第8章
這時(shí)，四周竊竊私語聲響起——
“都說蔡平殊廢了之后落英谷這些年越發(fā)落寞了，沒什么本事，全靠青闕宗戚掌門幫忙撐著場面，可是你們看看人家小姑娘，剛才那兩下你使的出來么……”
“什么落寞，落英谷向來不愛過問江湖之事，只是淡泊罷了，哪里就沒本事了�！�
“對(duì)呀對(duì)呀，我聽說蔡平春這些年來進(jìn)益極大，不然那么多去落英谷挑戰(zhàn)的江湖客后來怎么都沒聲了？若是去挑戰(zhàn)的占了便宜，還不得大聲宣揚(yáng)��！”
“蔡平春？從不見他行走江湖啊，說不定是蔡平殊出的手呢�！�
“剛才你還說蔡平殊廢了呢！”
“你們少說廢話，那小姑娘剛才用的是不是蔡平殊自創(chuàng)的‘擒龍手’啊，第一下應(yīng)是‘殊功勁節(jié)’，第二下是哪一招啊，是‘徐風(fēng)殊然’么？當(dāng)年蔡平殊就是用這套掌法在半個(gè)月內(nèi)滅了瀚北十三座匪寨，雞犬不留��！”
“可我聽說當(dāng)年蔡平殊單挑瀚北群寨用的是一把大刀呀！”
“用刀還是用掌有甚差別！”
“要的，硬是要的！蔡家了不起！”
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尹素蓮的臉色由青轉(zhuǎn)白，強(qiáng)笑道：“我聽說你自小備受嬌寵，習(xí)武這么辛苦，你姑姑怎么舍得逼迫你練啊�！�
蔡昭緩緩將匕|首收入鞘中，笑意沒有達(dá)到眼中：“姑姑說，這世上的事，往往是靠山山倒，靠海海枯，還是靠自己最穩(wěn)妥。”
在她無憂無慮的童年中，從來舍不得她受一點(diǎn)委屈的姑姑，十來年中唯一強(qiáng)逼她做的事，就是習(xí)武——寒暑不輟，晨昏不改。
記得有一回她累的哭了，蔡平殊給她揉著后頸低聲說‘無論行不行走江湖，你總得自保的本事，若是只叫你懶散快活的度日，就是我害了你’。
尹素蓮勉強(qiáng)維持笑容：“這的確是你姑姑能說出來的話，不過身為女子嘛，不見得只有那么一條路，有個(gè)依靠的也未必不好。成了，今日頭回見面，這枚玉鐲與你做個(gè)見面禮罷。”說著退下自己腕上玉鐲。
蔡昭安靜的接過玉鐲，就著琉璃燈光看了看成色，很熟練的給它估了個(gè)當(dāng)鋪價(jià)。
見場面緩和，曾大樓趕緊道：“師父，師妹人小不耐饑，還是先去后面用點(diǎn)心罷�！�
戚云柯點(diǎn)頭，在蔡昭走前將常寧領(lǐng)到她跟前，低聲道：“你常師兄如今重傷在身，余毒未清，老祖忌辰期間我怕是分|身乏術(shù)，你多看著些他�！�
戚凌波顯然不是個(gè)老實(shí)聽話的乖女兒，外加一個(gè)偏心的親娘，若她再要暗中欺負(fù)常寧，幾個(gè)弟子看在師母面上，不是不愿管就是管不了，也只有蔡昭不怕了。
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蔡昭明白他的意思，臉上似笑非笑。
戚云柯略尷尬的輕咳一聲：“等常寧痊愈了，我想也無人能欺負(fù)他。唉，都是我教女無方，御下無能，若叫你姑姑知道了，定要先罵我一頓無能……”
蔡昭涼涼道：“這些年來姑姑何時(shí)說過你半句不好，明明一直數(shù)落您的是我娘。”
戚云柯?lián)]揮手：“欸，你娘說話有口無心，我從不放在心上。你姑姑說一句，我才是真的無地自容啊。昭昭啊，常昊生大俠一家慘死，至今血仇不能得報(bào)。可憐他一世俠義，鋤強(qiáng)扶弱責(zé)無旁貸，哪怕看在他的面上，你也多看顧著些常寧啊……”
