常這樣？”葉紅拉住獨(dú)眼男孩。
男孩咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的豁口：“賈爺爺說(shuō)，我們是黃河鯉，越跳龍門越精神�！�
一聲巨響突然從頭頂傳來(lái)，接著是雜亂的腳步聲。
葉紅下意識(shí)摸向發(fā)間的鐵樺木簪，卻摸了個(gè)空——簪子不知何時(shí)不見了。
“找這個(gè)？”獨(dú)眼男孩遞來(lái)簪子，“剛才你彎腰時(shí)掉的�！�
葉紅接過(guò)簪子，突然發(fā)現(xiàn)簪尾可以旋轉(zhuǎn)。
她試著擰了擰，簪身竟然分開兩半，露出里面暗藏的褐色粉末。
“血竭粉！”男孩驚呼，“賈爺爺說(shuō)這是解百毒的圣藥！”
葉紅的手微微發(fā)抖。
沈秋送她簪子時(shí)說(shuō)過(guò)什么？“這木頭刀劍難傷”。
原來(lái)他早料到會(huì)有今日，早為她備好了保命之物。
三年來(lái)那些被她嫌棄“寒酸”的禮物，是否都藏著這樣的心意？
打斗聲越來(lái)越近，突然，鐵門被猛地撞開。
沈秋跌了進(jìn)來(lái)，黑衣上又添了幾道傷口。
他反手鎖上門，將一個(gè)瓷瓶扔給獨(dú)眼男孩：“化在水里，每人一口。”
“鹽幫來(lái)了多少人？”葉紅扶住他搖晃的身子。
沈秋的呼吸有些急促：“二十七個(gè)。帶頭的是柳無(wú)眉。”
這個(gè)名字讓周圍的孩子們倒吸一口涼氣。
獨(dú)眼男孩的手緊緊攥住地圖邊緣，指節(jié)發(fā)白：“那個(gè)女魔頭就是她毒死了小豆子”
葉紅剛想問(wèn)誰(shuí)是柳無(wú)眉，頭頂突然傳來(lái)一聲巨響，整個(gè)地窖都震動(dòng)起來(lái)。
灰塵從天花板簌簌落下，油燈劇烈搖晃，在墻上投下扭曲的影子。
“他們用震天雷了�！鄙蚯镅杆贆z查著鐵門的鎖，“密道在哪？”
獨(dú)眼男孩指向地窖西側(cè)的一排貨架：“后面是暗河，能通到城外的蘆葦蕩�！�
又是一聲巨響，這次更近。
貨架上的瓶瓶罐罐摔在地上，碎成一片。
幾個(gè)年紀(jì)小的孩子哭了起來(lái)，大孩子們則迅速分成兩隊(duì)，一隊(duì)收拾地圖和文書，一隊(duì)抱起幼兒準(zhǔn)備撤離。
葉紅站在原地，看著沈秋檢查每個(gè)孩子的準(zhǔn)備情況。
他的動(dòng)作干脆利落，不時(shí)拍拍這個(gè)的肩，摸摸那個(gè)的頭。
那些孩子看他的眼神，就像看一個(gè)值得信賴的長(zhǎng)輩。
這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓葉紅心頭一顫——三年來(lái)，她竟從未見過(guò)丈夫這一面。
“葉紅�！鄙蚯锿蝗唤兴澳銕У谝魂�(duì)走�！�
“那你呢？”
“我斷后�！鄙蚯飶难g解下鐵尺，“柳無(wú)眉要的是我�！�
獨(dú)眼男孩突然插話：“不，她要的是地圖！”他舉起那幅標(biāo)記著鹽幫走私路線的羊皮紙，“昨天她的人抓了二狗子，他他可能招了”
沈秋的臉色變了。
他蹲下身平視著男孩：“阿飛，你確定？”
名叫阿飛的男孩重重點(diǎn)頭，獨(dú)眼里閃著淚光：“賈爺爺說(shuō)，這地圖比命還重要。”
又是一陣劇烈的震動(dòng)，這次鐵門都變形了。
