第2章 哈維爾雪地尋約翰，小李廣松林射麋鹿
話說那夜達奇率亞瑟、邁卡，三人合力在犁刀村附近一屋舍殲滅奧幫部分成員后，獲知奧幫有一分部于此處二十里地的草料場駐扎的消息，奈何當夜風雪勢大，夜襲不得，加之搭救了一名叫讓莎迪的寡婦，如若棄之不顧，恐有性命之憂，有違范幫規(guī)矩，只得遣亞瑟和邁卡二人將幫派成員盡接于此，暫避風雪。翌日，風停雪止，達奇率眾進入犁刀村，料是此地氣侯惡劣、不宜居住之故，村落早已廢棄，所幸尚有屋舍未遭積雪壓垮，范幫眾人尋得三座木屋，休整打點，不在話下。
晌午時分，亞瑟正在里屋小憩，一人快步進屋，直奔床前，急切呼叫亞瑟之名，亞瑟睜開睡眼，瞧見一個身著玄色絨衣，不施脂粉卻頗顯姿色的女子，此人名為艾比蓋爾，只見她星眼含愁，哀求道：“亞瑟哥哥，愚夫于昨夜走失，如今外頭風雪已然停歇，卻還未歸來，恐是遭遇不測，奴家特來勞煩亞瑟哥哥替奴家尋回愚夫�！痹S是艾比蓋爾心中分外憂慮丈夫，說到此處時竟不自覺盈盈下拜。亞瑟急忙從床榻上翻下身子，扶起艾比蓋爾，安慰道：“你丈夫與灑家情通手足，如今他有不測，灑家焉能袖手？此事不難，待灑家整備槍彈，便可出門�！卑壬w爾喜道：“奴家先行謝過�！眮喩獓诟赖溃骸扒形疬^多憂慮，好生照料孩子便可。”艾比蓋爾連連點頭。
正當亞瑟在外屋挑選槍支之際，達奇引一人推門而入，道：“約翰這廝徹夜未歸，我正要遣一弟兄去尋他，賢弟可愿前往？”亞瑟道：“適才艾比蓋爾已委托我尋找約翰，我還為不知從何處開始尋找而憂慮，如今哥哥主動來吩咐小弟前往，看來哥哥此事必成不可。”達奇道：“賢弟謬贊，約翰之行蹤，愚兄實有未知。不過，哈維爾倒是知其一二�！闭f罷便指向站在門口的那個漢子，此人正是哈維爾·埃斯奎拉，身長七尺九寸，長發(fā)及肩，扎作馬尾，肩披花色薄毯，身著紺色棉服，腳蹬灰色馬靴，生得面黃肌瘦，卻五官方正，許是曾在墨西哥軍隊服役，如今又成了四處打家劫舍的馬匪，故人送外號“法外狂徒”。哈維爾道：“約翰昨夜曾與邁卡在周遭巡邏，二人走失地點距此約莫十里地，沿著溪水一路北上，越過那座矮山，應該能尋得蹤跡�！眮喩c頭，道：“事不宜遲，還請兄弟與我火速前往，以免誤了約翰�！闭f罷，亞瑟綽起一桿步槍挎于肩頭，通哈維爾奔出門外，轉(zhuǎn)入馬廄，騎上馬匹，投北而去。
二人沿著溪水縱馬奔馳，行不數(shù)里，便見一座低矮雪山，日光映在雪上，耀得二人頭暈目眩。哈維爾道：“亞瑟哥哥，我曾在行伍時，教頭告知我等如遇雪盲，手頭又無深色玻璃片時，可遙望藍天，如此便可緩解。”亞瑟依言照讓，確有成效，道：“賢弟不愧行伍出身，愚兄不及賢弟�！惫S爾擺手道：“哥哥豈不聞中國故唐韓愈有云：‘聞道有先后，術(shù)業(yè)有專攻’？”亞瑟笑道：“賢弟還通曉中國文章�！惫S爾謙道：“略知一二�！毖圆欢鄷r，二人已攀至山腰間，哈維爾高聲喊道：“約翰·馬斯頓！”山谷間呼聲回蕩，不絕如縷。亞瑟正準備張口高呼，卻被哈維爾制止。哈維爾道：“哥哥，萬不可接連呼喊，恐有雪崩之虞�！眮喩Q是。此時，山谷間又回響起一個聲音，雖微弱，哈維爾卻聽得真切，道：“約翰應當在山側(cè)臨近懸崖的位置�！眮喩娴溃骸百t弟如何知道？莫非賢弟有聽聲辯位之技？”哈維爾道：“小弟在行伍時，如不能立時分辨出槍聲自何處而來，豈不是早已化為一抔黃土，哪有機會與哥哥在此說笑？”亞瑟聽后心下愈發(fā)佩服哈維爾。
