痛欲而死，還魂重生
紀(jì)栩感覺(jué)自己要被活生生疼死了。
耳邊傳來(lái)緊密的催促：“小娘子，再加把勁，看見孩子的頭了……”
“這孩子的頭一出來(lái)，我們就事半功倍了，來(lái)，深呼吸，用力……”
“唔——”
紀(jì)栩咬緊口中的布條，雙手死死地攥著床上的褥子，想著生完之后便可以回到明處與母親團(tuán)聚，想著近年以來(lái)主母和嫡姐的幫襯之恩，想著孩子的父親是對(duì)她有再造恩情的心上人。
她使出畢生力氣，用下體推搡這個(gè)孩子。
一頓刀攪劍刺般的腹痛過(guò)后，她忽感肚子一輕，雙腿之間滑出個(gè)光溜溜的物什。
“生了，生了，是個(gè)小公子……”
一個(gè)產(chǎn)婆歡天喜地地抱起嬰兒，在他腳板重拍一下，孩子發(fā)出哭天嚎地、震徹屋頂?shù)捻懧暋?br />
紀(jì)栩被如山的疲憊壓得睜不開眼皮，但還是強(qiáng)打起精神，輕聲道：“阿婆，可否叫我看一眼孩子？”
懷抱襁褓的產(chǎn)婆覷了眼一旁衣飾華貴、滿臉端肅的老婦人。
這老婦人，紀(jì)栩再熟稔不過(guò)，是主母的陪房、嫡姐的乳母——溫嫗，她平日不茍言笑，人卻是極和善的，這幾年來(lái)對(duì)她和母親多有照料，即便是奉主之命。
姨娘和庶女在府中約莫等同半個(gè)下人，她們和溫嫗一般始于微末，難免有惺惺相惜之感。紀(jì)栩認(rèn)為溫嫗定會(huì)答應(yīng)她這個(gè)微不足道的請(qǐng)求。
她望著嬰兒，期盼能摸摸他可愛的臉蛋、柔軟的小手。
——以一個(gè)母親的身份。
等再見面，她就是他的姨母了。
嫡姐紀(jì)綽于前年冬天嫁入淮南節(jié)度使揚(yáng)州宴家，恰逢新婚夜宴家家主——姐夫宴衡的祖父離世，宴衡要為尊長(zhǎng)守孝一年，故而未和姐姐圓房。
嫡姐婚事多舛，主母請(qǐng)高人卜卦，道是姐姐婚后得有人先幫她誕下一子承歡膝下方能破煞，且這人得與姐姐必是血親，否則姐姐將來(lái)許有性命之憂。
紀(jì)家只有她和嫡姐二女，這個(gè)艱險(xiǎn)的差事便落在了紀(jì)栩肩上。
姐姐和姐夫尚未圓房，紀(jì)家貿(mào)然送庶女到宴家為妾不大妥當(dāng)，而且姐姐破煞一事也不能外露，恐會(huì)污及新婦名聲。
還有宴衡其人，生來(lái)天之驕子，容儀氣度堪比夜懸皓月，十五歲便以文武智勇繼任父職撫政淮南十四州，而今及冠之后，轄內(nèi)各大世家多的是人想送嫡女入宴府做小。紀(jì)栩一介庶出，即便她有心攀附，宴衡也不一定會(huì)讓她近身。
紀(jì)栩見多母親在家作為妾室的齟齬，她也不愿再步母親后塵。
種種思量之下，主母便想出“替身圓房、私下產(chǎn)子”的計(jì)策。
如今這景象，紀(jì)栩也算是“功德圓滿”。
她等了片刻，只見溫嫗沉默半晌，朝產(chǎn)婆使了個(gè)眼色：“把小公子抱給大娘子�！�
產(chǎn)婆環(huán)著襁褓轉(zhuǎn)身出去，新生的孩子似乎受到驚嚇，“哇”地一聲大哭，貫透窗外闃寂的夜色。
紀(jì)栩聽到，心都要碎了，仿佛孩子在以哭鬧表達(dá)對(duì)生母的依依不舍。
她強(qiáng)撐著身體想要爬起，可四肢的骨頭如被人抽去，使不上半分力氣。
她艱難地抬起頸子，看著溫嫗，落淚道：“溫姆，我就是想瞧一眼，不會(huì)同姐姐爭(zhēng)什么……”
溫嫗沉肅地凝視她，那目光飽含深意，似乎夾雜著悲憫惋惜，她嘆了口氣：“彌留之際，何必再徒添傷懷？”
紀(jì)栩被她如同對(duì)待將死之人的神情和話語(yǔ)震懾，腦子里一剎轉(zhuǎn)過(guò)許多紛雜的念頭，她竭力鎮(zhèn)定心神，兩手卻不由抓緊了被子。
“溫姆，你在說(shuō)什么？”
主母和嫡姐明明答應(yīng)待她產(chǎn)子，就送母親去莊子上頤養(yǎng)天年、調(diào)養(yǎng)身體，并允她侍奉，兩人從此為伴。
“梅姨娘已經(jīng)毒發(fā)身亡了，走得很平和，你安心地去吧。”
溫嫗靜靜地道，命人端上一碗黑褐的藥湯。
紀(jì)栩瞧著那碗冒著熱氣、送她上路的藥湯，心中絲毫不懼，一種莫大的悲傷如潮水席卷了她，她感到近乎窒息，可憤怒和不甘又將她拉回了人間。