沈秋迅速做出決斷：“分兩隊(duì)。阿飛帶地圖和一半人跟葉紅走密道。其余人跟我從正門突圍�！�
孩子們立刻行動(dòng)起來(lái)。
葉紅卻被沈秋拉到一旁，他往她手里塞了個(gè)冰涼的東西——是那把鐵尺。
“拿著防身�！彼穆曇艉艿�，“密道盡頭有艘船，直接去對(duì)岸的青龍寺�！�
葉紅握緊鐵尺，突然發(fā)現(xiàn)上面刻著細(xì)小的紋路——是朵梅花，和她木簪上的一模一樣。
無(wú)數(shù)疑問(wèn)涌到嘴邊，卻被一陣刺耳的金屬撕裂聲打斷。
鐵門中央凸起一大塊，眼看就要被撞開。
“走！”沈秋推了她一把。
葉紅被孩子們擁著向貨架跑去。
回頭時(shí)，她看見沈秋獨(dú)自站在鐵門前，黑衣無(wú)風(fēng)自動(dòng)。
他從袖中取出三枚銅錢，一字排開按在門縫處。
那姿勢(shì)讓她想起父親書房里那幅“將軍守關(guān)圖”。
貨架后果然有條狹窄的通道，潮濕的水汽撲面而來(lái)。
阿飛打頭，葉紅殿后，十幾個(gè)孩子排成一列鉆了進(jìn)去。
最后一眼，葉紅看見鐵門轟然倒塌，一個(gè)穿紅衣的女子帶著十幾個(gè)大漢沖了進(jìn)來(lái)
密道比想象中長(zhǎng)得多。
孩子們卻走得很快，顯然不是第一次走這條路。
葉紅跟在最后，鐵尺始終握在手中。
通道越來(lái)越潮濕，腳下開始出現(xiàn)積水，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)水流聲。
“前面就是暗河�！卑w回頭說(shuō)，“夫人小心，水很——”
一聲巨響打斷了他的話。
通道劇烈震動(dòng)，碎石和泥土從頭頂砸下。
孩子們驚叫著往前跑，葉紅卻被一塊掉落的石頭砸中肩膀，踉蹌著跪倒在積水里。
“夫人！”阿飛想回來(lái)拉她。
“別過(guò)來(lái)！”葉紅厲聲喝道，“帶孩子們先走！按沈大人說(shuō)的做！”
又是一陣震動(dòng)，更多的石塊砸下來(lái)。
阿飛咬了咬牙，帶著其他孩子繼續(xù)前進(jìn)。
葉紅試著站起來(lái)，右腿卻一陣劇痛——可能扭傷了。
她拖著傷腿往前爬，鐵尺在石頭上敲出清脆的聲響。
水聲越來(lái)越近，通道卻越來(lái)越窄。
葉紅終于看見一絲亮光，同時(shí)也聽見了身后追趕的腳步聲。
她拼命向前爬，指尖已經(jīng)觸到了冰冷的河水
“沈夫人何必急著走？”
一個(gè)柔媚的女聲在背后響起。
葉紅回頭，看見通道里站著個(gè)穿紅衣的女子。
女子約莫三十歲，眉目如畫，手里把玩著一把精致的匕首。
最引人注目的是她左邊眉毛——那不是真正的眉毛，而是一道用朱砂畫上去的紅色弧線。
“柳無(wú)眉”葉紅握緊鐵尺。
女子輕笑一聲，緩步走近：“想不到葉青天的女兒，竟成了沈秋的賢內(nèi)助�！彼谌~紅面前蹲下，匕首尖挑起她的下巴，“你可知你丈夫手上沾了多少鹽幫弟兄的血？”
葉紅直視著她的眼睛：“我只知道他救的孩子比你們殺的多�！�
柳無(wú)眉的笑容僵住了。
匕首向前送了半寸，在葉紅頸上劃出一道血痕：“好個(gè)伶牙俐齒的沈夫人。可惜啊”她突然湊近，在葉紅耳邊輕聲道，“沈秋娶你，不過(guò)是為了報(bào)葉青天的恩�！�
這句話像刀子般扎進(jìn)葉紅心里。
她猛地?fù)]動(dòng)鐵尺，柳無(wú)眉卻早有防備，輕盈地后躍避開。
