第26章 煉皮圓滿，谷大海震驚！
正說(shuō)話間，二人已走到城門(mén)口。
一隊(duì)城衛(wèi)軍士兵立即上前，神色肅然地?cái)r住去路：
“站��！內(nèi)城重地，閑雜人等不得擅入！”
姜青上前一步，不慌不忙地從懷中取出一枚令牌。城衛(wèi)軍軍官原本還滿臉不耐，一瞥見(jiàn)令牌上的騰蛇徽記，頓時(shí)瞳孔一縮，語(yǔ)氣陡變：
“這是……妖狩司的緝妖統(tǒng)領(lǐng)令牌？！”
姜青點(diǎn)點(diǎn)頭：“在下奉妖狩司谷統(tǒng)領(lǐng)之命，今日入內(nèi)城赴任。
這位是江傾月，是故友之女，隨我同住內(nèi)城。還請(qǐng)行個(gè)方便�！�
那軍官額上頓時(shí)滲出細(xì)汗，連忙收起方才的傲氣，恭恭敬敬行了一禮：
“原來(lái)是妖狩司的大人，失敬！既如此，兩位里邊請(qǐng)！”
說(shuō)話間，他向身旁守衛(wèi)打了個(gè)手勢(shì)。
下一刻，只聽(tīng)“嗡——”的一聲輕響，籠罩城門(mén)的淡金光膜微微震顫，中央裂開(kāi)一道可供兩人并行的門(mén)戶。
姜青拉著江傾月邁步而入，當(dāng)兩人徹底通過(guò)后，身后那道光門(mén)又迅速閉合如初。
剛一踏入內(nèi)城，江傾月立刻感到仿佛進(jìn)入了另一個(gè)天地。
寬闊整潔的青石街道筆直延展，街道兩旁樓宇錯(cuò)落有致，飛檐翹角，氣派非凡。
街上行人不多，但衣著光鮮，舉止間自有一股貴氣，與外城熙熙攘攘的平民迥然不同。
更讓人心曠神怡的是，內(nèi)城空氣中彌漫著淡淡的天地靈氣，呼吸一口，便覺(jué)精神一振。
反觀外城，氣息污濁雜亂，靈氣幾不可察，完全是兩個(gè)世界。
“這便是太平城內(nèi)城么……”
江傾月忍不住輕聲感嘆，眼中盡是新奇之色。
曾幾何時(shí)，這般高墻深院的繁華之地，只存在于她的遙遠(yuǎn)想象中，如今竟親身踏入，不由得不感慨萬(wàn)千。
姜青微微一笑：
“走吧，谷大人給咱們安排的院子，就在妖狩司衙門(mén)附近�！�
二人按著谷大海所說(shuō)的地址，七拐八繞，不多時(shí)便來(lái)到了一座寧?kù)o雅致的小宅院前。
宅院周圍桂樹(shù)成蔭，環(huán)境清幽，與嘈雜的外城判若云泥。
推開(kāi)虛掩的院門(mén)，一排嶄新的青磚瓦房映入眼簾，院中還打掃得干干凈凈，廳堂桌上放著一套完整嶄新的茶具，顯然是有人事先準(zhǔn)備妥當(dāng)，靜候主人的到來(lái)。
“好漂亮的院子……”
江傾月抿嘴一笑，眉宇間露出久違的輕松。
姜青也頗為滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“谷大人有心了，這里比外城強(qiáng)太多。傾月，你今后就跟我安心住在這里吧，再不用擔(dān)驚受怕�！�
江傾月美眸流轉(zhuǎn)，輕輕應(yīng)道：“嗯，那我日后就給你洗衣做飯。”
放好行李后，姜青略作歇息，隨即看了看天色，對(duì)江傾月道：
“時(shí)候不早，我得去妖狩司報(bào)到了�！�
“去吧�！�
江傾月給他整了整衣襟，輕聲道，已經(jīng)有了妻子送別丈夫的溫柔感。
姜青展顏一笑，這才轉(zhuǎn)身走出院門(mén)，直奔太平城妖狩司所在。
谷大海曾說(shuō)，太平城妖狩司衙門(mén)就在內(nèi)城東南角，距離他們居所不到一里路。
姜青沿著青石板街道快步前行，不多時(shí)，一座宏偉壯闊的府衙建筑便出現(xiàn)在視野中。
只見(jiàn)那衙門(mén)占地極廣，朱墻碧瓦，高門(mén)聳立。
大門(mén)上方懸掛著一塊黑底金字的巨匾，其上蒼勁有力地書(shū)寫(xiě)著“太平城妖狩司”六字。
兩旁石階下，蹲踞著一對(duì)栩栩如生的瑞獸石雕，威嚴(yán)莊重。
