第 31 章
往返于群星之間算不上是美妙的旅程。因為太空中缺乏美景，卻又盛產(chǎn)強(qiáng)盜和流氓，有時睡個好覺都會是一件奢侈的事情。
因此，當(dāng)?shù)谌氐氖勘鴤兊弥慈毡阋岛綍r，內(nèi)心都有些小小的遺憾。
雖然這點點遺憾并不足以讓他們產(chǎn)生情緒。他們是士兵，首先接受的便是基地利益至上的教育。
“第一基地的首都星是個令人很奇妙的地方。在來到這之前，我們從沒想過可以和外星人和平相處。”萊茵跟希恩在首都星元首府的花園里散步，還有幾個小時，他們就要離開了。
不遠(yuǎn)處的哥英克侍衛(wèi)們沖他們露出一個微笑，長長的舌頭耷拉出來，看著令人驚悚，但能感受到對方努力表達(dá)的友好。
萊茵以人類的微笑回應(yīng)了他們。
哥英克侍衛(wèi)滿足地轉(zhuǎn)回頭，以標(biāo)準(zhǔn)的坐姿繼續(xù)守護(hù)著這里。
“你很喜歡這里�！毕６骺粗麄兓樱S后卻道，“這或許就是第一基地邀請我們過來的原因�！�
“什么？”萊茵問。
“第一基地邀請我們過來，不完全是為了跟我商討合作的可能性。當(dāng)然，如果我不巧同意了他們的要求，對他們來說會是意外之喜�！毕６鞯溃暗麄冏畛醯哪康�，其實是為了展示這里，這些融入本地生活的外星人�！�
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萊茵仍是剛剛的茫然表情。希恩的話讓他有些糊涂，他不由地停下了腳步。
“我不太明白�！比R茵道，“這樣做有什么好處嗎？”
“你們?yōu)槭裁磿矚g這里？”希恩問。
“這里很……平和�！�
希恩笑了下，點了點頭：“是的，也可以反過來說，和平。人與外星種族之間，外星種族彼此之間�！�
他看向看門的哥英克，“第一基地向我們展示了人類與外星種族友好相處的可能，不得不說，他們做的很成功。這對于我們基地來說是最有誘惑力的事情�！�
萊茵不是個蠢貨，他很快明白了過來。
希恩作為少將，一年中三分之二的時間都在太空中打仗，跟騷擾貿(mào)易船只的鑼刀人打，跟闖入了基地領(lǐng)空的哥英克人打，跟瞧不上人類這種“小東西”的大蜘蛛洛克拉人打……然后在各種各樣的戰(zhàn)斗中看著新兵們大量死亡。
第三基地并不缺錢，他們不熱衷于擴(kuò)張，因此也不缺地。他們唯一的需求便是人。
如何解決士兵的高戰(zhàn)損率是困擾他們好幾年的問題。
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第一基地顯然知道這一點，并向他們暗示了另一種可能性——與外星人休戰(zhàn)。
這簡直狠狠戳中了第三基地的痛點。
但顯然，希恩并沒有被打動�；蛘哒f，他被打動了，但他知道如果按照第一基地的意圖問下去，會需要給出更大的代價來交換，所以他并沒有做出任何反應(yīng)。
否則他們不會今天立即返航。
萊茵沉默下來。
“和平�！比R茵不僅也陷入迷惑，“這個，真的存在嗎？”
希恩沒有回答，他停下腳步，看著道路兩側(cè)的芬得拉花壇，“我們該走了。”
——
“和平屬于勝利的一方，遺憾的是，這兩者都是有時效性的。”元首伯尼坐在病床上，一邊輸液，一邊翻閱手邊的文件，“感謝你，孩子，你讓我們獲勝的籌碼增加了一小半，還有幾天，我們的士兵就能蘇醒了�！�
那批鋨順利運到，在招待希恩他們的兩天里，oga士兵們已經(jīng)覺醒了一批。
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林頓在一旁幫他翻動這些紙質(zhì)文件，聽到后面這句話時笑了下，“你還是這么客氣，上將�！�
林頓在外面執(zhí)行任務(wù)時，都會稱呼元首為父親，然而面對面時卻又習(xí)慣稱呼他的軍銜。伯尼上將對此表示理解——林頓的成長過程幾乎全程與軍隊有關(guān)，而伯尼也同時扮演者著父親和上司兩種角色。
