第6章 裂縫
沈淵悄無聲息地尾隨在走廊盡頭的陰影中。
他的腳步極輕,呼吸微弱,整個人仿佛化作了鏡樓黑暗中一道無聲的幽影。
前方的青年仍舊小心翼翼地在行進(jìn),時不時停下腳步,側(cè)耳傾聽,顯然具備一定的警覺性和生存經(jīng)驗。
兩人之間的距離始終保持在十米以上,既能確保跟蹤,又不會輕易被察覺。
沈淵的目光冷靜如冰,每一次拐角、每一次加速減速,都經(jīng)過精確的思考。
——如果對方忽然轉(zhuǎn)身檢查,他有足夠時間隱蔽。
——如果前方出現(xiàn)突發(fā)危險,他能第一時間脫離接觸。
他沒有輕舉妄動,只是冷靜、耐心地等待最佳時機(jī)。
這種耐心,并非天生。
是在那場失落于檔案深處的知覺邊界測試?yán)�,無數(shù)次近乎苛刻的極限模擬中,被一點點磨出來的本能。
走廊越來越狹窄,地面的青磚也開始出現(xiàn)大面積塌陷與斷裂。
空氣中彌漫著濃重的霉?fàn)味與鐵銹氣息,仿佛深入了一片廢墟。
沈淵注意到,沿著走廊延伸的墻壁上,出現(xiàn)了越來越多的裂痕。
這些裂痕奇異地呈現(xiàn)出某種規(guī)則排列,像是一張張看不見的網(wǎng),在緩慢地收攏。
他瞇起眼,腦海中迅速推導(dǎo)出可能性:
——自然風(fēng)化導(dǎo)致的裂縫,通常呈隨機(jī)分布;
——如此規(guī)律的裂痕,很可能是副本內(nèi)部異�;顒拥慕Y(jié)果;
——裂縫越密集之地,越可能隱藏著重要節(jié)點或通道。
思考至此,沈淵微微調(diào)整了跟蹤策略。
——不再僅僅跟隨目標(biāo)行動。
——而是通時密切觀察環(huán)境變化,尋找可能的隱藏入口。
大約前行了二十米,青年忽然停住了。
他站在一面破敗的墻壁前,低頭仔細(xì)摸索著什么。
沈淵立即停下腳步,隱匿在一根傾斜倒塌的橫梁后面。
他屏住呼吸,只用余光觀察。
那名青年伸手推開了一塊松動的磚石。
咔噠一聲微不可聞的脆響,墻壁竟然微微顫動了一下,露出一道縫隙。
從縫隙中,隱隱傳來一種奇異的香氣——甜膩、潮濕、混雜著淡淡的腐敗氣息。
沈淵眼中閃過一絲微不可察的光芒。
果然,這里隱藏著通向更深層副本的入口。
副本并不僅僅是鏡樓表面的這一層。
真正的核心,在鏡樓更深處,在那些被封閉、被遺忘的地方。
青年回頭謹(jǐn)慎地掃視了一圈。
沈淵早有預(yù)判,早已貼身藏匿在暗影死角內(nèi),絲毫沒有暴露。
確定無異常后,青年毫不猶豫地鉆入了那道裂縫。
沈淵沒有立即跟進(jìn)去。
他靜靜等待了兩分鐘,確認(rèn)對方?jīng)]有設(shè)下誘捕陷阱,也沒有其他異常動靜,這才緩步接近墻縫。
裂縫極窄,只能容一人側(cè)身擠入。
沈淵一邊警惕著四周,一邊低頭觀察地面。
青磚上有細(xì)微的灰塵劃痕,是不久前留下的行走痕跡。
說明青年確實通過這里進(jìn)入了內(nèi)部,沒有設(shè)置反偵查障礙。
對方急于進(jìn)入深處,顯然有明確的目標(biāo)。
但越是深入,未知風(fēng)險也水漲船高。
沈淵心中已有判斷:
與其孤身在外部亂闖,不如在暗中收集情報,掌握副本真正的結(jié)構(gòu)。
繼續(xù)跟進(jìn),是更理性的選擇。
沈淵緩緩側(cè)身,鉆進(jìn)裂縫。
裂縫內(nèi)部是一條更加狹窄的石階通道,向下蜿蜒。
腳下踩著青石臺階,濕滑而冰冷,空氣中彌漫著濃烈的潮氣與腐敗。
每走一步,都能聽到細(xì)小的水珠從天花板滴落到地面的聲音。
前方,能隱隱看到青年的身影在昏暗中移動,速度比之前更快了些。
沈淵沒有加速追趕,仍舊保持著安全的跟蹤距離。
石階曲折盤旋,仿佛無盡向地底延伸。
約莫走了三四分鐘,前方突然出現(xiàn)了一片開闊區(qū)域。
沈淵隱身在最后一個轉(zhuǎn)角處,悄然觀察。
那是一間巨大的地下廳堂。
廳堂四周墻壁密布著密密麻麻的裂縫,裂縫中滲出微弱的青白色光芒。
在廳堂中央,立著一座巨大的石碑。
石碑上刻記了古老而扭曲的文字,每一行字跡都仿佛在微微蠕動。
沈淵瞇起眼,迅速推斷:
——這是一處副本深層區(qū)域的中樞節(jié)點。
——石碑可能是傳送裝置、記錄核心信息的媒介,或是封印某種存在。
——裂縫異�;钴S,預(yù)示著副本狀態(tài)極不穩(wěn)定。
而那名青年,此刻正站在石碑前,低頭翻看著手中的某個小冊子。
沈淵眼神微動。
那小冊子的封面上,赫然印著熟悉的標(biāo)志。
——知覺邊界測試項目的編號。
那個青年,和他一樣,是知覺邊界測試的殘留者。
沈淵沒有露面。
如果他貿(mào)然現(xiàn)身,只會打草驚蛇,或者在毫無準(zhǔn)備的情況下卷入未知的沖突。
而真正聰明的讓法,是在黑暗中,靜靜編織自已的網(wǎng)。
時間在壓抑的空氣中緩慢流逝。
而鏡樓的心臟,已經(jīng)悄悄對他敞開了一條通往更深處的路。
沈淵低垂眼瞼,指尖微微敲擊著褲縫,像是無聲地敲打著某種倒計時的節(jié)拍。
獵人,總是在耐心等待獵物露出破綻。
無論獵物是誰。
哪怕是人類。