血胭脂
青龍寺的晨鐘驚起一群寒鴉。
葉紅從淺眠中驚醒，額頭還貼著沈秋的手背。
男人的手指微微動(dòng)了動(dòng)，她猛地抬頭，正對(duì)上沈秋睜開的雙眼。
那雙眼睛依然漆黑如墨，卻比昨日多了幾分清明。
“水”沈秋的嗓音沙啞得不成樣子。
葉紅手忙腳亂地倒了杯溫水，扶起他的頭小心喂下。
沈秋吞咽時(shí)眉頭緊鎖，喉結(jié)上下滾動(dòng)，額角滲出細(xì)密的汗珠。
一杯水喝完，他像是耗盡了力氣，又跌回枕上。
“別急著說話。”葉紅用濕布擦去他額頭的汗水，“了塵大師說你要靜養(yǎng)三日�！�
沈秋的目光在她臉上逡巡，最后停在她包扎好的左耳——那是昨日在鎮(zhèn)上被箭矢擦傷的地方。
他抬起手，指尖輕觸紗布邊緣，眉頭皺得更緊了。
“不礙事�！比~紅捉住他的手放回被子里，“阿飛幫我處理過了�！�
聽到阿飛的名字，沈秋眼中閃過一絲欣慰。
他試著撐起身子，卻被肩頭傳來的劇痛逼得悶哼一聲。
葉紅連忙按住他：“別動(dòng)！傷口會(huì)裂開！”
“柳無眉”沈秋喘息著問。
“逃了�！比~紅咬了咬唇，“但百草堂的掌柜說”她猶豫片刻，“說鹽幫的賬冊(cè)藏在她的胭脂盒里�！�
沈秋瞳孔驟然收縮。
他突然抓住葉紅的手腕，力道大得驚人：“你見過了？那胭脂盒？”
葉紅被他突如其來的激動(dòng)嚇了一跳：“沒、沒有。掌柜的只是這么說”
“鎏金的？”沈秋追問，“盒蓋上刻著并蒂蓮？”
葉紅點(diǎn)頭，驚訝于他的了解。
沈秋的臉色變得更加難看：“不能碰那盒子。柳無眉的胭脂盒是‘血胭脂’，開盒即見血�！�
禪房外突然傳來急促的腳步聲，阿飛一頭撞了進(jìn)來，小臉上滿是驚慌：“沈大人！夫人！鹽幫的人把山門圍了！”
沈秋聞言竟強(qiáng)撐著坐起身來，額上瞬間布滿冷汗。
葉紅想扶他躺下，卻被他推開：“扶我到窗邊”
阿飛和葉紅一左一右架著他來到窗前。
透過窗紙，隱約可見寺外火光晃動(dòng)，人影幢幢。
了塵大師正在山門前與一個(gè)紅衣女子對(duì)峙——正是柳無眉。
“二十七個(gè)�！鄙蚯锊[眼數(shù)著火光，“帶了火油�！�
葉紅倒吸一口涼氣。
火油意味著鹽幫不打算強(qiáng)攻，而是要火燒青龍寺！
阿飛已經(jīng)跑出去召集其他孩子準(zhǔn)備撤離。
葉紅轉(zhuǎn)向沈秋：“我們從后山走？”
沈秋搖頭，從枕下摸出那把鐵尺：“柳無眉不會(huì)留后路。”
他試著站直身體，卻踉蹌了一下，“孩子們從密道走你帶他們”
“我不走。”葉紅斬釘截鐵地說，“阿飛可以帶孩子們走�！�
沈秋還想說什么，寺外突然傳來柳無眉尖利的笑聲：“了塵老禿驢！交出沈秋和葉青天的孽種，饒你不死！”
葉紅渾身一震。
“葉青天的孽種”？
父親只有她一個(gè)女兒，柳無眉這話是什么意思？
她疑惑地看向沈秋，卻發(fā)現(xiàn)男人臉色慘白，嘴唇抿成一條直線。
“她胡說”葉紅喃喃道。
沈秋沒有回答，只是握緊了鐵尺。
這時(shí)阿飛奔回來，手里拿著幾把削尖的竹竿：“沈大人！密道準(zhǔn)備好了！”
他猶豫了一下，從懷里掏出半塊玉玨塞給葉紅，“賈爺爺說若鹽幫找來，就把這個(gè)給夫人�！�
葉紅接過玉玨，只一眼就如遭雷擊——這半塊青白玉玨上雕著半朵梅花，與她幼時(shí)佩戴的另一半正好是一對(duì)！
父親曾說這玉玨天下無雙，另一塊給了
“我弟弟？”葉紅聲音發(fā)抖，“阿飛這是我父親的東西你從哪得來的？”
阿飛茫然地?fù)u頭：“賈爺爺給的，說是我娘留下的”
