白日遲其一·下
【其一·晨時(shí)雨下】
“喲，我來(lái)得太早，可是吵到你們小夫妻倆？”
甫一推門(mén)，便聽(tīng)得一聲爽朗笑音傳來(lái)。
隨后一張銀盆臉蛋自木扉后方探出，只見(jiàn)兩彎月牙細(xì)眉高懸額上，末梢斜斜挑入鬢角，一雙柳葉眼睛蘊(yùn)著jg光，先往院中一掃，再朝祝晚棠身上一瞧，不由堆起笑意，牽動(dòng)眼周細(xì)紋聚攏。
祝晚棠面se一紅，雙手拱在x前，作了個(gè)揖，道了一聲安：“哪有的事。不知嬸子此……”
“哎呀，這院兒都快收拾出來(lái)了！前些日子瞧著野草還很茂盛，眼下倒清理g凈了，祝相公好勤快的手腳。就是近來(lái)雨水多，不然把那些枯葉枝子收攏起來(lái)，還可以添做柴禾使。”
袁二嬸子一面截過(guò)話頭，一面收起油紙傘，露出一身半新不舊的赭羅對(duì)襟襖裙來(lái)。她已上了年歲，烏發(fā)熬出幾許斑駁霜se，卻梳得極光滑妥帖，齊整整盤(pán)成圓髻，把眼角也提拉上去幾分，愈發(fā)顯現(xiàn)神氣抖擻的模樣。
祝晚棠點(diǎn)點(diǎn)頭，正yu再度開(kāi)口詢問(wèn)對(duì)方來(lái)意，又聽(tīng)她笑yy道：“你們初來(lái)乍到的，不曉得這里煤窯荒廢久了，一應(yīng)煤炭全靠從隔壁鎮(zhèn)上拖運(yùn)。入了冬，若不預(yù)先備好炭火木柴，可是要難過(guò)哩！哎，瞧我，一說(shuō)話就忘了正事——”
說(shuō)罷，她一拍腦袋，把那腰間荷包解開(kāi)，倒出幾把銅h鎖具，雙手一遞，道：“前日相公在店里訂下的鎖鑰已經(jīng)配好了，喏，嶄嶄新的三把橫開(kāi)鎖、六把鑰匙，夫妻倆剛好一人一套�！�
祝晚棠接過(guò)鎖扣，仔細(xì)打量b劃，只見(jiàn)其中較大一把被制成魚(yú)型，余下二者則為奔牛樣式，表面皆鏨有吉祥云紋，手工jg巧，材質(zhì)牢固。
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他心下歡喜，謝道：“有勞嬸子親自動(dòng)身送來(lái)，門(mén)口風(fēng)大，不若進(jìn)屋吃點(diǎn)湯面暖和暖和，免得著涼。”
“家里還有仨小子需要照顧呢，毛毛躁躁的，不讓我有一日安生！趕明兒閑下來(lái)了，我定來(lái)坐坐�！�
聽(tīng)她推脫，祝晚棠不再挽留，伸手往衣兜一掏，預(yù)備支付酬金。不想出門(mén)走得匆忙，竟未帶上錢(qián)囊，不由尷尬起來(lái)，忙道：“我回屋里取去�！�
“何必多費(fèi)腿腳跑動(dòng)，哪天祝相公得了空，再來(lái)店里結(jié)賬就是。不過(guò)二錢(qián)散碎銀子，咱們街頭巷尾做鄰居的，還計(jì)較這些！”
袁二嬸子自然算是半個(gè)近鄰，她家在巷口，臨街支了一間小鋪，專事鐵匠營(yíng)生。因著新遷緣故，祝晚棠曾去酒樓買(mǎi)來(lái)許多點(diǎn)心糕果，分送給了左右街坊聊表心意，期間二人簡(jiǎn)單打過(guò)照面，并委托其打造鎖鑰，印象里是位口齒伶俐的婦人，不想個(gè)x竟然如此爽快。
“也好，待會(huì)我正要上街。”他連聲稱謝，“多謝嬸子擔(dān)待�！�
“同我說(shuō)這些場(chǎng)面話作甚，可太見(jiàn)外了！”袁二嬸子擺擺手，重新?lián)纹鸺垈悖拔疫�等著做長(zhǎng)久生意呢——將來(lái)你們有了小子閨nv，千萬(wàn)記得來(lái)我家做長(zhǎng)命鎖！”
嘀嗒。
一點(diǎn)雨水自檐角墜下，落向祝晚棠額角，倏然濺起一片涼意，使他的面se陷入微不可查的凝滯，須臾又被溫和笑意取代。
“自然的�！彼p聲應(yīng)道。
