第20章 愿為殿下分憂

    但！風(fēng)險(xiǎn)同樣巨大！

    首先，這些“奇技淫巧”是否真如太子所說那般容易實(shí)現(xiàn)？

    其次，如此巨大的利潤(rùn)，必然引來無數(shù)餓狼，包括……那位同樣權(quán)勢(shì)熏天的魏王！甚至，陛下會(huì)如何看待？太子染指商業(yè)，會(huì)不會(huì)被視為“與民爭(zhēng)利”，引來朝臣攻訐？

    更重要的是，一旦接下這個(gè)差事，蘇家就徹底和太子綁在了一條船上！一榮俱榮，一損俱損！以太子目前看似改善、實(shí)則依舊危機(jī)四伏的處境，這無異于一場(chǎng)豪賭！

    蘇亶陷入了深深的沉思。他看著眼前目光誠懇、似乎將巨大信任托付給自己的太子女婿，又看了看旁邊滿臉期待、希望父親能助夫君一臂之力的女兒。

    廳內(nèi)一時(shí)間陷入了寂靜，只有窗外偶爾傳來的幾聲鳥鳴。

    蘇亶端起茶杯，卻沒有喝，只是感受著微燙的杯壁。他在急速權(quán)衡著利弊得失，家族的未來，女兒的幸福，還有他自己恪守多年的為官之道……

    這杯茶，似乎有千斤重。

    接，還是不接？

    這是一個(gè)足以改變蘇家命運(yùn)的抉擇。

    花廳內(nèi)一時(shí)間靜得落針可聞。蘇亶端著茶杯，指尖微微用力，感受著杯壁傳遞過來的溫?zé)�，�?nèi)心卻早已翻江倒海。

    烈酒、香皂、白糖、精鹽……太子殿下輕描淡寫間拋出的這幾樣?xùn)|西，如同在他平靜的心湖投下了四塊巨石，掀起的不僅僅是漣漪，而是足以改變蘇家命運(yùn)的驚濤駭浪！

    這誘惑太大了！大到讓他這位宦海沉浮數(shù)十年的老臣，都難以保持鎮(zhèn)定。

    每一項(xiàng)都意味著潑天的富貴，一旦功成，蘇家便不再是如今模樣，怕是連五姓七望也要重新掂量掂量蘇家的分量。

    太子身份太扎眼了，如今更是立在風(fēng)口浪尖上，稍有不慎便是粉身碎骨。與他牽扯過深，等于將整個(gè)蘇家都推上了那張看不見硝煙的賭桌。

    贏，則平步青云，家族興盛。

    輸，怕是連骨頭渣子都剩不下。

    他能感覺到女兒就在身邊，那份緊張和期盼幾乎要溢出來。自太子醒來之后，女兒臉上的光彩，眉宇間的舒展，是他這個(gè)做父親的心頭慰藉。

    長(zhǎng)安城這幾日的風(fēng)聲，他也聽了不少。東宮那位行事果決，殺伐凌厲，整肅宮闈，絕非先前那個(gè)沉湎嬉樂的儲(chǔ)君。那股子破釜沉舟的勁頭，讓人心驚，也讓人……不得不重新審視。

    或許，這真是一次機(jī)會(huì)？

    讓蘇家掙脫眼下這不上不下的局面，真正邁入頂級(jí)門閥之列？

    讓女兒的將來，有個(gè)穩(wěn)固的依靠，甚至……有那么一絲可能問鼎中宮？

    險(xiǎn)中求富貴！

    蘇亶心里那根緊繃的弦，忽然就定了下來。他這輩子，求穩(wěn)怕錯(cuò)，可有些東西，錯(cuò)過了，就真沒了。

    他慢慢放下茶杯，杯底與桌面接觸，發(fā)出一聲輕響。

    站起身，理了理衣袍的褶皺，對(duì)著上首的李乾，鄭重地躬身下去。

    聲音帶著久經(jīng)世事的沉穩(wěn)，卻又透著一股決斷：“殿下深思熟慮，所言之物，確是利國利民，足以改變百姓生計(jì)的妙想。臣……愿為殿下分憂，也為蘇家上下，搏一個(gè)前程！”