分開的時候他們都樂意表現(xiàn)出自己溫情的一面，但當(dāng)團(tuán)聚時，稱呼“父親”或“爸爸”便會有些難，一來他們大多數(shù)時間都在談?wù)摴�，私人關(guān)系的稱呼會讓氛圍不夠嚴(yán)肅。二來，林頓從小便知道了自己的身世。
但伯尼很少向他講起那些，尤其是關(guān)于第二基地和薔薇星戰(zhàn)役的內(nèi)容，這讓兩者之間有一點點隔閡，很輕微，卻也無法忽視的隔閡。
這會兒伯尼上將翻閱的，便是玫瑰號上的那部分資料。
第三基地的確延遲了支援。
資料的來源似乎是當(dāng)時的統(tǒng)帥秘書或是助理的私人日記，因為前面的內(nèi)容都是零散的會議記錄，似乎與薔薇星無關(guān)。
林頓已經(jīng)看過這些資料，但此時再次翻動，手指仍是有輕微的顫抖。
……
星甸標(biāo)準(zhǔn)時6月10日，聯(lián)盟議會開始，第二基地缺席，通過遠(yuǎn)程會議投票。。
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來自第四基地的懷特公爵（他噴太多香水，熏到我了）提出建立星際聯(lián)合防衛(wèi)軍，將各基地裝載有戰(zhàn)術(shù)系統(tǒng)的艦艇統(tǒng)一交給星際聯(lián)合軍掌握，包括各型號的護(hù)衛(wèi)艦、巡洋艦、遠(yuǎn)程驅(qū)逐艦、戰(zhàn)列艦等。
各基地的空間站將成為聯(lián)合軍的駐扎地。而各基地也會真正意義上成為一體——因為外星種族只要侵?jǐn)_其中一處地方，便會被視為同人類宣戰(zhàn)（不明白有什么意義，人類又沒有赫赫威名）。
第二基地率先反對，第一基地對此存疑，最終聯(lián)合軍提議被拒（很好）。
7月16日，聯(lián)盟會議再次召開。
第四基地提出統(tǒng)一各基地武器標(biāo)準(zhǔn)，包括高溫粒子束、光子□□、超遠(yuǎn)程武器發(fā)射炮口徑、熱輻射槍炮等（奇怪）。
第一基地提出廢除強(qiáng)制征兵制（這個也奇怪）。
第二基地要求接回各基地中，曾跟他們同一出發(fā)點的人類居民后代（這個怎么區(qū)分呢？不過想去那邊定居的人會很多）。
我們基地沒提要求。但統(tǒng)帥好像很不高興。
7月23日，聯(lián)盟會議結(jié)束。（一項決議都沒通過）
8月22日，第二基地發(fā)送文件，聲稱因聯(lián)盟體的戰(zhàn)略目標(biāo)背離人類探索太空的初衷，宣布退出星際聯(lián)盟。
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8月30日，第四基地指責(zé)第二基地?zé)o故擴(kuò)軍備戰(zhàn)，要求對方公開新增的五百艘軍艦信息。
9月1日，第二基地拒絕了對方的提議。
9月7日，統(tǒng)帥辦公室收到了加急加密情報，保密級別為最高密級。
標(biāo)準(zhǔn)時16：00，第二基地聲稱他們遇到了赫瓦人的襲擊，對方有備而來，請其他基地提高防護(hù)級別。
情報局確認(rèn)了信息的可靠性。
9月21日，第二基地請求支援。被拒。
9月23日，第二基地再次請求支援。被拒。
9月24日，第一基地請求緊急支援。統(tǒng)帥派出先遣部隊，五艘中型戰(zhàn)斗艦。
……
9月30日，戰(zhàn)斗艦失聯(lián)，統(tǒng)帥辦公室發(fā)送加密情報了解局勢，信號中斷。
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10月1日，情報從空間站二次發(fā)送，同時抄送十份。已發(fā)情報再次中斷。
10月3日，支援軍隊出發(fā)，遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗艦18艘，護(hù)衛(wèi)艦33艘，中型巡洋艦9艘。信號連接成功。
