第17章 絕處逢生
刺骨的河水裹挾著泥沙灌入口鼻，蕭綰眼前一片黑暗。湍急的水流中，她只能死死攥住謝昀的衣袖，生怕一松手就會(huì)被沖散。
"嘩啦——"
三人被沖出水面，重重撞在河心一塊突出的礁石上。蕭綰后背一陣劇痛，嗆咳著吐出幾口河水。謝昀一手抓住巖石縫隙，一手仍緊摟著她的腰。
"蘇夫人！"他突然大喊。
蕭綰順著他的目光看去，只見蘇婉被急流沖向下游，眼看就要消失在拐彎處！
"娘！"她掙扎著想追上去，卻被謝昀拽住。
"別動(dòng)！"謝昀厲喝，"你救不了她！"
蕭綰奮力掙扎，冷不防腳下一滑，兩人同時(shí)被水流卷走！天旋地轉(zhuǎn)間，謝昀猛地將她托出水面，自己卻被暗流卷入河底！
"謝昀！"蕭綰驚恐地看著他消失的方向，正要潛下去救人，腰間突然一緊——不知何時(shí)漂來的一截浮木撞在她身上！
求生的本能讓她抱住浮木，但目光仍死死盯著河面。一秒、兩秒謝昀始終沒有浮上來
"不不"淚水混著河水滾落，蕭綰心如刀絞。血契在，他死她死，可為什么她還活著？
正當(dāng)絕望之際，下游十余丈處突然水花四濺，謝昀破水而出！他劇烈咳嗽著，右手卻高高舉起——手中攥著的是那張真正的《山河社稷圖》！
"謝昀！"蕭綰破涕為笑，拼命劃水向他靠近。
謝昀喘息著游向她，兩人在湍流中艱難匯合。他蒼白的臉上掛著水珠，卻還擠出一絲笑："說過死不了"
蕭綰想罵他又舍不得，只能緊緊抱住他的手臂。兩人順著水流漂了一段，終于被沖到一處淺灘。
蕭綰精疲力盡地爬上岸，癱倒在鵝卵石上大口喘息。謝昀踉蹌著走到她身邊，突然單膝跪地，吐出一口河水。
"你沒事吧？"蕭綰連忙撐起身子。
謝昀擺擺手，指向不遠(yuǎn)處："看"
蕭綰轉(zhuǎn)頭，只見蘇婉正從對(duì)岸的蘆葦叢中爬出來，雖然狼狽，但看起來并無大礙！
"娘！"蕭綰喜極而泣，朝對(duì)岸揮手。
蘇婉也看到了他們，高聲喊道："下游有座橋！我們?cè)谀抢飬R合！"
太陽(yáng)漸漸西沉，三人終于在河下游的一座木橋邊重聚。蘇婉衣衫盡濕，發(fā)髻散亂，卻仍保持著從容的氣度。
"沒事就好。"她檢查著蕭綰的情況，目光中滿是心疼。
謝昀將地圖小心翼翼地從懷中取出，所幸油紙包裹得當(dāng)，地圖完好無損。
"大祭司說的天池秘境是什么？"蕭綰問道。
蘇婉面色一沉："那是《山河社稷圖》標(biāo)注的最后一座要塞，據(jù)說藏著前朝留下的大殺器。"
"大殺器？"
"一種能瞬間摧毀城池的武器。"謝昀接過話頭，"先帝血洗蘇家，就是怕它落入敵手。"
蕭綰心頭一震。難怪北狄人不惜一切代價(jià)要得到地圖
"現(xiàn)在怎么辦？"她看向母親，"大祭司不會(huì)放過我們。"
蘇婉沉思片刻："先去天池。必須在北狄人之前找到那件武器。"
"可天池在哪里？"蕭綰看向地圖。
謝昀指向圖中央的雪山："祁連山脈最高峰，終年積雪。"
"至少要十天路程。"蘇婉估算道，"北狄人肯定也會(huì)往那邊趕。"
謝昀收起地圖："我去找馬。"
他剛要轉(zhuǎn)身，遠(yuǎn)處突然傳來一陣馬蹄聲！三人迅速躲入橋下，只見一隊(duì)北狄騎兵疾馳而過，為首的正是在顧家莊園見過的巫女！
"這么快就追上來了？"蕭綰小聲驚呼。
蘇婉蹙眉："他們應(yīng)該派了多路人馬攔截。"
