第 1 章 哥哥是個病弱美少年
簡陋的木板床上凌亂堆著單薄的被褥，角落里還有幾件小孩的衣服，和一個胖乎乎咧嘴笑的泥娃娃。
一個七八歲的孩子蜷縮在床腳的木地板上，雙手緊緊揪著自己胸前的衣服，兩只眼睛瞪得大大的，灰白的小臉上滿是驚恐。
他細弱的手腕上纏著一圈圈的白布條，隱隱有血跡滲出來。
“這是怎么回事？”
一個蒼老的聲音惱怒地問道。
“這小孩子不頂用，放了一次血就活活嚇?biāo)懒�。”一個身形干瘦的年輕人無奈地答道。
“他心中有恐懼，血中便有毒。此時死了也好，若是晚些死，那些含有他毒血的丹藥被我誤服下去，豈不是耽誤了我的大事。”
“爹爹所言極是，這也是爹爹吉人自有天相的驗證啊�！�
“話雖如此，但我這爐丹藥卻是毀了。仙師說，我必須在六十九歲這一年服下丹藥，才能消災(zāi)祛病，益壽延年。要煉丹藥，就要有童男童女的鮮血，每隔七日向那丹藥上澆灑一次。丹藥出爐后，還要放在童男心頭血中浸泡三日。如此一來，那童男的精氣便全部凝聚在丹藥中，再用女童鮮血送服，方能有奇效�！�
“爹爹放心，我一定會幫爹爹尋來一對最合適的童男童女�！�
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
“要找那機靈大膽的。最好多找一些，以備不時之需。你打聽打聽哪里有天災(zāi)人禍，有那賣兒賣女的，就多買幾個回來。別怕花錢，多給他父母幾兩銀子，這也是積德行善了。”
“孩兒記住了�！�
兩人走后，有個膀大腰圓，滿臉橫肉的漢子進來，扯下墊在木板床上的席子，把那兀自睜大眼睛的孩子卷起來，夾在肋下，就像夾了個死貓死狗一般。
一個小丫鬟跪在門邊，全身發(fā)抖，淚痕交錯的臉上寫滿了絕望。
------------------------------------------------
一朵，兩朵……二十九朵……
陶明明百無聊賴地數(shù)著床架上精雕細刻的花草，她剛才已經(jīng)數(shù)完了床帳上繡的蝴蝶。
她一邊數(shù)，一邊側(cè)耳細聽屋外兩個婦人聊天。
“今天那賣針線的貨郎是李家鎮(zhèn)的，聽他說，他們那兒前些日子丟了個孩子，到處找也沒找到。那家三代單傳，就這么一個寶貝疙瘩，養(yǎng)到八歲了，說沒就沒了，一家子哭得昏天黑地，老太太眼看就快不行了。”這是隔壁李家大嫂，性格爽利，嗓門也大。陶明明毫不費力就能聽得清清楚楚。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
“真是造孽啊。好好的孩子怎么就給弄丟了呢？”這是后街的劉家嬸嬸，她公公是個老學(xué)究，一家子說話都輕聲細語的。陶明明得豎起耳朵才能聽清她說什么。好在劉家嬸嬸算是個捧哏的，話不多，信息量也少，偶爾漏聽個一句半句也沒什么損失。
“說是他娘去河邊洗衣服，他跟著去玩，一轉(zhuǎn)眼就不見了。鎮(zhèn)上的爺兒們都幫著找，沿著河來來回回走了三趟，活不見人死不見尸的。”
“聽著真是揪心。他娘往后的日子可怎么過啊�！�
“可不是嘛。兒是娘的心頭肉，就這么不明不白地沒了，放誰身上能受得了啊�！�
兩個婦人感嘆了一會兒，又把話題扯到了陶明明身上。
“這丫頭也是命苦啊。她爹娘在的時候，也把她當(dāng)個寶貝疙瘩。她爹娘這一走，她往后的日子還不知道怎么樣呢�！崩罴掖笊﹪@氣道。
“我公公說，這孩子命大。馬車從那么高的山崖上摔下去，她爹娘都沒了，就她自己活了下來。都說大難不死必有后福。她往后的日子想必錯不了。”
“說是這么說。可你看看，她這么病病殃殃地躺了三天了，她那些叔伯嬸娘的，有一個來看的沒有？”李家大嫂哼了一聲，語調(diào)里帶了些氣憤，“喪事還沒辦完，那些人就急吼吼地想著分家產(chǎn)了，眼下正在夏家祠堂里吵成一鍋粥呢�！�
“唉�！眲⒓覌饗鹨矅@了口氣，“不知道他們分完了家產(chǎn)，能不能善待蒙哥兒和小柔�！�
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
“我看夠嗆。夏先生沒有親兄弟，那幾個堂兄弟畢竟隔了一層，個個都是見利忘義的，不像夏先生這么寬厚和善。他們心里巴不得這兄妹倆早點死呢。蒙哥兒要是身子骨結(jié)實，把這個家撐起來，柔丫頭也能有個指望�？上麖哪锾ダ飵Я艘簧聿�，自小就是拿藥當(dāng)飯吃，病得久了，性子也古怪，少言寡語的，也不會跟人爭搶。這個家怕是就這么散了�！�
“夏先生夫婦都是好人，卻落個這樣的下場�！�
——————————————————————————————————————
外面的人唏噓，里面的人也唏噓。
陶明明長嘆一聲，坐起身來，看看自己的細胳膊細腿，又頹然躺了回去。
她現(xiàn)在就是劉家嬸嬸口中那個“大難不死必有后�！钡男∪幔竺邢耐砣�。她還有個藥罐子哥哥，叫夏端蒙。
三天前，夏氏夫婦和愛女乘坐的馬車從山崖上摔了下去，夏氏夫婦當(dāng)場死亡，七歲的夏晚柔卻神奇地活了下來。
