第17章 第十七章
嘩啦一聲響動(dòng)。
堂下隸屬于譚淵千戶麾下的百戶們齊刷刷地站出，氣勢(shì)洶洶地壓迫著阿魯帖木兒，要求他處置德立索兒。
私斗算不算大事？
這事兒可輕可重。
群居生活哪能避免摩擦。
處理方式取決于事情的輕重緩急，無關(guān)緊要的小事，訓(xùn)誡幾句也就過去了，畢竟現(xiàn)在又不是打仗時(shí)期。
誰能想到，今日竟有人借題發(fā)揮，逼迫他懲罰自己最信賴的人。
這是要干什么？
一群人聯(lián)合起來脅迫上級(jí)，他們?cè)醺胰绱舜竽懀?br />
阿魯帖木兒將目光投向譚淵。
這時(shí)，譚淵終于抬起了頭，他朝阿魯帖木兒微笑道：“下官覺得他們的提議合情合理，常言道功必賞，過必罰，若大人不懲戒，恐怕難以服眾，又怎能率領(lǐng)外面的兩千余名將士？”
譚淵的話平靜地在屋內(nèi)回蕩。
在場(chǎng)所有人皆震驚地看著譚淵。
譚淵是李武等人的直屬長官，他一開口，結(jié)合李武等人的舉動(dòng)，意圖已昭然若揭。
這是對(duì)阿魯帖木兒的公然挑戰(zhàn)，更是對(duì)其權(quán)威的挑釁。
阿魯帖木兒頓時(shí)怒極反笑：“好，很好，你們莫忘這里是我說了算，難道就憑你們幾個(gè)，就能逼我做出決定？簡直是癡心妄想。”
說完，他朝著門外高聲喊道：“來人！”
嘩啦一聲，門外走進(jìn)兩個(gè)親信。
阿魯帖木兒眼中閃過狠辣的光芒，掃過譚淵后定格在李武身上，他指著李武命令道：“把他拉出去，重打四十軍棍，看還有誰敢再敢胡鬧。”
兩名親信正準(zhǔn)備行動(dòng)。
下一瞬間，門外沖進(jìn)數(shù)人，直接攔住了那兩名親信。
阿魯帖木兒又驚又怒，咆哮道：“是誰放你們進(jìn)來的？你們是不是活膩了？！”
隨后闖入的幾人沉默不語，仿佛失去了聲音。
就在這一片混亂中，阿魯帖木兒左側(cè)下方傳來一個(gè)低沉沙啞的聲音。
“并不是我們想�！�
眾人循聲望去，只見一直默默無聞的薛斌緩緩站起身，他指著阿魯帖木兒，大聲質(zhì)問道：“是你想吧？”
阿魯帖木兒見到薛斌起身，心中警鈴大作。
這些人的舉動(dòng)絕非一時(shí)興起，可他竟全然不知情，這讓他愈發(fā)不安。
薛斌目光如炬，直視阿魯帖木兒，緩緩開口：“大人行事或許欠妥，怕是初來乍到，尚未適應(yīng)本地事務(wù)。
不如稍作休整，此處由我代為處置。
若有異議，盡可向燕王或朝廷反映�！�
話音未落，薛斌已邁開步伐，大步流星地走向德立索兒。
他冷眼一瞥，沉聲下令：“拿下德立索兒，他率兵參與私斗，即刻執(zhí)行四十軍棍，以儆效尤！”
立刻有兵士領(lǐng)命行動(dòng)。
德立索兒手下兩個(gè)百戶剛欲上前阻止，卻被另三名同樣屬于德立索兒部下的百戶攔住。
昔日兄弟反目成仇，其余百戶瞬間膽寒，無人再敢出聲。
最終，只能眼睜睜看著德立索兒被拖走，怒吼連連。
眾人目光再次聚焦于阿魯帖木兒，他臉色鐵青，惡狠狠地瞪著薛斌，心中暗恨。
短短數(shù)日，竟在此人手中吃了大虧。
“好，很好，脫歡，咱們拭目以待。”
說罷，阿魯帖木兒拂袖而去，滿面怒色。
脫歡？
哼，我早已不是那個(gè)脫歡多年。
薛斌眼神堅(jiān)毅，走向主位，環(huán)顧四周，直言道：“阿魯帖木兒抱恙，今后一段時(shí)間，我暫代其職處理軍務(wù)，諸位以為如何？”
德立索兒的手下面面相覷，李武等人則附和：“理當(dāng)如此�！�
薛斌點(diǎn)頭道：“既如此，今日到此結(jié)束。
譚淵、李武留下，其余人各自散去，盡快準(zhǔn)備操練。”
眾人雖有不愿，但此刻也只能遵從，陸續(xù)離去。
待阿魯帖木兒離開后，李武略顯憂慮地問：“他會(huì)做出什么極端之事嗎？”
薛斌笑著擺手道：“無需擔(dān)憂，他不敢輕舉妄動(dòng)。
此事殿下已知曉，有人監(jiān)視著他。
只要他稍有異動(dòng)，中衛(wèi)與左衛(wèi)便會(huì)立即行動(dòng)，將他徹底抹殺于此�！�
李武聽后安心不少，今日總算揚(yáng)眉吐氣，以后在營中也不必再害怕有人無端刁難。
薛斌又笑了笑道：“接下來交給我處理，只需他收斂囂張氣焰，不出一個(gè)月，我定叫他毫無兵卒可用！”
……
右衛(wèi)之事告一段落后，不過一個(gè)時(shí)辰，朱棣便收到消息。
他放下手中的事務(wù)，放聲大笑，仿佛整個(gè)人都輕松了許多，甚至起身來回踱步，情緒高漲。
這種感覺猶如頑疾得愈、骨鯁在喉盡去，令他連呼吸都覺得暢快。
回想起最初聽說阿魯帖木兒到來時(shí)的情景，朱棣滿心懊惱，就如同吞了蒼蠅一般。