等騎兵走遠(yuǎn)，謝昀輕聲道："跟我來。"
三人沿著河岸潛行，不多時(shí)來到一座小漁村。時(shí)近黃昏，村中炊煙裊裊，幾個(gè)孩童在岸邊嬉戲。
"在這等著。"謝昀示意母女二人藏好，自己走向村中最大的一間茅屋。
蕭綰緊張地看著他敲門，與開門的漁夫交談。片刻后，謝昀招手示意她們過去。
"這位是趙叔。"他介紹道，"曾在謝家軍中效命。"
滿臉皺紋的老漁夫打量了三人一番，側(cè)身讓進(jìn)門："進(jìn)來吧。"
屋內(nèi)簡(jiǎn)陋但整潔，墻上掛著漁網(wǎng)和蓑衣。趙叔的妻子正在熬魚湯，香氣撲鼻。
"先換身干衣服。"趙嬸取出幾件粗布衣裳，"飯馬上好。"
換好衣裳，三人圍坐在火塘邊。熱騰騰的魚湯下肚，蕭綰總算感覺活過來了。
"趙叔。"謝昀放下碗，"我們需要三匹馬，和去祁連山的路引。"
老漁夫抽著旱煙，眉頭緊鎖："最近北狄人到處設(shè)卡，難啊。"
"務(wù)必想辦法。"謝昀從懷中取出一枚玉佩，"這是信物。"
趙叔接過玉佩一看，臉色驟變："世子令？！"他連忙起身行禮，"小老兒有眼不識(shí)泰山！"
"不必多禮。"謝昀扶起他，"家父可曾來過？"
趙叔搖頭："老王爺多年未見了。"他猶豫片刻，"不過"
"不過什么？"
"上月有個(gè)北狄商隊(duì)經(jīng)過，車上有位病弱的老者，長(zhǎng)相與老王爺有七分相似。"
謝昀呼吸一滯："確定？"
"不確定。"趙叔搖頭，"那老者被關(guān)在鐵籠里，神志似乎不清醒"
蕭綰心頭一緊。如果那真是謝謙
"商隊(duì)往哪去了？"謝昀聲音發(fā)緊。
"西北方向。"趙叔指向窗外，"祁連山。"
屋內(nèi)一片寂靜。蕭綰悄悄握住謝昀的手，感受到他指尖的顫抖。
"天亮就出發(fā)。"謝昀最終道。
夜深人靜，蕭綰躺在外間的草鋪上輾轉(zhuǎn)難眠。里間傳來謝昀與趙叔的低語聲，似乎在商討路線。
"睡不著？"蘇婉輕聲道。
蕭綰轉(zhuǎn)向母親："娘，謝昀的父親真的還活著嗎？"
蘇婉沉默良久："我不知道。但若真被北狄囚禁二十年"她沒有說下去，但蕭綰明白其中的可怕。
"血契到底是什么？"蕭綰又問，"為什么大祭司那么在意？"
"血契是蘇謝兩家世代相傳的秘術(shù)。"蘇婉低聲道，"兩人性命相連只是基礎(chǔ)。傳說完全覺醒的血契能開啟天池秘境"
蕭綰想起銅鏡中那兩朵綻放的曼珠沙華，不寒而栗。
"睡吧。"蘇婉輕撫她的頭發(fā)，"明日還要趕路。"
蕭綰閉上眼，卻夢(mèng)見謝昀沉入河底的畫面。驚醒時(shí)，天已微亮。
趙叔準(zhǔn)備了干糧和換洗衣物，還有三匹健壯的駿馬。
"北狄人在官道設(shè)了關(guān)卡。"他指著羊皮地圖，"你們得走這條古道，雖崎嶇但隱蔽。"
謝昀仔細(xì)記下路線，鄭重道謝。
三人策馬離開漁村，很快進(jìn)入崇山峻嶺。古道蜿蜒向上，一側(cè)是峭壁，一側(cè)是懸崖，稍有不慎就會(huì)墜入萬丈深淵。
"小心！"謝昀突然勒馬。
前方山路被滑坡阻斷，只能下馬步行。蕭綰牽著馬匹小心通過險(xiǎn)段，突然聽到崖下傳來呻吟聲！
"有人受傷了！"
她剛要過去查看，謝昀一把拽住她："別動(dòng)！"