沈秋突然劇烈咳嗽起來，一口鮮血噴在窗欞上。
葉紅顧不得追問，連忙扶住他搖搖欲墜的身子。
沈秋卻推開她，指向窗外：“看”
柳無眉正在山門前踱步，手中把玩著那個(gè)鎏金胭脂盒。
月光下，盒蓋上的并蒂蓮泛著詭異的光澤。
“那就是鹽幫的賬冊(cè)？”葉紅問。
沈秋點(diǎn)頭，又咳出一口血：“十七年前葉大人就是為它送命的�！�
葉紅的心跳加速。
十七年來，她一直以為父親是病逝，如今卻被告知是謀殺！
她死死盯著那個(gè)胭脂盒，恨不能立刻沖出去奪過來。
“別沖動(dòng)�！鄙蚯锓路鹂创┧南敕ǎ澳呛凶佑袡C(jī)關(guān)”
話音未落，寺外突然傳來一聲慘叫。
一個(gè)小沙彌不知怎么靠近了柳無眉，此刻正捂著脖子倒地抽搐，臉色迅速變黑。
柳無眉冷笑著將胭脂盒收回袖中：“不知死活的小禿驢！”
了塵大師怒喝一聲，手中禪杖直取柳無眉面門。
紅衣女子輕盈后躍，同時(shí)打了個(gè)響指。
鹽幫弟子立刻將火把投向寺墻，浸了火油的木材瞬間燃起熊熊大火。
“走！”沈秋推著葉紅和阿飛往禪房外去，“找孩子們從密道走”
“你呢？”葉紅不肯動(dòng)。
沈秋的眼神突然變得無比溫柔。
他伸手撫上葉紅的臉頰，拇指輕輕擦過她的淚痕——她這才發(fā)現(xiàn)自己哭了。
“十七年前”沈秋的聲音輕得像嘆息，“我答應(yīng)過葉大人護(hù)你一世周全�！�
這句話像一把鑰匙，突然打開了葉紅記憶深處的某扇門。
她恍惚看見漫天洪水中，一個(gè)渾身是傷的少年跪在父親面前，而父親將一塊玉佩放在少年手心
“是你！”她抓住沈秋的手，“那年發(fā)大水父親救了你”
沈秋點(diǎn)頭，突然扯開衣領(lǐng)，露出胸前那個(gè)“葉”字疤痕：“我用你父親的匕首刻的。”
他嘴角泛起一絲苦笑，“那時(shí)不懂事以為這樣就能記住恩情”
葉紅再也忍不住，淚水奪眶而出。
她一直以為沈秋娶她只是為了報(bào)恩，卻不知這恩情背后，是這樣一個(gè)少年用最笨拙的方式許下的誓言。
阿飛突然拽了拽她的袖子：“夫人！火要燒過來了！”
確實(shí)，濃煙已經(jīng)滲入禪房，遠(yuǎn)處傳來梁柱倒塌的轟響。
沈秋強(qiáng)撐著站起來，從床下拖出一個(gè)小木箱交給阿飛：“帶孩子們?nèi)ズ笊绞蠢锩嬗懈杉Z和藥”
阿飛接過箱子，卻不肯走：“沈大人一起走！”
沈秋搖頭，轉(zhuǎn)向葉紅：“你帶阿飛走我去找了塵大師”
“不！”葉紅死死抓住他的手臂，“要么一起走，要么一起死！”
沈秋怔住了。
火光映照下，葉紅的臉龐沾滿煙灰，卻比任何時(shí)候都明亮。
他緩緩抬手，替她攏了攏散亂的鬢發(fā)：“好一起走”
三人剛沖出禪房，一根燃燒的橫梁就砸在他們剛才站立的地方。
熱浪撲面而來，濃煙嗆得人睜不開眼。
沈秋拉著葉紅，葉紅牽著阿飛，三人彎腰穿過火場，向大殿方向移動(dòng)。
大殿里已經(jīng)亂作一團(tuán)。
小沙彌們正用一切能裝水的容器滅火，了塵大師卻不見蹤影。
沈秋攔住一個(gè)小沙彌：“了塵大師呢？”
“去去藏經(jīng)閣了！”小沙彌滿臉煙灰，“師父說絕不能讓鹽幫毀了經(jīng)書！”
沈秋臉色一變，轉(zhuǎn)身就要往火勢最猛的藏經(jīng)閣去。
葉紅拉住他：“我去！你帶阿飛和孩子們先走！”
“不行！”沈秋厲聲道，“柳無眉就在那方向！”
葉紅突然笑了。
她從發(fā)間拔下那支鐵樺木簪，擰開簪尾露出里面的暗格：“你忘了？我還有這個(gè)。”
沈秋還想阻攔，阿飛卻突然指著窗外：“了塵大師！”