自己覬覦已久的獵物即將入手，卻半路殺出個(gè)程咬金。
所幸結(jié)局圓滿，那塊肥肉終究還是掉進(jìn)了他的鍋里。
朱棣再次仔細(xì)了手上的文書，目光最終停留在“李武”
二字上。
這小子總是出人意表，總能做出令人驚喜之舉。
朱棣不得不承認(rèn)，此人的才智確實(shí)超群，在眾人困于紛亂之時(shí)，他總能迅速理清思路，果斷行事。
看看，才幾天工夫，便與薛斌聯(lián)手掌控了局面。
要不要再賞他些什么？正思索間，腦海中忽然閃過朱玉英的身影，朱棣的好心情瞬間蕩然無存。
賞？
賞個(gè)鬼！
……
世間的美好有時(shí)也會(huì)摻雜瑕疵，如今在朱棣心中，李武就像一顆熟透的蘋果，偏偏生了蟲子。
這不是蘋果的錯(cuò)，卻難免讓人遷怒于它。
朱棣長嘆一聲，將信遞給身旁的近侍，囑咐道：“把這個(gè)送去給道衍大師�！�
道衍大師對(duì)朱棣治理北平軍務(wù)至關(guān)重要，因此朱棣身邊可用之人有何特長，通常都會(huì)坦誠告知道衍大師。
這樣便于兩人商議要事時(shí)，道衍大師能提供精準(zhǔn)有效的建議。
朱棣正準(zhǔn)備專注于公文，忽聞門外有消息傳來，說是遼東有人來訪。
他頓時(shí)來了精神，急促地吩咐將人帶進(jìn)來。
近幾年遼東事務(wù)繁雜，各種事件層出不窮，比還要跌宕起伏，這使得他對(duì)遼東的關(guān)注倍增。
隨著訪客的敘述，朱棣憤怒地拍案而起。
有些人就像不守規(guī)矩的狗，挨打時(shí)搖尾乞憐，稍后便又故態(tài)復(fù)萌。
去年朱棣親自巡視大寧、全寧等地，四月設(shè)立了全寧衛(wèi)，并委任投降明朝的捏怯來擔(dān)任指揮使。
但同為降明的孛兒只斤·失烈門受也速迭兒的影響，八月時(shí)殺害了捏怯來，導(dǎo)致全寧衛(wèi)名存實(shí)亡。
更糟糕的是，此事甚至牽連到了前北元的遼王阿扎失里。
如今阿扎失里已擔(dān)任大明的泰寧衛(wèi)指揮使。
泰寧衛(wèi)正是后來著名的朵顏三衛(wèi)之一，又稱兀良哈三衛(wèi)。
若阿扎失里背叛明朝回歸蒙古，后果不堪設(shè)想，恐怕不久之后又要派兵遼東。
一旦遼東動(dòng)蕩，北平也將不得安寧。
朱棣正在苦惱間，忽然自嘲一笑，看來無需等待遼東是否安定，北平這邊就得有所行動(dòng)了。
因?yàn)樵L客提到，在阿扎失里的屬下中有一名暗諜，報(bào)告說阿扎失里暗中派遣人員進(jìn)入了北平城。
這些人究竟有何意圖？
朱棣目光深邃，陷入沉思。
……
與此同時(shí)，燕王府后院附近開設(shè)了一個(gè)類似小教室的空間。
這個(gè)小教室布置得與眾不同，沒有傳統(tǒng)書堂的嚴(yán)肅氛圍，反而充滿了一種女性氣息。
窗戶旁垂掛的窗簾精美別致，幾盆綠植生機(jī)盎然，室內(nèi)放置了二十張鋪有絨毯的小凳，四周還擺有一些點(diǎn)心。
唯一不同的是，靠前的一張桌上放著一本新裝訂的書籍，微風(fēng)吹過，紙頁翻飛，書中記錄了眾多古代杰出女性的事跡。
雍容典雅的徐妙云踏入房間，雙眸閃爍著興奮之情，仔細(xì)打量了一圈，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她終于有機(jī)會(huì)展現(xiàn)自己的價(jià)值了。
她希望自己能成為像馬皇后那樣的女性，既能與丈夫同甘共苦，也能在外幫助將士家屬，讓將士們無后顧之憂地支持她的丈夫。
正在沉思之際，徐妙云注意到探頭探腦的大女兒朱玉英，她眉眼一瞪，走到女兒面前，輕輕點(diǎn)了下朱玉英的額頭。
徐妙云還在不停地絮絮叨叨，朱玉英終于忍不住說道：“娘，我知道的。”
徐妙云瞪了她一眼，眼神中閃過一絲精明，警告道：“一會(huì)兒不準(zhǔn)偏袒哪家姐妹，都要一樣對(duì)待，不然看我怎么教訓(xùn)你�！�
朱玉英似乎被戳中了心思，緊張地偷瞄了徐妙云幾眼，見她并無其他意思，才稍微放松了些。
然而從那以后，朱玉英的行為明顯收斂了許多。
與此同時(shí)，李武家傳來張玉清對(duì)女兒的叮囑聲。
她拉著兩個(gè)小女兒，嘮叨個(gè)不停，站在一旁的老三忍不住打斷她。
“娘，你說了好幾天了，她們?cè)缇陀涀×�，再說下去就晚了�！�
張玉清雖然明白時(shí)間緊迫，卻依然放心不下，最終咬牙說道：“好吧好吧，隨你們?nèi)グ伞！?br />
老三無奈地嘀咕了一句，便走向兩個(gè)妹妹，在她們頭上各拍了一下，“走吧，還等什么？”
說完，先行出了門。
四妹和五妹相互對(duì)視一眼，見母親點(diǎn)頭示意，便手牽手追上三哥。