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話音落下，對(duì)方就已風(fēng)風(fēng)火火退步告辭，身形溶進(jìn)朦朧雨幕中，漸漸走得遠(yuǎn)了。
祝晚棠將三份鎖具分別扣在大門(mén)、正堂與后廚上，這才折回臥房，與妻子細(xì)語(yǔ)幾句，交代用途。
蘇柔靜靜聽(tīng)著，雙眸半闔，倦意重新攀上眼簾。
室內(nèi)不曾點(diǎn)燈，蓬窗未糊明紙，天光暗淡，影影綽綽拓于地面，同水聲一并沉寂。
他不忍擾她酣夢(mèng)，g脆收起親近心思，從床頭箱柜里鉸了五六兩碎銀，拎起菜籃與錢(qián)囊，直往巷外長(zhǎng)街上而去。
盡管遷居不久，他卻對(duì)于周遭環(huán)境頗為熟悉。
出了門(mén)，一道青石小徑連通內(nèi)外，兩側(cè)民房排布齊整，籬笆橫斜，茂竹亭亭，靜夜時(shí)分依倚窗望去，抬頭低頭俱是樹(shù)蔓婆娑光景，這條巷子因此得名「綠枝」。
綠枝巷住戶不多，他家位于末端，左右沒(méi)有鄰舍，很是清凈。
行過(guò)百余步，才碰見(jiàn)一名短褐衫子的老者，獨(dú)坐門(mén)前的長(zhǎng)條木凳上，迎著薄雨愁風(fēng)，悠悠然ch0u起一桿旱煙，甚是自在。
見(jiàn)有人經(jīng)過(guò)，老者略略抬動(dòng)煙桿，算是打過(guò)招呼。
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再走幾步，一只h黑花se的幼犬自墻洞里竄出，踏過(guò)水洼，沿階來(lái)回蹦跶，在sh泥處留下小小梅瓣爪痕。祝晚棠認(rèn)出那是周寡婦喂養(yǎng)的小狗，喚作「福仔」，于是朝它嘬嘬兩聲，亦喚道：“福仔，過(guò)來(lái)過(guò)來(lái)�！�
小狗聞言，果然回頭朝他跑來(lái)，又在腳邊停住，垂下尾巴，低頭認(rèn)真嗅探生人氣味。正想00它的腦袋，不想對(duì)方猛地打了一個(gè)響鼻，重新?lián)u動(dòng)pgu，扭頭奔向別處撒歡去了。
祝晚棠啞然一笑，順著石路繼續(xù)慢行。
途中偶爾也會(huì)遇見(jiàn)三兩鄰人，彼此含笑問(wèn)好，復(fù)又各自散開(kāi)。
臨近巷口，房屋布局陡然緊湊起來(lái)，墻垣抵住墻垣，僅余幾尺距離，從中生長(zhǎng)著半枯的地錦楓藤，密密麻麻簇在一堆，可是仍有空隙，足夠令那些紛紛雜雜的人聲穿cha交錯(cuò)。
左面大宅里的家長(zhǎng)正在訓(xùn)斥孩子，因他不肯完成課業(yè)，更因他早起拖拉，耽誤上學(xué)時(shí)間；右側(cè)角門(mén)背后則站了個(gè)姑娘，同她娘舅商議來(lái)年婚嫁事宜；最為鬧熱的當(dāng)屬前方閣樓里的一對(duì)夫妻，互相吵架拌嘴，約莫是那男方宿醉初醒，吐得滿床狼狽，他的nv人惱恨極了，卻還收拾好了被褥，抱至樓下水g0u清洗，只是嘴里不住地罵罵咧咧，幾乎蓋過(guò)院里的j鴨啼鳴。
那些聲音漂游雨中，不免喧囂熙攘，祝晚棠有意放緩了步伐，安靜路過(guò)眾人的瑣碎喜樂(lè)。
他實(shí)在喜歡這段路程。
走出巷口，便徹底進(jìn)入小鎮(zhèn)的人間煙火中。
他先是來(lái)到鐵鋪，向袁二嬸子結(jié)了尾款，又往棉花鋪?zhàn)佣藘纱残卤唬@才沿街北上菜市，開(kāi)始采買(mǎi)食物。
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松月鎮(zhèn)上每隔五日方可逢集，今天雖不趕巧，仍有許多小販支著攤子售賣(mài)時(shí)蔬jgr0u。他原本只想買(mǎi)些板栗，但見(jiàn)荸薺新鮮，順手買(mǎi)上一袋，又看山藥脆neng，想著可以配上排骨熬湯健脾益氣，于是再選一斤放進(jìn)菜籃。