蔡昭覺得是時(shí)候在未來師父面前表達(dá)一下自己的凌然正氣了：“伯父您不用說了，昭昭都懂的。姑姑常對(duì)我說，她生平最自傲之事并非誅殺聶恒城，而是她行走江湖時(shí)，無論多需要事急從權(quán)，也不曾犧牲無辜之人，無論多不愿惹事上身，也不曾眼看無辜之人受害而袖手旁觀。伯父您放心，我會(huì)看好常師兄的。我輩修武之人，不求威震武林，聞達(dá)天下，至少也要扶弱濟(jì)民，主持正義�！彼f的熱血仗義，完美符合蔡平殊理想中的腔調(diào)。
“好！說得好！”戚云柯很是高興，并將一邊的常寧也拉過來，讓他給蔡昭作了個(gè)揖。
常寧似笑非笑，身姿挺拔的躬身一揖。
蔡昭心中忽然一陣莫名的不舒服，想起真正當(dāng)?shù)闷饌b義二字的常昊生大俠，覺得自己剛才有些虛偽。她沖戚云柯胡亂道了個(gè)別，然后扯了常寧的袖子一起走了。
常寧身形一滯，看著自己袖子上的小手有點(diǎn)發(fā)愣。
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看戚云柯要去應(yīng)酬賓客，尹素蓮趕緊將戴風(fēng)馳扯到丈夫身旁，讓他陪著丈夫去見武林宿耆，又推了女兒一把，朝另一邊的蔡昭常寧努了努嘴。戚凌波會(huì)意，一咬牙跟了上去。
后殿廂房甚多，曾大樓找了間清凈雅致的給蔡昭他們?nèi)齻�(gè)，又吩咐仆眾隨時(shí)伺候茶水，然后忙不迭的出去料理瑣碎了。
所謂家學(xué)淵源，蔡昭跟著蔡平殊學(xué)了些什么，戚凌波就跟著尹素蓮學(xué)了些什么，不過半盞茶功夫，戚凌波已經(jīng)滿臉笑容的從‘蔡師妹’變成了‘昭昭妹妹’，‘從小賤人多管閑事’到了‘年少氣盛都是一場誤會(huì)’云云。
可惜轉(zhuǎn)折太生硬，言語邏輯沒理清楚，剛才口口聲聲小賤人甚至意欲出手教訓(xùn)，如今只用一句‘誤會(huì)’就想要搪塞過去，未免太不夠誠意�？梢娺@位戚大小姐拉攏小姊妹的功力不及吊舔狗的十之一二。
換做其他修習(xí)武藝的暴脾氣小姑娘早就啐戚凌波一臉了，不過蔡昭肯定不會(huì)。她自小立志成為落英鎮(zhèn)七十二家商鋪總監(jiān)管，做買賣的嘛，自然是和氣生財(cái)，看破不揭破咯。
——當(dāng)下蔡昭營業(yè)出滿臉賓至如歸的笑容，十分配合戚大小姐的說辭。
戚凌波：“說起來，家母與蔡女俠也是幾十年的交情了。唉，三年前乍聞斯人已逝，家母不知有多傷心，飯也吃不下，藥也不愿喝，險(xiǎn)些一病不起，這才沒去吊唁令姑母的�！�
蔡昭：“瞧師姐說的。以兩位長輩如山高如海深的交情，若不是令堂病的起不來了，哪能不來落英谷啊，這我怎能不知�！�
戚凌波（是不是她太敏感了，覺得被內(nèi)涵了）：“家母生來體弱，十二歲那年去佩瓊山莊求醫(yī)，便與蔡女俠結(jié)下了深情厚誼。家母常說啊，蔡女俠自小就是仁義為懷，豪俠任氣，沒有人不夸的。家母武藝低微，好多次都虧了蔡女俠援手，如今才能好好站在這兒呢。”
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蔡昭：“我姑姑十歲拜入佩瓊山掌周老莊主座下，雖說莊上也有旁的小姊妹，可她們誰也沒有令堂機(jī)靈乖巧善解人意，特別特別投我姑姑的緣。家母曾說過，那年小姊妹們遇上兇險(xiǎn)，令堂差點(diǎn)落入魔教一個(gè)天什么長老的大弟子之手，硬是逼的我姑姑幾日之內(nèi)自創(chuàng)出幾招擒龍手來，方才解了危難——這可是過命的交情啊！”