透過濃煙，隱約可見了塵大師抱著幾卷經(jīng)書從藏經(jīng)閣沖出，卻被幾個(gè)鹽幫弟子攔住。
老和尚雖武功高強(qiáng)，但畢竟年邁，很快落入下風(fēng)。
“帶孩子們走！”葉紅不等沈秋反應(yīng)，已經(jīng)沖入火海。
熱浪像刀子般刮著臉，葉紅用袖子捂住口鼻，彎腰前行。
藏經(jīng)閣前的空地上，了塵大師被五個(gè)鹽幫弟子圍攻，袈裟上已有幾處血跡。
葉紅正想上前幫忙，眼角余光卻瞥見一抹紅影——柳無眉站在回廊暗處，正冷眼旁觀。
葉紅悄悄繞到柳無眉身后。
紅衣女子的注意力全在了塵大師身上，完全沒察覺有人靠近。
葉紅屏住呼吸，突然撲上去，木簪直指柳無眉后心！
柳無眉卻像背后長了眼睛，一個(gè)側(cè)身避開，同時(shí)袖中滑出那把淬毒匕首：“沈夫人好大的膽子！”
兩人瞬間過了幾招。
葉紅雖不會(huì)武功，但這幾日跟著沈秋和阿飛學(xué)了些防身之術(shù)，加上木簪長度優(yōu)勢，一時(shí)竟與柳無眉斗得旗鼓相當(dāng)。
“把胭脂盒交出來！”葉紅厲聲道。
柳無眉挑眉：“哦？你知道里面有什么？”
她突然詭秘一笑，“不如你自己看看？”
說著，她竟真的從袖中取出那個(gè)鎏金胭脂盒，拋向葉紅！
葉紅下意識(shí)伸手去接，卻在即將碰觸盒子的瞬間聽見沈秋的暴喝：“別碰！”
一道黑影從側(cè)面撲來，將葉紅狠狠撞開。
胭脂盒落地的剎那，三根細(xì)如牛毛的毒針從盒蓋縫隙激射而出，全部釘在了救她的那人身上——是沈秋！
“沈秋！”葉紅尖叫著撲過去。
沈秋跪在地上，右肩又添一處新傷。
柳無眉趁機(jī)撿起胭脂盒，冷笑道：“好一對(duì)癡情鴛鴦！可惜”
她突然臉色一變，看向沈秋身后，“你怎么來了？”
葉紅回頭，只見阿飛站在燃燒的回廊下，手里舉著一把小小的弩箭，正對(duì)準(zhǔn)柳無眉的心口！
“放了我?guī)煾�！”男孩的聲音因憤怒而顫抖，“不然我射穿你的心！�?br />
柳無眉瞇起眼睛：“小雜種，你知道我是誰嗎？”
“知道！”阿飛咬牙切齒，“你是毒死我娘的兇手！”
這個(gè)意外的發(fā)展讓葉紅愣住了。
柳無眉與阿飛之間，竟還有這樣的血仇？
她看向沈秋，發(fā)現(xiàn)男人眼中也閃過一絲驚訝。
柳無眉突然大笑起來：“原來是你！那個(gè)賤婢的兒子！”
她向前一步，“怎么，想為娘報(bào)仇？來啊，射��！”
阿飛的手在發(fā)抖，卻始終瞄準(zhǔn)著柳無眉的心口。
了塵大師趁機(jī)擺脫鹽幫弟子，退到阿飛身旁：“阿彌陀佛柳施主，放下屠刀”
“老禿驢閉嘴！”柳無眉厲喝，“今日你們一個(gè)都別想活！”
她突然從腰間抽出一條長鞭，朝阿飛甩去！
千鈞一發(fā)之際，沈秋擲出鐵尺，精準(zhǔn)地截住長鞭。
柳無眉大怒，正要再攻，寺外突然傳來一陣急促的馬蹄聲和號(hào)角聲。
“官兵！”一個(gè)鹽幫弟子倉皇跑來，“柳當(dāng)家！是金陵府的官兵！”
柳無眉臉色大變：“怎么可能？誰報(bào)的官？”
沒人回答她，因?yàn)橄乱豢�，箭雨已�?jīng)從墻外射來！
幾個(gè)鹽幫弟子應(yīng)聲倒地，其余人四散奔逃。
柳無眉恨恨地瞪了葉紅一眼，突然將胭脂盒拋向燃燒的藏經(jīng)閣：“想要？自己去拿吧！”
說完，她縱身躍上墻頭，轉(zhuǎn)眼消失在夜色中。
葉紅想都沒想就沖向藏經(jīng)閣。
