第 11 章
林頓沒(méi)想到希恩會(huì)催促自己，這實(shí)在不像是他的作風(fēng)。
“我換下衣服，過(guò)會(huì)兒就來(lái)�！绷诸D等著父親上線，并不想立刻離開(kāi)，“大約十分鐘。”
“你換衣服要這么久？”
“沒(méi)辦法。”林頓躺在椅子里，信口胡謅道，“夜會(huì)少將，總要隆重一些�！�
他應(yīng)付完希恩，抽回精力放在微腦上。
“那就不必了�！毕６鲄s道，“我把衣服帶來(lái)了�！�
林頓：“……”
林頓聽(tīng)出不對(duì)勁的地方，切斷微腦連接，轉(zhuǎn)身開(kāi)門(mén)。
希恩果然站在門(mén)外，手上拿著一件黑色斗篷，看著十分厚重。
“星甸的夜晚很冷，我已經(jīng)讓人給你的手下都送了衣服，這是你的�！�
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希恩把斗篷遞給他，轉(zhuǎn)身便往外走，步伐有些快。
林頓知道今天跟父親聯(lián)系無(wú)望了，只得關(guān)門(mén)跟上，并坦然地將斗篷穿好。不得不說(shuō)，第三基地的衣服雖然缺乏實(shí)用性，但造型復(fù)古優(yōu)雅，材料也足夠奢侈，剛好能抵御夜晚的寒冷。
林頓垂下的手忍不住在毛茸茸的邊緣摸來(lái)摸去。
希恩回頭瞥見(jiàn)，看了他一眼。
林頓若無(wú)其事地松開(kāi)手，“少將的衣服不錯(cuò)。”
希恩微微怔了下，沒(méi)有回應(yīng)。
“我摸到了你們家族的徽標(biāo)�！绷诸D很善良地補(bǔ)充。
“那是因?yàn)槲乙谏厦姘惭b竊聽(tīng)器和跟蹤設(shè)備�！毕６鞯溃澳阋环判目梢悦撓聛�(lái)�！�
“怎么會(huì)不放心？”林頓道，“我又沒(méi)有打算做什么。頂多穿去會(huì)議廳讓奧森公爵見(jiàn)識(shí)一下�！�
宮殿的主路上漆黑寂靜，只有遠(yuǎn)處的掠行艇航道指示燈規(guī)律地閃爍著。希恩驀然停下腳步，于微光中轉(zhuǎn)身過(guò)來(lái)，注視著林頓。
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林頓從他冷艷的臉上看到一絲惱怒。
“不管奧森公爵如何聯(lián)想，這都不會(huì)影響投票結(jié)果�！毕６鞯溃拔覀�?nèi)詴?huì)支持第四基地的賠償要求。如果對(duì)方給出更優(yōu)厚的條件，林頓少將，我們中午的約定也可以廢棄。”
林頓收攏起自己的笑容，靜靜地注視著希恩。
“就個(gè)人感受而言，我相當(dāng)不喜歡你。但出于對(duì)第一基地的敬意，我愿意給你們優(yōu)先談判的機(jī)會(huì)�！毕６鞯�，“希望林頓少將能清醒地認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)。談判成功與否，全看你們給出的誠(chéng)意�！�
言外之意，第三基地與誰(shuí)結(jié)盟，全看兩邊誰(shuí)給出條件優(yōu)厚。
“你這是勒索�！绷诸D面無(wú)表情地看著希恩。
“我們樂(lè)于接受盟友贈(zèng)送的所有禮物�！毕６髀唤�(jīng)心地看他一眼，“當(dāng)然，除了你，尤利爾。”
不被歡迎的林頓七繞八繞，經(jīng)過(guò)數(shù)重厚重大門(mén)，最終進(jìn)入了統(tǒng)帥的辦公廳。
嘉麗已經(jīng)等在了那里，并在他到來(lái)后好好地打量了他一番，“的確很像�！�
林頓假裝聽(tīng)不懂，并看了眼她手下的水晶球，那里面有綠色感應(yīng)環(huán)發(fā)出微弱的螢火。
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希恩留意到他的異常，但沒(méi)有說(shuō)話，轉(zhuǎn)身走了出去。
嘉麗轉(zhuǎn)身，走到了林頓面前。
“我們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山一點(diǎn)。”林頓很快地收回視線，很紳士的行禮，“我們第一基地希望得到第三基地的支持，在這個(gè)前提下，統(tǒng)帥想要什么？”
“錢。”嘉麗投來(lái)一個(gè)贊賞的眼神，爽快道，“卡幣，或者天然貨幣銥�！�
“好說(shuō)�！绷诸D微笑道，“統(tǒng)帥否決掉第四基地的賠償提案，我們單獨(dú)向第三基地提供一筆友誼金�！�
“跟提案相比，哪個(gè)的金額更大？”
“恐怕是前者�！�
“那我更愿意跟著第四基地達(dá)成一致�！�
“那可能一分錢都得不到�！绷诸D道，“我們并不打算接受這條。”
“哦？”嘉麗抬高語(yǔ)調(diào)，驚訝地看他，“你們要發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)？”
