第 15 章
鑼刀人是星際中最難纏的外星種族之一,他們頜部強(qiáng)大,后肢發(fā)達(dá),唾液具有腐蝕性,除了掠奪者的強(qiáng)攻擊性之外,他們還十分易怒,如果你殺掉一個(gè)鑼刀人,那會(huì)有千百個(gè)他的同類(lèi)沖過(guò)來(lái)撕咬你。
而此刻,十幾個(gè)鑼刀人在透明密閉艙里盯著由遠(yuǎn)及近的運(yùn)輸艇,眼睛里泛著幽光。
林頓和希恩將槍支里的彈藥,設(shè)置為“致命”模式——理論上講,在與外星人交涉時(shí),武器使用原則為制服先于致命。因而改造后的槍支中,無(wú)論是最常用的步|槍還是用于火力壓制的機(jī)|槍?zhuān)加小爸旅迸c“非致命”兩種模式。后者等于麻醉效果,當(dāng)然在絕大多數(shù)時(shí)候,這種模式純屬擺設(shè)。
運(yùn)輸艇慢慢停靠到位,在護(hù)衛(wèi)艦的運(yùn)輸裝置帶動(dòng)下移向貨艙內(nèi)部,巨大的護(hù)罩重新升起。氣壓裝置開(kāi)始運(yùn)行,幾分鐘后,艙內(nèi)氣壓穩(wěn)定,十幾個(gè)鑼刀人從密閉艙里走過(guò)來(lái),用探測(cè)儀朝著運(yùn)輸艇一陣掃描,嘰哩哇啦地大叫。
“我猜他們一定是嫌棄人太少了。”林頓學(xué)對(duì)方的怪異語(yǔ)調(diào)道,“為什么只有兩個(gè)人類(lèi)!午飯只能喝湯了!”
希恩:“……”
運(yùn)輸艇外的鑼刀人開(kāi)始不耐煩的拍打船身,催促他們出去。
“5號(hào)貨艙,出口在左側(cè),下方為散步長(zhǎng)廊。貨艙出口為長(zhǎng)廊中部�!毕6麟S后往艙門(mén)上放了一個(gè)白色裝置,小圓盒發(fā)出“滴滴滴”的急促響聲。
倆人往后退開(kāi)一點(diǎn),希恩回頭看向林頓,拉下面罩,“希望不會(huì)跟林頓少將被請(qǐng)去做湯�!�
“那就祝你好運(yùn)�!绷诸D架起機(jī)槍?zhuān)跋6魃賹ⅰ!?br />
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運(yùn)輸艇艙門(mén)“轟”的一聲被炸開(kāi),圍在運(yùn)輸艇周?chē)氖畮讉(gè)鑼刀人被這變故驚地一滯。希恩便在眾目睽睽之下,伴隨著火光飛躍出去,就地一滾。
鑼刀人反應(yīng)過(guò)來(lái),舉槍便射。希恩翻身而起,毫不停頓地踹翻迎面而來(lái)的一個(gè)鑼刀人,隨后未卜先知般反手朝后兩槍?zhuān)瑑蓚(gè)正要扣動(dòng)扳機(jī)的鑼刀人被一槍爆頭。
難聞的血腥氣彌漫而開(kāi),鑼刀人還完全沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái),被他們當(dāng)做食物的脆弱人類(lèi)怎么敢上門(mén)撒野?
