第17章 讓她同行
說(shuō)來(lái)也怪，宋轍回了衙門(mén)后，這雨總算有了些止住之象。
挼風(fēng)從宋轍屋里出來(lái)，按捺住心頭的好奇，忙去找佑兒，不敢耽誤。
聽(tīng)著挼風(fēng)的話，佑兒手上的抹布落下，驚訝道：“我同行？去哪兒？”
“噯，你同行！”挼風(fēng)亦是驚訝，又道：“大人只讓我來(lái)告會(huì)姑娘一聲，衙門(mén)里有人問(wèn)就說(shuō)回汝州有事。”
“大人與我眼下就走，姑娘宵禁前出東城門(mén)等我們，到時(shí)自會(huì)接應(yīng)。”
聽(tīng)起來(lái)神神秘秘，佑兒有些茫然，只是她曉得宋轍不是沒(méi)譜的人，這必然是事出有因。
她曉得當(dāng)初宋轍留下她，不過(guò)是因?yàn)樾拇鎽z憫，無(wú)家可歸無(wú)枝可依，既然已恰好讓宋轍知曉自己算賬的本事，就要憑借這微末能力求生。
不過(guò)半個(gè)時(shí)辰，就聽(tīng)高娘子說(shuō)宋轍跟著也去平陰府了。
“這官也不好當(dāng)�！备吣镒油霸号欤骸奥�(tīng)說(shuō)京城來(lái)了大官，巡撫親自陪著，宋大人這不也跟去了�！�
佑兒臉色悻悻，懊惱道：“我還想著給大人告假哩，這可如何是好？”
“姑娘怎的？”王婆放下手上的菜刀，忙往前坐在小杌子上。
“家里帶了話，說(shuō)是……不大好了�！辈卦谛淅锏氖趾莺萜艘话汛笸龋鄣糜觾貉劾锏臏I頓如流水般落下：“我還想著收拾好行李就去告假，這可怎么辦！”
佑兒在汝州的事只有挼風(fēng)和宋轍知道，旁人問(wèn)只說(shuō)是在汝州買(mǎi)的丫鬟，又瞧著她每日要去宋轍房里習(xí)字，因此總覺(jué)得她這丫鬟多少有些通房的意思。
高娘子“哎喲”一聲，拍了拍她的手臂：“大人哪會(huì)怪罪你喲，況且指不定你和他誰(shuí)先回來(lái)，我們幾個(gè)不說(shuō)，誰(shuí)知道哩！”
佑兒哭著抹淚，心道這衙門(mén)里就數(shù)你們幾個(gè)無(wú)話不說(shuō)了。
“那……既如此……我這就走！如今出去還能賃個(gè)驢車(chē)，再遲些怕是不行�！庇觾撼槠�。
陳娘子瞧這邊又哭又鬧的，跟過(guò)來(lái)一聽(tīng)，又拿了幾張餅子：“路上帶著吃！趕緊回吧！這事可不能拖！”
王婆也忙道：“姑娘快走罷！若大人比你早回，老婆子幫你告假！”
佑兒聽(tīng)罷又是狠掐了自己，哭道：“多謝了，若是……若是無(wú)甚大礙，我必早去早回�！�
看著佑兒哭著跑去，三人坐在門(mén)檻外頭，皆嘆生死有命不由人。
“佑兒姑娘哭得梨花帶雨，大人若晚走一步看到了，怕是心都化了�！蓖跗拍隁q大，平常最是敢說(shuō)話，捂著嘴道：“這么俊俏的丫鬟，難怪大人每晚……紅袖添香！”
高娘子笑得咯咯好一陣：“我就說(shuō)大人怎么突然教佑兒姑娘寫(xiě)字，原來(lái)是這樣！”
“難怪有一日佑兒姑娘衣衫上沾了許多墨……你們說(shuō)，這會(huì)不會(huì)是……”陳娘子邊說(shuō)著不停拍著王婆的背，忘情之處還加重了力道。
王婆半截身子入土的年紀(jì)，忙直呼痛，這才歇了話頭。
佑兒沒(méi)成想出來(lái)這么早，她行李不多，只有兩件里衣和一身?yè)Q洗衣裳，只是這包袱卻有些份量。
她這般愛(ài)錢(qián)的人，要出遠(yuǎn)門(mén)自然是將所有值錢(qián)家當(dāng)都揣在身上，因此那行李里有銀子有珠花首飾，還有劉家?guī)?lái)的金釵。
不自覺(jué)摸了摸抱在身前的行囊，佑兒嘴角扯開(kāi)了花。
宋轍換下平常直裰，出城就往平陰府去了，即使有人眼熟他，也只當(dāng)是去平陰陪上官，哪里想得到他會(huì)走到半路改道。
趙炳曉得他出城的事，還與王若禺嗤笑一番：“這本事倒是你我學(xué)不來(lái)的�！�
王若禺賠笑，聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫：“可不是，當(dāng)初科考前費(fèi)了好大力才拜了高次輔門(mén)下，若非如此怎可能得榜眼的名頭�！�
“惺惺作態(tài)，我看他宋轍這是要砸了高品的招牌�！壁w炳冷哼一聲，不再多言。
