“一些私事” 他的血是什么顏色？
幾日之后，安杰拉·達(dá)勒獨(dú)自坐上了南歸的馬車(chē)。
她不知道女王陛下身邊真的有一位魔術(shù)師在暗中庇護(hù)著自己，只認(rèn)為這一趟不成功便成仁，在車(chē)上一次次打開(kāi)箱子確認(rèn)，茉伊拉給她的“援助”。
那是一撮浸了鮮血之后的金發(fā)，還有一塊繡著象征王室的金色鳶尾的手絹，手絹比那坨金發(fā)還要臟，上頭全是干涸的水漬，帶著些許腥臭氣味。
安杰拉想要暗殺她的弟弟，有很多機(jī)會(huì)，但就算能僥幸成功，這種兇手確鑿的殺戮，無(wú)疑會(huì)讓她在上法庭之前，就會(huì)被他弟弟的那些部下，以復(fù)仇的名義殺死。
畢竟忠心為主的騎士，總是能得到表彰，甚至憑功勛領(lǐng)取更多“獎(jiǎng)勵(lì)”，特別是主上沒(méi)有繼承人的前提下。
所以她要么做的神不知鬼不覺(jué)，要么讓兄長(zhǎng)大人率先成為該死之人，這樣一來(lái)，他的死因就沒(méi)人會(huì)追求了。
比如說(shuō)造反的逆賊。
為此，她準(zhǔn)備了一個(gè)故事，這個(gè)故事經(jīng)過(guò)陛下的潤(rùn)色之后，是這樣的——
女王攝入了足夠瘋癲的，上癮的毒藥，所以她暗中尋找這藥品的供給者，甚至凄慘的，如同喪家犬一樣的親自去求藥，得知這藥根本供應(yīng)不上之后絕望死去。
而她趁亂割了一縷頭發(fā)之后被抓進(jìn)了地牢嚴(yán)刑拷打。
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但女王陛下死去的消息并未公布，一位巫師用易容術(shù)假扮成女王的模樣，竊取了王位。而既然女王陛下還好端端的活著，也就根本不存在所謂的兇手了，所以她就遺忘，從而買(mǎi)通獄卒逃脫。
安杰拉敢打賭，她那個(gè)瘋弟弟在聽(tīng)說(shuō)這個(gè)消息以后，一定會(huì)陷入滿足的狂喜，不會(huì)追究這謊話中的細(xì)節(jié)。
在這之后，他應(yīng)當(dāng)會(huì)不滿足的興兵造反。王室血脈斷絕，撕碎偽王的面具，自己坐上王座的機(jī)會(huì)，誰(shuí)愿意錯(cuò)過(guò)呢？
就算懷疑這故事的真?zhèn)危矔?huì)親自去取證，畢竟路途太遠(yuǎn)了，如果派探子過(guò)去，一來(lái)一回至少半個(gè)月時(shí)間，很可能被其他人捷足先登。
安格魯·達(dá)勒可沒(méi)有這樣好的耐性。
“可以的，這次一定可以的�！卑步芾o張的咽了下口水，喃喃自語(yǔ)。
這時(shí)，趕車(chē)的車(chē)夫突然放慢速度，他回頭，揚(yáng)聲問(wèn)道：“夫人，您剛才吩咐我什么了嗎？我沒(méi)有聽(tīng)清楚�！�
安杰拉一愣，立刻收斂神色：“沒(méi)有，是你聽(tīng)錯(cuò)了�！�
這之后，她一言不發(fā)，仿佛嘴巴被縫住了一般。
梅瑞狄斯趕著車(chē)，看向遠(yuǎn)方逐漸聚攏的烏云，心想這個(gè)女人實(shí)在是不夠?qū)I(yè)，就算不從魔法層面出手，也得稍微提醒一點(diǎn)。
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他的陛下有著野蠻的韌性，荊棘一般生長(zhǎng)，試圖刺破命運(yùn)的束縛，這真是太誘人了，他可不想放過(guò)一個(gè)處心積慮要?dú)⑺辣菹碌娜恕?br />
路上，安杰拉·達(dá)勒在心底演練了無(wú)數(shù)次的第一步，實(shí)行的非常順利。她帶回來(lái)的戰(zhàn)利品顧榮安讓達(dá)勒公爵深信不疑，甚至破例用招待貴客的規(guī)格給她舉辦了一場(chǎng)慶功宴。
當(dāng)然，只是自我滿足性質(zhì)的。