張玉清目送孩子們離去，忍不住再次叮囑老三：“一定得確保她們進(jìn)到王府才回來�！�
老三頭也不回地回答：“知道了�！�
三人漸行漸遠(yuǎn)。
清水胡同距離燕王府不遠(yuǎn)，步行約一刻鐘即可到達(dá)。
路上，五妹輕拉四妹的手，低聲說：“四姐，我有點(diǎn)害怕。”
一向開朗的四妹拍拍胸口安慰道：“別怕，有我在呢�！�
隨即，她仰起頭問老三：“三哥，你去過王府嗎？”
老三不好意思地摸了摸頭，悶聲回答：“沒去過�！�
四妹失望地嘆了一口氣：“要是大哥在就好了，他肯定能告訴我們王府是什么樣子�！�
聽罷此言，老三無語地翻了個(gè)白眼，自己費(fèi)盡力氣送她們來，這兩個(gè)忘恩負(fù)義的家伙只惦記著大哥的好處。
不過老三心里越想越覺得李武的不易，轉(zhuǎn)身對(duì)四妹和五妹說道：“這幾日我多方打聽過了，可不是哪家都能到王府陪著郡主聽王妃訓(xùn)導(dǎo)的。
說不定大哥求了不少人，費(fèi)了不少力，你們倆可別添麻煩，好好聽著，就像大哥說的那樣，能有這樣的機(jī)會(huì)，將來肯定受益匪淺�！�
四妹和五妹對(duì)上老三的眼神，可不像對(duì)待長輩那般恭敬，眼睛一瞪，便不耐煩地說：“娘已經(jīng)講了好多次了，不用你再啰嗦。”
哼。
老三心里一陣悶氣。
另一邊，張玉清將老三他們?nèi)怂统龃箝T后，并未返回，而是站在門外等待老三歸來，想要第一時(shí)間了解情況。
然而，她久等未見老三回返，反倒迎來幾位訪客。
先前住在蜂尾胡同時(shí)，那家坊。
見到這些人，大家頓時(shí)歡喜得不得了。
當(dāng)聽說老三送四妹和五妹去王府陪伴郡主，且由王妃一同教導(dǎo)時(shí)，所有人都震驚得說不出話來。
老程家的連忙附和道：“我的天啊，這種事不是誰家都能遇到的。”
張玉清表面上雖笑得合不攏嘴，卻仍擺出一副憂慮的模樣：“咱們一個(gè)普通婦道人家哪懂這些，反正都是老大安排的，他說對(duì)老四和老五好，那就送去唄。
聽說去的人家都是百戶、千戶或者指揮使家的孩子，我們也不太清楚，但能見到王妃就覺得不錯(cuò)了�！�
哇塞。
在這些人看來，百戶已經(jīng)算很高貴的身份了，千戶、指揮使更是遙不可及。
更別說王府。
若能遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見王妃一面，就夠她們吹噓好些年了。
看來這李家是真的發(fā)達(dá)了，而且是大富大貴的那種。
眾人看向張玉清的目光，也多了一份敬佩。
……
對(duì)于四妹和五妹而言，燕王府是個(gè)充滿神秘色彩的地方，既敬畏又好奇。
一路上，即使離得很遠(yuǎn)，她們就已經(jīng)開始偷偷觀察燕王府。
可一靠近，又緊張地低下頭，生怕抬頭，裝出一副聽話的樣子。
老三上前與王府的人交涉幾句后，由專人帶著四妹和五妹進(jìn)入王府。
王府占地寬廣，院落重重疊疊，回廊蜿蜒曲折。
四妹五妹自小家境普通，此刻心中忐忑，沒多久便在這復(fù)雜的建筑群中迷失了方向。
只是默默跟隨在前人身后，穿過數(shù)道雕花月門，忽見一方幽靜的小庭院展現(xiàn)在眼前。
庭院里繁花似錦，綠植蔥郁，處處透著富麗與雅致。
周圍陳設(shè)精致考究，七八名侍女安靜地站立，隨時(shí)準(zhǔn)備聽候差遣。
如此場(chǎng)景，令從未見識(shí)過的四妹五妹看得目瞪口呆。
往日活潑好動(dòng)的性格瞬間收斂，連一貫大膽的四妹也變得拘束起來，連呼吸都輕了許多。
隨后，兩人迷迷糊糊地拜見了徐妙云，又懵懵懂懂地坐下，就這樣渾渾噩噩地度過了難忘的一上午。
到了中午，王府供應(yīng)膳食。
朱玉英帶著一眾年紀(jì)各異的女孩前來用餐。
入席時(shí)，她特意安排自己坐在四妹五妹身旁。
然而，朱玉英尚未開口，一位少女緩步走近。
此女身材修長健美，體態(tài)豐滿卻不失協(xié)調(diào)之美，臉上帶著溫婉的笑容，讓人倍感親切。
朱玉英對(duì)她的印象清晰，記得她曾在拜見自己母親時(shí)自稱是百戶王真之女，名叫王娟。
朱玉英原以為王娟是來找她聊天的，卻沒想到對(duì)方寒暄過后并未繼續(xù)交談，而是將目光轉(zhuǎn)向李家姐妹，眼神中閃爍著興致盎然的笑意，友善地道：
“這般模樣，想必就是李家兩位妹妹吧。”
四妹五妹聞言一怔，急忙冷淡回應(yīng)。
王娟又淺笑吟吟地說：“不必客氣，我是王真的女兒王娟，我和你們家哥哥還見過一面呢�！�
說著，她自然而然地坐在了四妹五妹旁邊。
李家姐妹頓時(shí)眼前一亮，看向王娟的目光立刻發(fā)生了變化，既有親近之意，又夾雜著審視。