然后很快,另一個(gè)身影告訴他們,人類(lèi)當(dāng)然敢。
林頓在希恩打開(kāi)左側(cè)出口的同時(shí),抵槍上肩,扣動(dòng)扳機(jī)開(kāi)始推進(jìn),子彈的突突聲不絕于耳,鑼刀人的爆開(kāi)的肢體和血霧中,林頓猶如一架毫無(wú)感情的殺戮機(jī)器,面不改色地踩著滿(mǎn)地的血肉跟了上去。
希恩迅速回頭看了他一眼。
貨艙下方是一條狹窄的通道,希恩兩次短點(diǎn)射解決掉冒頭的兩個(gè)敵人,沖林頓點(diǎn)了點(diǎn)頭,倆人一左一右,同時(shí)迅速飛躍而出。
然而讓人意外的是,通道外側(cè)的散步長(zhǎng)廊上,前后嗚嗚泱泱的滿(mǎn)是鬣狗形的外星人。而在這群外星人的中間,二十幾個(gè)穿著防衛(wèi)軍服飾的人類(lèi)被捆成一團(tuán),大部分肢體殘缺,但還都活著,發(fā)出微弱的呻|吟聲。
這番變故便是林頓都愣了一瞬
但現(xiàn)在顯然沒(méi)有時(shí)間容他仔細(xì)思索了。
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希恩長(zhǎng)腿掃翻近前的一個(gè)鑼刀人,軍靴踢中對(duì)方喉嚨,一招斃命。
林頓同時(shí)用槍托抵住撲過(guò)來(lái)的一個(gè)大個(gè)子,槍身利落翻轉(zhuǎn),卡斷了狗頭。下一秒,倆人靠背而立,希恩抬手,接過(guò)林頓遞過(guò)來(lái)的另一挺機(jī)槍。
即便經(jīng)過(guò)數(shù)次改造,作為火力壓制的機(jī)槍重量也足有三十多斤——畢竟這里面有四百發(fā)高密度子彈。林頓剛剛把第二挺掛身上純屬下意識(shí)為之——希恩把槍遞過(guò)來(lái)的時(shí)候,他在走神。
而現(xiàn)在,這個(gè)無(wú)意之舉顯然給了倆人便利。
二十幾個(gè)人類(lèi)顯然也發(fā)現(xiàn)了這邊的異常,嘴里發(fā)出嗚嗚的求救聲。希恩在看到他們身上破損的制服之后,臉上浮起一層寒意。
“來(lái)吧!”林頓輕嘆一聲。
回過(guò)神的鑼刀人開(kāi)始反擊,并發(fā)出憤怒的呼喊和咒罵。槍火明滅中,兩位年輕少將面罩下神情如出一轍,眼里都是暴烈的殺氣。他們第一次配合作戰(zhàn),卻全然安心地將背后交給對(duì)方,此刻只專(zhuān)注地盯著眼前,扣動(dòng)扳機(jī),大開(kāi)殺戒。
——
“我們并非殺戮狂�!毙堑榈淖h會(huì)廳里,卡斯丹作為第四基地的新代表人發(fā)表講話(huà),“我們愛(ài)好和平,我們來(lái)到宇宙的目的,是為了探索、追尋、交流和溝通。我們更是為了地球人類(lèi)的未來(lái)。我們花費(fèi)了時(shí)間和金錢(qián)來(lái)到這里,我們耗費(fèi)了幾代人的心血建立聯(lián)盟,目的絕對(duì)不是為了戰(zhàn)爭(zhēng)�!�
第一基地的代表們?nèi)珨?shù)消失,第四基地的奧森公爵被害,卡斯丹建議聯(lián)盟慶典重啟。而重啟之后的會(huì)議,則成了兩大基地之間的較量。
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小行星代表們都摸不著頭腦。因此對(duì)卡斯丹的這番話(huà),大家先進(jìn)行了字面上的理解。
的確如此。
懷特家族作為地球人類(lèi)移民計(jì)劃的資助者,沒(méi)有道理在星際中與同類(lèi)自相殘殺。
“除非你們有更重要的目標(biāo),而這個(gè)目標(biāo)通過(guò)和平手段得不到,是嗎?”嘉麗輕輕敲擊著桌面,含笑道,“實(shí)不相瞞,雖然我對(duì)操蛋的第一基地沒(méi)什么印象,但不代表我支持你們的制裁�;刂g打交道并非過(guò)家家,你們出于個(gè)人恩怨不支付貨款,這最終影響到的,是各基地?cái)?shù)以萬(wàn)計(jì)的平民�!�
“出于個(gè)人恩怨?”卡斯丹道,“不,這可不是個(gè)人恩怨的事情。我們基地死了幾千人,這是第一基地的糧食污染菌所致�!�
“那請(qǐng)先出示污染菌證明。都死幾千人,你他媽的檢測(cè)證明還沒(méi)做出來(lái)?”嘉麗問(wèn)。
“報(bào)告在此�!笨ㄋ沟みf過(guò)一冊(cè)厚重的說(shuō)明,“如果統(tǒng)帥需要,我可以將信息共享�!�
“需要,當(dāng)然需要�!奔嘻惖溃澳阒恍枰炎C明這種污染菌跟我們有關(guān)的資料公開(kāi)即可�!�
卡斯丹轉(zhuǎn)過(guò)臉,忽然笑了下:“不,污染菌跟第三基地毫無(wú)關(guān)系。”
嘉麗挑眉。
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“我們已經(jīng)證明了,污染菌跟第三基地毫無(wú)關(guān)系。第三基地的鮮花和蔬果已經(jīng)成功入港,貨款也已經(jīng)支付到位�!笨ㄋ沟ぬ�,將卷發(fā)別在耳后,沖嘉麗露出一個(gè)友好的微笑,“或許統(tǒng)帥可以問(wèn)問(wèn)費(fèi)里尼先生?”