倉(cāng)促的宴會(huì)，敷衍的只會(huì)是達(dá)勒公爵的下屬，設(shè)置不包括他們的家眷。
那些女人也不敢來(lái)，男人一個(gè)不注意被領(lǐng)主打了，等過(guò)上些日子，還能杜撰一下傷疤的來(lái)歷，假裝是上戰(zhàn)場(chǎng)留下的，甚至還會(huì)以此收獲些欽佩。但女人就此毀容，可就不劃算了。
所以一場(chǎng)宴會(huì)上，除了坐在領(lǐng)主右手邊的大功臣之外，全是男人。
酒過(guò)三巡，醉醺醺的男人們開(kāi)始講一些葷話，最后還是達(dá)勒公爵“良心發(fā)現(xiàn)”，讓功臣先回去休息了。
安杰拉離開(kāi)宴會(huì)廳之后，又悄無(wú)聲息從仆人通道靠近，果然聽(tīng)到安格魯打算去揭穿偽王，而他的手下則紛紛拍起了馬屁，表示會(huì)回去整頓騎士，保證三日內(nèi)就能出發(fā)。
三天時(shí)間，足夠了。
安杰拉打算在這期間，去替換掉一個(gè)騎士侍從的位置，在路上悄悄靠近安格魯，實(shí)施暗殺計(jì)劃。
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哪知第二天一早，安杰拉剛醒來(lái)，就從窗戶看到一隊(duì)輕騎兵的背影，領(lǐng)頭的赫然就是達(dá)勒公爵。
他怎么這么快……就走了？
去找管家一問(wèn)，這才得知，安格魯今早起來(lái)，突然覺(jué)著等三天太久了，而且大隊(duì)人馬速度慢，等長(zhǎng)途跋涉到了王宮，卻被其他近水樓臺(tái)的貴族先行搶了功勞，那就糟了。
于是，他急不可耐的先行出發(fā)，只帶了平日就在城堡里待命的幾個(gè)騎士，輕裝簡(jiǎn)行即刻出發(fā)。
輕騎兵隊(duì)速度很快，快到安杰拉就算現(xiàn)在立刻備馬追趕，也不一定追得上。
而且……她就這么去追，又沒(méi)法遮掩身份，就算追到又如何，怎么暗殺過(guò)安格魯之后才能全身而退呢？
安杰拉呆呆的立在窗前，天時(shí)地利都有了，只是千算萬(wàn)算，沒(méi)想到他比預(yù)想中還要瘋。
等人一路沖到王宮，事態(tài)就不可控了。
安格魯是瘋，又不是傻，在覲見(jiàn)國(guó)王之后，發(fā)現(xiàn)那不是個(gè)冒牌貨，不可能公然行刺，只會(huì)編個(gè)借口。等到他全身而退，自己就要大禍臨頭。
安杰拉眸光陰沉沉的，轉(zhuǎn)頭收拾細(xì)軟要，她盤(pán)算好了，這一天都要如常度過(guò)，還要去餐廳吃午飯露面，到夜里，再找機(jī)會(huì)再偷偷溜出城堡。
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她從前也不是沒(méi)想過(guò)離開(kāi)城堡，可她那瘋弟弟不同意，還說(shuō)過(guò)很多次，會(huì)找個(gè)合適的領(lǐng)主，把她嫁出去聯(lián)姻。
煎熬之中，管家來(lái)敲門(mén)。
安杰拉半面臉頰隱藏在陰影中，冷冷開(kāi)口：“什么事，是公爵讓你盯緊我，怕我跑了嗎？”
管家無(wú)奈的笑：“小姐怎么會(huì)這么想呢？公爵的隊(duì)伍，在過(guò)涅拉河之前停下扎營(yíng)，據(jù)說(shuō)是不知道上游哪個(gè)該死的領(lǐng)主弄壞了水壩，導(dǎo)致河流暴漲，必須得等水壩修完才能再上路。這時(shí)候，老爺想起有某樣信物還在您這兒，命令送補(bǔ)給的時(shí)候一并帶去。”
希望陡然出現(xiàn)。
輕騎兵攜帶的口糧不會(huì)多，要額外扎營(yíng)兩三日，不可能全靠著在附近打獵，更何況涅拉河下游都是洪汛期會(huì)被淹沒(méi)的淺灘，也沒(méi)有獵物可以打。
派人去送物資是必然的，這其中，有空間做手腳。