    蘇玉兒聽見父親應(yīng)允，歡喜幾乎要從心口跳出來，望向李乾。

    “好！”李乾朗聲應(yīng)道，并未起身受禮，只抬手虛扶了一下，“岳父大人有此決斷，孤便放心了！有蘇家臂助，大事可期！”

    他沒有多作客套，話鋒一轉(zhuǎn)，直指核心：“這些法子，竅門點(diǎn)破了不難，但做出來，還得費(fèi)些功夫�！�

    他拿起桌上的酒杯，示意了一下：“就說這烈酒，關(guān)鍵在‘蒸餾’。尋常酒水加熱，取那蒸騰的水汽，再讓水汽遇冷變回酒液，度數(shù)就高了。反復(fù)幾次，酒便清冽如水，入口如火�；鸷�、器具，得靠岳父手下的人去摸索�！�

    他又指了指旁邊的水盆和幾塊皂角：“香皂，要用到油和堿。草木灰泡水，取那澀口的堿水，配上豬油、羊油，或者桐油、菜籽油都行，再加點(diǎn)香料，攪和著熬煮，等涼透了切塊就是。配比和火候最要緊�！�

    “白糖嘛，是把現(xiàn)在的紅糖、黑糖變白，法子麻煩些，要用一種燒過的炭來吸掉顏色……”

    “精鹽，更容易。把粗鹽化水，臟東西沉下去，濾干凈，再把水熬干，出來的鹽就又白又細(xì)了……”

    李乾用這個(gè)時(shí)代能聽懂的話，把大致的原理簡(jiǎn)單講了一遍。他不怕蘇亶記不住，這些東西的核心不復(fù)雜，以唐代工匠的本事，指明了路，試制出來只是時(shí)間問題。

    蘇亶聽得心頭震動(dòng)，連連點(diǎn)頭。這些法子聽著玄乎，被太子這么一拆解，竟真有幾分可行！

    他越聽越覺得這位太子殿下不簡(jiǎn)單，腦子里裝的東西，哪里是什么“奇技淫巧”，分明是點(diǎn)石成金的手段！

    “岳父大人�！�

    李乾接著說，“啟動(dòng)的本錢，孤會(huì)先設(shè)法弄來一些。具體在哪兒建作坊，怎么招人，如何避人耳目，如何打點(diǎn)關(guān)節(jié)，這些瑣碎事，就要?jiǎng)跓┰栏复笕肆��！?br />
    “切記，此事絕密，初期攤子不要鋪太大，找個(gè)隱蔽地方先試制，等手藝純熟了，再慢慢鋪開�！�

    他看向蘇亶，語氣鄭重：“此事，孤就全交給岳父大人了。將來所得的利，蘇家留三成，剩下的七成，按孤的吩咐，送到指定的地方。此事若成，蘇家就是孤最可靠的錢袋子，將來……”

    后面的話，他沒說完，但那未盡之意，沉甸甸地壓在蘇亶心頭。

    “殿下放心！”蘇亶再次躬身，語氣比之前更加懇切，“臣，定不辱命！蘇家上下，唯殿下馬首是瞻！”

    這一刻，廳中的氣氛似乎都凝固了片刻。一個(gè)關(guān)乎巨額財(cái)富和政治未來的隱秘同盟，就此悄然結(jié)下。蘇家，這個(gè)在關(guān)中士族中原本不算最頂尖的家族，因這場(chǎng)會(huì)面，踏上了一條截然不同的道路。

    送走了蘇亶，李乾操控輪椅，來到窗邊。

    看著岳父大人那略顯匆忙，卻透著幾分決絕的背影消失在宮門方向，他胸中一股郁氣似乎也隨之散去不少。

    錢！

    活下去、強(qiáng)起來的本錢，馬上就要來了！