何家
說起這何家，來京已十年。
何太中大夫乃從三品，姓何名從撫，已經(jīng)好幾年沒升過遷，看形勢，仕途之路是只能到此了。
何從撫雙親健在，老太爺，老夫人膝下就此一子，身上并無官職，當初乃是江寧府的平頭百姓。好在這何從撫爭氣，天生聰慧，又自小刻苦勤奮，十七歲就中了進士，在江寧做了個小官，一路高升，給升到了京城。
他雖是獨子，膝下卻子嗣繁茂。娶了江寧府下一個縣丞的嫡女為妻。這位夫人先后生下兩個嫡子一個嫡長女，后何從撫又抬進來了個妾室，為他生了個庶子和庶女。
被指婚的何須問是何從撫與外室所生，這外室過世以后，他就把何須問接回了府中撫養(yǎng)，而后舉家遷到了大京。
這婚事不過兩日，便鬧得整個大京沸沸揚揚，已是無人不知。
而何須問，是從許氏身邊的丫鬟那里得知的，她那日來院兒里傳話：“四少爺，大夫人傳你過去呢。”也不進屋，就站在院子里喊，并不十分尊敬的樣子。
“我知道了�！焙雾殕枏奈堇锍鰜�，穿了個月牙白的襕衫，料子看著很普通，針腳卻好，髻上纏著條水綠的發(fā)帶，長長的垂到腰上。
許氏沒事兒很少叫他，他疑惑難道是受了什么氣，又要拿自己出氣？
丫鬟等了半晌也不見他有話問，自己先憋不住了，走在前頭陰陽怪氣的：“四少爺好福氣啊，圣上親自給您賜婚呢！”
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賜婚？這就莫名其妙了，何須問一頭霧水，卻仍然不說話。
“也是，四少爺要給人做男妻，自然高興不起來�！毖诀哙托λ骸安贿^新姑爺可是梁家的大公子，我們大小姐待兄妹是最親厚的，知道圣上賜婚，便大大方方的將這門婚事讓給你，四少爺日后飛黃騰達了，可別忘了親妹妹啊�！�
他這個“親妹妹”，眼睛向來長在頭頂，一心想著嫁入高門，滿大京的高門，又看中了梁家。也不怪她，梁家一人在上萬人在下，又聽說這個梁家大少爺生得風流倜儻，一表人才，誰家不想攀附？
說話間已走到大夫人院外頭的垂花門下，墻頭上覆蓋著的一棵薔薇，正迎著這三春暖陽，密密麻麻的長著花苞，枝葉快蓋了半個月洞門，想著天越來越暖了，他院里那棵剛親手種下的松柏，應(yīng)該是能活了……
這個許氏，因文字不大通，平日里最愛作弄些花草。院子里牡丹種了一地，又種了幾棵海棠，怕秋冬沒有顏色，又種下許多菊花和臘梅。
一進院花香撲鼻，何須問不禁抬著衣袖去捂。
進屋后，只有許氏端坐在上，兩側(cè)各站了兩名丫鬟，領(lǐng)何須問進門這丫鬟先行了禮，也立到一方去。
“你想必也知道了，圣上指婚，令你嫁進梁府，予梁錦為妻，婚期訂在下月十五，老爺和我已經(jīng)商議定了你的嫁妝，除了你娘留下的東西，府里還會給你添置一些。”許氏說罷，也不去看他，端起茶盞用絲帕掩著喝了一口。
說來奇怪，在江寧時，許氏沒有這些習慣，不愛種花喝茶也不用絲帕掩面，到了這里，一下學得與大京的貴婦人倒無甚區(qū)別，似模似樣。
何須問彎腰行禮，只答一句“是�！痹贌o他言。
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何許氏一見他，就氣不打一處來，心里只恨得牙根癢癢。恨他，起始他娘，原本一個名滿江寧府的□□，一個身在勾欄瓦舍的下賤女人，卻引得老爺與她恩愛生子，贖身從良，還對外稱這賤人是農(nóng)家之女，因家境貧寒才予他為妾。替這賤人贖身，還要保這賤人名聲，她如何不恨？
看到何須問如今，容貌與他那個下賤的親娘越來越相似，還搶走她女兒的一段好姻緣，叫她如何甘心？
她想的這“搶”，實在是欲加之罪，何須問自六歲進何家以來，只在他那小小的院落，與唯一伺候他的那個丫鬟呆在那一方天地里，從不過問府中人事，只剛來何家時偶爾做父親的何大人去看看他，除此再無與人打交道了。
這些年，無論與兄弟姐妹，還是來往下人，具無交流。年月久了，何大人也不再去看望他，每月初一十五家宴時，倒是能見著，父子兩人卻都無話。
許氏心里明白，老爺不去見這個賤種，是怕看到他想起他那下賤的親娘，徒增傷感�？稍绞沁@樣，越是恨！
二人僵在廳上，都無話可說。許氏想開口罵他兩句，譏諷他做人男妻，永無出頭之日。
便一撐桌案站起來，走到何須問面前，上下打量：“你成天裝成這副老實樣子給誰看？”她提著帕子嘲笑：“你以為裝著實誠，以后就能分著點家財？”一扭身坐下，猛的發(fā)了狠：“你做夢！”
這樣的夢，何須問從未做過，他問心無愧道：“我從沒這樣想過�！�
許氏動了火，又從椅子上下來，一甩手，“啪”一聲，響亮的扇了他一耳光：“你還敢頂嘴！”
說了這些話，原來就是想找個由頭折騰他……何須問心知肚明，因為明白，所以他謙恭的彎下腰行禮：“母親息怒，我知錯了。”