她們母親常提起，有人正為自家大哥與王真家女兒牽線搭橋，而大哥也曾去過王家拜訪。
雖然她們不清楚具體進(jìn)展如何。
但在母親看來，大哥素來對(duì)婚姻之事毫不上心，從未考慮過成家立業(yè)，如今愿意登門造訪，想必是動(dòng)了些心思。
想到這里，她們對(duì)王娟的打量愈發(fā)明顯。
自家大哥究竟是何等人物？
竟然也對(duì)某戶人家青睞有加？
王娟眼波流轉(zhuǎn)，將二人的神情盡收眼底，但她并不在意，微微一笑，隨即找了個(gè)話題，與她們攀談起來。
三人很快便聊得熱絡(luò)起來，話題間時(shí)不時(shí)夾雜著一些關(guān)于李武的趣事。
在一旁的朱玉英聽得心驚肉跳，她謹(jǐn)慎地聽著三人的談話。
過了會(huì)兒，她終于抓住機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)向王娟問道：“僅僅一面，你就覺得李……李百戶很優(yōu)秀嗎？”
這話有些唐突，四妹和五妹并未察覺，但聰明的王娟卻聽出了異樣。
她假裝思索，偷偷瞄了一眼朱玉英。
這位郡主不僅容貌出眾，在待人接物方面也顯得落落大方、聰慧過人，可為何此刻看起來如此緊張？似乎失去了往日的從容與城府？
難道是王府對(duì)她保護(hù)得太周全，讓她缺乏心機(jī)？還是因?yàn)閷?duì)某些事情過于執(zhí)著？
王娟腦海中閃過這樣一個(gè)大膽的想法，隨即眼眸中閃過一絲狡黠。
她輕聲說道：“僅見過一面，就覺得李兄很是不錯(cuò)�！�
朱玉英眉宇間緊蹙，本想脫口而出“有什么好的，這人挺可怕的”
，但目光瞥向李家姐妹時(shí)，又將后面的話硬生生咽了回去。
不過她的腦海中已經(jīng)開始翻騰：這王娟究竟有何意圖？她與李武到底是什么關(guān)系？
直至晚飯結(jié)束，朱玉英尋了個(gè)空隙，悄悄將李家姐妹引開人群，表面上客客氣氣地請(qǐng)她們幫忙做事，實(shí)則暗含誘導(dǎo)之意。
四妹和五妹毫無戒備，把自己所知所想一股腦兒地說了個(gè)透徹。
朱玉英的臉色頓時(shí)變得慘白。
……
下午，徐妙云給孩子們講了一個(gè)時(shí)辰的故事后，便讓他們各自回家。
四妹和五妹依舊由老三來接。
路上，四妹眉頭微皺，低聲跟五妹嘀咕：“你有沒有覺得郡主今天有點(diǎn)奇怪�。俊�
五妹疑惑地問：“哪里奇怪啦？她對(duì)我們可好了，還給了我們冰酪吃，那味道真的超級(jí)棒，我都想再嘗一口呢�！�
“想吃就吃吧，整天就知道吃�！�
被五妹這么一打岔，四妹的疑惑也就此擱置。
三人回到家后，還未等張玉清開口詢問，四妹和五妹就已經(jīng)嘰嘰喳喳地講開了。
小六和小七也湊上前去聽，尤其是提到冰酪時(shí)，他們的眼睛都亮了起來，對(duì)四妹和五妹投去了羨慕的目光。
小六忍不住對(duì)老三說：“三哥，我也想吃冰酪�！�
小七瞧見情形，急忙緊跟其后："我也想嘗嘗，我也想嘗嘗�！�
老三皺眉道："眼下這東西怕是不好找�！�
"那你能不能做？你給我做吧�！�
"我又不是做菜的師傅。”
小六也明白此理，雖感失落卻仍不死心，硬是要纏著老三。
小七見小六開了頭，立刻跟進(jìn)，弄得老三焦頭爛額。
好不容易將兩個(gè)小的打發(fā)走后，還沒來得及松口氣。
張玉清忽然問老三："今程嬸她們過來，我看她們像是有意給二姐提親了，你說我是不是該再考慮考慮？"
她實(shí)在無人可商議，主意也不正，此事讓她思慮良久也難定奪。
老三聽罷，無奈地翻了個(gè)白眼："這種事，你問我作甚？"
張玉清瞪了他一眼，不悅地責(zé)怪："你說說，我養(yǎng)你到底有何用？"
老三腦袋轟然作響，幾乎要炸裂，喘息許久，終于氣急敗壞地沖出屋子。
剛到院子里，二賢從廚房里看到，便順口吩咐。
"三勇，家里沒米了，去前街鋪?zhàn)淤I些回來吧。
哦對(duì)，前兩天小七把尺子摔壞了，順便帶把新的回來，針線也再買些，天氣轉(zhuǎn)涼了，小六小七都長高了，得給他們改兩套衣服……"
二賢嘮叨著，老三忍不住捂住腦袋大喊一聲，最后氣鼓鼓地離開了。
"這是怎么了？"二賢疑惑不解地嘟囔一句，接著又忙碌起來。
而老三跑出家門后，一口氣跑出很遠(yuǎn)，最終選定一處角落，坐下喘息。
他抬頭望天，莫名想念起了兄長。
少年的心逐漸厭倦了家中瑣碎之事。
他喃喃自語：
"哥啊，你何時(shí)歸來？我真的不愿再糾纏于這些細(xì)枝末節(jié)了�！�
……
黃昏降臨，天空飄起綿密的細(xì)雨，輕柔得無聲無息，僅令一向干燥的北平城多了一絲潮濕。
王府早已提前點(diǎn)亮燈火，紅色燈籠一盞接一盞掛起，將細(xì)雨映襯得格外奪目。