嘉麗挑眉,隨后緩緩地靠在了自己的椅子上。
就在早上,卡斯丹拒絕了她羅列出的各項(xiàng)要求。
嘉麗原以為她是要借奧森之死發(fā)揮,如今看來(lái),并不是�?ㄋ沟ぶ皇怯幸庠谛⌒行堑拇韨兠媲氨憩F(xiàn)而已。是為了讓大家親眼看著第三基地為了利益隨意改變立場(chǎng)?
這有什么好處?
嘉麗收回視線,目光落在數(shù)據(jù)板一側(cè)的代表上。
第一基地的首都星和附屬星頭像都為灰色,而亮著的小行星代表,除了第三基地的殖民星,便只剩下資源星以及……第四基地的殖民星。
一個(gè)念頭在腦海里一閃而過(guò)。
“怎么樣,統(tǒng)帥?”卡斯丹催促道,“關(guān)于污染菌和貨款的提案?”
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“錢(qián)到了再說(shuō)�!奔嘻惒艖械醚陲棥�
“我敢肯定,貨款現(xiàn)在已經(jīng)支付到位了。那將這項(xiàng)要求我們第四基地支付貨款的提案從列表中刪除,大家沒(méi)有異議吧�!笨ㄋ沟ぢ冻鰸M(mǎn)意的笑,“下一條,我們討論下關(guān)于第四基地的兩顆新殖民星。”
眾人看看嘉麗,又看看卡斯丹,都不敢亂說(shuō)話(huà)。
“這是我們第四基地的內(nèi)政�!笨ㄋ沟@了口氣,“這個(gè)提案真的讓人很為難。”
“你哥哥已經(jīng)說(shuō)過(guò)這話(huà),并被人罵了個(gè)狗血淋頭了�!奔嘻惖溃澳銈儧](méi)有動(dòng)用武力,就從洛克拉人手里得到了兩顆殖民星,這么不合理的事情,無(wú)論如何都要給大家一個(gè)解釋�!�
“如果有什么誤會(huì),解釋是應(yīng)該的�!笨ㄋ沟た聪虮娙�,隨后道,“只是有一點(diǎn),大家可能還不清楚,這兩顆殖民星的所有權(quán)并不在我們手里。我們并沒(méi)有得到它們�!�
小行星代表們“嗡”的一聲,在下面討論起來(lái)。嘉麗看了卡斯丹一眼——希恩在離開(kāi)之前,已經(jīng)把偷聽(tīng)來(lái)的信息告訴了她,第四基地拿鋨交換了兩顆小行星的使用權(quán)。
但顯然,卡斯丹另編了一套謊話(huà)。
這個(gè)女人比他哥哥難纏的多。
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“那兩顆小行星的所有權(quán)仍舊是在洛克拉人手里,我們第四基地僅僅是獲得了它們的使用權(quán),而且只有幾年期限�!笨ㄋ沟す坏�,“我們用自己的東西,換取了幾萬(wàn)士兵的生命,僅此而已�!�
“用的什么東西?”嘉麗問(wèn),“我們與洛克拉人沖突不斷,你們是為它們提供了武器,還是金錢(qián)?”