太遲了！原本"受傷"的樵夫突然跳起，吹響刺耳的口哨！霎時(shí)間，數(shù)十名北狄武士從巖石后涌出，為首的正是謝瑯！
"大哥好算計(jì)啊。"謝瑯陰笑著走近，"知道你們會(huì)走這條路。"
謝昀將蕭綰護(hù)在身后，劍鋒直指謝瑯："叛徒！"
"叛徒？"謝瑯獨(dú)眼中閃爍著怨毒的光，"謝家養(yǎng)我二十年，卻從不讓我接觸核心機(jī)密！憑什么？"
蘇婉悄悄挪到蕭綰身旁，低聲道："準(zhǔn)備跑。"
謝瑯繼續(xù)咆哮："就因?yàn)槲沂橇x子？就因?yàn)槲覜]有謝家血脈？"他突然獰笑，"但現(xiàn)在不一樣了！大祭司答應(yīng)給我換血，很快我就會(huì)成為真正的謝家人！"
"瘋子！"謝昀冷笑，"血契豈是兒戲？"
"是不是兒戲，試試便知！"謝瑯一揮手，"抓住他們！大祭司要活的！"
武士們一擁而上。謝昀且戰(zhàn)且退，護(hù)著母女二人退到懸崖邊緣。
"跳！"蘇婉突然道。
蕭綰瞪大眼睛："下面是"
"相信我！"蘇婉拉住她的手，"三、二、一——"
三人縱身躍下懸崖！耳邊風(fēng)聲呼嘯，蕭綰驚恐地閉上眼，預(yù)想中的劇痛卻沒有到來——他們落在了崖壁上突出的一個(gè)平臺(tái)上！
"這是"
"獵人小屋。"蘇婉指向隱藏在藤蔓后的洞口，"快進(jìn)去！"
三人剛鉆入洞內(nèi)，上面就傳來謝瑯歇斯底里的咆哮："找！給我找！活要見人死要見尸！"
洞內(nèi)狹小陰暗，散發(fā)著霉味和野獸的氣息。謝昀點(diǎn)燃火折子，照亮了這個(gè)不足十步見方的空間。
"暫時(shí)安全了。"他檢查了洞口遮掩的藤蔓，"但也被困住了。"
蘇婉從懷中取出地圖："未必。"
地圖顯示，這處獵人小屋有條密道直通山脊另一側(cè)！三人精神一振，立刻尋找起來。
"在這里！"蕭綰搬開角落的草垛，露出個(gè)狹窄的洞口。
洞口勉強(qiáng)容一人爬行，三人依次鉆入。暗道幽長(zhǎng)曲折，爬了約莫半個(gè)時(shí)辰，前方終于出現(xiàn)微光。
鉆出暗道，眼前豁然開朗——他們竟來到了山頂一處平坦的草甸！遠(yuǎn)處層巒疊嶂，云霧繚繞，宛如仙境。
"這是"
"祁連山支脈。"謝昀展開地圖對(duì)照，"距離天池還有三日路程。"
蕭綰剛松了口氣，身后突然傳來轟隆巨響——暗道塌方了！
"他們追不上來了。"蘇婉拍拍身上的塵土，"走吧。"
下山比想象中艱難。沒有馬匹，三人只能徒步前行。入夜后在山腰找到個(gè)洞穴棲身，謝昀生了堆火取暖。
蘇婉很快睡去，蕭綰卻輾轉(zhuǎn)難眠。謝昀坐在洞口守夜，背影在火光映照下顯得格外孤獨(dú)。
"睡不著？"他察覺到她的動(dòng)靜。
蕭綰走到他身邊坐下："在想你父親"
謝昀沉默片刻："二十年了若他真的還活著"
他沒有說下去，但蕭綰明白那種既希望又害怕的心情。她輕輕靠在他肩上，感受著他身體的溫度。
"我們會(huì)找到他的。"她輕聲道。
謝昀轉(zhuǎn)頭看她，火光映照下，他的眸子格外深邃。蕭綰不自覺地屏住呼吸，感覺他的氣息越來越近
就在雙唇即將相觸的剎那，遠(yuǎn)處突然傳來狼嚎！兩人警覺分開，謝昀迅速踩滅火堆。
"北狄人的獵犬。"他壓低聲音，"他們追來了！"
