第一章
第一回
回廊影·苔痕初印雙鴛跡
詩(shī)曰：紅粉易凋金縷歇，朱門深鎖玉樓空。十年夢(mèng)醒繁華散，一夕魂銷斷梗逢。莫道桑榆非晚景，須知露水有朝濃。等閑識(shí)得東風(fēng)面，卻向蒼苔認(rèn)舊蹤。
看官聽(tīng)說(shuō)，世間最是風(fēng)月難禁，縱是簪纓世族、鐘鳴鼎食之家，亦難免有紅綃暗度、珠箔偷捫之事。今日說(shuō)這故事，發(fā)生在應(yīng)天府云錦侯府，主角便是府中老夫人江氏柳兒。年方四十，生得是芙蓉如面柳如眉，雖已徐娘半老，偏有那一種梨花帶雨晚來(lái)嬌的風(fēng)韻。更兼心機(jī)深細(xì)，手段圓活，自十七歲嫁入侯府，二十余年穩(wěn)坐主母之位，卻在這春深似海的侯門里，釀就一段風(fēng)月官司。
第一回
回廊影·苔痕初印雙鴛跡
暮春時(shí)節(jié)，侯府后園的西府海棠開(kāi)得正盛。江柳兒扶著朱漆欄桿，看那花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)落滿青石小徑，忽然聽(tīng)見(jiàn)角門處傳來(lái)吱呀一聲響。抬眼望去，見(jiàn)個(gè)青衫家丁正擔(dān)著兩筐新剪的枯枝走過(guò)。
慢些走。她抬手輕叩欄桿，聲音里帶著三分慵懶。那家丁慌忙放下扁擔(dān)，垂手立在花影里，抬頭時(shí)倒讓江柳兒怔了怔——生得好一副眉目，劍眉星目，鼻梁挺直如刀削，
回夫人的話，小的叫姜淵，前日才從外院撥來(lái)管花草。少年聲音沉穩(wěn)，卻在觸及她目光時(shí)微微發(fā)顫。江柳兒見(jiàn)他袖口補(bǔ)丁細(xì)密，指節(jié)上沾著新泥，腕間卻隱約露出半截褪色的絲絳
自那日后，后園的牡丹開(kāi)得格外殷勤。江柳兒每日辰時(shí)必來(lái)花廳，看姜淵侍弄花草。他澆水時(shí)手腕翻轉(zhuǎn)如握筆，修剪枝葉時(shí)竟懂得去其繁冗，存其風(fēng)骨，倒比那老花匠更有幾分意趣。一日細(xì)雨初歇，她見(jiàn)姜淵蹲在太湖石旁補(bǔ)種鳶尾，青衫下擺浸了水，貼在挺直的脊背上映出隱約的肌理。
少年慌忙起身，衣擺上的泥點(diǎn)濺到石案上：夫人折煞小的，小的不過(guò)粗使奴才……
話未說(shuō)完，江柳兒已從袖中取出一方月白羽紗帕，親手替他拭去額角的汗：莫要妄自菲薄，我看你侍弄花草時(shí)，倒像是在作畫呢。觸到他灼熱的皮膚，帕子上的茉莉香混著青草氣息，在春日的濕氣里漫出一絲曖昧。
侯府設(shè)宴款待御史中丞。江柳兒陪著女眷在水榭吃茶，忽見(jiàn)姜淵抱著青瓷花瓶進(jìn)來(lái)，瓶中插著新折的白海棠，花瓣上還凝著水珠。她有意指點(diǎn)：這花枝斜得有趣，倒像是‘偷來(lái)梨蕊三分白’的意境。旁的貴婦人皆笑她雅致。
席散后，江柳兒獨(dú)留花廳，命姜淵重新插花。燭影搖紅中，少年的影子在屏風(fēng)上搖曳，她忽然伸手按住他持花的手：這般長(zhǎng)枝，該配細(xì)頸瓶才是。溫?zé)岬恼菩南噘N，姜淵渾身僵硬，花瓶當(dāng)啷落地，碎瓷片劃傷了他的指尖。江柳兒忙掏出手帕裹住他的手，卻故意在他腕間那截絲絳上捏了捏：這絲絳花色雅致，可是哪家姑娘送的