“人。”卡斯丹昂首看過(guò)來(lái),卻道,“我們用一個(gè)人交換的。”
這話(huà)一說(shuō),底下眾人一片嘩然。
“洛克拉人的一位軍官看上了我們懷特家的一位美女oga,那位美女自愿獻(xiàn)身,換來(lái)了幾萬(wàn)士兵的生命。”卡斯丹道,“我們應(yīng)當(dāng)為她感到驕傲�!�
“我只感到操蛋!”嘉麗一臉難以置信道,“你們用一個(gè)人,換了兩顆小行星的使用權(quán)?到底誰(shuí)是傻逼?”
她說(shuō)完眉頭皺起,突然意識(shí)到另一個(gè)問(wèn)題:“既然沒(méi)得到那兩顆小行星,那你們要來(lái)做什么?”
“那就是我們的內(nèi)務(wù)了�!笨ㄋ沟ひ荒槻辉谝獾谋砬�,道,“我們哪怕用來(lái)旅游觀光,也不干各位的事。這個(gè)統(tǒng)帥就不必操心了吧。”
嘉麗瞇起眼睛,冷笑了兩聲。
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這個(gè)女人的確麻煩,現(xiàn)在所有不利于第四基地的提案竟然被她四兩拔千斤地給糊弄了過(guò)去。如今,三大基地的提案中,只剩下了要求第一基地支付押金的一項(xiàng)。
雖然對(duì)第三基地來(lái)說(shuō),這些都沒(méi)什么區(qū)別。但嘉麗內(nèi)心很希望能看到林頓跟這女人來(lái)個(gè)對(duì)決。倆個(gè)說(shuō)謊不臉紅的騙子。
“每個(gè)基地的提案,只剩下最后一項(xiàng)了。”嘉麗在心里翻了個(gè)白眼,拋出了最后的問(wèn)題,“第四基地最后一項(xiàng)提案是什么?”
卡斯丹抿了下嘴巴。
“沒(méi)有?”嘉麗道,“那好,我們第三基地……”
“不,有的。”卡斯丹打斷她,又抿了下嘴巴。嘉麗很快意識(shí)到,那可能是她緊張的表現(xiàn)。
卡斯丹的確有些緊張,她有意調(diào)整了一下呼吸,最后才道,“我們的最后一項(xiàng)提案是……重啟薔薇星。”
薔薇星三個(gè)字像是一個(gè)咒語(yǔ)。議會(huì)廳當(dāng)即陷入了寂靜,嘉麗的眉心皺起,臉色嚴(yán)肅起來(lái)。
“在那場(chǎng)戰(zhàn)役之后,第二基地的所有殖民行星被我們重新啟動(dòng),成為了資源星。只有薔薇星這顆流滿(mǎn)人類(lèi)鮮血的星球,被聯(lián)盟視作噩夢(mèng)之地,很少被人們提起�!�
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卡斯丹深吸一口氣,面色詭異地有些發(fā)白。她環(huán)視眾人,隨后道,“但不管怎樣,事情過(guò)去了二十年,薔薇星終究是聯(lián)盟的地方,我們不能任由它荒廢下去。所以,我們第四基地的最后一項(xiàng)提案是,重啟薔薇星。由我們派出先遣部隊(duì),先行落地勘測(cè)。其他基地可以選擇派人,也可以選擇不派人。”
“勘測(cè)?”嘉麗敏銳地抓住其中的重點(diǎn),“不是移民?”
“不,我們并不著急移民。況且,”卡斯丹看向人群中一位不起眼的代表,沖對(duì)方微微一笑,“……聽(tīng)說(shuō),有的星球最近受到生物菌的污染,居民的房屋腐蝕嚴(yán)重。如果薔薇星仍然是宜居星球,那我們樂(lè)意為這顆星球的居民,提供一個(gè)新的棲息地�!�
“啊——”那位剎羅星代表激動(dòng)得臉部充血,起身鞠躬,“感、感謝大基地的照顧。我們剎羅星同意!”
