第21章 盤纏

    長(zhǎng)沙，古城。

    《十三州志》曰，“西自湘江至東萊萬(wàn)里，故曰長(zhǎng)沙。”

    長(zhǎng)沙府衙前的大街，便叫府前街。

    從府衙東行百步，過(guò)了一個(gè)十字路口，有一座尋常的院子。

    院子青磚黑瓦，樸素清靜，脊上無(wú)獸，磚上無(wú)花，除了大門涂朱之外，不見(jiàn)任何裝飾。

    門口的廊柱上，掛著兩塊牌匾。

    只就這兩塊牌匾，便可以讓長(zhǎng)沙府所有的官吏噤若寒蟬。

    左邊的牌匾是“長(zhǎng)沙府巡按察院”，右邊的牌匾是“長(zhǎng)沙縣巡按察院”。

    這兩塊牌匾似乎有辟邪的功效，不論官民，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就避開(kāi)三舍，不敢靠近。

    辰時(shí)剛過(guò)，李步蟾從街口過(guò)來(lái)，抬頭看看太陽(yáng)，溫暖和煦，如同長(zhǎng)者。

    今天是個(gè)好天氣。

    告狀的好天氣。

    前面不遠(yuǎn)處，就是巡按察院，李步蟾請(qǐng)石安之止步，自己整了整衣衫，閉著眼睛預(yù)想了片刻，便抬步往察院走來(lái)。

    找巡按御史申訴，本是一樁民間糾紛，石安之的官身，是不方便跟著過(guò)去的，否則性質(zhì)就不對(duì)了。

    到了門口，李步蟾看到“長(zhǎng)沙縣巡按察院”的牌子，不由得抬頭往城西眺望，那里是一座城中之城。

    那座城池格局極為廣闊，占據(jù)了長(zhǎng)沙城一半的面積，城中是大片的雕梁畫棟，那是吉王府。

    長(zhǎng)沙縣雖然是附郭縣，但長(zhǎng)沙不是湖廣治所，縣里原本不見(jiàn)得有察院，之所以有察院，就是為了察這位吉王。

    李步蟾甩甩衣袖，昂首直入。

    今日的他，又恢復(fù)了往日的裝束，一身麻衣，腳下菅履，面帶戚容，楚楚可憐。

    察院只是派出機(jī)構(gòu)，外面沒(méi)有守衛(wèi)，李步蟾進(jìn)門之后，才被門房的仆役叫住，“兀那小童，這里不是你玩耍之地……”

    “這位大叔，小子知道這里是巡按察院，特意來(lái)此找大柱史申訴冤情！”

    李步蟾不慌不忙，上前行禮，說(shuō)明來(lái)意。

    “你？找巡按老爺申訴？”

    門房雖然有些狐疑，卻也沒(méi)有多問(wèn)，這里不是別處，別說(shuō)是小童告狀，再稀奇的事情他都見(jiàn)過(guò)。

    何況，這個(gè)小童舉止從容，還知道稱呼巡按老爺?shù)膭e名“大柱史”，自當(dāng)有些來(lái)歷。

    他從門房出來(lái)，“且隨我來(lái)！”

    這座察院實(shí)在不大，除了一間正廳之外，就是耳房三間，右側(cè)有廊通往后院，再無(wú)其它，一目了然。

    李步蟾隨著門房來(lái)到正廳，見(jiàn)廳堂上掛著一塊匾額，“太岳執(zhí)法”。

    迎面從耳房中出來(lái)一個(gè)書吏，身上的衣冠雖然漿洗得干凈，但衣領(lǐng)袖口這些地方有些發(fā)毛，已是有些舊了。

    瞧他的神色，原本是要出門，見(jiàn)門房引來(lái)一個(gè)童子，問(wèn)了來(lái)意，便又轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，臉上倒也沒(méi)有不耐之色。

    重新坐下之后，書吏翻出來(lái)一張紙，詢問(wèn)李步蟾的情況。

    “識(shí)字否？”

    “識(shí)得�！�

    “能寫字否？”