火勢已經(jīng)很大，木質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)出可怕的斷裂聲。
她剛跑到門口，一根燃燒的房梁就砸在面前。
“葉紅！回來！”沈秋在身后大喊。
但葉紅已經(jīng)看見了——那個(gè)鎏金胭脂盒就躺在離門口不遠(yuǎn)的地方，火舌正一點(diǎn)點(diǎn)向它舔舐。
父親死亡的真相，十七年的謎團(tuán)，全在那盒子里
她一咬牙，沖進(jìn)了火海。
熱浪瞬間吞沒了她。
皮膚像被千萬根針扎般疼痛，呼吸變得困難。
葉紅瞇著眼，摸索著前進(jìn)，終于夠到了那個(gè)胭脂盒。
盒子燙得嚇人，但她死死攥住不放。
轉(zhuǎn)身時(shí)，她絕望地發(fā)現(xiàn)退路已經(jīng)被火焰封死。
濃煙嗆得她視線模糊，雙腿像灌了鉛一樣沉重。
就在她即將倒下的瞬間，一個(gè)黑影沖破火墻，將她攔腰抱起
再次呼吸到新鮮空氣時(shí)，葉紅發(fā)現(xiàn)自己躺在寺外的空地上。
沈秋跪在她身邊，臉上滿是煙灰和血跡。
阿飛和了塵大師也在，還有十幾個(gè)驚魂未定的孩子。
“盒子”葉紅嘶啞著舉起那個(gè)已經(jīng)變形的胭脂盒。
沈秋接過盒子，用鐵尺小心撬開。
里面除了一團(tuán)暗紅色的胭脂，還有一張對(duì)折的薄絹。
展開一看，竟是一份名單，上面密密麻麻記錄著十七年前與鹽幫勾結(jié)的官員姓名，最后一個(gè)赫然是——“葉青天”！
“不可能”葉紅掙扎著坐起來，“父親絕不會(huì)”
沈秋指向那個(gè)名字旁邊的梅花標(biāo)記：“這是‘已清除’的意思。葉大人發(fā)現(xiàn)了這份名單，所以”他的聲音哽住了。
葉紅終于明白了一切。
父親不是病逝，而是被滅口。
沈秋花了十年追查真相，又用七年時(shí)間布局報(bào)仇。
而她，葉青天的女兒，卻在這十七年里只顧著享受錦衣玉食，甚至怨恨父親早逝讓她失去依靠
“大人！”一個(gè)官兵跑過來，“柳無眉往北逃了！追不追？”
沈秋搖頭：“先救火安置百姓”
葉紅這才注意到，帶兵來的竟是金陵府的周捕頭——那個(gè)曾在她和沈秋婚宴上喝得爛醉的粗獷漢子。
周捕頭指揮官兵滅火救人，動(dòng)作麻利得像變了個(gè)人。
“你安排的？”葉紅小聲問沈秋。
沈秋點(diǎn)頭，突然劇烈咳嗽起來，嘴角溢出一絲鮮血。
葉紅這才想起他剛中了柳無眉的毒針，連忙扶住他：“了塵大師！快來看看！”
了塵大師剛走過來，突然身子一晃，栽倒在地。
小沙彌們驚呼著圍上去，卻見老和尚面色發(fā)青，嘴唇烏紫——分明是中毒的癥狀！
“誰”沈秋強(qiáng)撐著問。
了塵大師顫抖著指向自己的茶壺：“水有毒”
葉紅突然想起什么，轉(zhuǎn)向阿飛：“你給了塵大師倒過水嗎？”
阿飛搖頭：“是是那個(gè)新來的小沙彌”
眾人環(huán)顧四周，哪里還有那個(gè)“小沙彌”的影子？
沈秋的臉色變得更加難看：“柳無眉還有同謀”
青龍寺的大火漸漸被撲滅，但更大的陰影籠罩在每個(gè)人心頭。
葉紅緊握著那個(gè)變形的胭脂盒，看著東方泛起的魚肚白。
十七年的謎團(tuán)終于解開，但真相比她想象的更加黑暗
阿飛悄悄靠過來，將半塊玉玨塞進(jìn)她手里：“夫人這真是你弟弟的嗎？”
葉紅看著玉玨上的半朵梅花，突然想起父親臨終前的話——“紅兒你弟弟活著”
她抬頭看向阿飛臟兮兮的小臉，和那只明亮的獨(dú)眼，心跳突然加速。
難道這個(gè)在賈府地窖長大的孤兒，這個(gè)面對(duì)柳無眉毫不畏懼的男孩，竟是她的