姜淵慌忙后退半步，帕子從指間滑落：回夫人，這是小的亡母所繡……聲音哽咽，竟說(shuō)不下去。江柳兒見(jiàn)他眼中泛起水光，想起自己亡故的母親，心中竟生出幾分憐惜：明日去賬房領(lǐng)兩匹蜀錦，替你做身新衫。頓了頓，又補(bǔ)一句：莫要再穿補(bǔ)丁衣服，倒顯得我侯府苛待下人。
雷雨大作。江柳兒剛要歇下，忽見(jiàn)窗紙上閃過(guò)一道人影——是姜淵冒雨收晾在廊下的書卷。她披了件青紗衣出門，見(jiàn)少年渾身濕透，懷里卻護(hù)著一摞用油布裹好的書，正是前日她隨口提起的《楚辭章句》。
怎的這般癡傻
少年的指頭在她掌心輕輕顫抖，像只受驚的蝴蝶，卻終究沒(méi)有掙開(kāi)。
姜淵忽然跪下，額頭抵著冰涼的青磚：夫人莫要戲弄小的，小的……小的只是個(gè)奴才。
她伸手托起他的下巴，看著他眼中翻涌的情欲與恐懼：在我眼里，你從來(lái)不是奴才。摩挲著他緊繃的下頜線，
在角門初見(jiàn)，你腰間的蘭花汗巾，便讓我想起年輕時(shí)讀過(guò)的《花譜》——‘蘭生幽谷，不以無(wú)人而不芳’。
窗外的蟬忽然叫得急了，日影在磚地上投下斑駁的花影。姜淵抓住她的手腕，卻又像被火燙到般松開(kāi)，喉結(jié)滾動(dòng)著說(shuō)不出話。江柳兒見(jiàn)他這般情狀，心中竟生出幾分歡喜，原以為四十歲的人了，早已心如古井，卻不想這少年的眉眼，偏生攪起千層浪。
七夕那日，侯府在后園放河燈。江柳兒趁亂將一只繡著并蒂蓮的錦囊塞進(jìn)姜淵手中，低聲道：戌初，西角門。
姜淵捏著錦囊站在紫藤花架下，看那錦囊上的針腳細(xì)密，分明是出自貴夫人之手。遠(yuǎn)處傳來(lái)女眷們的笑聲。
他想起三個(gè)月前，自己在馬廄里被管事刁難，是夫人路過(guò)替他解了圍；
想起夫人與他挨得極近，鬢邊的香氣總讓他整夜難眠；想起前日暴雨，夫人替他擦臉時(shí)，在他唇畔停留的溫?zé)帷?br />
西角門吱呀開(kāi)了條縫。江柳兒穿著素紗襦裙，外罩一件鴉青紗衣，未施脂粉的臉在月光下竟比平日更添三分艷色。她伸手拉住姜淵的手，引他穿過(guò)九曲回廊，直到最深處的耳房。
怕么她關(guān)上門，燭影中見(jiàn)他攥緊的拳頭，忽然輕笑，我守寡多年，侯府上下都道我是活菩薩，卻不知……劃過(guò)他的唇，我這心里，早被這侯府的規(guī)矩悶出了繭子。
姜淵抓住她的手，按在自己胸前：夫人可知，你是主母，我是奴才，若被人發(fā)現(xiàn)……話未說(shuō)完，已被她用唇堵住。柔軟的觸感像春日的柳絮，輕輕落在他的唇上，帶著桂花蜜的甜。他渾身僵硬，卻聽(tīng)見(jiàn)她在耳邊低笑：莫怕，這耳房原是我陪嫁的丫頭住的，十年沒(méi)人來(lái)了。
更深露重，耳房?jī)?nèi)的燭花爆了又爆。江柳兒靠在姜淵胸前，聽(tīng)他劇烈的心跳漸漸平復(fù)，
明日起，你便稱我‘柳兒’吧。
