不如夫
省中正辦婚禮。紫駿主建的道路也從三輔穿行南山，來到有霧的大澤前。
開鑿聲鏗鏗鏘鏘，沒在霧中。徒人抹把汗，互相詢問這是修到哪里了。
霧有回應(yīng)，說這里是翟臺，兩郡在左右，大湖在中間。
徒人又問湖水是何水，好作記錄。
霧里回答：“云夢�！�
中年徒人，很久沒聽過后梁之夢：“修到楚國來了？”他們惶恐，說還沒見過楚人，霧里便有迫切的詢問：“你們不是省中派來修路的人？我君楚王不在省中？”
雙方對話。鳧鳥穿行片刻，徒人已經(jīng)把路修走了。班容追問無果，只好回翟臺。
年恤正在望北：“怎么樣？”
“他們走了。”
兩人一起望北。一人輕嘆，頌一首王贊，一人作歌。金奏之聲相和，從翟臺到郢都。
肖不阿正在王宮看表演。
楚人愛他，為他敲鐘磬。他卻不高興，拿著上月的書，反復(fù)琢磨。
“太傅？”
“樂音�！毙げ话⒖洫�。
楚人看出他的不經(jīng)心，收了甬鐘和石頭，依次退去。椽柱上走影，都是無依無靠的失君人。
肖不阿后悔極了，抓起筆，再作一次嘗試。
臣不阿頓首。我皇陛下收不到書，是公主你的安排。你欲做什么？楚距省千里，公主告訴我也沒關(guān)系，我無法干涉你。
“發(fā)吧�！毙げ话⑼砩习l(fā)書，次日被拒。
郵吏出不了國：“說等路修好，才可以走。”肖不阿汗?jié)袷终�，夜里爬起來，繼續(xù)寫：公主，須知他在意你，他是與你同血的男子。我最了解他，不要害他……
尚書紫駿批地方來書。郤梅在一邊看。
他很有進(jìn)步，已經(jīng)像個文官。郤梅表揚(yáng)幾句，就要去送束帛。
紫駿頭也不抬：“公主婚姻，郤大人忙吧�！钡昧肃S梅的肯定，他把筆放在一邊：“少府如何？”
“一切有你�！编S梅拍他肩膀。
小丞不知二位大人的啞謎，過后跟隨郤梅去庫中取錢，便說：“大人受重視，所以忙，好事啊�！编S梅不茍言笑，大步向前。
后梁盛極的大禮。
使者冠蓋從禁中到丞相府，填滿整條宮道。除了一般聘征，少府又私出幣五十萬，由郤梅散給眾人，為親迎作勢。
人流中，從者手執(zhí)蠟燭開路，兩乘墨車接出公主，賀相作御，大道上徐行。
除了國師公冶千年不適缺席，省中權(quán)貴都在，頭頂一梁、二梁并三梁，壓得普通宮人不能直脊。小茅到處訓(xùn)導(dǎo)：“腰挺拔，眼有神，衣服整頓！”后來自己也被扶風(fēng)的隊(duì)伍排擠，弓腰哈背。
扶風(fēng)平陵的青年入省，代表士男的故鄉(xiāng)。他們步行引導(dǎo)，先去相思殿，拜見上人長兄。
息再受拜，示意荀搖落帶人去見另一位長輩。
楚王在宮室前門，身穿常服，白發(fā)覆面，新人拜他，他一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，灼熱的黃昏，把他的臉照成黑色。
為了不掃興，大家都說禮成，請新人上車。隊(duì)伍繼續(xù)走，最后的宮人回頭偷看，卻見楚王伸手，欲抓住什么，長發(fā)一綹一綹，前后甩動。為夜者的女子將他圍住，扳了手送回寢殿。
天哪，宮人說。
但樂師開始演奏。他的驚嘆不可聞。
丞相府舍煥然一新。
文鳶只在這里待一夜，第二天到扶風(fēng)成妻禮。
婚禮前，賀子朝每十天就帶她去一次扶風(fēng)，到平陵的山水、巷路、宅邸，散心之余，和她做一些嘗試。