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“意圖發(fā)起戰(zhàn)爭(zhēng)的并非是我們，你我都清楚這一點(diǎn)�！绷诸D道，“雖然這樣的選擇會(huì)讓第四基地如愿，但沒(méi)辦法，我是個(gè)將軍，并非政客�！�
這個(gè)回答顯然超出了嘉麗的預(yù)料。她揮揮手，讓林頓自己去待客沙發(fā)上休息，自己則在辦公廳里走了兩步。
“說(shuō)實(shí)話，林頓少將，沒(méi)有人愿意發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，雖然我們經(jīng)常面對(duì)。”嘉麗道，“但拒絕第四基地，意味著我們站在了它的對(duì)立面。這也不是我想看到的。”
“你們的實(shí)力并不比第四基地差，為何怕他們？”林頓說(shuō)，“如果我們聯(lián)合，第四基地也不會(huì)輕舉妄動(dòng)。”
“這只是可能性之一。還有一種可能性，是我們跟他們先出現(xiàn)摩擦，內(nèi)斗，彼此消耗。而你們第一基地遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲在恒星那頭，心想這倆傻逼終于打起來(lái)了。”
“我們第一基地不會(huì)背棄諾言。”林頓盯著她的眼睛，“你知道我們?cè)谒N薇星戰(zhàn)役里失去了什么�！�
“正因?yàn)檫@樣，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)你們是否會(huì)后悔，以至于影響之后的選擇�！奔嘻悋@了口氣，“我不會(huì)拿自己的基地去冒哪怕1的風(fēng)險(xiǎn)。林頓，相信你也一樣。”
林頓看著嘉麗的眼睛，半晌后點(diǎn)了點(diǎn)頭。嘉麗的態(tài)度已經(jīng)十分明確，第一基地的條件并不足以讓她改變自己的中立立場(chǎng)。而同時(shí)支持第一和第四基地的提案，除了兩頭吃外，也是在避嫌。
不過(guò)只要第四基地先支付了尾款，第一基地就可以先去買鋨，想辦法讓最后一批士兵成功蘇醒。這樣萬(wàn)一到了不得不打的時(shí)候，他們能多不少戰(zhàn)斗力。
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“現(xiàn)在我們來(lái)談你中午的條件，”嘉麗道，“第一基地能提供多少軍事援助？”
林頓收回注意力，偏過(guò)頭想了想：“你們想要多少？”
“兩顆資源星的駐兵�！�
“一顆�！绷诸D道，“3號(hào)資源星，這顆緊鄰著第四基地的2號(hào)資源星，戰(zhàn)事比較多。需要更多的人手�！�
“你有備而來(lái)。”嘉麗打量他，2號(hào)資源星是一處鋨礦資源星，第四基地拿著當(dāng)寶貝，其他外星人也惦記得狠。
林頓坦然回視她：“如何？”
“成交�！奔嘻愄裘迹S后笑道，“恭喜你，我們的談話很愉快�，F(xiàn)在，我要把你交給我弟弟了�！�
她說(shuō)完，揮揮手出去。
希恩在林頓意外的眼神中走進(jìn)來(lái)，手上拿著一個(gè)綠色的球體，隨后“咔嚓”一聲，將大門(mén)落鎖。
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林頓在看到那個(gè)綠色圓球時(shí)眼皮猛地一跳。
那是個(gè)生物識(shí)別部件，而此時(shí)這個(gè)部件上，趴著幾只金燦燦的幼蛹。
“黃金蛹除了吃?shī)A竹桃后，還喜歡啃食古鉤藤。不巧的是，你們第一基地用來(lái)傳送信息的無(wú)人機(jī)，正是運(yùn)送古鉤藤的�！毕６鲗⒆R(shí)別儀放在林頓的對(duì)面，“我們很感謝費(fèi)里尼先生，將這樣先進(jìn)的技術(shù)用在了無(wú)人機(jī)上。”
林頓面無(wú)表情地看著識(shí)別儀，“我不明白你的意思�！�
“我們復(fù)制了尤利爾用的指膜、假發(fā)和鏡片，事實(shí)證明這些都不曾接觸過(guò)無(wú)人機(jī)。而你在花店的時(shí)間又不足以操作第二套�！毕６鞒槌鍪謡槍，將黑洞洞的槍口指向林頓，“少將，機(jī)器一旦識(shí)別成功，我會(huì)立刻將你擊斃�！�
“那可真是重大外交事故了。”林頓抬頭，雙手在斗篷的遮掩下，摸道了隱藏在腰側(cè)的匕首。
“我們不會(huì)容忍間諜。”希恩將金蛹撥開(kāi)，按下識(shí)別儀按鈕。
綠色的球體發(fā)出熒光，隨后對(duì)林頓進(jìn)行掃描，機(jī)器聲同時(shí)響起。
【操作者體征體貌核對(duì)——身高符合、面型符合、頭型符合……】
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“如果你認(rèn)錯(cuò)了呢？”林頓露出憂心的表情，“第三基地會(huì)給出賠償？”
“我個(gè)人會(huì)�！�
“答應(yīng)我任何要求？”