陶明明聽救她的人說，那山崖有十幾丈高，馬車摔得粉碎，連拉車的馬都摔成了一灘肉泥。
可是她身上卻只有幾處擦傷，連骨頭都沒斷一根。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
那是因為夏氏夫婦在生死關(guān)頭用盡全力把女兒舉了起來。
想到這些，陶明明心里一陣感動又一陣沉重。
她背負著夏家父母沉甸甸的愛和期待，還有這位夏晚柔小姑娘的美好生命，她要活出三人份的幸福，才不算辜負了他們。
眼下最大的問題是，夏家父母死后，她和哥哥一時沒了依靠，親戚們?nèi)缋撬苹⒌囟⒅麄兊募耶a(chǎn)，卻并不打算認真接管他們兄妹二人的生活。
這種做法于情于理都是說不通的，但如果那些人一定要這么做，她能怎么辦？
她這小細胳膊擰得過人家大腿嗎？
單打獨斗勝算太小，她需要幫手。
-------------------------------------------------------------------
“哎呦，蒙哥兒，你怎么出來了？外面風(fēng)大，仔細別吹著了�！崩罴掖笊┖鋈惶岣吡松らT。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
一陣咳嗽聲由遠及近。過了一會兒，一個略顯稚嫩的嗓音低低說道：“我來看看妹妹�！�
陶明明一怔。
哥哥來了。
她對這個哥哥毫無印象，也全然不知他們兄妹之前的相處模式。心里飛快轉(zhuǎn)過幾個念頭后，陶明明干脆把眼一閉，來個以不變應(yīng)萬變。
外面又有一個年紀稍大的婦人說道，“李家大嫂，劉家嬸嬸，這兩天幸虧你們在這里幫忙，我真不知道該怎么謝你們。”
這是照顧夏家兄妹的陳媽，她嗓子哭得有些沙啞。
李家大嫂道：“快別說這樣的話。都是街坊鄰居，能幫的就幫一把。大事我們也幫不上，也就是照看一下柔丫頭，干點邊邊角角的雜活兒�！�
李家大嫂的嗓門完全蓋住了夏端蒙的腳步聲，要不是他時不時咳嗽兩聲，陶明明根本覺察不到他已經(jīng)進了門，并且走到了床前。
她聞到陣陣草藥的味道，苦苦的，有一種別致的清香。她有點好奇，不知道她的哥哥是什么模樣。早知道就不裝睡了�，F(xiàn)在突然睜眼會不會太生硬了？
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
“我知道你醒著�！毕亩嗣奢p輕說道。
陶明明“唰”地睜開了眼睛，直直地看向床邊。
床邊站著一個清瘦的少年，身穿孝衣，臉色蒼白，一雙眼睛漆黑如墨，薄薄的嘴唇因血氣不足而呈現(xiàn)出淺淡的粉白色。
前一世的陶明明最喜歡的就是這種病弱的美少年，一直期待有一個這樣的弟弟讓她好好疼愛。
沒想到現(xiàn)在有了一個這樣的哥哥。
陶明明，啊不，是夏晚柔小朋友，爬起來，乖巧地叫了一聲“哥哥”。
夏端蒙在床邊坐下，靜靜地打量著她，目光落在她手背青紫的淤血上，眼睫輕顫了一下，眼中浮起了一層水汽。
夏晚柔立刻道：“快好了，一點都不疼。”
實在是看不得他傷心的模樣。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
夏端蒙詫異地看看她，低聲問，“為什么裝睡？”
夏晚柔咬了咬嘴唇，小聲問，“你怎么看出我裝睡？”
“你真睡時會張嘴打呼，雙腿夾著被子，還會吃手�！�
可是她剛才躺得規(guī)規(guī)矩矩，嘴巴緊閉，呼吸清淺，睫毛還不時抖動。
陶明明心里咯噔了一下，這個哥哥貌似不好糊弄啊。
她小心地問道：“你怎么知道我真睡時的樣子？”
“昨天和前天我都來看過你，那時你都是在真睡�！�
原來如此。
不過他看到的都是陶明明的不雅睡姿，至于夏晚柔小朋友原本的睡眠習(xí)慣，她不知道，看來他也不知道。
內(nèi)容未完，下一頁繼續(xù)
這三天她聽李家大嫂和劉家嬸嬸聊了不少關(guān)于夏家的事。
他們的爹夏存正是個有名的仵作，但據(jù)說他是有狀元之才的，因為家底豐厚，不需要為生計勞神費力，又對名利看得比較淡，所以就隨心而動，做了自己喜歡的行當(dāng)，不想也做出了些名堂，破了幾個轟動一時的大案，連皇帝都知道了他的名字。
俗話說月滿則虧。
夏仵作工作上順風(fēng)順?biāo)�，生活上卻難免有些不如意。他的第一位夫人是父母生前訂下的，過門兩年后生下夏端蒙，此后便纏綿病榻，一年后撒手人寰，留□□弱多病的幼子。后經(jīng)同僚做媒，夏仵作續(xù)弦娶了一位私塾先生的女兒，就是夏晚柔的娘。
所以，夏晚柔和夏端蒙是一對同父異母的兄妹。
夏仵作工作數(shù)年換了三四個地方，擔(dān)心兒子受不了搬家奔波的勞苦，就把夏端蒙安排在父母留下的老宅靜養(yǎng)，只帶著妻女赴任。
不知道是不是突然對工作失去了興趣，今年年初，夏仵作突然辭去了官職，帶著妻女回到老宅，提前過上了退休生活。
只是安逸了沒多少日子，一場突如其來的橫禍，就讓夏家兄妹變成了孤兒。