先是牽手。
不知誰更不習(xí)慣誰，最后總是一人牽另一人的袖子，某天回去，被平陵的少年看見。他們端著下巴笑，讓文鳶紅了兩頰。
賀子朝看在眼里，下一次回扶風(fēng)，兩人并肩，他到她袖中找手。
“牽了，給他們看一看，”賀子朝掰開她的手指，“公主以后在平陵生活，不會有任何口舌，與省中再不一樣�！�
他提醒文鳶，也像在提醒自己，將公主娶過來，是保護(hù)她，是贖罪。所以兩手相扣時，他的更熱。文鳶明白他的意思，狀似羞澀，輕輕地反扣他的手。
牽手了，進(jìn)一步有身體的接觸。接觸那天，文鳶第一次見賀子朝的父母。
世家清凈，父母神色不明，接到文鳶，砰砰地叩首，一點(diǎn)也沒把她當(dāng)成新婦。
文鳶沒有被長者禮待至此，趕快去扶，差點(diǎn)踩到賀父的腳。賀子朝抱住她。兩人依偎在一起，很快又分開。
賀夫人呆呆地看，回房間以后，捧著臉：“我兒與公主！”她很高興，晚上見了文鳶，不叩首了，與之同案吃飯，還給夾菜。
“子朝怕癢的�！彼蝗徽f。
文鳶睜大眼睛：“是�！�
賀夫人說東說西，到了賀父也難堪的地步。賀父是平陵名望，官有秩，家有規(guī)矩，不如賀母靈活。文鳶每從扶風(fēng)回省，都會得到他的拜別：“公主平安�！苯腥艘豢�，就知道賀子朝像誰。
子女的一個擁抱，打開賀夫人的心緒，她暢聊一通，飯后不放文鳶走，被賀父制止。
兩位家長還是來送別了。在公主平安之外，賀父也加了話：“公主不日到扶風(fēng)生活，一切舊事，不用再提，這是子朝的意思�！蔽镍S小聲說多謝……
賀家父母的臉，平陵的美少年，擁抱并牽手，讓文鳶有片刻動搖。今夜一過，明天她就要去扶風(fēng)生活，一切近在咫尺。
但她從丞相府舍的新屋中走出，看到月亮在退，又明白一切遙不可及。趁現(xiàn)在夜黑，她要上路了。
相舍無人聲，一時之前，還有嘈雜勸酒。成妻禮要在明日的扶風(fēng)，今天賀子朝只用接待賓客，被他們灌得不清醒。
文鳶經(jīng)過他，向相府的大門。
她把黑夜看得這樣清楚，最好要去完成一件事。
但文鳶剛出門，就撞上傳漏的官奴婢。
官奴婢等候多時：“夜水下四刻，公主何處去�！彼奈骞偻赋龊谝�，與月光交，冷艷陸離。
文鳶吃驚，忘了稱謂：“息大人�！�
息再將她攔在門前，又?jǐn)r回相府。
親迎的青年臥地大睡。兩人在其中行走，一進(jìn)一退，直到抵墻。
“嗯？”
“我去賀，子朝處�！�
“成妻禮于明日扶風(fēng)�？梢娔阏f謊�！�
“我沒說謊。我去子朝，夫君處�！�
她要走，被他拎住手腕。
文鳶輕輕地推他：“夫君處不用兄長。陛下請回吧，你總不能看著我們。”她逃進(jìn)子朝寢室。子朝朦朧，和她相擁，許久之后，才覺得她在親他。
“陛下請回吧�！蔽镍S潦草地吻了子朝，又舉酒分杯，當(dāng)是合巹。子朝不勝酒，被她堵住嘴巴，喂了幾口。
兩人抱在一起。一人沉醉，倚靠她的肩，一人看門帳，懇求“請回”。
門帳外，半張美麗的臉在笑：“我就在這里。”他側(cè)身進(jìn)來，為一對新人點(diǎn)燈，之后躺在席上：“你若說謊，出門不是與夫君，而是與別的什么人，我便殺了那人，為你正名�！�
文鳶戰(zhàn)栗片刻，漸漸放松。
什么那人，她問。
繼續(xù)，他說。