府邸深處樓閣隱現(xiàn)，其巍峨氣勢(shì)甚至不遜于城主府。
衙門(mén)正門(mén)敞開(kāi)，門(mén)口站崗的并非城衛(wèi)軍，而是兩排身著玄黑勾金制服的妖狩司衛(wèi)兵。
每個(gè)人腰佩長(zhǎng)刀，胸口繡著飛翼騰蛇標(biāo)記，目光炯炯，顯然皆是修為不俗的武者。
望著這幅氣派非凡的景象，姜青不由輕吐一口氣，心中暗道：
“不愧是皇家機(jī)構(gòu)，這妖狩司的氣勢(shì)，果然不是尋常衙門(mén)可比�！�
姜青微微一整衣袍，大步朝衙門(mén)走去。
“踏踏”的腳步聲在寂靜的晨街上響起，引得妖狩司門(mén)口幾名守衛(wèi)側(cè)目看來(lái)。
姜青快步走向妖狩司衙門(mén)門(mén)口，還未踏上臺(tái)階，守門(mén)的幾名衛(wèi)兵已警覺(jué)地望來(lái)。
其中一名隊(duì)正模樣的中年武者跨前一步，橫臂攔住去路，沉聲道：
“來(lái)者何人？此乃妖狩司重地，閑人止步！”
姜青微微一笑，拱手道：“這位大哥，在下姜青，是前來(lái)報(bào)到的新人。”
說(shuō)著，他自腰間解下緝妖統(tǒng)領(lǐng)令牌，亮在眾人眼前，“谷大人麾下，今日入職。”
那中年隊(duì)正本還面露狐疑，但當(dāng)他看清令牌樣式，不由心頭一凜。
他趕忙收回手臂，肅然抱拳道：
“原來(lái)是新任統(tǒng)領(lǐng)大人！屬下眼拙，多有冒犯！”
此話一出，他身后一眾衛(wèi)兵皆露出驚訝之色，紛紛朝姜青投來(lái)好奇打量的目光。
姜青點(diǎn)點(diǎn)頭，也不多言，收起令牌邁步進(jìn)入衙門(mén)大院。
放眼望去，但見(jiàn)內(nèi)里建筑錯(cuò)落，甬道交織，四處可見(jiàn)身著妖狩司制服的人員來(lái)往其間。
這些人有的身披甲胄，腰懸刀劍，氣息沉凝，舉止間透著歷經(jīng)百戰(zhàn)的殺伐之氣；也有的身著文吏長(zhǎng)袍，手執(zhí)卷宗簿冊(cè)，神情匆匆。
姜青暗暗留意到，這里無(wú)論武職還是文職人員，皆精神飽滿、訓(xùn)練有素，果然非外城可比。
他清楚，外城妖狩司衙門(mén)主要負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)一般武者、組織定期狩獵妖獸，而內(nèi)城妖狩司才是核心所在。
狩妖郎與緝妖統(tǒng)領(lǐng)等正式編制的高手皆在此履職，一旦城中周邊有妖患，便由這里第一時(shí)間指揮、出動(dòng)。
這些念頭在他腦中一閃而過(guò)，腳步不停繼續(xù)前行。
四下眾人見(jiàn)到姜青走入，一個(gè)個(gè)都不由自主放緩腳步，側(cè)目打量。
“哎，你看那個(gè)年輕人是誰(shuí)？怎么穿著便服進(jìn)來(lái)了？”
“好像聽(tīng)門(mén)衛(wèi)叫他‘統(tǒng)領(lǐng)大人’……什么？！”
“這么年輕？不會(huì)吧，我沒(méi)聽(tīng)說(shuō)咱們妖狩司有這么一號(hào)人物啊�！�
“難道……是近日盛傳的那位？”
有人壓低聲音猜測(cè)，“聽(tīng)說(shuō)谷統(tǒng)領(lǐng)破格提拔了一名新人擔(dān)任咱們的緝妖統(tǒng)領(lǐng)，年紀(jì)輕輕，修為卻只有煉皮境�！�
“嗬，真有這事？我還以為是謠傳……這么看來(lái)，多半是真的了！”
“噓，小聲點(diǎn)，可別讓谷統(tǒng)領(lǐng)聽(tīng)見(jiàn)�！�
另一個(gè)人警惕四顧，輕聲道。
“谷統(tǒng)領(lǐng)向來(lái)惜才愛(ài)才，說(shuō)不定真招攬了什么少年天才呢。我們少嚼舌根，當(dāng)心惹禍�！�
盡管眾人刻意壓低嗓音，但他們交頭接耳的議論還是一絲不漏地落入姜青耳中。