在這耳房里，沒(méi)有主母，沒(méi)有奴才，只有……話未說(shuō)完，已被姜淵翻身吻住，窗外的月光透在兩人交纏的衣袂上，織出一片朦朧的錦緞。
正是：侯門深鎖春如海，偏有青枝出墻來(lái)。莫道桑榆無(wú)好夢(mèng)，苔痕早印雙鴛跡。
第二回
苔徑深·粗手偏拈細(xì)蕊香
詩(shī)曰：檀板輕敲唱《竹枝》，粗頭亂服也相宜。檀郎未解書中意，偏惹春心繞指柔。
上回書說(shuō)到江柳兒與姜淵在西角門耳房定情，
今日便要細(xì)表這主仆二人，一個(gè)是慣識(shí)風(fēng)月機(jī)關(guān)的侯門主母，一個(gè)是不諳詩(shī)書滋味的粗夯奴才，偏在這侯府深院中，演出一段鐵樹(shù)開(kāi)花的蹊蹺風(fēng)月。
第二回
苔徑深·粗手偏拈細(xì)蕊香
自七夕之后，姜淵每日卯初便來(lái)后園澆水。他擔(dān)水的扁擔(dān)磨得發(fā)亮，腳步重得能驚起宿鳥，卻偏生在遇見(jiàn)江柳兒時(shí)，像被抽了筋骨般綿軟。那日她倚在木香花架下，看他赤著膀子修剪薔薇，古銅色的脊背在晨光里泛著汗光，臂彎處幾道舊疤像是老樹(shù)根的紋路。
當(dāng)心刺。江柳兒話音未落，便見(jiàn)他手掌被薔薇勾破，血珠滲出來(lái)滴在青石板上。她忙掏出手帕要替他包扎，卻被他粗糙的指腹蹭過(guò)掌心：夫人別臟了手，小的皮糙肉厚，這點(diǎn)傷不打緊。說(shuō)話時(shí)低頭嗅了嗅自己，忽然窘迫地后退半步——身上的汗味混著泥腥氣，怕熏了夫人。
江柳兒卻不嫌棄，反而抓住他的手腕仔細(xì)端詳：你這手，掌紋倒像田壟似的。
前日栽的那株綠梅，定是你用了河底淤泥，怪不得花苞比往年早開(kāi)三分。姜淵耳根發(fā)紅，她說(shuō)話時(shí)呵出的熱氣拂在他手腕上，比三月的柳絮還要癢人。
江柳兒說(shuō)要教他識(shí)字。案上擺著花水日三個(gè)字，她握著他的手在宣紙上畫橫撇豎捺：這個(gè)是‘花’，你每日侍弄的那些，便叫花。姜淵盯著自己沾著墨的粗指，
忽然傻笑：原來(lái)花字長(zhǎng)這樣，倒像夫人鬢邊的簪子。逗得江柳兒笑出聲，指尖戳他額頭：呆子，倒會(huì)胡謅。
夜里他翻來(lái)覆去睡不著，躲在柴房里用炭條在墻上畫花字，卻總把豎畫得像竹竿。第二日江柳兒來(lái)看，見(jiàn)滿墻歪歪扭扭的墨跡，忽然湊近他耳邊：明日起，你每認(rèn)會(huì)一個(gè)字，我便讓你多摸一回手。說(shuō)得姜淵喉結(jié)滾動(dòng)，手中的掃帚當(dāng)啷落地。
侯府要辦菊花宴。江柳兒命姜淵在花廳擺孔雀開(kāi)屏的花陣，他蹲在地上擺弄菊枝，忽然嘟囔：這白菊該配青磚，黃菊要襯紅漆柱，就像……就像夫人穿月白衣裳配鎏金鐲子。
她故意刁難：若我要你擺出‘并蒂蓮’的樣式呢姜淵撓頭想了半日，忽然搬來(lái)兩盆紅睡蓮，用細(xì)竹枝將花枝纏在一處：這樣算不算花瓣交疊處，露珠順著他方才碰過(guò)的地方滾落，倒真像一對(duì)交頸鴛鴦。江柳兒看得歡喜，趁他不注意，往他衣領(lǐng)里塞了塊桂花糖。
