第790章 人情冷暖，世態(tài)炎涼

    另一邊。

    褚嬴已經(jīng)帶著大同教派派來(lái)的幾名好手，踏上了前往西域各地的路途。

    這次的任務(wù)并不輕松。

    西域商會(huì)的舊有渠道雖然龐大，但經(jīng)過(guò)西域聯(lián)軍和大同教派的洗劫后，許多關(guān)系已經(jīng)斷裂。

    重新打通這些渠道，才能幫助大同教派消化那些積壓的貨物。

    “希望那些老朋友還能給我?guī)追置孀影伞�…�?br />
    褚嬴心中暗自嘆息。

    自己已經(jīng)不再是當(dāng)初那個(gè)呼風(fēng)喚雨的西域商會(huì)會(huì)長(zhǎng)。

    如今的他，只是一個(gè)失去了權(quán)勢(shì)的商人。

    那些曾經(jīng)與他稱兄道弟的人，是否還會(huì)像以前那樣對(duì)待他，他心中沒(méi)底。

    不過(guò)，褚嬴手中還掌握著一些重要的資源和人脈。

    甚至是某些人的把柄。

    善加利用，未必不能重新崛起。

    “走吧，時(shí)間不等人�！�

    褚嬴對(duì)身后的幾名護(hù)衛(wèi)說(shuō)道，隨后策馬向前，朝著遠(yuǎn)方疾馳而去。

    他帶著大同教派的幾名護(hù)衛(wèi)，一路向西，直奔西域商會(huì)的舊日據(jù)點(diǎn)。

    先來(lái)到了曾經(jīng)與他關(guān)系最為密切的幾位富商的府邸。

    試圖通過(guò)舊日的交情，重新打通商路。

    然而，現(xiàn)實(shí)卻給了他當(dāng)頭一棒。

    第一位富商名叫陳懷志。

    曾是西域商會(huì)的中流砥柱，與褚嬴有過(guò)多次合作。

    然而，當(dāng)褚嬴登門拜訪時(shí)，對(duì)方卻閉門不見。

    只派了個(gè)管家出來(lái)傳話：

    “褚老板，我家老爺說(shuō)了，如今西域局勢(shì)動(dòng)蕩，生意難做，實(shí)在不敢再與您有過(guò)多往來(lái)，還請(qǐng)見諒。”

    褚嬴笑容僵在臉上，但當(dāng)初的商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，這點(diǎn)體面還是要有的。

    他沒(méi)有多言，直接轉(zhuǎn)身離開。

    很快，他便騎著快馬來(lái)到隔壁的又一座縣城。

    這里的富商趙世建曾經(jīng)在他的幫助下，做起了絲綢生意。

    第一桶金就是他親自提攜的。

    到后面越做越大，甚至還親手開通了一部分大乾和神木王國(guó)的商路。

    可以說(shuō)褚嬴就是趙世建的貴人，對(duì)他有知遇之恩。

    甚至趙世建曾多次表露，自己想跟褚嬴結(jié)拜為兄弟。

    然而就算是這種關(guān)系，當(dāng)褚嬴找到他時(shí)，這次雖然能進(jìn)門。

    可見到趙世建后，對(duì)方卻滿臉為難：

    “褚兄，不是我不念舊情，只是如今西域聯(lián)軍和大同教派勢(shì)大，我若是與你合作，恐怕會(huì)惹來(lái)殺身之禍，老哥您……還是另尋他路吧�！�

    “行，不麻煩兄弟�！�

    褚嬴的臉色漸漸陰沉下來(lái)。

    但他依舊沒(méi)有發(fā)作，只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。

    接連的碰壁，讓他連晚飯都沒(méi)吃。

    直接開始跑第三趟，這次又長(zhǎng)途奔襲數(shù)十里來(lái)到了另一座城池之中找尋自己的第三個(gè)目標(biāo)。

    這次他選的是跟自己關(guān)系最近的人，名為孫茂。

    孫茂曾是褚嬴的得力助手，算是褚嬴的徒弟之一。

    從小跟在褚嬴身邊，兩人相處得有十五個(gè)年頭。

    后面當(dāng)上西域商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，褚嬴事務(wù)繁忙，還將自己手頭的生意拆分。