他不禁眉梢微挑，心道消息傳得倒快，自己這“關(guān)系戶”身份竟已在妖狩司內(nèi)部引發(fā)議論了。
不過(guò)他并未動(dòng)怒，反而嘴角浮現(xiàn)一絲不易察覺(jué)的笑意——旁人不看好更好，日后才能讓這些人跌破眼鏡！
姜青正欲詢問(wèn)谷大海所在方向，忽見(jiàn)前方一名青衣文吏模樣的青年小跑而來(lái)：
“這位便是姜青姜統(tǒng)領(lǐng)吧？谷大人已經(jīng)在前廳等候，請(qǐng)隨我來(lái)。”
姜青頷首道謝，跟隨那文吏七彎八拐，穿過(guò)兩重游廊，來(lái)到一座寬敞肅穆的廳堂前。
廳門(mén)大開(kāi)，一眼望去，堂內(nèi)檐下懸掛著一面繪有騰蛇圖案的杏黃色旌旗，幾名隨從垂手侍立。
正中一張紫檀木太師椅上，端坐之人，正是妖狩司統(tǒng)領(lǐng)谷大海。
“屬下姜青，見(jiàn)過(guò)谷大人！”姜青大步入內(nèi)，雙拳抱胸，恭敬行禮。
谷大海一見(jiàn)是他，立刻站起身，爽朗笑道：
“哈哈！姜青你來(lái)了！快免禮，快免禮！”
他幾步迎上前，一把拉住姜青的手，細(xì)細(xì)打量：
“好小子，氣色不錯(cuò)！”
姜青聞言，心中微動(dòng)，暗想這谷大海不知道我昨夜的行動(dòng)……
旋即，姜青下定決心，正色道：
“多謝谷大人關(guān)心。屬下在此想向大人坦白一件事。”
谷大海見(jiàn)姜青神情鄭重，不禁挑了挑濃眉：
“哦？什么私事？”
姜青深吸一口氣，把自己為黃仁忠報(bào)仇，殺林峰，得罪青石坊三大家的事情原原本本說(shuō)了一遍。
話音落地，大廳內(nèi)氣氛頓時(shí)凝滯。一旁幾名侍從面面相覷，露出震驚之色。谷大海也是臉上笑意一斂，神色變得嚴(yán)肅無(wú)比：
“姜青，你此言是真？你真傻了煉肉境的林家少主？！”
姜青不卑不亢地點(diǎn)頭：
“屬下不敢有半句虛言。黃老待我恩重如山，卻被林家誣陷殘害。姜青雖才疏學(xué)淺，卻知大恩當(dāng)報(bào)，血仇必償！”
“昨夜林家設(shè)宴之際，我闖入林府，與林峰當(dāng)堂決一死戰(zhàn)，將其擊殺�！�
姜青語(yǔ)氣鏗鏘，言辭間半是請(qǐng)罪，半是表明心跡。說(shuō)罷，姜青深深一揖，靜待谷大海發(fā)落。
其實(shí)，這也是姜青在試探谷大海的為人！
凝視姜青數(shù)秒，谷大海忽地長(zhǎng)出了口氣，擺手道：
“好小子，沒(méi)想到你竟如此大膽！不過(guò)——”他話鋒一轉(zhuǎn)，露出幾分笑意，“你做得好！”
姜青聞言微愕，抬頭望去，只見(jiàn)谷大海已仰天哈哈一笑：
“這個(gè)黃仁忠既然是軍中宿將，又盡忠職守，死的太冤！”
谷大海大手一揮，朗聲道：
“姜青，你為黃老報(bào)仇雪恨，此舉雖然魯莽但出于公義，罪不在你！況且林峰素行不良，欺男霸女、草菅人命，死有余辜！”
他說(shuō)到這里，眼中精光一閃，冷笑道：
“至于林家……不就是青石坊的地頭蛇嗎？在這內(nèi)城，他們林家連根牛毛都算不上！就算城主知道此事，也不敢把你怎么樣——你如今可是妖狩司的人！”
谷大海說(shuō)著，重重拍了拍姜青肩膀，欣慰笑道：
“更何況，我大乾妖狩司系統(tǒng)，直屬皇室，根本不歸太平城城守節(jié)制！城主府沒(méi)權(quán)管到我們頭上！這件事，你放寬心，老哥我替你兜著！”
姜青本以為自己私自殺人，縱使對(duì)方罪有應(yīng)得，上官多少也會(huì)不悅。沒(méi)想到谷大海不一番話語(yǔ)透出強(qiáng)烈的維護(hù)之意。
姜青心中一暖，對(duì)谷大海的為人不由高看一分。
他由衷道：
“多謝谷大人信任！屬下擅自行事，給您添麻煩了�！�
“哈哈，沒(méi)事！”
谷大海擺擺手，示意旁邊侍從都退下，自己則拉著姜青在側(cè)旁椅子落座。