自下午姑娘們各自散去后，朱玉英強(qiáng)忍著回到自己房中，獨(dú)自一人，終究按捺不住，淚水順著她精致的臉龐滾滾而下。
她躲進(jìn)床角，抱著雙膝，獨(dú)自悲傷。
少女心中尚未厘清喜歡的含義，憂愁卻已如潮水般侵襲而來，令她猝不及防。
她覺得自己的心就像被無數(shù)細(xì)穿一般，疼痛突如其來，劇烈無比，讓她手足無措，更充滿了恐懼。
她回憶起那個(gè)大雪紛飛的夜晚，那片被白雪覆蓋的山巒，以及陪伴她度過這段時(shí)光的人。
她不明白，為何只是思念那些往事，聽到他要成親的消息時(shí)，卻會(huì)如此痛苦？
朱玉英哭泣著，反復(fù)喃喃著同一句話。
“我以后再也不會(huì)想著你了，再也不會(huì)了�！�
……
朱棣在與道衍大師商議完阿扎失里派使者進(jìn)入北平城的事宜后回到寢宮，剛一進(jìn)門就看見徐妙云站在窗邊出神，甚至沒注意到他的到來。
朱棣問了一句。
徐妙云搖搖頭，沒有回答。
知女莫若母。
徐妙云怎會(huì)不知道自己女兒的狀態(tài)？她心中既心疼又無奈，但這樣的事情又該如何安慰？女兒刻意避開他人，她這個(gè)做母親的又怎能裝作不知？
更何況，女兒的婚事，她這個(gè)母親也無法決定，她同樣感到迷茫。
窗外的雨絲隨風(fēng)飄入屋內(nèi)，落在她的臉頰上，帶來一絲冰涼。
徐妙云忽然想起，自己年幼時(shí)曾親手種植過一棵小桃樹苗，精心照料了好幾年，卻始終不見開花。
然而就在她出嫁那年，這棵桃樹竟奇跡般地長出了花苞，并在幾天之內(nèi)開滿了粉紅的花朵。
如今回想起來，每年秋天，桃樹本該碩果累累才對(duì)。
朱棣見徐妙云沉默不語，神情間透露著哀傷，于是上前輕輕擁住她，在她耳邊溫柔地問道：“是不是遇到了什么煩心事？”
徐妙云再次搖頭，不想讓自己女兒的事影響到朱棣，只是柔聲說道：“明天我想找些桃樹苗，種在我們后院里，你覺得怎么樣？”
朱棣略作沉思：“是想家了吧？再等等，有機(jī)會(huì)的話，我會(huì)帶你回來看看你親手種下的那棵桃樹�！�
“不是的�！�
徐妙云望著窗外，低聲說道：“我只是想讓玉英她們種一些樹苗，將來留個(gè)念想�！�
“好，那明天就讓人去找�！�
……
軍營。
自從上次事件之后，這幾日阿魯帖木兒毫無動(dòng)靜，這讓李武松了口氣。
這樣最好。
權(quán)力的交接往往伴隨著巨大的波瀾，即便是在當(dāng)前管理層的激烈對(duì)峙中，這也算是較為平和的狀態(tài)了。
依照李武最初的計(jì)劃，最安全的辦法是悄然削弱阿魯帖木兒的實(shí)際掌控力，直到他接受自己的權(quán)力已被架空的事實(shí)。
可惜的是，薛斌并不認(rèn)同這一策略。
不過，這樣的迅速?zèng)Q斷也是一種明智的選擇。
有人已經(jīng)觸及護(hù)衛(wèi)營的核心，若不及時(shí)消除對(duì)方的妄想，未來恐怕會(huì)引發(fā)更多麻煩。
對(duì)于李武而言，如今的日子輕松了不少，而且隨著下屬們的逐漸適應(yīng)，軍營里的訓(xùn)練強(qiáng)度也在穩(wěn)步提升。
在這種穩(wěn)定的情況下，李武也開始有了些閑暇思考，該為朱玉英準(zhǔn)備什么樣的禮物了。
掐指一算，朱玉英的生日即將到來，再不著手準(zhǔn)備，恐怕只能草草應(yīng)付了。
但李武不想敷衍了事。
在他心中，朱玉英曾給予他莫大的幫助，這筆交易無論如何也不能虧待她。
就在李武考慮送什么新穎禮物時(shí)，朱家三兄弟再次來訪。
李武看著他們?nèi)�，疑惑他們今日無事，還是無人召見。
眼前的三兄弟依舊和睦相處，在軍營里形影不離。
李武暗自思忖，這三位同母所生，目前并無明顯矛盾，即使偶有爭(zhēng)執(zhí)，也不至于影響兄弟情誼。
其中，朱高煦最為活躍。
此刻走在最前頭，看到李武后，腳步一轉(zhuǎn)便奔跑起來，顯得精力充沛。
他來到李武身旁，壓低聲音問道：“你以前教過我一個(gè)辦法，但對(duì)我大哥完全無效，他還是一意孤行，你還有其他招數(shù)嗎？”
李武抬頭望了望不遠(yuǎn)處慢吞吞走來的朱高熾，心中不禁莞爾。
經(jīng)過上一次對(duì)話，李武清楚地察覺到朱高熾是個(gè)主意堅(jiān)定的人，他想要的東西，想做的事情，無需他人勸導(dǎo)，幾乎不會(huì)出現(xiàn)盲從的現(xiàn)象。
“三公子聽你的？”
李武問。
朱高煦立刻眉開眼笑：“真的呢，老三最近特別聽話�！�
李武又抬起頭瞄了一眼朱高燧，這位膚色略深、看起來沉默寡言的人，總是跟在兩位兄長身后，似乎是三人中最無能的一個(gè)。
