第三十四章

    陳最猛地抬頭對(duì)上陳云的視線，眼中帶著不安。

    陳云看出了兒子的心思，安撫一笑：“去吧。

    ”“什么？”陳最小聲問(wèn)了一句。

    “去吧。

    ”陳云枯瘦的手撫上他越發(fā)堅(jiān)毅的面龐，“你和你爹一樣，心里都有一把火，娘不阻止你們，要闖要鬧，就隨你吧，只是別讓你心里這把火給熄了，也別讓這把火把你吞噬了。

    ”“不用擔(dān)心我們，相信再過(guò)不久我的病就會(huì)好了，到時(shí)候我就去做工，去刺繡，做什么不行，總能養(yǎng)活你妹妹，娘就在這兒等著你，等著你功成名就，等著你平安回來(lái)。

    ”“娘……”陳最淚糊了滿面，他雙膝跪地，重重磕了三個(gè)響頭，“你要照顧好自己，兒子一定早點(diǎn)回來(lái)。

    ”陳云靠在床榻上笑得柔和，沖他們揮手，“去吧，好男兒志在四方。

    ”離開(kāi)家很遠(yuǎn)，陳最還抽噎著不斷回望，徐來(lái)心里也不好受，三人相顧無(wú)言，只并排走著。

    陳最哭夠了，拿袖子抹了眼淚，抬頭看向徐來(lái)：“王爺，你不用難過(guò)，我是自愿跟你走的，我知道我沒(méi)多大的用處，但是多一個(gè)人就多一分希望不是嗎，我這么做不光是為了你，我也為了我娘，為了我妹妹，我想她們過(guò)上好日子，我想她們吃的上白米飯，這是我的選擇，你不用為此感到負(fù)擔(dān)。

    ”徐來(lái)沒(méi)說(shuō)話，只抬手揉了揉他的頭頂。

    “好了。

    ”姜逢開(kāi)口打破凝固的氣氛，“咱們回去吧，天色不早了，收拾收拾明天該走了。

    ”“嗯。

    ”陳最乖巧應(yīng)下，喉間還帶了些哽咽。

    過(guò)了會(huì)兒，他又問(wèn)道：“姜姐姐，你一個(gè)女孩子跟著我們奔波也很辛苦吧？”姜姐姐……徐來(lái)心里劃過(guò)一絲微妙的感覺(jué)，但到底還是不動(dòng)聲色地壓了下去。

    “嗯……”姜逢想了想，還是實(shí)話實(shí)說(shuō)，“有點(diǎn)吧，初時(shí)挺不習(xí)慣的，特別是洗澡，我以前每天都要洗澡的，來(lái)了這兒連個(gè)澡都洗不上，別提多難受了。

    ”“胡說(shuō)。

    ”徐來(lái)輕聲反駁，“你要洗澡我哪一次沒(méi)給你挑水燒水？哪一次不讓你洗了？”陳最也笑了：“祿州干冷，我們不常洗澡，也沒(méi)那么好的條件，姜姐姐，你們京城人每天都洗澡嗎？”“那倒也不是，很多百姓也沒(méi)有洗澡的條件，他們和祿州百姓其實(shí)沒(méi)有什么不同，水很貴，柴火也貴，大家做了一天的工，是沒(méi)什么精力再去燒水洗澡的。

    ”“原來(lái)大家都一樣……”陳最沒(méi)繼續(xù)問(wèn)，只隨意聊了些其他的，姜逢也樂(lè)得給他介紹京城風(fēng)物，三人就這樣一路回了營(yíng)帳。

    寂靜的夜，徐來(lái)與奚穆商量著準(zhǔn)備去潁州落腳，而后去南都，一步步向著京城逼近。

    潁州地處平原，幾乎是一覽無(wú)余，不向蘅川祿州那樣地勢(shì)陡峭，潁州是大城，人口幾乎是祿州的兩倍，物產(chǎn)豐富人杰地靈，更重要的是，潁州產(chǎn)鐵。

    城內(nèi)人多眼雜不便行事，徐來(lái)索性在城外尋了片空地安營(yíng)扎寨，再帶了一小隊(duì)人輕裝簡(jiǎn)行去城內(nèi)探風(fēng)。

    不知怎的，潁州明明是人口大城，但一路上竟然沒(méi)見(jiàn)著什么人，就連偶爾有幾個(gè)人路過(guò)，也都是以白布覆面，匆匆低頭快步離開(kāi)。