戚凌波（再次覺得被內(nèi)涵了）：“……昭昭妹妹說的一點(diǎn)不錯(cuò)。其實(shí)我娘與你姑姑年少時(shí)也是拌過嘴的，可后來還不是有了過命的交情，可見小時(shí)候斗氣使性的事都是不作數(shù)的，呵呵，呵呵�！�
蔡昭：“戚師姐說的一點(diǎn)也不錯(cuò)！小時(shí)候不但拌拌嘴吵吵架不算什么，便是互相丟些小小玩意啥的也都是鬧著玩的，誰都不能往心里去啊�！�
戚凌波笑的臉皮都僵了：“……正是正是�！薄锇。f客套話拉攏小姊妹好累��！
兩個(gè)女孩你一言我一語，說的水乳交融情投意合，簡直下一刻就是換釵結(jié)拜了，不過她倆忘了此處還有第三個(gè)人。忽然屋里響起不合時(shí)宜的呵呵兩聲，短促，冷漠。
戚蔡二女一齊扭頭去看發(fā)聲之處。
“蔡師妹能屈能伸，真英豪也�！背幍I諷，然后一指戚凌波，“適才她還罵你小賤人，你也不往心里去了？”
蔡昭微笑道：“口角小事罷了，何必掛懷�！�
戚凌波松了口氣。
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“適才她還想以多欺少，先打你一頓再說，你也算了？”常寧又道。
蔡昭無奈道：“這不是沒打成么。就算打了，他們也打不過我�！�
“對(duì)對(duì)對(duì)，師妹說的是！”戚凌波緊張的訕笑。
“若是打得過呢，若是將你痛打一頓呢�！背幉豢纤煽凇�
“就算打得過，就算痛打我一頓，也是大水沖了龍王廟，六派之內(nèi)的事，揭過就算了嘛�！辈陶炎炖镞@么說，心里卻想‘怎么可能，事后非得把欺負(fù)過自己的人一一打爆狗頭才是’。
戚凌波適時(shí)大贊：“師妹氣度宏大，真?zhèn)b士風(fēng)范也！”
“好說好說，和氣生財(cái)，和氣生財(cái)嘛�！辈陶岩策m時(shí)捧哏，氣氛融洽。
“若是有人辱罵令姑姑蔡女俠呢？”常寧忽道。
蔡昭神色一冷。
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“若是有人罵蔡女俠是‘拖拖拉拉十幾年才死的賤人’呢�！背幷Z氣沉靜，長睫低垂，“昭昭師妹也覺得是口角小事，不必掛懷么？”
戚凌波一下跳起來，指著常寧的鼻子大吼：“你不要胡說八道！……蔡師妹別聽他的，他對(duì)我心懷怨氣，這是挑撥離間呢！”
蔡昭沒有理她，臉上再無半分笑意：“常寧師兄，把話說清楚。”
常寧道：“三年前蔡女俠過世，家父前去吊唁�；爻掏局校蛐闹兄鴮�(shí)難過生了一場大病。當(dāng)時(shí)已臨近九蠡山，同行的戚宗主便將家父帶入宗門養(yǎng)病。某日戚宗主夫婦發(fā)生了激烈爭執(zhí)，曾大樓勸解不成，便來央求家父幫忙。家父過去時(shí)，正聽見素蓮夫人大喊‘人人都說蔡平殊為了天下與聶恒城拼殺的兩敗俱傷，可那賤人愣是拖了十幾年才死，你還動(dòng)不動(dòng)要我念著恩情，真是煩死了’！”
戚凌波慌了：“昭昭師妹，你別聽這瘋子的，我娘哪會(huì)那么說啊，那都是，那都是……”
“當(dāng)時(shí)在場的不止家父，還有曾大樓與外門的李師伯�！背幷f的干脆利落。
蔡昭一只白生生的小手在桌上緩緩收攏，指甲深深陷入掌心。
“家父沒再說第二句話，當(dāng)即拖著病體下了山�！背幠咳绫笍厍搴�，“昭昭師妹，這天底下，不是所有人所有事，都能‘和氣生財(cái)’的。”