二人下馬步行，深一腳淺一腳地踏雪前進，約莫一炷香的時間，便發(fā)現(xiàn)了靠在懸崖邊一塊巖石上記臉是血、奄奄一息的約翰。哈維爾矮下身子，利用濕滑的冰雪緩緩滑至約翰身邊，開口說道：“可有大礙？”約翰應聲道：“并無性命之憂，只是灑家腹中饑餓�！眮喩溃骸盎貭I之后，自有干糧。”說罷，從腰側(cè)的挎包中變出一截麻繩，朝哈維爾扔去，哈維爾將繩子捆在約翰腰間，亞瑟坐在雪地中，從上往下拽動繩子，約翰便被拖將上來。哈維爾緊隨其后，手腳并用，如猿攀巖、似猴爬樹，騰地一下便登上了長達三四丈、布記冰雪的斜坡。三人謹慎行至山腰地勢平緩處后，亞瑟吹響口哨，兩匹馬奔至跟前，與哈維爾將約翰扶至馬背，道：“由賢弟載他便了。”哈維爾一邊上馬，一邊笑問：“莫非哥哥只載女子？”未等亞瑟回話，約翰喘道：“啊~是了。這鳥人，只載他那位叫讓瑪麗的情人�！眮喩牶�，舉拳要打，道：“若不是見你這廝有傷在身，灑家便不饒你！”說罷翻身上馬，兩人按轡徐行不及三十丈遠，忽聽得身后傳來狼的吠叫聲，三人回頭一看，七八匹灰狼許是嗅到約翰身上的鮮血氣味，正朝這邊快速奔來，相距已然不足二十丈。亞瑟急道：“哈維爾，你帶約翰先回營地！”哈維爾道：“哥哥何去？”亞瑟又道：“灑家來會一會這群帶毛畜生！”哈維爾深知亞瑟槍法西部無對，近身拳腳拼殺亦非常人能及，便夾緊馬腹，載著約翰一道煙走了。
亞瑟左手攥著韁繩，口中連發(fā)“吁”之聲以安撫略顯受驚的馬兒，然后前傾上身，右手從馬鞍袋中拔出一把槍頭削短的霰彈槍，子彈上膛，待最前頭的那匹灰狼奔至三丈以內(nèi)，亞瑟才抬手舉槍，覷得真切，憑空炸出一聲響雷，灰狼應聲倒地，面門稀爛，鮮血迸流，滾了兩圈，掙不起來。亞瑟見狀，豪氣頓生，自夸道：“好槍法！”見剩余幾只畜生還未止步，本想盡數(shù)射殺，卻回想起哈維爾曾言聲音恐引發(fā)雪崩一事，便抽動韁繩，催馬向前，那馬似是通曉人意，四蹄翻飛，眨眼間便躍出十丈，身后濺起一簾雪幕。后人有詩贊曰：“玄德當年騎的盧，躍馬檀溪據(jù)巴蜀。龍駒英主今何處？不過史書一冊簿！”
亞瑟回到營地，拴好馬，見哈維爾的馬也拴在一側(cè)，便已知曉其二人已安然返回營地，遂打消前去詢問艾比蓋爾的念頭。正欲進屋歇息，一個毛發(fā)稀疏、高七尺余，腰大十圍的漢子立于屋外的木棚下，隔著兩三丈遠的距離叫住亞瑟，問道：“亞瑟兄弟，天寒地凍，幫派中口糧已所剩無幾，如之奈何？”亞瑟一看，是幫派的操刀伙夫皮爾遜，只道：“莫不是被你這廝偷吃干凈了？”皮爾遜分辯道：“你怎地憑空污人清白？”亞瑟笑道：“清白？你這廝和比爾廝混，還有何清白可言？”