不過(guò)，信物是什么？
安杰拉想了半天，才意識(shí)到，管家說(shuō)的，應(yīng)該是她帶回來(lái)的那一縷金發(fā)。
將盒子給了管家之后，安杰拉的房間內(nèi)安靜下來(lái)，如同往日一樣，如同幽靈的空屋。
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她平日就太安靜，無(wú)人察覺(jué)屋子真的空了，而她本人，早已經(jīng)換上男仆的衣服，貼了一臉胡子，混進(jìn)了送補(bǔ)給的隊(duì)伍。
感謝她那早逝的父親，雖然認(rèn)為女兒是聯(lián)姻道具，卻也愿意教她騎馬，讓她還能努力一把。
至于易容術(shù)……開(kāi)玩笑，她當(dāng)然做不到這一點(diǎn)，不過(guò)常年來(lái)遮掩傷痕練就的化妝技術(shù)，在經(jīng)過(guò)女王陛下親自點(diǎn)撥之后，倒是更加精進(jìn)了。
那個(gè)從來(lái)不用正眼看她的兄弟，應(yīng)當(dāng)認(rèn)不出來(lái)。
接下來(lái)出乎意料的順利，安杰拉在路上，成功將毒下到了食材里，都是最名貴的，尤其是達(dá)勒公爵最?lèi)?ài)吃的肝臟里下了雙份。
送完食材之后，她親眼看到，安格魯漫不經(jīng)心的在篝火旁，決定了今日的晚飯是鵝肝餡餅。
她心滿意足的隨著補(bǔ)給隊(duì)伍離開(kāi)。
安格魯總覺(jué)著，今日似乎不怎么自在，似乎總有視線在窺探他。
他的感官就是比凡人更敏銳，否則也不會(huì)那么容易動(dòng)怒。
只是今天怒氣根本發(fā)泄不出來(lái)，每次想要抓人盤(pán)問(wèn)時(shí)，都會(huì)發(fā)現(xiàn)其實(shí)沒(méi)什么異常，先前都是自己眼花。
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算了，或許是昨夜喝了太多酒的緣故，他想。
第二日午后，上游的水壩修好了，水不再漫上橋面，達(dá)勒公爵率領(lǐng)輕騎兵們?cè)俅紊下�，只是過(guò)了橋之后沒(méi)多久，發(fā)生了意外。
達(dá)勒公爵突然瘋了。
天明明還沒(méi)有黑，他卻突然狂躁起來(lái)，說(shuō)什么都看不見(jiàn)，叫人點(diǎn)亮火把。騎士都習(xí)慣了領(lǐng)主的詭異脾氣，沒(méi)人反駁他說(shuō)如今夕陽(yáng)明明很耀眼，只是聽(tīng)話的依言點(diǎn)起了火把。
然而達(dá)勒公爵卻更加憤怒了，他拔出佩劍，砍掉了兩個(gè)騎士的腦袋。
其他騎士見(jiàn)狀，紛紛將剛點(diǎn)起來(lái)的火把熄滅，都屏息凝神的戒備起來(lái)，悄悄后退。
達(dá)勒公爵原地怒吼著發(fā)了一會(huì)瘋，就騎著馬要沖向夕陽(yáng)的方向，那片密林中荊棘叢生，根本沒(méi)有路可以走，戰(zhàn)馬嘶鳴著不肯去。而達(dá)勒公爵竟然直接跳下馬，撥開(kāi)荊棘強(qiáng)行沖進(jìn)了密林深處。
騎士們面面相覷。
“這……怎么辦？”
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“還能怎么辦，去找海爾曼侯爵求援，讓他幫忙尋人吧……”
這兒是已經(jīng)是海爾曼侯爵的領(lǐng)土了，達(dá)勒公爵出發(fā)的匆忙，肯定沒(méi)事先打過(guò)招呼。
不事先通知并得到許可，就擅自進(jìn)入其他領(lǐng)主的地盤(pán)，是很不尊重的表現(xiàn)，說(shuō)是要發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)都不為過(guò)。