匕首在黑暗中劃出一道銀光，直取葉紅咽喉——
“鐺！”
一枚銅錢突然從暗處飛來(lái)，精準(zhǔn)地?fù)糁胸笆住?br />
柳無(wú)眉臉色大變，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，第二枚銅錢已經(jīng)打中她手腕。
匕首當(dāng)啷一聲掉進(jìn)水里。
“沈秋！”柳無(wú)眉厲聲喝道。
通道盡頭出現(xiàn)一個(gè)黑影。
沈秋走得很慢，左臂不自然地垂著，血順著指尖滴落。
但他的右手穩(wěn)穩(wěn)地舉著第三枚銅錢，眼神冷得像冰。
“十七年前，黃河渡口。”他的聲音沙啞，“你殺了一船災(zāi)民，就因?yàn)樗麄兛匆婝}幫的私鹽�！�
柳無(wú)眉退后一步，朱砂畫的眉毛扭曲起來(lái)：“原來(lái)是你那個(gè)躲在尸體堆里的小雜種”
沈秋沒(méi)說(shuō)話，銅錢在指尖一轉(zhuǎn)。
柳無(wú)眉突然從袖中甩出一把紅色粉末，通道里頓時(shí)彌漫著刺鼻的辛辣味。
葉紅被嗆得睜不開眼，只聽見一陣打斗聲和入水聲。
等她能再視物時(shí)，通道里只剩下沈秋一個(gè)人。
“柳無(wú)眉呢？”她咳嗽著問(wèn)。
沈秋指向暗河：“逃了�！彼麖澭榭此膫麆�(shì)，“孩子們呢？”
“阿飛帶他們先走了。”葉紅試著站起來(lái)，卻疼得倒吸冷氣，“我的腿”
沈秋二話不說(shuō)，將她打橫抱起。
葉紅驚呼一聲，下意識(shí)摟住他的脖子。
男人的胸膛溫暖結(jié)實(shí)，心跳平穩(wěn)有力，完全看不出剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
“你你怎么找到密道的？”她小聲問(wèn)。
沈秋低頭看她一眼：“賈公臨終前畫的。”頓了頓，又補(bǔ)充道，“阿飛他們都是當(dāng)年黃河決堤的孤兒�！�
葉紅突然明白了什么：“所以你一直在照顧他們？”
沈秋沒(méi)有回答，但緊繃的下頜線放松了些。
暗河的水聲越來(lái)越響，通道盡頭是個(gè)小小的碼頭，停著幾艘木船。
阿飛和孩子們已經(jīng)不見蹤影，只有最邊上那艘船還在，船頭擺著盞油燈。
沈秋小心地把葉紅放在船上，自己則解開纜繩。
就在他準(zhǔn)備跳上船的瞬間，一道紅影突然從水中竄出！
“小心！”葉紅尖叫。
柳無(wú)眉濕淋淋地攀住船沿，匕首直刺沈秋后心。
沈秋側(cè)身閃避，卻因傷勢(shì)慢了半拍，匕首深深扎進(jìn)他右肩。
黑衣男子悶哼一聲，鐵尺反手擊中柳無(wú)眉太陽(yáng)穴。
女子松手跌回水中，轉(zhuǎn)眼就被湍急的暗流卷走。
“沈秋！”葉紅撲過(guò)去扶住他搖晃的身子。
血從肩頭汩汩流出，很快浸透了黑衣。
沈秋的臉色白得嚇人，卻還強(qiáng)撐著要去拿槳。
葉紅奪過(guò)槳，咬牙撐船離岸。
小船在暗河中搖晃前行，油燈將兩人的影子投在潮濕的洞壁上，時(shí)而重疊，時(shí)而分開。
“為什么”葉紅劃著槳，聲音發(fā)抖，“為什么娶我？”
沈秋靠在船頭，眼睛半閉著：“你父親救過(guò)我一命�！�
葉紅的手一滑，槳差點(diǎn)掉進(jìn)水里。
果然柳無(wú)眉說(shuō)的是真的。