深褐色的桌錦上織有祥云金線，在明亮的燈下一晃一晃的，泛著刺眼的白光，好像年幼的蔡昭在姑姑鬢邊發(fā)現(xiàn)成縷成縷的白發(fā)。當(dāng)時(shí)，蔡平殊才二十五歲。
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蔡昭想起了剛才見到的尹青蓮，肌膚瑩潤，發(fā)髻烏黑，過著尊榮富貴的生活，當(dāng)著萬人仰慕的天下第一宗的宗主夫人——這世上，真的有公道二字么。
“今日賓客甚眾，宗門中人人都忙的厲害，師姐還是出去待客罷�！辈陶焉袂榈�。
“不不不，昭昭師妹，你聽我解釋，我娘當(dāng)時(shí)與爹爹吵架，那是口不擇言，一時(shí)糊涂脫口而出的……”戚凌波慌亂的解釋。
蔡昭淡淡道：“天下之大，不是不能有人說我姑姑的壞話，但受過她恩惠的人不行�？诓粨裱圆恍�，脫口而出也不行。師姐，請(qǐng)離去罷。”
戚凌波大怒：“姓常的，你算個(gè)什么東西！你家遭大難，到青闕宗中養(yǎng)傷避難，本該感激涕零，安安分分的！如今居然還敢口出惡言挑撥我們北宸六派的手足之情。你個(gè)喪家之犬，到底要不要臉！你既然這么看我不上，何必賴在宗門里不走，有本事麻利的滾出去，別在這人丟人現(xiàn)眼！”
常寧坐的身姿挺拔，紋絲不動(dòng)：“我自不如家父那么要臉，只覺得自己給人添了麻煩，絲毫不記得對(duì)別人的恩惠。戚大小姐腦子不好，我便來提醒一二。”
“二十年前，令堂素蓮夫人負(fù)氣出走，險(xiǎn)些遭魔教惡徒欺侮，是家父出的援手。十九年前，青闕三老中的兩位一齊喪于魔教之手，聶恒城懸掛其二人的尸首鞭打□□，北宸六派無人下萬水千山崖迎戰(zhàn)，是家父喬裝臥底，拼死帶出了二老尸首。十六年前，戚宗主為了給尹老宗主報(bào)仇而布下天羅地網(wǎng)，家父居功至偉……”
常寧每說一樁，戚凌波臉色就難看一分。
“這些還是眾人皆知的，那些沒什么名目的家父出了大力的，也是不少�！背幾I嘲的看著戚凌波，“家父絕口不提這些，不見得你們青闕宗就能忘了。凡此種種，我在宗門中避難養(yǎng)傷是理直氣壯�！�
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這些事戚凌波不是不知道，至少戚云柯給女兒耳提面命了不知多少次，不過在母親尹素蓮的耳濡目染下，她便覺得青闕宗是天下第一大宗，武林中人為宗門做些事都是應(yīng)該的。除非青闕宗為了表示念舊記恩提上一兩句，否則對(duì)方就不該說的。
常寧看了蔡昭一眼，輕笑道：“不過理直氣壯歸理直氣壯，再多的舊日恩情也沒攔著戚大小姐心心念念要挖我的心頭血不是？昭昭師妹，你說是不是。師妹，昭昭師妹……”
蔡昭側(cè)頭看向燈臺(tái)，怔怔的不知在想什么，被喚了數(shù)聲才醒過神，“哦，我只是想起了在落英鎮(zhèn)上聽過了一出話本子，里頭有一句唱詞，‘汝為天下拋灑熱血，如今卻有幾人記得，可見世上皆是負(fù)心之人’。”
常寧笑：“哪來的話本子，我倒不曾聽說�！�
蔡昭輕輕搖頭：“這話本子是我娘寫的�！�
常寧一怔。
“現(xiàn)在我知道阿娘的意思了�！辈陶演p嘆。
他倆來回?cái)?shù)語，句句暗指尹素蓮?fù)髫?fù)義，戚凌波如何能忍，當(dāng)下豁的起身，美目中怒火翻騰：“……你，你們等著！”她掀翻圓凳，憤然沖出廂房。