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七月初叁，黃河邊發(fā)了大水，這可急壞了離河最近的平吳村的村長，每天在家愁得是長吁短嘆，坐立不安。
“要是讓這大水浸了莊稼可咋個整啊，也沒法交代�。 �
村長媳婦聽得耳朵膩歪，怪聲怪氣道：“磨磨唧唧有什么用，怪你以前整日凈想著怎么占各家的便宜，報應！我這輩子嫁你這么個沒能耐的小心眼！”
村長這幾天本來就鬧心，往常聽媳婦抱怨也就訕訕一笑過去了，但今天這婆娘偏偏就撞到了槍口上。
好不容易找了個發(fā)泄點，村長臉色一黑，厲聲道：“你這臭婆娘，我得不了好，你也甭想好過，”
“我……我這還不是是替你煩心嘛，還不想想辦法！”村長媳婦心虛了，怕丈夫一激動就休了她，她可不想回到自家以前的窮山洼子里了。
“這不是正在想？”村長瞪了她一眼，轉(zhuǎn)過身去。
“當家的，我聽前幾天來村里那個貨郎說，鎮(zhèn)上有個劉婆子能通鬼神，好多大戶人家找劉婆子祭鬼神，要不你進城找她祭祭河伯？”村長媳婦討好賠笑道。
“這……唉！要是有一點兒辦法這都不能信你的話！”死馬當活馬醫(yī)，村長最終還是應了話，去找了村里兩個壯實的閑漢，喂好了驢子，第二天一早套上驢車，叁個人進了城。
幾個人幾番周折，到處打聽，終于找到了劉婆子住處。
在城邊巷子的最深處，黑壓壓的平房，霧蒙蒙的，村長起了雞皮疙瘩。“這地方真邪乎，這月份還涼颼的�！�
“村長，這婆子可別召了鬼，養(yǎng)小鬼��！”兩個閑漢有點害怕。
“怪不得你這輩子沒能耐，這還怕什么，趕緊去敲門去！”村長不耐煩吼道，其實自己心里也有點沒底。
“有人嗎？”閑漢前去敲門，扣了幾下門，沒人答應。
閑漢不耐煩，直接推門進去。
院子中雜草叢生，中間一個大爐鼎，上頭零零的插著幾根香，上頭點點火星，小風一吹隨時有滅掉的可能。爐子前坐著個頭發(fā)亂蓬蓬有黑有白還摻著黃的老太太。
“劉婆，黃河出了水災，我們村子離得近，怕是快不好了……”村長站出來滿臉愁容地朝婆子裝模作樣拱拱手。
劉婆子滿是皺紋的臉沒什么表情，只是微微抬了抬眼皮。
“啊呀呀，這是這給劉婆您的孝敬，您看看……”村長忙把錢袋拿出來雙手遞給劉婆子，劉婆子伸出那雙瘦的只剩皮的枯樹枝般的手，掂了掂量。
“把這爐鼎搬到車上吧，我跟你們走，這準備祭祀可給我親自出手！”
“好嘞！你倆傻站著什么？快去搬東西�！�
轉(zhuǎn)頭又換了個表情：“您請吧劉婆�！贝彘L心中可算是有點底了，忙請劉婆子上驢車。
驢車顫巍巍地“嘎吱嘎吱”前行著，直到傍晚才進了村。
“劉婆，今天天黑了，不然您先住下來，咱們商量商量，讓村里人準備幾日再進行祭祀吧�！眲⑵抛訑[擺手，自是同意的，有人供著她吃喝還不好？
晚上，村長和媳婦特意提了酒肉來拜訪劉婆子，才知了這河伯獻祭是需要一位少女的，說是給河伯娶親，而且還要多填些嫁妝，以求河伯不再發(fā)怒。
“這可是條人命啊！這……”村長猶豫了。
“你可別再猶豫了，咱們村都快吃不上飯了，再說這給神當媳婦，也是福氣，是她的造化！”村長媳婦瞥了個丈夫一眼，勸說道。
夫妻倆思前想后，最后選擇了村子里長得最漂亮水靈的何家姑娘。
第二天一早，村長便帶著媳婦立馬去何家通知，給人家個準備，趕明個兒也好趕緊祭出去。
村東老何家，世世代代居住在平吳村，老老實實的耕種人家。
這何家大姑娘今年十六歲，名叫何芝芝。平時大家芝芝、芝芝的叫，姑娘長得好看也是隨了她娘。
聽說她娘是大戶人家逃出來的丫鬟，在村外讓她爹何大石撿了，便以身相許，當時可讓村中漢子羨慕了好一陣。
何芝芝在屋外偷聽村長和爹娘的談話，竟是要把她嫁給河伯。她聽見娘的啜泣聲，爹的嘆息聲。
何芝芝也知道了這次婚嫁與以往的不同。
她能逃走么？不能！她的父母和弟弟妹妹都住在這里，而且，她往哪里逃呢？
何芝芝渾渾噩噩地回到房間，一抹淚兒，哭了，連娘親是什么時候進來的都不知道。
娘親就這樣坐在她身邊，摸著她的頭發(fā)。
娘告訴她，河伯是上神，掌管著黃河，掌管著水。告訴她今后若是嫁了，不能耍性子，要把“丈夫”當做天來看待。
幾日過的飛快，何芝芝穿上了嫁衣。擦上了胭脂。幾個村婦幫她開臉，修眉理鬢角，又綰了個髻。
何芝芝嘴唇沾了口脂，紅紅的十分鮮艷，臉頰邊還有兩個淺淺的酒窩，細長的柳葉眉，眉間一點紅，更是顯得容貌艷麗，如同天邊艷麗的朝霞。
美麗的新娘坐上了花轎，被抬上了臨近河水的崖邊。坐在轎里的何芝芝因為山路顛簸，一晃一晃，顛的直暈。到了崖邊，圍滿了人，她的“嫁妝”也堆了一地。
劉婆子站在崖的最頂處，面前擺的是那鐘大鼎。上面插滿了香，正徐徐冒著煙。劉婆子手腕和腳腕帶著鈴鐺，抖著手臂在半空中畫著什么，嘴里嘀嘀咕咕的，人們聽不清也聽不懂。
一陣風吹過，鼎上冒著的煙被一猛的吹散，“吉時到！”劉婆子喊道“請上貢品！”
村民將準備的豬和羊，幾籠子的雞鴨鵝推進水中，又將采摘的數(shù)筐果子傾數(shù)倒進。這些做完后，崖邊空曠了不少，中心只留一頂花轎…
“請新娘出來吧”劉婆子沙啞的聲音混著濕潤的風吹進了花轎。何芝芝緩緩踱著步子走到崖角處，“請吧，姑娘！”劉婆催促道。
何芝芝看著崖下波濤洶涌的河水，浪花早就把祭品翻覆的一點不剩。她咬咬牙，緊閉著雙眸，身子一縱躍了下去，只見一片鮮紅揉碎在了水中，而后不見亮色。
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