薔薇星陷落。
……
10月3日。
如果換算成第一基地的標(biāo)準(zhǔn)時間，那就是10月4日。
林頓的生日正是這一天。他以前從未懷疑過這天的意義，然而當(dāng)看到這份資料的時候，林頓才意識到，那是薔薇星淪陷，他成為孤兒的一天。
“我們當(dāng)時的營救計劃失敗了�！辈嵘蠈鸭垙埛_，往下看去，“那時候不止薔薇星，第二基地的主星上也到處都是赫瓦人。我們的飛船被他們擊毀，士兵們不得不選擇空降。他們大部分被赫瓦人的防空武器轟成了焦炭，少數(shù)成功降落的，對于地表密密麻麻的赫瓦人來說，無疑是肉丸子自己跳到了鍋里�！�
林頓沉默下去。
他始終對第一基地心存愧疚。假如他能代表第二基地的話。
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“襲擊是9月7號開始的嗎？”林頓問。
“不，是9月6號凌晨。”伯尼說，“只是最初大家不在意，以為只是外星種族的騷擾。”
“結(jié)果不是。”林頓道，“他們抵抗了兩周�！�
“是的�！辈嵴f，“赫瓦人炸毀了基地上的各種動力設(shè)備，援軍源源不斷，第二基地支撐不住，不得不向我們發(fā)出求援。我們等到的第一批援軍是八天后，來自第三基地的五艘戰(zhàn)艦，其中三艘剛到達(dá)就被擊毀了，另兩艘加入了戰(zhàn)斗。再后來……”
關(guān)于那場戰(zhàn)役，他們從沒聊過。今天陡然面對這些，卻又不知從何說起。
他不禁抬頭看向林頓。
“你有什么想問的嗎？”伯尼劇烈地咳嗽了兩聲，聲音虛弱下來，“我或許能跟你說說�！�
“你能說的恐怕并非全部。”
伯尼愣了下，看向他，隨后點點頭：“并非全部。因為有些事情，我也只是猜測�；蛟S真相會被你們挖掘出來，在那之前，我不想用自己狹隘的想法誤導(dǎo)你們�！�
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比如第四基地在其中扮演的角色，以及第三基地的立場和態(tài)度。
林頓在心中補充完，隨后點了點頭。
“我的確有想不通的地方�！彼俅畏_那份文件，“既然第二基地的軍事實力是最強(qiáng)的，又在戰(zhàn)前已經(jīng)擴(kuò)軍備戰(zhàn)，怎么會只支撐了兩周？”
伯尼顯然沒料到他會問這個。就在昨天，希恩也問了同樣的問題。
他沉默了一會兒。
“因為當(dāng)時，第二基地已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力�！�
林頓曾想過各種各樣的原因，唯獨沒料到這一點。
“什么？”他完全愣住。
伯尼上將長長地嘆了口氣。
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“因為第二基地已經(jīng)完全喪失了戰(zhàn)斗力。他們利用自己的基因研究，將微腦完全從大腦中抹除了。人類的二次分化也被逆轉(zhuǎn)，當(dāng)時的第二基地上，只有男性人類和女性人類。你是最后一個沒來得及被逆轉(zhuǎn)的oga�！辈岬溃八麄兗兇庖匀祟惖能|體和赫瓦人作戰(zhàn)�！�
“為什么？”林頓喃喃道，“為什么要這樣？”
“因為他們要回家。他們當(dāng)時擴(kuò)軍備戰(zhàn)，并非是為了戰(zhàn)爭，而是在準(zhǔn)備回程。第二基地選擇了放棄這個星系，回到地球�！�
“為什么不直接走？”
“有人嘗試過，但是失敗了。地球并不接受分化后的人類。它會將對方識別為外星生物，并以生物菌殺死對方，拒絕外來者的進(jìn)入�！辈岬�，“第二基地為此做了很多研究，又準(zhǔn)備了十幾年，他們幾乎做好了各種準(zhǔn)備。”
只是誰都沒想到，大家距離回家，最終只差了一點點。