馬蹄踏著泥濘在官道上疾馳，許是看見(jiàn)朝廷賑濟(jì)糧來(lái)了，不少逃出來(lái)的流民又往回趕。
若不是半點(diǎn)生機(jī)也尋不到，誰(shuí)愿意離鄉(xiāng)背井。
宋轍思忖良久，再又遇著流民是，勒緊了馬韁停下，低頭問(wèn)道：“敢問(wèn)老丈，如今平陰府是什么光景？”
那老丈有氣無(wú)力地抬眼，搖了搖頭說(shuō)不出話來(lái)。
宋轍摸出一個(gè)饅頭遞給他，道：“在下有親眷在平陰府，如今這般也不知還能不能尋到了。”
老丈接過(guò)饅頭吃了一小口，剩下的小心放進(jìn)了懷里，擺擺手道：“尋不到了，那大水得有一人高，莊稼沒(méi)了，屋子也沒(méi)了，整個(gè)平陰府都泡在泥漿里頭，沒(méi)了……”
挼風(fēng)聽(tīng)罷，出言問(wèn)道：“那官府呢？可有作為？”
“官府啊……”老丈面色萎黃，更是不愿再提：“前腳大水過(guò)去，后腳就封了城，糧食沒(méi)見(jiàn)著，滿城都是死人，衙門(mén)怕生瘟疫，都堆在板車(chē)上，拉到荒郊野地里燒了，能逃出來(lái)的都是為了口飯吃，翻山出來(lái)的�！�
見(jiàn)宋轍二人沉默不語(yǔ)，他也不在意，嘆了口氣接著往回走。
“大人這是心疼平陰府？”挼風(fēng)低聲問(wèn)道。
宋轍怔忡搖頭，他是沒(méi)想到這些人的心這么黑，沉聲道：“布政使司竟然連放糧這等事也敢編。”
定是沒(méi)糧了，否則不敢到這般地步。
“可去歲秋朝廷分明撥了錢(qián)，難不成……”挼風(fēng)看了眼宋轍，這可是失察之過(guò)。
清吏司雖有稽核之責(zé)，可區(qū)區(qū)清吏司衙門(mén)，如何敢查布政使的事，何況山東民政事務(wù)，一直是巡撫親管，他平日從不過(guò)問(wèn)太細(xì)。
宋轍去歲照例查勘時(shí)，倉(cāng)庫(kù)里分明有十萬(wàn)石糧。若要從里頭挪那么多米糧出去，并非易事……
“原來(lái)是想我去登州府戴罪立功�！彼无H一顆心上下浮沉，他不敢想，若是自己沒(méi)有遞那折子上去，今日就該是五花大綁將他帶回玉京，殺雞儆猴。
可沈謙安排的差事，未免是將他往火坑里推，一招不慎，性命難保。
佑兒下午就出了城門(mén)，又怕在城門(mén)外待著有些礙眼，遂往前頭走了段路，靠在樹(shù)下躲著，原來(lái)的雙髻早垮塌垂到耳下，看著倒不像丫鬟了。
不遠(yuǎn)不近的，既能看到城門(mén)，也能看到附近的大路。
“這都天黑了，也不見(jiàn)大人和挼風(fēng)來(lái)。”佑兒咬了口餅子，嘟嚷道：“怕不成是騙我的？”
幸而今日沒(méi)有下雨，可草地上卻還有濕氣，佑兒自然不能坐著，但站得久了，難免腰酸腿脹，只能這般歪斜身子靠在樹(shù)上。
城門(mén)掛了燈，襯得這田野荒蕪間卻格外漆黑，佑兒心頭忽而有些慌，喃喃道：“怕不是想趕我走？”
宋轍曾說(shuō)過(guò)自己沒(méi)有戶帖一事，萬(wàn)事寸步難行。她也問(wèn)過(guò)高娘子，在外不論是住客棧，還是置辦屋子，哪怕她再進(jìn)這濟(jì)南府的大門(mén)，也是萬(wàn)萬(wàn)不能的。
“大人定然不會(huì)趕我走，雖說(shuō)他是摳搜了些，但不至于這般坑害我�！�
遠(yuǎn)處傳來(lái)噠噠的馬蹄聲，佑兒忙放眼望去，不是宋轍二人又能是誰(shuí)。
“大人！挼風(fēng)哥！”佑兒咬著餅，聲音聽(tīng)著也不太利索。
宋轍勒馬停在她面前，見(jiàn)她模樣甚是滑稽，似笑非笑：“怎的這副樣子？不是讓你宵禁才出來(lái)，看來(lái)是等了許久？”
佑兒不好說(shuō)自己為了出來(lái)想的借口，反倒不好在衙門(mén)久待，撇了撇嘴：“奴婢還沒(méi)好好瞧過(guò)省府，就早些出來(lái)逛逛�！�
宋轍這才后知后覺(jué)，衙門(mén)在西邊，這是東城，怕是難為她這雙腿了，沉聲道：“上來(lái)吧，此行艱苦，事成后必有賞錢(qián)�！�
佑兒卻退了半步：“如何敢與大人……”當(dāng)初他說(shuō)過(guò)的話，自己可記得清楚。
宋轍面色沉了幾分，伸過(guò)手來(lái)，打斷她的話道：“時(shí)間緊迫，不講這些虛禮�！