    姜逢覺(jué)得奇怪，“怎么街上都沒(méi)什么人？我聽(tīng)人說(shuō)，潁州城熱鬧非凡，堪稱不夜城，怎么和我看到的不一樣呢？”徐來(lái)也覺(jué)得不對(duì)勁，潁州不像蘅川，還沒(méi)被魏軍占領(lǐng)，按理來(lái)說(shuō)不應(yīng)該是眼前這幅蕭條景象才對(duì)。

    初春的寒意將散未散，連日來(lái)的陰雨將這座城市籠罩在陰霾之下。

    看著灰暗的天空，徐來(lái)忽地福至心來(lái)，猛然停下腳步臉色突變：“不對(duì)！咱們快離開(kāi)！”隊(duì)伍慌亂了一瞬，隨即立馬順從地調(diào)頭一路小跑回去，待走到城門外，才有人發(fā)問(wèn)：“王爺，怎么突然走了？”徐來(lái)心有余悸地猛吸了口氣，略顯不安地解釋道：“潁州城內(nèi)的百姓多半是都感染了瘟疫了。

    ”“什么？！”小隊(duì)忽地大驚，一時(shí)間亂了陣腳，后知后覺(jué)地去捂住口鼻。

    姜逢面色也很難看，她也沒(méi)想到來(lái)到潁州的第一天就會(huì)發(fā)生這種事，“你怎么知道的？”徐來(lái)也只是猜測(cè)，但心里有底，八九不離十，“咱們剛進(jìn)城的時(shí)候不是遇到了幾個(gè)百姓嗎，他們個(gè)個(gè)都以白布覆面，見(jiàn)著我們還低頭用手掩住口鼻，我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得奇怪，后來(lái)我看見(jiàn)有幾戶人家的門口都掛著白幡，潁州暫時(shí)沒(méi)有受戰(zhàn)亂影響，若不是瘟疫，怎么會(huì)同時(shí)死這么多人呢。

    ”有兵士驚慌失色，眼中晶瑩點(diǎn)點(diǎn)，“那怎么辦，咱們剛才毫無(wú)防備地進(jìn)去了，不會(huì)都染上吧？我不想死啊，我還沒(méi)來(lái)得及成家呢，我爹娘還在家里等我……”他這一哭，便輕而易舉挑動(dòng)起他人的情緒，整支隊(duì)伍的士氣一時(shí)低迷了起來(lái)。

    徐來(lái)也懊惱剛才自己的大意，但現(xiàn)在也于事無(wú)補(bǔ)，只得先安撫大家：“別太擔(dān)心了，畢竟我們沒(méi)有和感染了瘟疫的百姓們近距離接觸，感染的幾率還是不大的，放寬心。

    ”“這城中難道沒(méi)有大夫嗎？”姜逢問(wèn)道。

    “就算有也不一定能治好，若是找不到感染源頭，也只是無(wú)頭蒼蠅亂撞，找不到病癥很難對(duì)癥下藥。

    ”徐來(lái)回頭看了眼城門，道：“咱們先回去，不要在這時(shí)候染上病，咱們這么多人在一起很容易就傳染給其他兄弟們。

    ”眾人低喪著頭回了營(yíng)帳，幸好徐來(lái)行軍打仗一直都會(huì)備著草藥，不管有沒(méi)有用，都先煮了給他們每人一碗發(fā)下去，祈禱能抵御一些風(fēng)險(xiǎn)。

    但天不遂人愿，當(dāng)天夜里姜逢便發(fā)起了高熱，密密麻麻的細(xì)汗層層布在她的額頭上，意識(shí)已經(jīng)模糊不清，嘴唇也干澀裂開(kāi)，她只覺(jué)得胸口中有一團(tuán)火球在燃燒，似要把她燒成灰燼。

    徐來(lái)得了消息匆匆趕來(lái)，大手覆在她滾燙的額上，雙眼猩紅泛著疼，語(yǔ)氣中難掩焦急：“沒(méi)給她喝湯藥嗎？”“喝了。

    ”一旁的江臨川也深感無(wú)奈，“但到底是個(gè)姑娘家，身子比不得咱們這些老爺們兒。

    我說(shuō)你也是，在什么都不清楚的情況下你帶著她去干嘛，我看你真是跟一群男人帶得時(shí)間長(zhǎng)了，人好好一個(gè)小姑娘你就不能養(yǎng)得精細(xì)些嗎？”“行了別說(shuō)了。

    ”徐來(lái)沒(méi)工夫聽(tīng)他發(fā)牢騷，“現(xiàn)在怎么辦？有藥嗎？”“只有些治風(fēng)寒的藥，剛才已經(jīng)給她灌下去了，不過(guò)我估計(jì)也沒(méi)什么用，等天亮去城里找大夫吧。