不過(guò)……海爾曼侯爵一向是很愿意跟在自家領(lǐng)主身后共同進(jìn)退的，也許這次他也會(huì)出力呢？
事實(shí)上，海爾曼侯爵聽(tīng)說(shuō)這件事后，反應(yīng)非�？臁�
他立刻派人往國(guó)王那兒送信，試圖撇清關(guān)系。
達(dá)勒公爵帶著一隊(duì)輕騎兵，又拿著象征王室的，可疑的信物，秘密橫穿他的領(lǐng)土，其中必然隱藏著陰謀！
之前跟著達(dá)勒公爵，那是有好處撈，當(dāng)然要忍著他的瘋病，可如今他發(fā)瘋失蹤，怕是已經(jīng)兇多吉少。
為了一個(gè)死人，讓自己也背上謀反的嫌疑，這可太虧了。
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海爾曼侯爵的上報(bào)信內(nèi)，將失蹤的達(dá)勒公爵，描述成一個(gè)居心叵測(cè)，又觸犯多條律例的瘋子，他表示，自己會(huì)遵守國(guó)王陛下的命令，還請(qǐng)陛下指示，是去救人還是去抓人。
茉伊拉在看到這封信的時(shí)候，就知道安杰拉的計(jì)劃全盤(pán)成功。
她親自給海爾曼侯爵寫(xiě)回信，說(shuō)不需要救，也不需要抓，瘋子是無(wú)罪的，他的行為也不會(huì)牽涉其他人，甚至包括那些聽(tīng)命行事的輕騎兵們。
畢竟，頂頭上司是一個(gè)瘋子，已經(jīng)夠慘了。
但同時(shí)，瘋子也是無(wú)用的，不論如何，他都不適合繼續(xù)做一位看顧王國(guó)南疆的領(lǐng)主了。
茉伊拉下令，讓孀居的，改回了父族姓氏的安杰拉·達(dá)勒先繼承公爵之位，再自行考慮要不要去尋找和救助她的弟弟。
派人去頒布御令之后，茉伊拉低聲嘟囔了一句：“也不知道這一次打爛了出頭鳥(niǎo)，貴族們能消停多久�！�
沒(méi)人回答。
茉伊拉咋舌，她忘了，梅瑞狄斯不在身邊。
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信使都到了，這時(shí)間足夠久了吧，那家伙人呢？
疑惑將喜悅之情沖淡，一個(gè)不愉快的漫長(zhǎng)下午好不容易過(guò)去，傍晚時(shí)，梅瑞狄斯終于露面了。
他沒(méi)使用易容法術(shù)，只是用兜帽遮掩住了耀眼的面容和發(fā)色，兜帽斗篷下是麂皮短衫，半舊的布料一打眼分不出究竟該算是棕色還是綠色。
“呵，你怎么不背著弓箭s羅賓漢呢？”
梅瑞狄斯將他大概聽(tīng)不懂的異世界吐槽照單全收，唇角勾了勾：“陛下生氣了？”
那當(dāng)然了。
“我都搞不清楚你這該算是消極怠工，還是要公費(fèi)旅游了，按你的能力，至少會(huì)比海爾曼侯爵派來(lái)傳信的人早到五天。”
哪怕人回不來(lái)，用夢(mèng)魘相關(guān)的魔法，托個(gè)夢(mèng)告訴她，讓她放心也行��！
梅瑞狄斯垂眸：“處理了一些私事，所以花了點(diǎn)時(shí)間�！�
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一點(diǎn)時(shí)間=毫無(wú)音訊的五天。
茉伊拉本想發(fā)脾氣，但突然有些意興闌珊：“算了，你去休息吧�！�
她又沒(méi)命令梅瑞狄斯第一時(shí)間回來(lái)復(fù)命，犯不著要求他自覺(jué)。
至于私事是什么，她一·點(diǎn)·都·不·關(guān)·心！
直到梅瑞狄斯離開(kāi)之后，茉伊拉也想轉(zhuǎn)身回寢殿，踩過(guò)一段地毯，發(fā)現(xiàn)上邊竟然殘留了梅瑞狄斯的腳印。
很淺的棕色，似乎是泥土，但是……帶著一股很淡的，夾雜著植物氣味的腥氣。
像血的味道，卻又跟她接觸過(guò)的血腥味不一樣，矮身去摸，指腹就沾染了可疑的膿綠色。
梅瑞狄斯不是人類(lèi)，而是這種魔法生物，那么，他的血液該是什么顏色？