    把西域商會(huì)最重要的幾條商路分給了他。

    這幾乎就是在給孫茂送錢，因?yàn)檫@些開辟過(guò)的富裕商路，就算是栓條狗都能賺到海量銀子。

    天大的恩惠，加上相處數(shù)十年的關(guān)系。

    再被拒絕，褚嬴就要懷疑人生了。

    咚咚咚。

    隨著他帶人對(duì)著大門一陣敲擊。

    很快便有一名婦人抱著小孩從里面走出。

    “香翠。”

    因?yàn)槭乔笕宿k事，褚嬴擺出笑臉。

    香翠是孫茂的正妻，是西域大月氏國(guó)內(nèi)的富商楚家的大女兒。

    當(dāng)初褚嬴為了給徒弟安排一樁好姻緣，專程和楚家商量，促成了這門親事。

    本以為對(duì)方會(huì)熱情的請(qǐng)自己進(jìn)門，卻不料香翠在看到褚嬴的瞬間，臉色就變了。

    她語(yǔ)氣生分的道：

    “原來(lái)是褚老板，我們家老孫這幾天出門不在，您有什么話要不先告訴我，我會(huì)轉(zhuǎn)告他的。”

    看這樣子，似乎是連門都沒(méi)讓褚嬴進(jìn)。

    見狀，褚嬴的心已經(jīng)涼了半截。

    他咧開嘴扯出一個(gè)尷尬的笑容，將自己所需告知。

    聽完后，香翠當(dāng)即刻薄的道：

    “褚會(huì)長(zhǎng)，您可別來(lái)害我們�。‘�(dāng)初老孫跟您一起造反也出了不少力，惹了一身禍?zhǔn)�，到現(xiàn)在都擦不干凈！”

    “給您出了那么多力，這算是仁至義盡了吧？”

    “如今西域商會(huì)已經(jīng)名存實(shí)亡，您的勢(shì)力也不復(fù)存在，您又來(lái)搞什么東山再起的戲碼？”

    “您也別怪我這婦道人家說(shuō)話難聽，依我看啊，老孫若是再與您合作，恐怕連自己的性命都保不住，您還是另謀高就吧�！�

    “孫茂什么時(shí)候回來(lái)，我能否見一見他，親自說(shuō)此事？”

    “哎喲，那您可得等個(gè)十天半個(gè)月了，您還是回去再找找人吧，總不能在我們老孫家這顆樹上吊死吧？”

    香翠立刻躲瘟神一樣的準(zhǔn)備關(guān)門。

    “好，好，不打擾你們……”

    褚嬴氣的渾身發(fā)抖。

    原先那些人拒絕自己，他都能忍。

    可自己向來(lái)照顧，共處了十幾年的徒弟竟然也是這般。

    真應(yīng)了那句墻倒眾人推。

    接連吃癟的褚嬴，心中怒火中燒。

    但他知道此時(shí)發(fā)怒無(wú)濟(jì)于事，必須冷靜下來(lái)，另尋他路。

    “褚老板，還找嗎……”

    幾名護(hù)衛(wèi)看到他這幅模樣，頓時(shí)面露遲疑的上前詢問(wèn)。

    “找……明天再找找�！�

    褚嬴滿心失落，說(shuō)話都沒(méi)力氣。

    帶著他們找了個(gè)縣城的客棧便休息。

    他這般四處碰壁的情況，也迅速被跟著他的幾人用電報(bào)發(fā)到了大乾。

    宋長(zhǎng)老眼看褚嬴的名頭已經(jīng)不靈了，無(wú)奈之下，在第二天中午退朝后便火速找到秦明。

    御書房中，秦明得知了褚嬴的遭遇，微微一笑，對(duì)身邊的宋長(zhǎng)老說(shuō)道：

    “看來(lái)褚嬴在西域的舊日關(guān)系已經(jīng)不管用了，你這邊是什么意思？”

    “我想……咱們要不幫他一把？”

    “此人心比天高，這般磨一磨性子倒不是壞事，不過(guò)大同教派的貨也不能耽擱，朕讓暗衛(wèi)去給下面管著商路的人通個(gè)氣。”

    說(shuō)到這里，秦明補(bǔ)充道：

    “不過(guò)這次的事，不要讓褚嬴知曉�！�

    宋長(zhǎng)老點(diǎn)頭稱是：“陛下英明，若是直接派人幫他，恐怕會(huì)引起他的懷疑。不如讓他以為是自己找到了新的幫手，起碼也算有了些希望。”