    ”“知道了。

    ”徐來(lái)眉心緊皺，眸中擔(dān)憂之色毫不掩飾，“對(duì)了，你去看看將士們有沒(méi)有感染的，他們交給你了，今晚我得守著姜姜。

    ”“行。

    ”江臨川答應(yīng)得爽快，給他留下了塊巾帕，“你自己也小心點(diǎn)。

    ”江臨川出去了，賬內(nèi)又變得安靜下來(lái)，只有姜逢偶爾呻吟的夢(mèng)囈聲，睡得極不安穩(wěn)。

    徐來(lái)眸色沉沉，心中愧疚要溢出來(lái)，他不該把她帶去城里的，甚至不應(yīng)該把她從京城里帶出來(lái)，一開(kāi)始也不應(yīng)該去招惹她，所有的厄運(yùn)都是他帶來(lái)的。

    如果一開(kāi)始他們不曾認(rèn)識(shí)，她也不會(huì)遇見(jiàn)這么多麻煩，也不會(huì)有性命之憂。

    顫抖的手背輕輕貼在姜逢滾燙的面頰上，睡夢(mèng)中的姜逢總覺(jué)得自己要被身體里的那團(tuán)火球給燒死了，喉嚨干得要冒出煙來(lái)，冷不丁一片清涼貼上她，她像沙漠中瀕死的人一樣被強(qiáng)烈的求生欲所驅(qū)使，拼命汲取那片冰涼，她忍不住伸手，緊緊握住她唯一的生的希望。

    姜逢醒來(lái)時(shí)腦中尚不太清醒，手臂上傳來(lái)沉重的重量，她微微支起酸痛的身體察看，徐來(lái)握著他的手趴在床邊已然熟睡了，她沒(méi)去叫醒他，只小心躺了回去。

    身上汗?jié)竦囊律罎窳擞指筛闪擞譂�，這會(huì)兒黏膩地搭在身上并不舒服，她不適地動(dòng)了動(dòng)身子，不想竟驚醒了徐來(lái)。

    徐來(lái)警醒地睜開(kāi)眼，見(jiàn)姜逢已經(jīng)醒了過(guò)來(lái)，立馬清醒了些，“姜姜，你好寫了嗎？還難受嗎？有沒(méi)有不舒服？”“我沒(méi)事的。

    ”姜逢給了他一個(gè)寬慰的笑，面上透著虛弱，“就是出了汗有點(diǎn)難受。

    ”“現(xiàn)在不能洗澡，不然病情會(huì)加重的。

    奚穆他們?nèi)コ莾?nèi)醫(yī)館抓藥了，應(yīng)該快回來(lái)了，你再睡會(huì)兒，藥熬好了我叫你。

    ”他伸手給姜逢掖了掖被子，等姜逢漸漸有了些睡意，迷迷糊糊閉上眼睛后他才彎身出去了。

    昨天江臨川來(lái)報(bào)，軍中有兩位士兵也同樣感染了瘟疫，看來(lái)這次病情非常兇險(xiǎn)，且傳染力極強(qiáng)。

    不遠(yuǎn)處，江臨川和奚穆的身影漸漸清晰，徐來(lái)快步迎了上去，“怎么樣，藥抓來(lái)了嗎？”“抓來(lái)了，但不多，城中所剩藥材不多，那大夫也是勉強(qiáng)給咱們湊了些。

    ”江臨川舉著手中的藥包道。

    “你先去熬吧，有總比沒(méi)有好，給姜姜和感染的將士們都喂下去。

    ”徐來(lái)又問(wèn)一旁默不作聲的奚穆，“瘟疫的源頭查到了嗎？”奚穆面色有些凝固，想來(lái)十分棘手：“我也只是聽(tīng)那大夫說(shuō)的，馬盤河前兩月決堤，朝中抓了許多壯丁去修堤，可還是于事無(wú)補(bǔ)，后來(lái)，幾乎能用的人都用上了，就連十幾歲的孩子都去了，才勉強(qiáng)修好了。

    ”“只是那之后，潁州就大不如前了，男丁所剩無(wú)幾，緊接著瘟疫又爆發(fā)，城中老弱婦孺許多撐不過(guò)去的，這潁州早就不是從前的潁州了。

    ”“這么說(shuō)，一切的源頭就是馬盤河了。

    ”徐來(lái)若有所思，負(fù)著手沉吟，“看來(lái)病癥找到了。

    ”