告白
文鳶將晏待推向緩坡。
“你騙我�！彼胫�，含著淚，不看晏待時，要他下坡去。
晏待時放松身體，任由她推自己。
“恩人，你說息大人所想，是保護楚王，然而他實是想毀掉楚王。他已經(jīng)得償所愿了。你竟幫助他。你原來心善，連我這樣的人都救，如今卻對星月一樣的人，對，對王兄無情�！�
她說著軟綿綿的話。
晏待時一眼就看穿她。
他在坡下，輕易提她過來——兩人體格差距太大，晏待時提來抓去，總不對她真的動粗，這回卻用力，將她的肩膀捏疼了。
文鳶靠著垂帶石，在他的籠罩下瑟縮：“連我，我這樣的人都救，卻對王兄……”她用撿來的木棰固定髻，垂頭喪氣時，松垮長發(fā)，顯得很潦草。
覺得難堪的公主，抓緊袖子，就要從面前人的腋下逃脫，卻被他捏著臉，被迫抬頭。
“我不救人。”晏待時說。
時隔數(shù)月，文鳶又聽到這句話，已有不同的心境。
她余光向四周，看到幕人的尸體，又看到宮人的。小凳子焦了三足，仰躺在地上。
文鳶不能自己，對晏待時惡語：“難道你希望他們成為尸體。”話還沒說完，呼喊近了。
跛腿的年恤和缺手的宮人領(lǐng)頭，抱住晏待時，哭得像少兒：“恩人！”
不久前，楚人在廢墟中發(fā)現(xiàn)一名郡兵，便圍攻他：“毀我國，毀我家！”他們不懂如何去封油，拿起刀劍，只能打人。力道還沒有被打人的掙扎大。一兩個楚人被掀倒。
年恤剛剛走出地下，眼前改換黑白，還有點迷糊�？吹酵槌蕴潱鸨髭s去幫忙，沒注意身后有眾人推出的釬車，因而被軋傷腿。
疼痛中，他看到楚王近了，披白發(fā)，像披白褐。
與楚王同歲的青年心疼王：“殿下。”君臣依偎在一塊掉眼淚。他又于朦朧中看到晏待時。
“家馬令那樣高俊，世無出的勇武。唔，他不是家馬令，而是昊天上帝預言楚人有難，以他為下界神，護人教人�！蹦晷暨@樣想著，對楚王說：“隨我們來�！彼麑⒊鯉У綍炟实目け赃�，塞給楚王一把劍，像在邀功，又像在明志，之后便向晏待時奔去。
武庫中的幸存者陸續(xù)回到地面，沖開了文鳶�；蛟S有一兩位路過，撫摸文鳶的臉做安慰，但更多人跟隨年恤，向晏待時去，伏在他身上，為他擦血跡。
文鳶愣愣地，看到年恤親吻晏待時的頷際，另有一位使女親吻晏待時的耳垂，終于忍不住上前，想分開他們。晏待時比她快，撥走年恤和使女，暴露了自己手臂上的傷。
文鳶這才發(fā)現(xiàn)他的辛苦。
其實他跑馬入云夢時，已經(jīng)一身血污，但文鳶那時滿心是楚王，看見了也像沒看見。現(xiàn)在楚人將他簇擁，句句“恩人”，讓文鳶恍然：她的一夜在翟臺上，與兄長男女相成；他的一夜又做了什么呢。
自己真是陋極。
文鳶羞慚，掩面離去。
晏待時目送她，又皺眉撥開一名楚人。
王宮地下武庫的兵器被分批運出。少數(shù)留給楚人，多數(shù)作為軍備，由行軍的隊伍帶走。走前，幾位領(lǐng)軍和晏待時在楚王宮里挑了一間尚且完好的旋室說話。文鳶靠在旋室外，聽人稱他“義陽王子”。
“請義陽王子飲�！睗M頭小髻的男子給晏待時一只皮囊。
晏待時拒絕。
那人便笑著傾囊：“在后梁待久了，變文質(zhì)了。”他們之中，許多人都知道晏待時的過去，仍然堅持開這種玩笑，可見彼此關(guān)系親密。
