第十五章 籌碼
陽光透過窗櫺，落在學園的長廊上，灑下一層靜謐的光影。
葉伊橙站在私人置物柜前，指尖搭上門鎖，輕輕轉動密碼盤，“咔噠”一聲，柜門開啟。
黑色信封靜靜地躺在書本之間，燙金的玫瑰標志顯示它的特殊性——賭局的邀請函。
她拆開信封，目光微微一縮。
——小賭局。
賭局門檻：十枚徽章，限三人對局，沒有額外加注與懲罰。
葉伊橙垂眸，指腹摩挲著字跡，嘴角微不可察地勾起一抹笑意。
十枚徽章？對她來說，根本不值一提。
所有人，包括宋允易，都以為她只有一枚父親留下的徽章——那是她刻意編造的謊言。
葉伊橙一直以來都習慣獨行。
她不僅早已在賭局累積了十幾枚徽章，還在交易閣以情報換得三枚徽章——那筆交易來自于葉家內鬼。
當時，葉家內部有個暗地里倒賣家族機密的叛徒，企圖將一份關鍵的市場布局計劃賣給對手財團。
然而，葉伊橙和父親早已察覺，于是她反手將這份“已經被泄漏的情報”提前賣給交易閣，讓交易閣拍賣給其他競爭對手。
最終，內鬼被家族清理，對手財團因為收到的情報不再具有獨占性而功虧一簣。
葉伊橙因此獲得三枚徽章，隨后利用這三枚徽章進入新手局，憑借計算與心理戰(zhàn)，輕松累積到十幾枚。
這些事，她從未告訴宋允易。
她不需要依靠他，宋允易只是她精挑細選的“棋子”——因為他夠好控制，夠重情義，也夠幸運。
現(xiàn)在，這場小賭局，只是一場額外的累積。
當夜幕低垂，學園的燈火在遠方閃爍，勾勒出一座華麗又危險的堡壘。
葉伊橙換上黑色輕裝，衣料貼身、行動無聲，披上兜帽后，整個人幾乎融入夜色之中。
她的身影消失在學園的光影交錯之間。
小賭局的隱密性，將成為她棋盤上的一枚重要棋子。
當她推門而入，賭局已然準備就緒。
坐在桌上的兩名玩家，一個是“數(shù)字先生”，精通幾率與計算，幾乎不曾在牌局中吃過虧；另一人則是冷峻的女子，綽號“人偶師”，擅長觀察。
這場三人對局，將是一場純粹的智慧與心理戰(zhàn)。
葉伊橙坐下，微微一笑。
“開始吧�！�
隨著主持人講解，大螢幕上顯示出本次賭局規(guī)則。
，并額外獲得
40
枚金幣獎勵。
一人合作，一人背叛：
背叛者奪走對手
60
枚金幣。
被背叛者失去
60
枚金幣。
雙方皆選擇“背叛”：各自失去
40
枚金幣。
額外限制：
若玩家在雖然遠超入場門檻，但金幣并非她積累的重點——玫瑰塔內流通的資產分為兩類，徽章象征地位與影響力，通常用于賭局參加費及視為衡量實力標準，而金幣則代表即時可用的流動資本及加注籌碼。
她迅速盤算了一下，手上雖有十幾枚徽章，可即便她將所有多余徽章兌換，也僅能湊齊一百五十枚金幣，還差五十枚。
“看來你的金幣不夠啊。”柜臺后的工作人員微微一笑，語氣聽似溫和，卻帶著一種觀看獵物掙扎的戲謔，“但別擔心，我們這里有替代方案�！�
他推來一張漆黑的紙張，上面以金墨寫著精美的花紋與文字。
——
《欠條》。
“如果無法一次性補足金幣，你可以簽這張欠條�！�
工作人員慢條斯理地解釋：“賭局結束后，若你贏了，只需支付
50
的利息；但若輸了——”
他頓了頓，嘴角微揚，似乎特意讓這短短的沉默滲入些許壓迫感。
“——那你就得成為我們的‘交易品’，直到還清欠款為止�！�
賭局的殘酷，在這一刻顯露無遺。
葉伊橙垂下眼眸，指尖輕輕掃過欠條的紙面。
——
這里不是學園，而是獵場，她一直知道。
葉伊橙并未立刻答應，而是故作猶豫地問：“今天的‘交易品’會被交易到哪里？”
她的聲音帶著些許遲疑，仿佛只是擔心自己的下場，然而內心深處，這句話卻是她試圖探聽這場賭局背后勢力的試探。
交易品的去向，代表買家的需求，而買家的需求，則暗示著這場賭局的真正操控者。