【……鼻型符合、血型符合……】機(jī)器繼續(xù)一項(xiàng)項(xiàng)讀數(shù)。
林頓瞇了瞇眼。
【膚色符合……】
“可以，但看來(lái)你沒(méi)這個(gè)機(jī)會(huì)了�！毕６鲗⒛粗阜旁诎鈾C(jī)上，冷冷道。
林頓挑眉，余光掃過(guò)在希恩右側(cè)的墻壁，那里有兩處凸起可以攀住，但希恩的反應(yīng)速度……他目光又轉(zhuǎn)，視線落在沙發(fā)上……
然而就在他動(dòng)作的前一秒，綠色球體突然發(fā)出一陣異響。
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【滴滴——皮膚紋路不符合……】
……
希恩意外地轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向機(jī)器。綠色球體并沒(méi)有什么異常。
【滴滴——第二性征不符合，重復(fù)，第二性征不符合……】識(shí)別儀就像故障了一樣，不停提示不符合的選項(xiàng)。
【綜上，體貌體征核對(duì)失敗。】
希恩：“？？？”
林頓：“……”他掩住眼底一閃而逝的驚訝，將匕首悄悄放回，若有所思地看了那機(jī)器一眼。
在長(zhǎng)久的震驚后，希恩緩緩抬頭，朝他看了過(guò)來(lái)。
“看不出來(lái)，少將的口味還真……野�！绷诸D用復(fù)雜的表情看著他，“oga都滿足不了你嗎？”
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此時(shí)希恩只想跟嘉麗一樣爆粗口，但顯然，不管是機(jī)器問(wèn)題還是有其他原因，現(xiàn)在都來(lái)不及研究了。
他盯著林頓，雖然心中不忿，但還是將手|槍收了起來(lái)。
“既然誤會(huì)解除，”林頓道，“那我可提要求了。”
希恩：“說(shuō)�！�
“什么都可以？”林頓問(wèn)。
“……”希恩因他輕浮的語(yǔ)調(diào)微微皺眉，但沒(méi)否認(rèn)。
林頓滿意地點(diǎn)頭：“那我不客氣了。今天時(shí)間不夠了，明天晚上吧，你少穿點(diǎn)……”
希恩：“……”
“……跟我偷偷拜訪一下第四基地的貴客�！绷诸D從沙發(fā)上站起，“我并不相信他們會(huì)說(shuō)出新殖民星的細(xì)節(jié)。”
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這種突然切換的正經(jīng)話題讓希恩反應(yīng)了一會(huì)兒，等明白過(guò)來(lái)后，他的臉色更難看了。
“……你可以直接點(diǎn)，說(shuō)去偷東西�！�
“只是看看而已�！绷诸D轉(zhuǎn)身離開(kāi)，與希恩擦肩而過(guò)的時(shí)候，他停下腳步，慢悠悠道，“另外，既然解除了誤會(huì)，還請(qǐng)少將自重。下次再讓我聽(tīng)到你喊尤利爾，別怪我不客氣了�！�
希恩側(cè)過(guò)臉，看他頂著那張極其熟悉的臉蛋露出囂張的微笑，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
一重重的大門(mén)在身后依次合上。林頓走出宮殿很長(zhǎng)一段路后，才停下腳步，深深的吸了口氣。凜冽的冷風(fēng)順著領(lǐng)口鉆來(lái)鉆去，將剛剛的薄汗一掃而光。
林頓甩甩頭，隨后望了眼星甸上空，那里有微星閃爍。
“二組呼叫少將�！蔽⒛X線路上，特殊頻道突然有提示。
“我在。”林頓回復(fù)，“結(jié)果如何？”
“如您所料，萊茵少尉的實(shí)際失蹤時(shí)間為一個(gè)月前，與您的遇襲時(shí)間一致。您當(dāng)時(shí)乘坐的隱形逃生艇為嘉麗統(tǒng)帥所有。少將，資料是否共享？”
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“是�！绷诸D道。
數(shù)條信息瞬間進(jìn)入了林頓的意識(shí)。
“合理推測(cè)，萊茵少尉主動(dòng)替換了少將。但我們無(wú)法追蹤他的位置。他并不在三大基地之內(nèi)。”二組組長(zhǎng)道。
“知道了�，F(xiàn)在任務(wù)有變，明天二組先離開(kāi)星甸，以流浪者身份探查第四基地的兩顆新行星�！绷诸D道，“如果可以，破壞掉洛克拉人的交易點(diǎn)。”
“明白�！倍M組長(zhǎng)道，“進(jìn)入太空后，我們會(huì)重置微腦，擦除基地標(biāo)志，斷開(kāi)與基地鏈接，直至任務(wù)成功�！�
“好的�！绷诸D喉嚨一緊，“不管怎樣，等你們回來(lái)。”
這些年來(lái)，執(zhí)行特殊任務(wù)的士兵大多完成了任務(wù)，卻無(wú)一人生還。
“感謝少將陪伴。”在短暫的沉默后，十二人的意識(shí)同時(shí)鄭重傳來(lái)，“愿我們基地永存。”