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他未必知錯，只是習慣了，許氏稍有不順心，就要找他麻煩，他懶怠與她糾纏，每回都順著她的脾氣。
“你滾回去罷！”看著他臉上明晃晃的手指印，許氏舒了心，大手一揮，下了赦令。
何須問踱著步回自己的院里，好像什么都沒發(fā)生過。進了院里，看見無所事蹲著在給他剛種下的松柏澆水，旁邊放著一個漏水的木桶，可憐兮兮的同她一起蹲在那里。
無所事澆完水，直起身來：“少爺，咱們到時候去梁府，把這棵松柏也挖去么？”
何須問默然片刻：“帶去吧。”
“大夫人又打您了？”無所事墊著腳查看他的臉，越看眉頭擰得越深。
何須問往后仰了一下，輕微避開：“沒事兒，就扇了一巴掌�！�
這算輕的，無所事松一口氣：“我去打點小姐留下的東西，回頭裝了箱好一并帶過去。”
何須問點點頭，他越過院子，走進屋里，抄起一本《道德真經(jīng)》，埋首看起來，屋門敞著，斜陽從門里窗里灑進來，一束一束中，飛揚著煙塵。
這廂何從撫下了朝，看過管家呈上來的嫁妝單子后，徑直往許氏院里來。
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許氏聽丫鬟來報，心下又是意外又是欣喜。老爺這些年與她生了兩個兒子一個女兒，雖家中還有一個妾室生了一子，但始終待她還算過得去，可自打那年在江寧給那煙花柳巷里的賤人贖了身，安置了外室之后，就甚少來她院里了，那時她也不過二十出頭，年紀輕輕便獨守了空房。
好容易熬到那賤人死了，何從撫把這庶子接回府中，許氏想著何大人也該收了心，趁自己還算得上年輕好生養(yǎng)，琢磨著再生個兒子，誰曾想，這何大人安靜了一年，她這兒還沒有呢，先前那個妾室倒是又有了個女兒。
許氏前腳熬死了外室，后腳又開始和這妾室方姨娘打擂臺，有時候占了下風，心里有氣，便叫來何須問罵兩句，或是折騰他幾日。
不一會兒何從撫已進了廳上，許氏趕緊整理了儀容迎上前去：“老爺今日下朝晚，可用過飯？”
何從撫蹙了下眉，也不跟她拐彎抹角：“問兒的嫁妝單子我看了，怎么如此少？你給再添置一些。”
許氏瞧老爺不像是來看她，倒像是來興師問罪的，隨即拉下臉，坐回椅上：“老爺，這可不少啦，除了他娘的東西，我還著人添置了許多呢�！�
“到底是圣上親自賜婚，面上也得好看些，你這單子我瞧著，除了他娘的東西，出自府里的東西并沒有多少�！�
許氏被他如此數(shù)落，當下心里就不痛快，理一理裙擺，吊起嗓子揚起聲來：“老爺不理家中瑣事遂不知道家道艱難，又要疼兒子又要做面子的。老爺?shù)故亲屛胰ツ睦锾碇脰|西擺這豪氣？難不成去父親母親那里要？難不成去你那方姨娘院里搜羅？”
她抱怨起來就收不�。骸袄蠣斦f得輕松，怎么不想想，前年長安成親，下了多少聘禮。如今長君也要說親了，既訂了開國候家的二小姐，禮數(shù)上也馬虎不得。”
“再說鳳兒，原本您也是看上了梁家的長孫，如今婚事被指給了老四，滿城風言風語已是議論紛紛，既說我們家嫁男兒，又說是因為鳳兒被梁家相看不上，以后鳳兒說婆家，不得多備些嫁妝堵堵這些官爵夫人們的嘴么？”許氏手背拍著手心，噼里啪啦一陣響。
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何從撫教這一陣炮仗似的訴苦已是弄得心煩：“哪里有鳳兒的風言風語？原這婚事就是沒有的事，只是你自己癡心妄想攀高。”他站起身，準備要走：“罷了罷了！我也不管你如何安排了，只一點，不許丟了我的臉面！”
說罷拂袖而去，再不理這潑婦。
說起來何從撫對這個胸無點墨的夫人實則是很看不上，要不是當年，他一個家境平平的舉子恐在仕途上無所依靠，又沒有門路去攀附權(quán)貴，哪里會答應(yīng)娶那小小縣丞之女？
說他市儈也好，重利也罷，好歹如今也混到了朝堂上。
雖如此，也不至于得臉到讓圣上親自指婚，指的還是位極人臣梁太師的嫡長孫，這個問題不止何從撫想不通，連朝堂上的那些大人也著實想不通。
而天子給出的答案是：聽聞何家庶四子親娘早逝，無依無靠又無心仕途，何家子嗣眾多怕對其照顧不周，因眷顧何卿，故指婚梁府，使得其子半生有所依托，讓何卿無后顧之憂，也好專心公事盡忠朝廷。
而梁府內(nèi)，老太師將天子的對大臣結(jié)黨的利弊權(quán)衡說與兒子，梁郝方恍然大悟，梁太師看他才明白此中之意，不禁嘆息，他這個兒子，聰慧不足實誠有余，梁家厚望，當寄托在梁錦身上了：“你著人去把錦兒叫來，我有話吩咐�！�
梁郝立刻起身，退到廊下打發(fā)了一個丫鬟去叫那個不爭氣的兒子。