另有耳邊飾鼴絨的男子摟住晏待時：“我們今夜出發(fā)，整理完東海，就向東北去�！闭f著說著，竟然落下淚來：“姓荀的并沒有誑我們，你還活著！你啊你，世上第一等的愚人就是你，做好事做進沙丘里。以后千萬不要涉險，事成就與我們同歸西北，取你的王位，再不回來了�！�
晏待時沉下臉。那人慌忙改口：“不說這些。幫我們看看地圖�！�
卷軸在中間，照明在兩邊。雄心勃勃的男子們聚在一起，揣摩入省的道路，各個都像鷙鳥。文鳶沉默地看，仿佛看到過去的時歲里，來自西北的眾位少年在營帳中夜話，燈火與熱情。
她低著頭，越想，越有悵然若失的感覺，不小心將影子漏進旋室。
一位生黃髭的男子注意到，便挑看圖的間隙問晏待時：“復姓公孫的使者對我們說，你潛伏在楚國，要做幾件事。如今武庫已經(jīng)昭示，楚王也同我們站在一邊，你的事算是完成了，今夜同我們?nèi)胧。f不定還能手刃仇人。”
“我不與你們同行�！�
“為什么？”
晏待時垂眼：“也不急于西北事。”
這下許多人都靜默。
他們審視晏待時。
有人捶地：“造沙丘的畜牲，毀了義陽國少主人的志氣。等我斷他頭顱，用他的血給你塑道回家。”
晏待時示意大家繼續(xù)。眾人才忿忿地指劃，氣勢比之前更足，仿佛后梁的皇帝已經(jīng)在他們的指劃下被分解。
避開眾人，生黃髭的男子捉住晏待時的手：“你并沒有喪失心志，對嗎，那么，是為了她？”他示意晏待時，晏待時便看到旋室外那只影子，縮成一團，黯然得很，幾乎隱在燈炬影里。
他眉頭松動：“我不為他人�！�
“心口不一的人，”生黃髭的男子打趣，“你要改一改，不然她從此錯會你的意，堅信你心地高潔，無關(guān)風月。她年紀還小吧，這樣錯會，到什么時候才是個頭呢？別像我，我就錯會你的意！十年以前，哪怕此刻的前一刻，我都不信你會為一個小女子——嘶，她父親就是后梁的皇帝吧？虧你拎得清�！�
晏待時抽了他的馬繩綁他，讓他快滾，看他笑著走開，才去看旋室外的影子。
拱起來的影，好像在打瞌睡。
軍伍出發(fā)，押著兩守過大水，入東海郡，稍作停留，隨后向北。戰(zhàn)馬放開四蹄奔跑，震動聲在楚國邊境回蕩。文鳶半夢半醒，才知道領(lǐng)軍已經(jīng)離去。
升月的夜。她收起手邊物，靠著旋室門，先看一看晏待時在否。
晏待時揣手等在門邊。
文鳶嚇一跳：“呀�！�
她坐倒，帶翻了手邊的木棉枝條。
削尖的樹枝，二三條，二三尺長，散在她身邊。而她還拿著小刀，實在惹人懷疑。
見晏待時打量木棉枝，文鳶慌忙解釋：“白天時，我做了錯事，所以晚上來請罪�？茨愫退麄冋f話，我不好打攪，就在這里等。”她將小刀藏起，去撿樹枝，頂著紅臉，將枝條背負在身后。
晏待時這才看懂，又見她挽袖。
“本來需要赤身，但我想，赤膊也能替代吧�！钡筒豢陕劦穆曇�，顯示說話者的心虛。
文鳶無比難為情，攏起裸露的手臂。要道歉的心終究使她低頭：“我不該指責你�！�
她來負荊請罪了。
頭頂傳來抑制的鼻息。文鳶知道自己做傻事，使人發(fā)笑。但她咬著嘴唇，堅持將話講完：“我才是害了王兄的那一個，而你救人無數(shù)，到哪里都可以為他人施恩�！�
她說一句話，低一次頭，就要藏進衣領(lǐng)里。晏待時這才收起笑，先奪過她的小刀，又將她背上的木棉枝條解了丟開。