“薔薇星當(dāng)初可是最美的星球……”
“也,也可以同意吧……”
“……”
嘉麗久久不語(yǔ),直到會(huì)議廳重新安靜下來(lái),眾人看向她之后,她才意味深長(zhǎng)地看了卡斯丹一眼。
“我們第三基地,也表示同意�!彼龑⒆约旱淖詈笠豁�(xiàng)提案劃去,垂眼道,“重啟薔薇星。”
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——
“……在薔……薔薇星……遇襲�!北痪认铝说氖勘昧Φ厍脫糁约旱暮韲�,想要發(fā)出更多的音節(jié)。
希恩握住了他的手腕,沖他搖了搖頭,隨后看了旁邊的林頓一眼,“林頓少將,幫把手,把他們轉(zhuǎn)移到醫(yī)療艙去�!�
在散步長(zhǎng)廊上大殺四方之后,希恩將解救下來(lái)的人類(lèi)防衛(wèi)軍轉(zhuǎn)移到了艦橋上。最初的二十幾個(gè)人類(lèi),真正活下來(lái)的人類(lèi)只有六個(gè)半。其余的十幾個(gè)人,要么失血過(guò)多,要么是死在了混戰(zhàn)中。
希恩擊斃了艦橋上的艦長(zhǎng)和炮手,林頓則去輪機(jī)室和魚(yú)|雷室逛了一圈,割了幾個(gè)人頭。
希恩能明顯感覺(jué)道那幫鑼刀人面對(duì)林頓時(shí)的恐懼,似乎他們?cè)缇驼J(rèn)識(shí),或者聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人。隨后,護(hù)衛(wèi)艦底部匆匆彈出的幾個(gè)逃生艙也證實(shí)了這種想法——能爭(zhēng)好斗的鑼刀人竟然被嚇得逃跑了。當(dāng)然,護(hù)衛(wèi)艦上或許還有殘余勢(shì)力,但現(xiàn)在已經(jīng)來(lái)不及去清掃了。
希恩看著林頓,等著后者搭把手。但林頓卻對(duì)此全然不在意,只提著一把步|槍在艦橋上來(lái)回溜達(dá),像是查看自己的領(lǐng)地。
他甚至對(duì)幸存的幾個(gè)防衛(wèi)兵都沒(méi)多看一眼。
“如果沒(méi)看錯(cuò),你又沒(méi)受傷�!绷诸D果然沒(méi)有幫忙的意思。
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他摘掉面具和頭套,甩了甩頭發(fā),隨后轉(zhuǎn)悠一圈,在艦長(zhǎng)的位置上坐下,居高臨下地看著希恩,“你自己搬就是了。不要麻煩我�!�
希恩:“……”
希恩看了眼士兵脖子上的傷口,那里因?yàn)閲姙R上了鑼刀人的血液,正發(fā)出灼燒蛋白質(zhì)的刺鼻氣味。剩下的另幾個(gè)人狀況更慘,傷口以肉眼可見(jiàn)的速度腐蝕著。幾人全靠著耐力才不發(fā)出慘叫,如果不及時(shí)放去醫(yī)療艙消毒救治,可能也撐不了多久。
“幫我一把。”希恩不得不好聲好氣地開(kāi)口,抬頭看向林頓,“救下他們,我欠你一個(gè)人情�!�
林頓“哦”了一聲,饒有趣味地俯身看過(guò)來(lái),“做什么都可以?”