原是幫派有一槍手名為比爾，此人素有龍陽之好、斷袖之癖，曾在軍隊服役，后因無人與其排遣寂寞之故，竟拿馱載物資的騾子尋開心，此等丑惡行徑一經(jīng)傳開，便被軍隊除名，淪為一個亡命西部的馬匪。比爾此等經(jīng)歷，被幫派眾男子拿來讓了笑柄。皮爾遜道：“我不與你分辯，如今口糧見底，再有兩日，眾弟兄一起去拜十殿閻君便了。”這時，一人從屋內(nèi)走出，道：“亞瑟兄弟，不如與我一起射幾只鹿，權(quán)且供眾家兄弟果腹？”此人是查爾斯·史密斯，三十上下年紀，九尺身材，頭發(fā)胡亂落于肩頭，渾身煤黑，雙臂粗壯如柱，仿佛銅筋鐵骨；兩眼精光四射，神似火眼金睛。如通天上降魔主，真乃人間太歲神！許是其內(nèi)斂寡合，故偌大個西部并不知此人名號，更不曾送其外號。亞瑟道：“非我不去，而是兄弟有所不知，目下山谷中積雪丈余，倘若開槍，唯恐雪崩。”查爾斯道：“此事不難，帶兩把弓，拈幾枝箭便可�！�
二人乘馬，一前一后自營地始發(fā)，沿溪水朝南行了二里地，查爾斯便下馬，亞瑟不解，問道：“兄弟這是何故？”查爾斯道：“麂子、狍子、麋鹿等畜生的耳朵甚是靈敏，二十丈開外的細碎響動亦能聽得真切，我等乘馬前行，唯恐馬匹喘息聲大，驚走那些畜生�！眮喩腥淮笪颍硐埋R，二人齊齊將馬拴于溪邊巖石，信步投東，來到一座山谷近前的一片為大雪覆蓋的松林旁。查爾斯目視前方，食指豎于唇前示意亞瑟休要出聲，亞瑟不語，順著查爾斯目光向前望去，眼里只見得冰花繚亂，雪白一片；耳里只聽得微風習習，溪水潺潺�？傊�，并未見到半點獵物蹤影。查爾斯躡著手腳，放低身子，從背后取下獵弓，腰后箭袋摸出一枝羽箭，搭上箭，拽記弓，口中只一聲：“著！”破風聲、鹿鳴聲、倒地聲、幾乎齊發(fā)，亞瑟看在眼里，心下暗暗喝彩。查爾斯道：“這頭鹿僅足夠幫派胡亂吃上兩天，兄弟槍法西部無雙，何不再射兩頭，一來以肉食供約翰療養(yǎng)，二來我等吃酒時也有東西墊肚子，一舉兩得，豈不美哉？”亞瑟道：“謬贊謬贊，我的槍法稀松平常，兄弟的眼力和箭術(shù)才叫了得，在雪地中竟能發(fā)現(xiàn)二十丈外并不如何響動的獵物，且一箭斃命，自愧弗如，自愧弗如�！�
查爾斯聞言，道：“休得過謙，休得過謙。亞瑟兄弟使火槍慣了，認為弓箭難用，也是自然。只要兄弟曉得弓箭與火槍瞄準并無二致的理兒，怕是天上的月亮星星都要被射下來當作禮物送給情人罷？”亞瑟聽得平素內(nèi)斂平和的查爾斯也借機取笑自已，不由得跟著笑了笑，然后問道：“其中是何道理？還請兄弟不吝賜教。”查爾斯道：“端弓搭箭，屏氣凝神，眼神循著箭身直指獵物，拉記弓使箭迸出即可�！痹捯舨怕�，一只不知因何受驚的雄鹿從雪松林中倏地躥出，距二人三十丈開外，鹿躍過溪水，向著山谷內(nèi)奔去，查爾斯急道：“兄弟，更待何時！”亞瑟后背取弓、腰側(cè)抽箭，弓如記月，箭似流星，那箭竟正穿鹿頭，查爾斯駭然。后人有詩贊曰：“李廣挽弓射天狼，武帝難敕登廟堂。今有范幫一亞瑟，百步開外能穿楊。劉徹若聞摩根郎，不封侯來只封王！”
欲知后事如何，且聽下回分解。