“義陽國中有一尊龍雀像，是善神，我在你這個年紀時，試劍，將它的腦袋削掉，險些將我父王氣死，”晏待時將聲音放輕，“我不是什么至人，不救人，不為他人，這些話重復了多遍，你不信……你說你害了楚王，那么我同樣害了楚王。對楚人，我的罪大過恩。你盡可以指責我。”
他是少話的人，難得敞開心扉。文鳶聽得很難過。她想：“于我來說，你就是至人�！庇谑撬龘u頭，抱著木棉枝跑走：“恩人休息吧�！�
晏待時拽她回來：“還在生氣？”
“生氣？我，我怎么會生氣呢？”文鳶吃驚地看他。然而臉已經(jīng)紅到耳畔，儼然是被人揭穿心事的反應(yīng)。
她氣他與息再合謀，而對自己有所隱瞞。
這個極自私的想法，從來藏在心腹晦暗處，一夜之間被當事人挖出，讓文鳶汗顏。木棉早被她忘記，在地上滾，又被她踩。
文鳶跌跌撞撞，退到一幅畫上，便扶著絹帛面：“恩人不要誤會。我哪里敢呢�！标檀龝r走近：“盡可以指責我�！蔽镍S便沉默了。
男子挺拔的腰身，在她眼前。
她揪住他腰帶上的茱萸，很沒底氣：“即便你要做殘忍的事，要同息大人毀了我王兄的心，也不要向我隱瞞。告訴我，我和你們連坐�！�
她終于吐露心聲，抖得很厲害，以為晏待時聽了她這番話，會輕賤她。沒想手中的茱萸紋后撤。身前人單膝屈跪，到她面前。
后梁崇尚游媚，極致的男子都以美著稱，如楚王，如省中許多少年童子。文鳶看慣了他們，再仰視晏待時：他眉眼深刻，雖然英氣，卻常冷臉，漠然無所謂的樣子，讓人敬畏——文鳶覺得自己因為納罕而看入神，會冒犯人，總是匆匆垂眼。
然而現(xiàn)在他主動屈膝，在她眼下，換她來俯視。那么她垂眼也躲不掉了，只好和他對視。
“你依戀楚王？”他忽然這樣問。
文鳶張口結(jié)舌。
但不知怎么，她很想向他解釋清楚：“后梁全境無人不依戀王兄。我想，就算是恩人你，入楚多日，應(yīng)該也依戀他�！�
晏待時不置可否。
文鳶便喪氣了，丟開拙劣的說辭，老老實實地講：“況且你們讓我扮演知歲，知歲是什么樣的女子，怎可能不愛楚王呢�！彼肫鹪诘耘_上忘乎所以的歡好，那時她好像真的成了知歲。
文鳶惡寒，抱住雙臂。
發(fā)頂壓下一些重量。她瞇著眼睛：“恩人�！�
晏待時摸她頭發(fā)。
這樣的安慰，出自他手，讓文鳶僵直身體，放目光在室內(nèi)亂竄。聽到他說：“以后不會再讓你做這種事。”才靜下來。
許多人隨意對待文鳶，讓文鳶常常忘記自己實是一位公主。不過，從今夜起的往后，王朝動蕩，或許她的公主身份也會在某天改易，那時依舊能讓文鳶放心，讓文鳶確信不會隨意對待她的人，大概只剩下眼前這一位。
文鳶想起眾位領(lǐng)軍與晏待時的會話，想起晏待時有屬于他的家國，連帶著想起更早的事：正下雪，她和晏待時在馬車上，她讓他別放任生死，別去沙丘：“之后天南地北，千萬不要回沙丘�！�
那時她充大度，予人自由似的，現(xiàn)在卻生出患得患失，一邊搖頭，一邊求告：“不，我可以繼續(xù)做這種事，只要你不疏遠我，不騙我。你不是息大人的，而是我的，去我而從他，就是背棄你的前言�！�
她捂住嘴，又從指縫中細語：“‘我的命已經(jīng)屬于你’，這是你的前言，恩人，你不可以忘�！�
她輕輕地喘。
兩人都為這番瘋話發(fā)怔。
文鳶率先反應(yīng)，急忙別過頭，又成了唯唯諾諾的樣子：“我，我指責完了，各人有各人的休息，我不便，我去別處�！�
然而她在他的身位當中，無處可去。
壓在頭頂?shù)氖�，落到后頸處，稍用力，正回她的臉。
文鳶躲閃著，怕他生氣，偶然一眼。
鼎燈明亮他的臉，讓他柔和。
“我不會背棄前言�！标檀龝r把握她的后頸。
文鳶像被把握住命門，動也不敢動，卻不忘小聲提醒：“也不再隱瞞�！�
“何事都與你談。不是自找負擔�！�
文鳶紅著臉：“不是。”
“譬如我現(xiàn)在在做什么，需要告訴你，還是你來判斷？”
“恩人你，”文鳶總覺得這種說法自視過高，但晏待時示意她講，她便講了，“你效忠于我。”
看她凈想辦法掩飾羞澀與開心，又撫平他衣肩處的皺褶，讓他勿要再跪。晏待時終于笑一笑，認命似的。
老友的話在此刻作用：“不然她從此錯會你的意，堅信你心性高潔，無關(guān)風月……”晏待時無所謂錯會，甚至覺得錯會更好。畢竟——
“自找負擔。”他閉眼又睜眼，將她往身前按。
文鳶本來扶著他的肩，因為兩人縮短的間距，不得不改摟他的頸。
她問：“恩人？”
十盞鼎燈，高下都有，為兩具相趨的身體造勢。明暗里，文鳶終于意識到他的所愿。她從臉頰到指甲都熟透，像染燕支，情不自禁靠近一些。
放在她身后的手有停頓。
文鳶大羞赧：“我，我只是�！�
十盞鼎燈滅了九盞。兩人一下子貼在一起。她的鼻尖擦過他的鼻尖，她的上唇蹭過他的下唇。剎那過去，晏待時已經(jīng)站起，將文鳶摟進懷中。
文鳶說著：“欸？”隨他去看，看到大敞的旋室門。
門頭灌風，拉扯一盞未滅的燈，閃爍門前的人影。人沒入室，白發(fā)先被吹拂，張揚地舞。
“王兄。”
楚王夜訪，帶了一把劍。
“宮人們都睡下，我才來的，有些晚了，不打攪吧，”他落座旋室角落，見文鳶忌憚劍，便解釋，“雖與許多領(lǐng)軍相遇，但我想著，去封油是件小事，還是找熟人幫忙較好。這才來請你�！�
原來是為劍去封。
文鳶松口氣，觀察楚王：白天他一度被現(xiàn)實擊垮，到這時已經(jīng)恢復如常。然而誰也不知他的心變成什么樣子。
晏待時收劍，又以燈點燈，起火化油。室內(nèi)暫時黯淡。文鳶正忐忑，聽到楚王問她：“還驚嚇嗎�！�
文鳶搖頭，胸中很酸楚。
去封的劍送還給楚王。他摩挲劍鋒，不小心割破了手：“唉，我總是這樣笨拙�！彼男γ才c之前無二。文鳶卻打戰(zhàn)栗。
“去關(guān)窗吧。”晏待時支開她，轉(zhuǎn)頭就遇上沾著楚王血的劍鋒。
“白天，你說要我?guī)椭蝗耍品业母赣H。請你與我細講�！背鯇ΛI給他，這次不是借口去封，而是獻誓。
簾幕一側(cè)，文鳶也在傾聽，壓不住窗，放風入室。風將燈卷滅，又剩下一盞，剛好是巨畫下的一盞。
楚王宮經(jīng)歷血洗。這幅對弈圖依舊完好無缺。歷久彌新的油墨，由公冶國師手繪。
晏待時看著，想起千年的笑言：公冶氏父子，相信人定勝天。
于是他說：“世上第一等的兇徒，以人為勝過天命的人�！�
楚王也隨他看畫：“我以為那人行的是正義道，原來是兇徒�！�
“你見了他，大概不會以為他是兇徒，”晏待時撐頷注視楚王，“他像你，你們兄弟在神韻上如出一轍�！�
漫長的一刻里，楚王不做表示，文鳶也不出聲。孤燈閃爍，讓畫幅錯彩。畫幅前后，是一位已故皇后的秘聞，并一位青年權(quán)臣的苦旅。