然而，李武總覺得這不是朱高燧的真實(shí)性格。
或許是李武的錯(cuò)覺，但他總覺得朱高燧有些陰沉。
歷史上，這三位兄弟中，朱高燧的存在感最低，李武對(duì)他也沒有太多印象。
此時(shí)朱高煦正打算催促李武，看看還有沒有別的法子對(duì)付大哥，但剛想開口，朱高熾帶著人已經(jīng)走近了。
朱高煦只能悻悻地閉上嘴。
朱高熾笑著對(duì)李武說道：“李兄弟，打擾了�！�
“世子說哪里話�！�
旁邊朱高煦忍不住插話：“裝什么客氣啊，直接叫李武就行，何必端著官職的架子，再說李武還救過咱們的大姐，哪能這么生分�！�
此話一出，連李武都覺得朱高熾有些尷尬。
可朱高熾臉上毫無波動(dòng)，反而更加溫和地說：“李兄弟莫要見怪，剛才我二弟在騎射，是我硬把他拉來的，或許他心中對(duì)我還有些不滿�！�
“無妨的�！�
李武擺擺手。
朱高熾繼續(xù)說道：“其實(shí)我對(duì)騎射實(shí)在提不起勁，倒是聽你說過有法子能讓世間更好，所以一時(shí)興起，就想來和你聊聊�！�
李武還沒答話，朱高煦又搶著說：
“騎射這么有意思的事你都不喜歡，真是搞不懂你腦子里裝的是什么。”
李武覺得這話有趣，想起之前問過朱高熾的理想，這時(shí)也想聽聽朱高煦的想法，于是說道：“既然你喜歡騎射，那你以后有什么打算？”
朱高煦仰起頭，驕傲地說：“當(dāng)然是像我父王一樣�！�
李武嚇了一跳。
學(xué)你父王干什么？
緊接著朱高煦就說出來了：“鎮(zhèn)守邊疆，馳騁漠北�！�
李武這才放下心，心想現(xiàn)在朱棣還沒呢，正忙著打侄子。
可下一秒李武又愣住了，如果未來沒有變故，朱高煦還真會(huì)學(xué)朱棣打侄子。
這父子倆……
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冥冥之中仿佛一切都有定數(shù)。
性格決定命運(yùn)，總有一天會(huì)以某種方式展現(xiàn)出來。
從目前來看，朱高煦最大的愿望或許就是像朱棣一樣帶兵出征，甚至他也不敢相信自己將來會(huì)覬覦皇位。
這就是時(shí)間的力量。
李武看著此刻意氣風(fēng)發(fā)的朱高煦，至少現(xiàn)在看來，他英武、坦率、重情義且真誠，只是對(duì)于看不上的事或人可能會(huì)表現(xiàn)出暴躁和輕蔑。
但這些小缺陷絲毫不能掩蓋他的優(yōu)點(diǎn)，這樣一個(gè)人，到底是什么樣的心結(jié)促使他一步步走向那場(chǎng)殘酷的結(jié)局？
確實(shí)，李武隨著與朱高煦交往加深，心中對(duì)他的排斥感逐漸減弱，他也看得出朱高煦是真心拿他當(dāng)朋友，李武不愿見他重蹈覆轍。
可是……
李武想到自己的家人，這樣的事怎能參與？
這時(shí)朱高熾開口了，他看著朱高煦和朱高燧說道：“要是你們覺得無趣，也可以去玩耍，不必陪著我們閑談�！�
朱高煦揚(yáng)起頭，驕傲地回應(yīng)：“用得著你說嗎？我想去就去�！�
朱高熾搖搖頭，不理會(huì)他，然后示意李武一起出去走走，邊走邊聊。
李武沒意見，朱高熾今天正是為了找他來的，他也想多和朱高熾聊聊。
一方面，朱高熾登基后能多一層交情；另一方面，他也想跟朱高熾提及一些自己了解的事情。
這位留下仁宗美名的皇帝。
不知道他是否愿意將更多關(guān)注放到尋常百姓身上。
兩人邊走，朱高熾忽然問：“上次你說的方法，可以再說說嗎？”
李武想了想反問：“殿下覺得理想的世界應(yīng)該怎樣？”
朱高熾似乎思考了很久這個(gè)問題，或者曾向府里的先生請(qǐng)教過，毫不猶豫答道：“沒有戰(zhàn)爭(zhēng)且國家富裕，官員清廉而百姓安居樂業(yè)。”
李武笑了，這個(gè)答案略顯簡單，但在封建時(shí)代，對(duì)朱高熾來說已相當(dāng)珍貴。
他其實(shí)很想跟朱高熾談?wù)労胶�、殖民、掠奪、商業(yè)之類的事，把自己所知的一切有益于這片土地人民的東西都告訴他。
因?yàn)樗钌顭釔圻@片土地，希望這里的人永遠(yuǎn)屹立于世界之巔，不再受苦，即使他來自未來，這里也是他的故土，他的民族。
然而，他知道實(shí)現(xiàn)這些不易，單單接受觀念就需要時(shí)間，他可能會(huì)因這些話不但沒起作用，還把自己搭進(jìn)去。
這是他無法接受的。
退一步說，就算朱高熾能接受，現(xiàn)在也太早了。
所以，李武順著朱高熾的話問道：“怎么才能避免戰(zhàn)爭(zhēng)？”
朱高熾一時(shí)語塞。