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江柳兒在后園堆雪人，姜淵扛著鐵鍬來(lái)掃雪。她忽然心血來(lái)潮，要他雕個(gè)石獅子：照著你模樣雕，要威風(fēng)些。姜淵憨笑：小的哪有威風(fēng)樣，倒像個(gè)笨牛。話雖這么說(shuō)，卻蹲在地上用凍紅的手捏雪，粗指捏出的獅子歪嘴斜眼，倒比真獅子多了幾分傻氣。
該這樣。江柳兒握住他的手調(diào)整雪獅的耳朵，兩人呵出的白氣在冷空氣中交融。姜淵聞到她鬢邊的梅花香，想起昨夜在耳房，她解下披風(fēng)時(shí)，里面的中衣滑下半邊肩頭肌膚，
兩人在耳房私會(huì)。姜淵摸出個(gè)布包，里面是曬干的茉莉花瓣：小的看夫人常用茉莉花熏被，便攢了些。他說(shuō)話時(shí)不敢抬頭，粗布袖口還沾著花房的土。江柳兒覺(jué)得，這滿屋子的金粉珠翠，倒不如這包曬干的茉莉來(lái)得珍貴。
她替他解下外衫，看見(jiàn)他肩頭新添的鞭傷——原是前日替她去城外采折紅梅，誤了管事的差使。疼么她輕輕吹氣，指尖撫過(guò)那道紅腫的傷痕。姜淵搖頭：不疼，想著是給夫人采花，便不疼了。說(shuō)得她眼眶發(fā)熱，忽然咬住他的肩頭，像要把這疼轉(zhuǎn)嫁到自己身上。
姜淵枕著她的膝頭打盹。江柳兒望著他熟睡的臉，胡茬青黑，眼角有細(xì)小的紋路，比自己小了近二十歲，偏生有股子讓人心安的笨拙。她想起年輕時(shí)讀的《牡丹亭》，杜麗娘說(shuō)情不知所起，一往而深，原以為只是戲文里的話，不想竟應(yīng)在自己身上。
柳兒……姜淵在夢(mèng)中呢喃她的閨名，聲音帶著幾分沙啞。她低頭吻他的眼皮，咸澀的味道混著泥土氣息，卻比任何胭脂水粉都更讓人心醉。窗外的月亮偏了，照見(jiàn)案上未寫完的愛(ài)字——是他今日新學(xué)的，旁邊畫著個(gè)歪歪扭扭的小人，牽著另一個(gè)裙擺飄飄的小人。
正是：粗手偏拈細(xì)蕊香，侯門深鎖費(fèi)思量。情到深處無(wú)嫌忌，泥腿也能踏玉堂。
第三回
蕓窗月·青衫誤叩玉樓門
詩(shī)曰：十年燈火誤儒冠，半幅羅裙動(dòng)客顏。莫道秋娘無(wú)慧眼，且看青蚨點(diǎn)鬢斑。
上回書說(shuō)到江柳兒與粗使家丁姜淵青枝出墻，
卻不想這侯府深宅里，偏又撞著個(gè)窮酸秀才。此人姓古名文，原是應(yīng)天府學(xué)廩生，因家道中落流寓市井，靠替人抄書鬻字為生。今日便要講這墨香引動(dòng)春心蕩，素手偏教腐儒癡的妙事。
第三回
蕓窗月·青衫誤叩玉樓門
侯府西跨院的藏書閣要曬書。江柳兒正命丫鬟搬取宋刻《太平廣記》，忽見(jiàn)角門處閃過(guò)個(gè)青衫人影——衣擺磨得發(fā)亮，卻洗得纖塵不染，袖中露出半截卷成軸的宣紙，邊角已泛毛邊。
何人在此徘徊她輕叩朱漆書箱，聲音里帶著三分威儀。那書生慌忙轉(zhuǎn)身，手中書卷?yè)涞芈湓谇啻u上，露出半闕《牡丹亭》墨稿，字跡清瘦如竹枝：晚生古文，奉賬房周管事之命，來(lái)替侯府抄錄經(jīng)籍。
既是抄書先生，便隨我來(lái)。