如此左挑右撿一路下來(lái)，雙手大包疊過(guò)小包，堪稱滿載。
有jg明的r0u戶覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，與他計(jì)議道：“再過(guò)半月便是立冬，相公初來(lái)乍到，家中難免短缺，何不趁著眼下豐收時(shí)節(jié)多多囤貨，省得每日外出奔波��！”
這話說(shuō)的在理——家中炭火盡管齊備，然而冬儲(chǔ)所需事物繁雜，棉花絮絨暫且不提，光是食材也要耗上一番心力置辦。祝晚棠在心底默默籌算添補(bǔ)，遂與對(duì)方協(xié)商約定，拿出三兩銀子預(yù)購(gòu)一頭整豬，只等立冬以后宰殺送來(lái)，他好制成醬r0u。
待回了家，已過(guò)辰時(shí)，方合上門(mén)，一陣清寒卷地而起，斜雨蕩天風(fēng)滿院，他搓了搓手，忙往廚房鉆去。
轉(zhuǎn)過(guò)前院，余光忽爾瞥見(jiàn)一抹纖瘦身影，正從廊下款款走來(lái)。
“柔柔�！彼泻舻�，唇邊熱氣逸出，融在薄霧之中，“怎么出來(lái)了？”
對(duì)方隨之停步回眸，氤氳煙se下，顯出一張工筆細(xì)膩的芙蓉面來(lái)。似是剛剛梳洗過(guò)，眉角眼梢尚且sh潤(rùn)，一縷墨發(fā)沾了水，蜷在額角，像是畫(huà)師隨手一劃，落成肆意生長(zhǎng)的蕊。
見(jiàn)是祝晚棠還家，她莞爾輕笑，一身蓮青顏se風(fēng)中，自有濯然氣韻。
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“我正要去倒水，順道瞧瞧藥熬好了沒(méi)。”
蘇柔稍稍側(cè)身，露出手中木桶。后廚設(shè)有一口石缸，平日儲(chǔ)蓄廢水，專供灑掃使用，使人不必來(lái)回折返井邊。
祝晚棠恐那路上風(fēng)邪侵t，于是三兩步湊到妻子身前，把手上菜籃一丟，手慌腳忙地褪下長(zhǎng)袍披在她的身上，遮御細(xì)雨：“待會(huì)我把藥端過(guò)來(lái)，你先回屋吧。”
“不妨事，咱們一起過(guò)去。”蘇柔略一搖頭，五指輕輕扣住丈夫手掌，貪著這份t貼不肯離去，執(zhí)意隨他并肩同行。見(jiàn)他肩頭sh濡，滿面水汽，不免嘮叨起來(lái)：“外面下著雨，也不帶把傘就出去�！�
因那菜籃滿滿當(dāng)當(dāng)，又問(wèn)：“都買(mǎi)了些什么呢？”
祝晚棠重新拾起菜籃，掀開(kāi)布蓋，一五一十與她說(shuō)明：“這上一層放了板栗、茭白、山藥和脆柿子，下面那層有兩斤紅糖、兩斤排骨跟三斤細(xì)面�！闭f(shuō)著提起右手，展示那份被油紙仔細(xì)包裹的jr0u，“對(duì)了，還有這只j，都叫攤主處理g凈了�！�
“這么多？”
“可不算多，就三兩天的量�，F(xiàn)在天氣y綿綿的，多買(mǎi)些，明天就可以呆在家里陪你，省得再上街了。”
說(shuō)話之間，兩人走進(jìn)廚房，沉悶悶的一gu熱cha0撲面，霎時(shí)沖淡周身的秋意蕭瑟。
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藥罐仍舊架在爐上煎煮，水聲沸騰，蒸汽浮動(dòng)，滿屋涌著辛澀氣息，使得衣袖都浸透苦味。
祝晚棠把東西歸置完畢，蹲下檢視一番火候，噙了笑，道：“時(shí)機(jī)正好。”
說(shuō)罷，取來(lái)小碗盛滿，一面用瓷匙緩慢攪動(dòng)，一面小心吹著湯藥，期間抿了幾嘴嘗試溫度，待得不再燙口，才肯遞給妻子。又從柜中尋出鹽漬蜜餞來(lái)，看她飲盡了，便遞至嘴邊，示意吃點(diǎn)梅子壓壓苦味。
蘇柔低頭擇了一顆，細(xì)細(xì)含化開(kāi)來(lái)。她未梳髻，累累青絲隨意綰在一處，因而格外松散，隨動(dòng)作滑至肩頭，掩住半邊面龐，好似為那層瑩然膚光蒙上軟紗。