李武言道：“諸多時(shí)候，非是我們不愿戰(zhàn)，實(shí)則無力避免，若想太平無事，單靠威懾諸國遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，總有人膽大妄為，敢于挑釁，唯有將他們擊至無力再戰(zhàn)，方可高枕無憂。
且須時(shí)刻警惕，一旦察覺其有恢復(fù)之力，即刻出擊，一舉殲滅，方能保全自身安寧。
如此一來，至少在是否開戰(zhàn)的選擇上握于己手，現(xiàn)今圣上屢次北征，正是此理。”
“那么，如何實(shí)現(xiàn)國富民強(qiáng)呢？”
李武自問自答，“國家富強(qiáng)在于財(cái)糧充足，不論錢財(cái)，單論糧食，糧食從何而來？源于田間耕作。
欲使糧食增產(chǎn)，要么擴(kuò)大耕地面積，要么提升單位產(chǎn)量。
若要擴(kuò)展耕地，這并不難，遼東、嶺南等地皆有沃土，若能將其納入版圖，則富庶可期。
至于提高單產(chǎn)，雖較難實(shí)現(xiàn)，但亦有捷徑，比如引進(jìn)高產(chǎn)作物，聽說海外有種紅薯、玉米，畝產(chǎn)甚是驚人�！�
“官清廉……”
“民安逸……”
……
二人邊行邊談，隨著時(shí)間推移，漸感疲憊，遂尋一處歇腳。
即便如此，話題仍未停歇。
李武侃侃而談，將自己的見解一一表述。
其中不乏個(gè)人總結(jié)，亦含后世智慧，常以全球視野審視問題。
這一番對(duì)話，令朱高熾對(duì)李武有了全新認(rèn)識(shí)。
此前，朱高熾只覺李武勇猛且略具智謀，而今卻覺得他深藏韜略，堪為治世賢才。
朱高熾目光熱切地看著李武，疑惑為何他不入朝為官，而在護(hù)衛(wèi)軍中默默無聞。
思及此處，朱高熾忍不住提議：“我向皇祖父舉薦你，憑你的見解，定能贏得他的重視�！�
嗯？
正說得興起的李武驟然住口。
在老朱麾下當(dāng)文官？
雖敬重老朱，但這事還是算了。
再說，即便在老朱手下任職幾年，朱棣會(huì)封我爵位嗎？
李武尷尬一笑：“多謝世子美意，我只是圖一時(shí)暢快，真讓我做事，未必勝任，反倒在軍事方面更適合一些。”
此刻李武再也不敢多言。
看他惋惜的模樣，李武忍不住暗罵徐妙云。
……
湖廣都司，施州。
在施州衛(wèi)，忠建二宣撫司的蠻族發(fā)起叛亂，藍(lán)玉領(lǐng)命前去平定。
剛抵達(dá)施州衛(wèi)，他就收到了來自北平的消息。
看過信件后，藍(lán)玉的臉色變得異常陰沉，他的性格向來火爆，此刻更是怒不可遏，直接將面前的椅子掀翻在地。
“真是無能至極�！�
這封信的內(nèi)容涉及阿魯帖木兒，令藍(lán)玉難以置信。
他原以為阿魯帖木兒身為名將，掌控舊部理應(yīng)游刃有余，卻不料竟被人架空。
更讓他震怒的是，這一切并非朱棣親自所為，而是阿魯帖木兒的手下自行其是。
藍(lán)玉隨即喚來親衛(wèi)，命令道：“去把察罕找來�！�
察罕是納哈出的長子，納哈出在洪武二十年隨馮勝征戰(zhàn)金山時(shí)歸降，并受封海西侯。
然而，他在洪武二十一年隨傅友德征云南時(shí)病故，其子察罕繼承了沈陽侯的爵位，且深得藍(lán)玉信任。
不多時(shí)，察罕便來到藍(lán)玉面前，藍(lán)玉開門見山地問：“你和薛斌熟絡(luò)嗎？”
察罕聽后疑惑地回應(yīng)：“脫歡？”
“沒錯(cuò)�！�
察罕搖了搖頭說：“我父親與他有些交情，但我并不熟識(shí)�！�
藍(lán)玉聞言嘆了口氣，略作思考后說道：“你親自前往遼東一趟，那里有我一位義子，你替他洽談一筆生意，順便到北平轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)�！�
察罕聽得一頭霧水，正欲細(xì)問，卻被藍(lán)玉的一聲冷哼打斷，嚇得趕忙答應(yīng)道：“是，我立刻出發(fā)�！�
“不必太過急躁，先處理好自己的事務(wù)，行事要隱秘，莫要露出破綻�！�
“明白。”
…………
在右護(hù)衛(wèi)騎軍大營，李武思索良久，決定給朱玉英送一個(gè)八音盒。
這種既能播放聲音又可以設(shè)計(jì)得十分精巧的物件，應(yīng)該很受女孩喜愛。
制作這類物品并非難事，只需利用發(fā)條驅(qū)動(dòng)滾柱，滾柱按樂譜刻出凹槽，使表面形成間隔不同的凸起，轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)這些凸起觸動(dòng)不同鐵片即可發(fā)出音樂。
難點(diǎn)在于發(fā)條裝置，雖然李武了解原理，卻不清楚工匠是否能將其制造出來。