她看他遺落的詩(shī)稿，這‘則為你如花美眷，似水流年’倒解得別致，只是……忽然輕笑，書生怎的偏愛(ài)替女兒家傷春
古文耳尖通紅，慌忙拾撿詩(shī)稿：夫人謬贊，晚生不過(guò)信筆涂鴉……話未說(shuō)完，已被她引至藏書閣內(nèi)。檀木書架上，前朝孤本琳瑯滿目，他忍不住伸手撫過(guò)《楚辭章句》的函套。
明日起，你便在東廂耳房抄書。江柳兒遞過(guò)一方端硯，若抄得工整，我便將這方‘海天旭日’硯送你。硯臺(tái)觸手生溫，硯池里還留著她晨起研的墨痕。古文低頭稱是。
江柳兒以�？敝�，留在東廂看古文抄書。他握筆的姿勢(shì)極正，懸腕時(shí)袖口滑下寸許，露出青白的手腕，與姜淵古銅色的臂膊截然不同。這‘關(guān)關(guān)雎鳩’的‘雎’字，為何多寫了一筆
古文渾身緊繃，筆尖在宣紙上洇開(kāi)墨團(tuán)：晚生……晚生記錯(cuò)了筆法。她卻不依，執(zhí)起他的手按在《說(shuō)文解字》上：‘雎’從隹且聲，該是這般寫法。溫軟的掌心貼著他冰涼的指節(jié)，墨香混著她身上的香，在逼仄的書齋里織成張細(xì)網(wǎng)。
丫鬟捧來(lái)蟹粉豆腐羹，江柳兒特意撥了半碗推給他：書生家的清粥，可曾有這滋味古文望著青瓷碗里的金箔，忽然想起三年前母親病重，自己連半塊茯苓餅都買不起，喉頭哽咽：夫人厚待，晚生……晚生無(wú)以為報(bào)。
她見(jiàn)他眼眶發(fā)紅，忽生憐惜，取過(guò)帕子替他拭去濺在衣襟上的湯汁：莫要學(xué)那酸文人做派，我雖為侯門主母，卻最厭虛文俗禮。指尖在他胸前的補(bǔ)丁上輕輕一按，你且記著，在這書齋里，只論詩(shī)書，不論尊卑。
小雪初至，藏書閣的炭火燒得正旺。古文抄完《列女傳》最后一頁(yè)，忽見(jiàn)江柳兒抱著件月白羽紗斗篷進(jìn)來(lái)：夜里風(fēng)寒，穿件暖衣。斗篷上繡著半枝墨梅，正是他前日在詩(shī)稿里題的遙知不是雪，為有暗香來(lái)。
夫人怎知晚生……話到嘴邊又咽下去。
江柳兒替他披上斗篷，指尖劃過(guò)他后頸的碎發(fā)：你那日抄《劍南詩(shī)稿》，在‘小樓一夜聽(tīng)春雨’旁批‘客子光陰詩(shī)卷里’，倒像是說(shuō)自己。
夫人可知，晚生每次見(jiàn)你，總想起《史記》里的‘高山仰止，景行行止’
侯府的朱門，原不該是晚生這等窮酸客踏足的……
錯(cuò)了。江柳兒打斷他，指尖按在他抄書的宣紙上，這滿紙墨香，才是侯府最該有的門檻。
侯府設(shè)宴祭灶。江柳兒推說(shuō)頭痛，獨(dú)自躲進(jìn)藏書閣，卻見(jiàn)古文正在�？薄队衽_(tái)新詠》，案頭擺著半塊沒(méi)吃完的炊餅。書生的祭灶，倒比奴才還寒酸。她笑著取出食盒，里面是桂花糖蒸新栗，嘗嘗，比你那炊餅如何
古文咬著栗子，說(shuō)起往事：幼時(shí)隨父游金陵，曾在秦淮河畔見(jiàn)一貴婦人施舍寒士，那時(shí)便想，若能為這般人物抄書，縱是凍餓而死也心甘。他忽然驚覺(jué)失言，慌忙低頭，卻聽(tīng)見(jiàn)她輕笑：原來(lái)你早把我看作畫中人了