祝晚棠見(jiàn)狀，伸過(guò)手，將那長(zhǎng)發(fā)輕輕地、輕輕地?cái)n回耳后。
萬(wàn)般柔情，俱在這一拂之中。
服過(guò)了藥，自然是要生火做飯。他不愿油煙w了她的羅衫，剛想勸人回去，不料蘇柔手快一步，已從架上拿過(guò)粗布圍裙系在腰間，熟練捧起一顆菘菜，同時(shí)吩咐道：“你去起灶煮粥吧，我來(lái)備菜�！�
既得了指令，他不再耽擱，彼此分工明確，淘米切r0u一氣呵成，著手料理今日餐食。
不多時(shí)，一份醋溜菘菜，一碟涼拌蘿卜g和一鍋板栗j粥便已呈端上桌。
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圣人曾言：「飲食男nv，人之大yu存焉」。祝晚棠自認(rèn)不過(guò)一介俗世浮萍，平日除了整理宅院照顧妻子，就獨(dú)獨(dú)在吃食上多了幾分心思。
他出生北地，蘇柔卻是巴蜀人士，海角天隅各自一端，口味ai好自然迥異，個(gè)中濃淡，皆需仔細(xì)搭配斟酌。
單拿這碟涼拌小菜來(lái)說(shuō)，蘿卜不過(guò)是本地尋常的大青蘿卜，削根去須，晾曬風(fēng)g，瀝凈表皮塵灰之后，一樣的生脆彈牙——調(diào)味才是第一緊要的。
因是提前用鹽水腌制過(guò)的，本身具備咸度，調(diào)味時(shí)他只灑入適量清醬、白糖和花椒細(xì)末，添一撮海腸粉，拿香油裹拌均勻，最后淋上紅油收尾。
那紅油是他特意按照蜀中風(fēng)味所制，用菜油混了少許豬油，炸透各類大料與蔥姜，分批次濺入辣椒碎末里。辣椒要選用二荊條與秦椒，前者提味，后者增香，最后添上一勺白酒、兩勺芝麻，悶置一夜，如此方能殷紅粘稠，聞之令人食指大動(dòng)。亮汪汪的澆在h白蘿卜上，綴點(diǎn)青綠芫荽，登時(shí)se彩鮮明起來(lái)。
祝晚棠夾起一根小蘿卜g，往旁邊的香醋碟子里蘸了蘸，咬出吱嘎一聲。表面濃烈酸意混著辛辣，椒香之余，另有一gu獨(dú)特的回甘滋味。
他素來(lái)ai酸，奈何妻子不喜醋味，只得單獨(dú)分出小碟。有時(shí)覺(jué)得麻煩，就會(huì)勸道：“多吃醋，開(kāi)胃消食，對(duì)身t有好處的�！�
話雖如此，每每做菜，依舊選擇遷就對(duì)方。
想到今日計(jì)劃整理后院，祝晚棠吃得甚是急切，一碗熱粥配著小菜，囫圇下肚，正要添飯，但聽(tīng)蘇柔溫聲勸道：“慢點(diǎn)吃�！�
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似是了然他的思慮，她取過(guò)木勺，替丈夫盛滿j粥，只把目光往移向窗臺(tái)，那四方木格圈出天幕一角，仍是青煙靄靄、霪雨霏霏的景致。
“下著雨呢，無(wú)論什么事，都不急這一時(shí)�！�
祝晚棠點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛受到這番話語(yǔ)安撫，果然放緩進(jìn)食速度。吃過(guò)半碗，神情略有松弛，開(kāi)始與她閑話家常，說(shuō)起今日銀錢(qián)支用去向：“剛才上街時(shí)，我還去定了兩床新被，就西角的李記棉花鋪?zhàn)�，咱們家里沒(méi)炕，原先那床又有些薄了�！�
“那可要套個(gè)新被面了，家里還有匹大紅妝花緞子，不過(guò)顏se太yan了�！�
“yan點(diǎn)好，看著心里都暖和�！�
蘇柔嗔他一眼，隨后低頭抿了一口粥，兩靨卻漸漸染了緋意，仿佛搽過(guò)一層淺淡胭脂，浮在冰瓷之上。
朱床紅被，那是新婚夫妻才有的喜好。
二人一遞一聲，絮絮低語(yǔ)掩在清晨水露之下，被那寥廓疏風(fēng)一卷，直吹往墻院外。