“只要不損害第三基地的利益�!�
“救下你的士兵,卻是在損害我們基地的利益�!绷诸D又坐回去,冷漠道,“我們終有一天,會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上相見(jiàn)。他們幾個(gè)可能會(huì)殺我的兵,今天我救了他們,等于害了自己人�!�
“我以為我們至少都是人類(lèi)�!毕6鞑辉賹�(duì)他抱有期望,脫掉防護(hù)服,將士兵抱起走向醫(yī)療艙。
“在聯(lián)盟慶典之前,我也曾這么想�!绷诸D突然抬起槍?zhuān)赶蛩谋秤埃案兄x你們給我上了一課。”
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一聲利索的點(diǎn)射,廊柱后一個(gè)準(zhǔn)備偷襲的鑼刀人腦漿迸裂。
希恩的腳步?jīng)]有任何停頓,徑直走向醫(yī)療區(qū)。林頓沖著他的背影翻了個(gè)白眼。
五分鐘后,幾個(gè)士兵都得到了妥善安置。希恩默不作聲地提了把槍?zhuān)顫M(mǎn)子彈,開(kāi)始從艦橋向外作地毯式清查,又陸續(xù)解決了十幾個(gè)。直到最后的尾部炮塔區(qū)域,他將步|槍的模式改為了“非致命”,并擊中了最后一名準(zhǔn)備逃往逃生艇的鑼刀人。
“你們認(rèn)識(shí)偷襲者?”希恩給這名俘虜套上頭套,對(duì)著語(yǔ)言翻譯器問(wèn)。
“是的�!狈�?shù)穆曇艮D(zhuǎn)譯之后,帶著恐懼的顫抖,“他時(shí)不時(shí)會(huì)出來(lái),很殘忍,折磨人。”
希恩:“……”
希恩想起林頓剛剛操作護(hù)衛(wèi)艦時(shí),那熟悉的樣子,簡(jiǎn)直跟玩自家玩具似的。
一個(gè)大膽的念頭冒了出來(lái)。
“他經(jīng)常在哪里出現(xiàn)?”希恩問(wèn),“航道上?”
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奧森質(zhì)疑過(guò)第一基地哪來(lái)那么多護(hù)衛(wèi)艦,雖然第一基地可以自己造,但……
“是的,他經(jīng)常在航道上,搶我們流浪者的船�!辫尩度说溃坝袝r(shí)候我們剛搶過(guò)來(lái),就會(huì)被他搶走……我們以為他被你們?nèi)祟?lèi)殺死了�!�
希恩的猜想得到證實(shí),但很快被最后一句吸引了注意力。
“為什么這么以為?”希恩詫異道。
他說(shuō)完見(jiàn)鑼刀人沒(méi)有回答,拿槍點(diǎn)了點(diǎn)對(duì)方,“老實(shí)點(diǎn),說(shuō)完我放你走�!�
“是,是洛克拉人說(shuō)的……他們說(shuō),這面具人上次搶船的時(shí)候,被你們?nèi)祟?lèi)給捉住了,帶回了他們的星球研究。他們親眼看到的�!辫尩度说�,“就,就一個(gè)月前……”
希恩猛地一怔,電火石光間,他瞬間明白了什么。
然而就在他愣神的這一瞬,被套了頭的鑼刀人突然軟綿綿地躺了下去,地上很快暈開(kāi)一灘血跡。希恩身上的毛孔瞬間炸開(kāi),然而,冰冷的槍口已經(jīng)抵在了他的后腦勺上。
“如果沒(méi)記錯(cuò),五分鐘前我們還在并肩作戰(zhàn)�!毕6鲊@了口氣。
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“現(xiàn)在是五分鐘后了�!绷诸D冰冷的聲音在他身后響起,“我們終究不是一個(gè)基地的。希恩少將,清理鑼刀人,你功不可沒(méi)。作為回報(bào),我會(huì)好好照顧你的士兵。”
“留他們一命�!毕6骼潇o下來(lái),“看在萊茵的份上�!�
一個(gè)月前,被“人類(lèi)”抓走的很可能是萊茵。萊茵跟林頓的確有幾分相似,只是不知道這一切是怎么發(fā)生的�?磥�(lái)……萊茵是在第四基地手里?
林頓沒(méi)說(shuō)話(huà),手指摩擦扳機(jī)的聲音在黑暗中格外清晰。
“你的未婚夫?”林頓輕輕笑了一聲,“那是要好大的面子。”
“謝謝,最后一句離別贈(zèng)言�!毕6骺此b傻,也閉上眼睛,勾著唇角道,“希望你這個(gè)騙子將來(lái)不會(huì)落到我的手里,尤利爾�!�
輕柔繾綣的音節(jié)從他口中逸出的同時(shí),林頓面無(wú)表情地扣下扳機(jī)。
希恩眼前一黑,這下徹底失去了知覺(jué)。