“你有這份膽識(shí)和情義，正合我的脾氣！”
他頓了頓，又贊許地看向姜青：
“姜青，說(shuō)實(shí)話，當(dāng)初我第一眼見(jiàn)你，就知道你不是池中之物�！�
“這才力排眾議，把你調(diào)進(jìn)妖狩司，委以重任�，F(xiàn)在看來(lái)，我谷大海的眼光果然沒(méi)錯(cuò)！”
姜青聞言謙遜道：
“谷大人抬愛(ài)了。我資歷淺薄，修為低微，委實(shí)難當(dāng)重任。當(dāng)時(shí)也很疑惑，大人為何會(huì)選中我這樣一個(gè)無(wú)名小卒？”
谷大海“哦”了一聲，摸著下巴笑道：
“你是想問(wèn)，我為何破例提拔你？”
他神秘一笑，壓低聲音道：
“說(shuō)起來(lái)，這也是個(gè)巧合。就在一個(gè)月前，我們妖狩司四位緝妖統(tǒng)領(lǐng)在一次出城剿妖行動(dòng)中遭遇變故，一連死了兩個(gè)！如今尚余兩個(gè)空缺沒(méi)補(bǔ)。按理，論資排輩，在妖狩司中要推選早有一大把人選�！�
姜青靜靜傾聽(tīng)，微微頷首。他離開(kāi)太平城參與剿妖不過(guò)數(shù)日，對(duì)城內(nèi)發(fā)生的事所知不多，難怪一來(lái)就能遞補(bǔ)統(tǒng)領(lǐng)的位置，原來(lái)還有這層原因。
谷大海續(xù)道：
“不過(guò)啊，我尋思咱們太平城妖狩司想更上一層樓，得注入新鮮血液才行。所以那日我見(jiàn)了你，就動(dòng)了心！”
“年紀(jì)輕輕就達(dá)到煉皮境金皮期，這等天賦，即便放眼整個(gè)大乾也屈指可數(shù)！說(shuō)句大話，將來(lái)的你，也許比我這糟老頭子更有前途！”
姜青聽(tīng)他夸自己，微微有些不好意思：
“谷大人過(guò)譽(yù)了……”
而就在這個(gè)時(shí)候，谷大海無(wú)意中探測(cè)一番姜青的修為。
這不探不要緊，一探，谷大海渾身顫抖。
“什么？！”
谷大�；砣黄鹕�，一只大手驟然扣住姜青肩膀：
“你現(xiàn)在已是煉皮圓滿修為？！”
姜青有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，等聽(tīng)明白谷大海的發(fā)問(wèn)，才明白，谷大海這是探了探自己的修為。
隨即抱拳道：
“是！”
谷大海睜大眼睛，上下仔細(xì)端詳了姜青片刻。
憑他煉骨境高手的眼力，略一凝神查探，便覺(jué)出姜青體內(nèi)真氣醇厚，遠(yuǎn)非尋常煉皮境可比，儼然已到了煉皮的極致圓滿之境！
那真氣波動(dòng)甚至不比一些煉肉初期遜色！
“好小子！”
谷大海放聲大笑，連連點(diǎn)頭。
“五日前你出城時(shí)還只是鐵皮境，昨日才金皮期，今日就煉皮圓滿了！這等突破速度，老夫活這么大歲數(shù)從未聽(tīng)聞！”
他臉上露出愉悅之色，拉著姜青的手道：
“看來(lái)把統(tǒng)領(lǐng)的位子給你，真是給對(duì)了！哈哈哈……小姜啊，小姜，你以后可得更努力修煉，爭(zhēng)取早日突破煉肉境，替我妖狩司多扛起一分大任！”
姜青心中也是鄭重點(diǎn)頭：
“屬下定當(dāng)不負(fù)厚望！”
谷大海滿意地捋須笑道：
“好！很好！如今四大統(tǒng)領(lǐng)空缺其二，我先安排你頂上一個(gè)空位，也是為了培養(yǎng)你成將來(lái)的中堅(jiān)力量啊�！�
他說(shuō)著站起身來(lái)，道：
“事不宜遲，我這就帶你去丙字號(hào)見(jiàn)見(jiàn)你的屬下們。初來(lái)乍到，他們可能對(duì)你有所疑慮，你心里有數(shù)就好�！�
姜青聞言，心底微微一緊，站起身跟上。
當(dāng)下，姜青隨著谷大海離開(kāi)前廳，向著妖狩司后方的一片營(yíng)院走去。