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第30章 三皇子
三皇子
曹少卿拎著鐵鏈上前，飛起一腳將他踹翻，鎖鏈“嘩啦”纏上脖頸。
“京城商賈若都學(xué)嚴記這般下作，”曹少卿扯緊鎖鏈冷笑，“不如全去詔獄賣茶！”
他文士袍下肌肉虬結(jié)，驚得圍觀婦人以帕掩口。
誰曾想看起來文文弱弱的大理寺少卿，竟是個深藏不露的肌肉猛男？
沈嘉歲挑眉打量這位傳聞中的儒雅少卿，忽聽身側(cè)傳來一聲輕咳。
燕回時兀自坐下，廣袖拂過茶案。
“沈小姐不請本官喝杯茶潤潤喉？”口氣中，似乎帶著些莫名的意味，令沈嘉歲品不出來。
沈嘉歲回過神來，執(zhí)起銀壺，琥珀色茶湯注入燕回時面前的天青色釉盞：“這是今春的‘萬里木蘭’�！�
“要先前的珍珠奶茶，本官獨好這口�！毖嗷貢r指尖摩挲杯沿，望著奶沫上浮沉的木薯圓子出神。
沈嘉歲窺見他眼底的陰郁，心頭一顫，忙吩咐伙計端來珍珠奶茶。
她坐在燕回時對面，轉(zhuǎn)開話頭：“燕大人送的紀家兄弟甚是給力�！�
“哦？”燕回時聞言一愣。
“紀再造駕車送我，回家晚了爹娘也不會擔(dān)心�！鄙蚣螝q捧著青瓷茶盞，指尖沿著盞沿輕輕摩挲，“紀恩同在侯府教人習(xí)武，我每日早起跟著練一個時辰。說來也怪，這月余倒比從前有精神多了�！�
燕回時端著茶碗蓋的手在半空頓住，“紀恩同教你習(xí)武？”
“正是。”沈嘉歲又拈起塊桂花糕咬了一角，碎屑落在緋紅襦裙上，“待這些鋪面理順了，還想讓他教我騎馬呢�！�
只是最近太忙了！
說到此處她輕嘆口氣，晨光透過雕花窗欞落在她鬢間，幾縷碎發(fā)隨著搖頭的動作在耳畔輕晃。
燕回時望著她腮邊沾著的糕餅屑，突然想起前時見紀恩同赤膊在演武場教侍衛(wèi)們摔跤，古銅色胸膛上還淌著汗珠。
他喉結(jié)微動，未及細想便脫口道：“沈小姐若不嫌棄，燕某愿代勞教你騎馬。”
話音方落，兩人皆是一怔。
檐下銅鈴被風(fēng)吹得叮當(dāng)響，茶爐上的水汽裊裊升騰。
就在這時，一道焦急的聲音打破了此間尷尬。
“小姐！”綠袖捧著賬本在珠簾外探頭，“
三皇子
就是不知魂魄歸鄉(xiāng)時，可還能尋見來路？
……
沈嘉歲這些日子忙得腳不沾地。茶樓生意剛見起色，又要督造大戲樓。
三個工頭領(lǐng)著百十號工匠晝夜趕工，青磚黛瓦眼見著層層疊起。
她整日閉門撰寫戲本，從前看多了熬夜追劇，如今編起才子佳人的故事倒也得心應(yīng)手。
秋分方過，檐角銅鈴便裹了層薄霜。
晨曦微露之際，裴淑貞便早早地精心裝扮，準(zhǔn)備攜同愛女沈嘉歲一同出席一場盛大的宴會。
沈嘉歲原本對這場宴會并無太大興趣。
然而，轉(zhuǎn)念一想，不久后大戲樓即將營業(yè)，若是能借助此次宴會進行一番巧妙的宣傳，倒也是一石二鳥之計。
她們此行，是參加當(dāng)朝太傅孫兒的滿月慶典。這位滿月嬰兒，是桑太傅的正室所出的長子長孫，身份尊貴無比。
因此，滿月宴的規(guī)模宏大，聲勢浩大，京城中的顯赫權(quán)貴之家，幾乎都收到了請?zhí)?br />
沈嘉歲扶著車轅下車時，被撲面而來的桂花香熏得打了個噴嚏。
裴淑貞今日戴著赤金嵌東珠抹額，絳紫織錦裙裾掃過青石階，叮當(dāng)環(huán)佩聲驚飛了桑府門前啄食的灰雀。
“永定侯夫人贈極品紅寶珊瑚樹一對——”唱禮聲驚起滿庭喧嘩。
沈嘉歲垂眸理了理孔雀紋云肩，聽見周遭貴婦們倒抽冷氣——這對三尺高的珊瑚樹可是用茶樓半月盈余換的。
“到底是日進斗金的沈氏茶軒，出手就是闊綽！”
“聽說沈家在城東起了三層戲樓？”
“太鋪張了也！”
裴淑貞捏著鮫綃帕掩口輕笑：“諸位有所不知，我們家的戲樓光那琉璃瓦就耗了八百兩雪花銀�！�
她染著蔻丹的指尖掠過沈嘉歲腕間翡翠鐲，“好在歲歲爭氣，前兒還說要給戲樓添置西域來的水晶簾呢�！�
沈嘉歲正盤算著怎么在宴席間推銷會員卡，忽覺脊背發(fā)涼。
抬眸望去，但見桑老夫人身后立著兩道熟悉身影——晁氏穿著簇新墨綠妝花褙子，薛錦藝鬢邊垂落的珍珠步搖正隨輕笑顫動。
“這位薛姑娘三日前在寒山寺救過老身�！鄙＠戏蛉四碇鹬�，檀香縈繞間露出腕間纏著的紗布，“如今暫居府中幫著抄經(jīng)�！�
薛錦藝向前半步，裙擺金線繡的纏枝蓮在日頭下泛著細碎流光。
她頸間赤金瓔珞圈壓著淡粉立領(lǐng)，倒比以前更顯貴氣。
四目相對的剎那，沈嘉歲瞧見她唇角揚起個挑釁的弧度。
“原是這般緣分�！迸崾缲懼讣灼M掌心，面上仍端著笑，“薛姑娘當(dāng)日若肯留在侯府，何至于……”
“侯府門檻高，我們孤兒寡母怎好叨擾�！标耸贤蝗怀雎�，鬢間金鑲玉蜻蜓簪顫巍巍指向東邊戲樓方向，“聽聞貴府大興土木，可要當(dāng)心——前朝工部侍郎花費萬兩修觀星臺，最后可是抄家流放的呢。”
滿園倏靜。
沈嘉歲忽地輕笑出聲，腕間金鑲玉鐲撞在珊瑚樹上發(fā)出清脆聲響：“薛夫人怕是記岔了，那位侍郎是因為貪墨軍餉才獲罪。”她指尖拂過珊瑚枝椏間綴著的金鈴鐺，“我們戲樓每筆開銷都在戶部備過案，昨兒燕大人還來查過賬呢�！�
這話半真半假，倒讓晁氏噎住。薛錦藝正要開口，忽見小廝捧著紅木食盒匆匆跑來：“老夫人，燕大人送賀禮來了！”
食盒揭開竟是八對金絲燕窩，附著的灑金箋上字跡遒勁：“恭賀弄璋之喜”。
桑老夫人撫掌笑道：“回時這孩子總算記得走正門送禮了，上回查稅銀案直接翻墻進戶部，嚇得王尚書差點犯心疾�！�
滿園女眷竊竊私語，誰不知大理寺卿燕回時是塊冷硬的鐵板？
薛錦藝盯著食盒上云紋，忽然想起那日寒潭救桑老夫人時，似乎瞥見竹林后有玄色衣角閃過。
到底是誰呢？
晁氏扶著婢女的手穿過庭院，慢悠悠地停在裴淑貞面前，鬢邊紅寶石步搖紋絲不動：“這些日子多得桑老夫人垂憐，我們孤兒寡母往后便在這太傅府安身了�！�
說著撫了撫腕上玉鐲，“從前在侯府暫居的竹風(fēng)院雖小，倒也多虧侯夫人照拂。”
裴淑貞指尖掐進掌心。
那竹風(fēng)院分明是三進三出的敞亮屋子，上月才翻新了琉璃窗，如今被說得仿佛柴房似的。
正要分辯，桑老夫人拄著龍頭杖過來，青金石戒指磕在杖頭“鐺”地一響。
“永定侯府建大戲樓能花五萬兩雪花銀，倒騰個院子倒摳搜起來�！崩戏蛉搜埏L(fēng)掃過裴淑貞發(fā)間赤金鳳釵，“前日我去給錦藝送冬衣，嘖嘖，薛姑娘連妝奩都掉漆了�！�
薛錦藝慌忙扯了扯半舊的藕荷色袖口：“原是侯夫人送的頭面極好，只是表哥遭了官司……”她垂頭撫著空蕩蕩的發(fā)髻，露出截細白脖頸，“不得已典當(dāng)了些。”
“晁家小子犯渾自有律法處置�！鄙＠戏蛉伺闹﹀\藝的手背，以示安撫，“不用擔(dān)心，趕明兒讓太傅同刑部遞個話，年輕人總該給條活路�！�
裴淑貞瞧著晁氏母女嘴角壓不住的喜色，氣不打一處來，她揚起下巴冷笑：“有太傅府照應(yīng)著薛嫂子母女，我倒能安心了�！�
話音未落，外頭傳來馬蹄踏碎青石的脆響。
管家提著袍角小跑進來：“三殿下與五殿下駕到！”
女眷們嘩啦啦跪倒一片。
五皇子玄色蟒紋靴剛跨過門檻，三皇子凌驍卻定在垂花門下。
春陽斜斜掠過他銀線滾邊的月白錦袍，照得薛錦藝鬢角碎金似的發(fā)絲纖毫畢現(xiàn)。
四目相對，彼此留情！
沈嘉歲手中茶盞“咚”地歪在案幾上。
她分明早斷了東陵女細作桃紅這條線，怎的凌驍看薛錦藝的眼神仍如書中所寫——像餓了三日的狼瞧見肥羊，那點子溫潤皮相都要繃不住了！
沈嘉歲瞠目結(jié)舌，震驚不已。
她已使出渾身解數(shù)，竭力阻撓，卻萬萬沒想到，中的男女主角依舊戲劇性地相遇了。
待薛錦藝與三皇子凌驍喜結(jié)良緣，便意味著完成全書一半劇情，此后，薛錦藝便將踩著顯赫一時的永定侯府，一路攀登權(quán)力之巔，直至成為皇后，母儀天下！