想到這里，李武不愿再拖延，想起軍中有專門負(fù)責(zé)火器的工匠，便在操練結(jié)束后立即去找他們。
可是剛到不久，竟意外見到柳升。
柳升雙手捧著一柄三眼銃，目光癡迷地端詳著，不時(shí)將它舉起，做出瞄準(zhǔn)射擊的姿態(tài)，嘴里發(fā)出“啪”
的擬音，仿佛已精準(zhǔn)命中目標(biāo)，臉上露出沉醉之色。
李武走近，拍了拍他的肩：“干嘛呢？這么大個(gè)人了，還玩這種幼稚把戲？”
柳升被驚得一顫，轉(zhuǎn)頭見是李武，翻了個(gè)白眼：“你懂什么！”
這還有什么難懂的？
李武奪過柳升手中的三眼銃，將其當(dāng)作機(jī)槍般橫握于腰間，揚(yáng)起眉問：“你才幻想了一下，就不能再大膽些？”
隨后，他模仿開火聲，連續(xù)“突突”
了一通，最后收回銃身，對(duì)準(zhǔn)銃口吹了口氣，斜睨著柳升說道：
“看到了吧，你就那一下‘啪’，算什么？我這樣，一下能撂倒一片�！�
柳升先是一怔，隨即爆發(fā)出一陣大笑，笑得彎下了腰，眼淚都出來了。
他倚著墻，喘著氣指著李武道：“夠了夠了，我實(shí)在沒想到你會(huì)這么搞笑。
要是真像你說的那樣，咱們還練什么兵，每人發(fā)把銃，直接把天捅個(gè)窟窿算了。”
李武見柳升笑得如此夸張，臉色不太好看。
這家伙真是沒見過世面。
不過李武明白，無論自己怎么解釋，柳升多半不會(huì)信，索性轉(zhuǎn)移話題。
“好了好了，笑夠了吧？先說說你來這兒干嗎的？”
柳升又笑了幾聲，終于止住，盯著三眼銃，表情變得嚴(yán)肅。
他低聲問：“你不覺得這個(gè)東西值得好好研究一番？”
“研究？這三眼銃？”
三眼銃是目前邊軍常用的火器，三根銃管呈品字形排列，每根銃管外側(cè)都有孔洞，裝填彈丸后從孔洞加入火繩，便于點(diǎn)燃，尾部有柄座，可通過長桿連接，士兵手持長桿發(fā)射，既能提高安全性又能增強(qiáng)穩(wěn)定性。
銃管內(nèi)的彈丸耗盡后，整根銃還能當(dāng)錘子使用，掄起攻擊敵人。
但它的缺點(diǎn)也很明顯：裝填繁瑣且射程極短，五十步內(nèi)能穿透盔甲，超過這個(gè)距離便效果銳減。
柳升搖了搖頭，眼神中透著深思：“不只是三眼銃，我們軍中還有各種火箭、盞口炮、碗口炮，聽說南方還在研制一種便攜式的小型火銃，威力不小。
若把這些家伙整合起來，專門研究一套打法，開戰(zhàn)前先來一輪火力覆蓋，豈不是相當(dāng)厲害？”
火力壓制？
柳升這家伙確實(shí)有點(diǎn)門道。
李武沉吟片刻說道：“你的話很有道理，但像三眼銃、火銃這類單兵裝備，終究稍顯遜色，用起來繁瑣得很。
要是能進(jìn)一步改良，那就更完美了�！�
恰在此時(shí)，一位老者正好經(jīng)過，聽見了李武的話，立刻瞪眼捋須，大聲反駁道：“你們這些只會(huì)打仗的粗人懂什么？站著說話不嫌累��？嫌棄這個(gè)嫌棄那個(gè)，有本事什么都別用，真以為改起來那么容易？有本事你自己去改一個(gè)，整天在這兒胡說八道！”
這一番話說得唾沫橫飛，把李武和柳升都逼得連連后退。
李武認(rèn)得這位老者，名叫沐忠，據(jù)說與沐英還有些淵源，是相當(dāng)出色的工匠，在軍器局也有職位。
朱元璋曾下令讓各地衛(wèi)所挑選人員學(xué)習(xí)制造技藝，以滿足軍需，精明的朱棣便特意挑了一些機(jī)靈的人交給沐忠教導(dǎo)。
原本在軍器局干得不錯(cuò)的沐忠，不明所以地被朱棣調(diào)到這里，還成了臨時(shí)師父，心里正窩著一股怨氣，如今抓住機(jī)會(huì)，好好發(fā)泄了一通。
柳升深知沐忠的重要性，也知道朱棣對(duì)其看重，即便被噴得滿臉口水，依然面帶笑容，連連退讓。
李武此行正是為了找沐忠，這樣頂尖的工匠若不用好，那才真是糊涂。
可看著眼前沐忠的模樣，李武也不由得有些為難——這老頭看起來并不容易打交道。
李武挑挑眉略加思索，隨即擺出一副輕蔑的姿態(tài)說道：“沒有能力就是沒有能力，被人戳中痛處就跟踩了尾巴似的。
要是我給出個(gè)改良的辦法，你能怎樣？”
沐忠萬萬沒想到會(huì)有人反駁他，聽到這話更是火冒三丈，情緒激動(dòng)起來，一個(gè)普通士兵竟敢在他專長的領(lǐng)域挑戰(zhàn)他的權(quán)威。
柳升倒吸一口涼氣，一臉苦相地看著李武：“兄弟啊，你這是何苦呢，惹惱了他，小心殿下怪罪我們�！�
李武卻是一副從容淡定的模樣：“別急�！�
柳升幾乎要當(dāng)場(chǎng)與李武劃清界限了，這哪是急不急的問題？
但事情并未就此結(jié)束，李武依舊在與沐忠爭(zhēng)辯。