蘇婉也驚醒了："必須立刻動(dòng)身。"
三人借著月光繼續(xù)趕路，身后隱約傳來犬吠聲。蕭綰腳下一滑，差點(diǎn)摔下山坡，謝昀及時(shí)抓住她的手腕。
"小心。"
他的手掌溫暖有力，給了蕭綰莫名的安心。無論前路多么艱險(xiǎn)，至少此刻，他們并肩而行。
黎明時(shí)分，三人來到一處山谷。谷中霧氣彌漫，隱約可見一座廢棄的驛站。
"在那里歇腳。"蘇婉指向驛站，"北狄人一時(shí)找不到。"
驛站年久失修，但基本結(jié)構(gòu)完好。謝昀檢查了一圈，確認(rèn)安全后才讓母女二人進(jìn)入。
蕭綰癱坐在墻角，這才感覺到腳底鉆心的疼痛——不知何時(shí)，她的鞋子已經(jīng)磨破，腳底滿是血泡。
"怎么不早說？"謝昀皺眉，單膝跪地查看她的傷勢(shì)。
"沒事"蕭綰想縮回腳，卻被他牢牢握住。
謝昀從懷中取出藥粉，小心翼翼地撒在她的傷口上："忍著點(diǎn)。"
藥粉接觸傷口的刺痛讓蕭綰倒吸冷氣，但緊接著是一陣清涼。謝昀撕下內(nèi)襯布料，輕柔地為她包扎。
"謝謝"她小聲道。
謝昀抬眼看她，嘴角微揚(yáng)："娘子客氣了。"
蕭綰耳根發(fā)燙，這人怎么這時(shí)候還不忘調(diào)侃她
蘇婉從驛站廚房找來些干糧，三人簡(jiǎn)單充饑。剛吃完，謝昀突然站起，長(zhǎng)劍出鞘："有人來了！"
門外傳來馬蹄聲，聽動(dòng)靜至少十余騎。蕭綰心跳如鼓，這么近的距離，根本無處可逃！
"躲起來！"謝昀低喝，自己則持劍守在門口。
蕭綰剛扶起母親，大門就被一腳踹開！刺目的陽(yáng)光中，一個(gè)熟悉的身影大步走入——
"莫停？！"蕭綰驚呼。
來人確實(shí)是莫停，身后跟著十幾個(gè)玄甲衛(wèi)，個(gè)個(gè)風(fēng)塵仆仆但精神抖擻。
"王爺！"莫停單膝跪地，"屬下來遲！"
謝昀收劍入鞘："你怎么找到我們的？"
"追蹤北狄人。"莫停解釋道，"我們發(fā)現(xiàn)他們?cè)谒焉�，就猜到王爺可能在此�?quot;
蕭綰長(zhǎng)舒一口氣。有了玄甲衛(wèi)護(hù)送，接下來的路程會(huì)安全許多。
"備馬，立刻啟程。"謝昀下令，"目標(biāo)祁連天池！"
眾人整頓裝備準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，莫停悄悄將謝昀拉到一旁："王爺，屬下有個(gè)消息"
謝昀挑眉示意他說下去。
"關(guān)于老王爺"莫停壓低聲音，"探子來報(bào)，北狄大營(yíng)確實(shí)關(guān)押著一位中原老者，據(jù)說是謝謙。"
謝昀瞳孔驟縮："確定？"
"不確定。"莫停搖頭，"但此人被囚禁在北狄圣殿深處，由大祭司親自看守。"
蕭綰在不遠(yuǎn)處聽見這番對(duì)話，心頭一緊。若謝謙真在圣殿，他們此去天池豈不是
正憂慮間，謝昀已來到她身邊："上馬吧。"他神情平靜，仿佛什么都沒發(fā)生過，"該出發(fā)了。"
蕭綰欲言又止，最終只是點(diǎn)點(diǎn)頭。無論前方是刀山火海，她都會(huì)陪他闖過去。血契相連的不僅是性命，更是兩顆漸漸靠近的心