    “能寫�！�

    “善�！�

    書吏將紙遞給李步蟾，將他帶到一間空置的房間，“將你的情況，據(jù)實(shí)填明，半個(gè)時(shí)辰之后給我�！�

    交代之后，他又匆匆離開(kāi)。

    李步蟾看看手頭的紙，是一張登記表，跟后世的表格也差不太多，哪需要半個(gè)時(shí)辰。

    逐項(xiàng)寫完之后，李步蟾取出訴狀和記錄書稿，與表格疊在一起，東西算是齊全了。

    看著這一摞薄薄的紙張，李步蟾松了一口氣，所有能做的事，他都已經(jīng)做完了。

    人事已盡，下來(lái)就是天意了。

    不多時(shí)，那書吏回轉(zhuǎn)，見(jiàn)李步蟾正襟危坐，背如青松，雖然獨(dú)處室內(nèi)，也沒(méi)有絲毫懈怠輕忽，眼中閃過(guò)一抹欣賞之色。

    拿過(guò)桌上的書稿一看，又是一驚，好生精到的簪花小楷！

    取法的是《靈飛經(jīng)》，字形舒展，棉中藏鐵，端莊肅穆，如獅子撲兔，一筆一劃都用了全力，沒(méi)有一處敗筆。

    再翻看下面的訴狀書稿，也是如此。

    要說(shuō)狀紙與記錄可能是他人代筆，這登記表格可是現(xiàn)場(chǎng)所書，上下筆跡一致，確定都是本人所寫。

    尤其難得的是，這童子身處巡按察院，竟然與自家書房一般，舉重若輕，這股靜氣，縱然是成人又有幾人養(yǎng)得出來(lái)？

    書吏草草瀏覽了一遍，又帶李步蟾返回房中，當(dāng)著他的面，將他的材料畫押歸檔，表示察院已經(jīng)收取了他的申訴。

    至于是否受理，那就需上報(bào)巡按，由他來(lái)定奪了。

    李步蟾聽(tīng)得分明，又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，那書吏也耐心地給予了回復(fù)。

    最后，李步蟾偏著頭想了想，差不多都清楚了，起身行禮，走出了察院大門。

    回到街口，石安之不在原處，李步蟾知道他去了府學(xué)。

    他不知道李步蟾去察院需要多久，既然是以府試之名來(lái)到府城，總要走個(gè)過(guò)場(chǎng)。

    李步蟾按照約定，就在這里等著，不敢亂跑，一個(gè)外地小童，在長(zhǎng)沙城里亂跑，那是真有可能走丟的。

    李步蟾老老實(shí)實(shí)地等著，此地與察院近在咫尺，和府衙也相距不遠(yuǎn)，那些城狐社鼠也不敢在此流連。

    他走到街邊，拿出一本書，話說(shuō)鬧市讀書，可是一樁雅事，前有王充，后有教員，都是大人物來(lái)著。

    “仕宦而至將相，富貴而歸故鄉(xiāng)，此人情之所榮，而今昔之所同也……”

    李步蟾讀的，是歐陽(yáng)修為韓琦作的《相州晝錦堂記》，說(shuō)起這篇文章，也有一番故事。

    文章開(kāi)頭的這句，原本是“仕宦至將相，富貴歸故鄉(xiāng)”，歐陽(yáng)修在將文章寄出之后，反復(fù)推敲，覺(jué)得不妥，便派人快馬將稿子追回，將這句改成了“仕宦而至將相，富貴而歸故鄉(xiāng)”。

    快馬追回，只是添了兩個(gè)“而”字，初看是小題大做，細(xì)細(xì)品讀，反復(fù)吟誦，才能發(fā)現(xiàn)個(gè)中妙處。

    所添這兩個(gè)“而”字，其意未變，但是讀起來(lái)的語(yǔ)氣，卻是由急促變?yōu)槭婢�，多了抑揚(yáng)頓挫的音律之美。

    李步蟾讀得津津有味，石安之走了回來(lái)，笑著問(wèn)道，“步蟾，想不想賺幾個(gè)盤纏？”

    李步蟾眼睛一亮，窮家富路，這幾天下來(lái)，他可是花了一兩多銀子，要知道這還是跟著石安之，沿途不但有驛站可住，還沒(méi)人騷擾揩油。

    李步蟾正有些發(fā)愁，來(lái)趟府城，總要帶些禮物回家，要是真有地方能夠補(bǔ)貼一二，自然求之不得。

    見(jiàn)他意動(dòng)，石安之哈哈一笑，“跟我來(lái)！”