她突然覺(jué)得無(wú)比可笑，自己這三年的怨懟、不甘，甚至出軌，原來(lái)都建立在這樣一個(gè)簡(jiǎn)單的報(bào)恩故事上。
“十七年前”沈秋突然繼續(xù)說(shuō)，“黃河決堤我全家困在屋頂三天三夜”他的呼吸越來(lái)越弱，“是你父親駕著小船一家家地搜”
葉紅停下劃槳的手。
她記得那年的大水，記得父親帶著家丁和所有能浮起來(lái)的東西去救人，回來(lái)時(shí)滿身泥濘，卻笑著說(shuō)救了多少人。
但她從不知道，那些人里有一個(gè)叫沈秋的少年。
“所以”她輕聲問(wèn)，“你娶我只是為了報(bào)恩？”
沈秋睜開眼，黑眸在燈光下深不見底：“一開始是�！彼D難地抬手，碰了碰她發(fā)間那支木簪，“后來(lái)”
一聲箭嘯突然打斷了他的話。
箭矢擦過(guò)葉紅耳際，釘在船板上。
兩人同時(shí)回頭，看見通道口亮起十幾支火把——鹽幫的人追來(lái)了！
“趴下！”沈秋一把將葉紅按倒。
更多的箭矢破空而來(lái)，有幾支射穿了船板。
河水開始滲入船艙，小船漸漸下沉。
葉紅拼命劃槳，但船越來(lái)越重。
眼看出口就在前方，水卻已經(jīng)漫到腳踝。
“跳船！”沈秋抓起油燈扔向追兵，趁著火光混亂的瞬間拉著葉紅躍入水中。
冰冷的河水瞬間淹沒(méi)頭頂。
葉紅不會(huì)游泳，只能死死抓住沈秋的衣襟。
男人單手劃水，帶著她向出口的光亮處游去。
箭矢不斷射入水中，有幾支幾乎擦著他們身邊劃過(guò)。
就在葉紅快要憋不住氣時(shí)，他們終于沖出通道。
月光一下子灑下來(lái)，照出一片開闊的蘆葦蕩。
沈秋拖著她游向岸邊，身后追兵的叫罵聲漸漸遠(yuǎn)去。
兩人濕淋淋地爬上岸，癱倒在蘆葦叢中。
葉紅咳出幾口水，轉(zhuǎn)頭看向沈秋。
月光下，他的臉色慘白如紙，右肩的傷口被水泡得發(fā)白，卻還在流血。
“簪子”他突然說(shuō)，“給我”
葉紅急忙從發(fā)間取下木簪。
沈秋顫抖著擰開簪尾，倒出最后一點(diǎn)褐色粉末按在傷口上。
血很快止住了，但他的呼吸卻越來(lái)越弱。
“沈秋！”葉紅拍著他的臉，“別睡！”
男人的睫毛顫了顫，卻沒(méi)有睜開。
葉紅慌了，她撕下早已破爛的裙擺，笨拙地為他包扎。
這時(shí)她才看清他身上有多少傷——新傷疊著舊傷，有些已經(jīng)結(jié)痂，有些還在滲血。
這些傷疤像一幅地圖，記錄著她從未參與過(guò)的、沈秋的人生。
“你不能死”她哽咽著說(shuō)，“你還沒(méi)說(shuō)完后來(lái)怎么了”
蘆葦叢中突然傳來(lái)沙沙聲。
葉紅警覺(jué)地抓起鐵尺，卻看見阿飛帶著幾個(gè)大孩子鉆了出來(lái)。
孩子們手里拿著削尖的竹竿，看見他們立刻歡呼起來(lái)。
“沈大人！夫人！”阿飛跑過(guò)來(lái)，“其他人已經(jīng)安全到寺里了！”
葉紅長(zhǎng)舒一口氣，卻見阿飛盯著沈秋的傷口，小臉皺成一團(tuán)：“是柳無(wú)眉的毒匕首需要解藥”
“去哪找解藥？”葉紅急問(wèn)。
阿飛和幾個(gè)孩子交換了眼色：“青龍寺了塵大師他以前是鹽幫的藥師”
葉紅二話不說(shuō)，和阿飛一起架起沈秋。
男人在昏迷中皺了皺眉，嘴唇動(dòng)了動(dòng)。
葉紅湊近去聽，只聽見幾個(gè)模糊的字：“后來(lái)就喜歡了