“為什么、為什么��？主母自姨娘誕下死胎后不是一直花重金給她求醫(yī)問(wèn)藥，為什么還要毒害她？我都替嫡姐生下了男胎……”
“人為刀俎，我為魚肉�！睖貗灥恼Z(yǔ)氣帶著一種憐憫的殘忍，“梅姨娘胎死腹中正是主母所為，她這幾年的纏綿病榻、藥石無(wú)醫(yī)也是慢性毒藥而致，要你破煞，不過(guò)是大娘子天生石女不能與人圓房生子的遮掩說(shuō)辭�！�
“你和你娘，從一開始就注定要死�！�
紀(jì)栩聞言，渾身顫抖、冷汗涔涔，原來(lái)她對(duì)主母和嫡姐的言聽計(jì)從竟成了母親的催命符，原來(lái)她以為替身之后的曙光其實(shí)是一個(gè)歹毒狠辣的陰謀。
她和母親早如蛛網(wǎng)上的兩只蟲子，根本逃不開被吞噬的命運(yùn)。
想到宴衡，想到孩子，她仿佛從茫茫黑暗窺到一線天光，央求溫嫗道：“阿姆，您能推心置腹和我講這些，誠(chéng)然是個(gè)心善之人。姐夫乃一方總管，我又與他有夫妻之實(shí)，還誕下麟兒，您和我去向他言明真相，他會(huì)庇佑你我平安的�！�
哪怕要死，她也要讓主母和嫡姐這兩個(gè)惡婦身敗名裂。
溫嫗微微一笑，像看未經(jīng)事的孩子似的：“小娘子，你知道什么人才能做主母的心腹，替她料理這些腌臜嗎？那必然是夫君兒女的性命富貴都寄在主子手中的。”
“我與你說(shuō)這些，是希望你死個(gè)明白。下了黃泉，冤有頭債有主，報(bào)仇別找錯(cuò)了人�！�
她再次一嘆：“望小娘子來(lái)生投個(gè)好胎�！�
語(yǔ)畢，命令兩個(gè)健婦將湯藥給她灌下去。
紀(jì)栩被一人掐住脖子、撬開嘴巴，另一人像給牲畜喂食似的把藥汁倒進(jìn)她的口喉中。
“咳咳……”
紀(jì)栩奄奄地伏在枕上，側(cè)目看向窗外。
外面刮著大風(fēng)，院里的樹枝被吹得飄晃搖擺，映在窗紗上，像無(wú)數(shù)雙鬼魂的手在拽著她墮入陰間。
可她多希望能有一人披荊斬棘、救她水火。
那個(gè)人，她等不到了……
宴衡應(yīng)兗海節(jié)度使之急，帶兵去海州平亂，歸期難定。待他回來(lái)，她怕是皮肉都腐爛如泥了。
更何況，他或許根本不知道，她為替身的存在。
只她一廂情愿地以為，嫡姐在莊子上“養(yǎng)胎”，宴衡送來(lái)的吃用卻大多是她喜歡的，他們?cè)谠兄薪粴g，他行到深處卻一再逼問(wèn)她生完孩子愿不愿回來(lái)，這些似有還無(wú)的曖昧，叫她以為，他是知道暗處的她的。
這時(shí)想來(lái)，宛若黃粱一夢(mèng)。
小腹傳來(lái)一陣翻攪的疼痛，仿佛有數(shù)只大手在撕裂著五臟六腑，身下涌出汩汩的水聲，血腥的味道濃郁地彌散了她的周圍。
紀(jì)栩感覺(jué)全身的力氣都在泄去、泄去……她困極了、累極了，萬(wàn)分想要墜入一個(gè)香甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。
夢(mèng)里她還是個(gè)小小娘子，扎著雙髻，正咂著嘴巴吃母親喂過(guò)來(lái)的糕點(diǎn)，母親芳華正盛，容貌姣美，全無(wú)后來(lái)病骨支離的哀態(tài)。
“栩栩……”
“阿娘……”
她再也不會(huì)感覺(jué)到痛苦了。
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“小娘子，醒醒�！�
紀(jì)栩昏沉之間聽到有人輕喚，強(qiáng)撐著掀開眼皮，只見溫嫗一張端肅的老臉近在面前，她嚇得“啊”地一聲后退。
這無(wú)異于看見地府里的黑白無(wú)常。
溫嫗沒(méi)有真的殺害她？可她臨死前明明聽到溫嫗吩咐下人，去回稟主母和嫡姐，“紀(jì)小娘子產(chǎn)后血崩，卒”。
正神思游離中，溫嫗伸手在她眼前晃了晃：“小娘子，魘著了？”
她清了清嗓子：“今夜便是大娘子與郎君圓房的日子，小娘子你快些梳洗，別誤了時(shí)辰�！�
“大娘子在正房等你，還有些話要囑托你�！�
紀(jì)栩恍然，原來(lái)她不是僥幸逃生，而是還魂重生。
她回到了與姐夫宴衡圓房的這一夜。