柜臺人員笑了，目光意味深長：“這就要看我們的‘買家’有什么需求了�！彼p輕抬手，往后方區(qū)示意。
葉伊橙順著他的動作，目光落在那片半隱藏的空間——
那里，坐著幾名戴面具的觀察者。
有些衣著華貴，襯衫袖口間透著定制的昂貴紋飾，優(yōu)雅地端著水晶酒杯，冷漠地觀看著這場賭局，如同欣賞一場貴族間的娛樂；
有些則隱藏在黑暗之中，連臉龐都未完全顯露，只露出修長的指節(jié)，輕敲桌面，像是在等待即將到來的‘商品’。
“有人需要助手�！惫衽_人員語調平穩(wěn)，像是在陳述一個再普通不過的事實，“有人需要‘玩具’�！�
他故意頓了一下，似乎是在看葉伊橙的反應，見她神色不變，才繼續(xù)道：“當然，也有些人只是單純享受收集稀有之物�！�
他語畢，嘴角的笑意又深了幾分，仿佛在欣賞某種微妙的變化：“你應該聽過吧？這里每年總有幾個輸家，最后連學園都無法再回去……”
葉伊橙眼睫輕顫，卻不是因為害怕，而是因為這條情報太有價值。
這不是簡單的這不是高風險賭局，而是篩選。
只有勝者，才有資格留下。
葉伊橙微微側頭，靜靜觀察。
——情報的價值，來自于細節(jié)。
即使戴著面具，服飾細節(jié)、身體語言，依然泄露出訊息。
她的目光首先落在那群衣著華貴的觀察者身上。
他們的面具是定制的，銀質鏤空雕花，邊緣鑲嵌著細小的藍寶石，既低調，卻又透露著地位與品味。
——這是來自特定圈層的象征，這些人不僅有財力，更有一定的身份與影響力。
他們的姿勢多半端正，帶著一種長期接受高等教育的自然矜持——有的手持水晶酒杯，優(yōu)雅地輕抿，將視線投向賭桌；
有的則十指交叉，靜靜觀察著局勢，眼神中帶著一絲興味，但并未流露出過多的情緒。
這群人關注賭局的方式并不純粹只是娛樂，他們的目光會長時間停留在某些特定的選手身上，似乎是在評估什么。
不是單純的買家，而更像是在篩選人才。
他們在尋找什么？
助手？學徒？亦或者是某種潛在的“棋子”？
葉伊橙的目光閃爍，這類人絕對不會浪費時間，他們要的東西，往往具有可塑性或者利用價值。
她微微收回視線，轉而看向另一側——那片燈光無法完全觸及的陰影角落。
那里的買家，與前者截然不同。
雖然同樣戴著面具，但他們的選擇明顯更具掩飾與壓迫感，大多是黑色、全覆蓋式，沒有過多的裝飾，只有冷硬的金屬邊框，有些甚至還帶著某種古老家族的徽章。
他們并沒有像華貴的觀察者那樣優(yōu)雅地端坐，而是更隨意地靠在椅背上，手指輕敲桌面，或漫不經心地撥弄手中的飾物，甚至有人將手搭在身旁侍從的肩上，像是在隨時指示一件私人物品。
這群人不在乎技巧，甚至不在乎輸贏。
他們，只在乎‘屈服’。
葉伊橙注意到，他們在觀察賭局時，眼神的焦點并不是玩家的操作，而是那些輸?shù)艉舐冻鼋^望表情的人。
有些人需要優(yōu)秀的棋子，而有些人……只是想獵捕失去價值的敗者。
這些人，應該就是她要特別警惕的對象。
葉伊橙輕輕低下眼眸，藏起目光中的寒意，指尖不著痕跡地摩挲著欠條的紙面，嘴角勾起一抹若有似無的笑。
有趣。
她原本只是來玩一場局，卻沒想到，這里藏著這么多的獵人。
然而，他們或許還沒意識到——
這場賭局，誰才是獵物，誰才是獵人，還未可知。
……這些信息，將來或許能派上用場。
柜臺人員將一支金邊羽毛筆遞過來，筆桿略沉，尾端甚至刻著一串小小的編號，像是某種登記編碼。
葉伊橙沒有露出一絲異樣，反而輕輕一笑，接過筆，在欠條上瀟灑地簽下自己的名字。落筆時，黑色墨水滲透紙張，竟泛起淡淡的紅色光芒，宛如某種獨特的契約。
“行啊。”她漫不經心地說，“那就期待我贏的時候，利息不要漲價了。”
她將筆遞回柜臺，目光平靜如水，仿佛她賭上的不是自己，而只是一枚普通的籌碼。