她握住他握筆的手，在《玉臺(tái)新詠》空白處畫下并蒂蓮：我教你畫花，你教我寫詩(shī)，如何筆尖在宣紙上游走，他能清晰感受到她指尖的紋路，比墨線更細(xì)膩。窗外的雪片撲打窗紙，書齋內(nèi)卻暖如春日，硯臺(tái)里的墨汁遲遲未凝。
古文在抄《茶經(jīng)》時(shí)，不慎打翻了茶盞。江柳兒取來(lái)綾絹擦拭，卻見(jiàn)他袖口露出半截紅繩——正是前日她送他的平安符。原來(lái)你戴著。她忽然湊近，溫?zé)岬暮粑鬟^(guò)他耳垂，我繡的‘平安’二字，可曾護(hù)得你周全
古文渾身戰(zhàn)栗，筆桿當(dāng)啷落地：夫人……夫人乃侯府貴人，晚生……晚生不過(guò)螻蟻……話未說(shuō)完，已被她用帕子堵住嘴，帕角上的茉莉香涌進(jìn)鼻腔。
古文獨(dú)自坐在廊下，望著掌心她方才按上的胭脂印。遠(yuǎn)處傳來(lái)打更聲，他想起白日里，她替姜淵整理衣襟的場(chǎng)景——那奴才雖是粗夯，卻能得她親手拭汗，而自己空有滿腹經(jīng)綸，卻連觸碰她袖口的勇氣都無(wú)。
古先生可是嫌夜寒聽(tīng)見(jiàn)身后有人低語(yǔ)，回頭見(jiàn)是姜淵抱著炭盆，粗布衣裳上沾著草屑，夫人說(shuō)東廂漏風(fēng)，讓小的送些炭火來(lái)。
古文慌忙起身，見(jiàn)那奴才雖比自己年輕，卻生得虎背熊腰，與書齋里的墨香格格不入。有勞小哥。他接過(guò)炭盆，觸到對(duì)方掌心的老繭，明白為何她會(huì)對(duì)這奴才另眼相看——這侯府里，終究是要些能扛風(fēng)扛雪的人。
雪愈下愈大，古文在炭盆里添了塊松炭，火星噼啪作響。案上的《璇璣圖》尚未完工，他提起筆，在邊角題了首小詩(shī)：侯門深鎖萬(wàn)重春，誰(shuí)識(shí)蕓窗苦讀人墨淚難書心底事，且將紅豆種青衿。
剛寫完，便聽(tīng)見(jiàn)窗外傳來(lái)腳步聲，忙用鎮(zhèn)紙壓了，卻不知那詩(shī)稿已被風(fēng)雪卷至廊下，正落在晨起掃雪的江柳兒腳邊。
正是：青衫誤叩玉樓門，墨債偏牽風(fēng)月魂。莫道書生無(wú)勇骨，硯田也長(zhǎng)并頭根。
第四回
檀欒影·雙鴛爭(zhēng)戲一泓波，
詩(shī)曰：墨痕未干苔痕新，粗語(yǔ)偏教細(xì)語(yǔ)嗔。檀郎不解文君意，且向花前認(rèn)履痕。
上回書說(shuō)到江柳兒與姜淵暗結(jié)私好，又遇古文踏雪叩門，三人各懷心思。如今單表這侯府深院，臘月里要將藏書閣與花房打通，偏教粗夯花匠與窮酸書生共事，倒似那檀木與荊條同架，墨香共泥腥齊飛，生出許多旖旎事端來(lái)。
第四回
檀欒影·雙鴛爭(zhēng)戲一泓波
江柳兒傳下話來(lái)，要將西跨院藏書閣底層改作蕓香花房，命姜淵搬運(yùn)花器，古文校點(diǎn)典籍。卯初時(shí)分，姜淵扛著三尺高的青瓷花甕轉(zhuǎn)過(guò)回廊，見(jiàn)古文正踮腳取架頂?shù)摹洱R民要術(shù)。
江柳兒踩著木屐進(jìn)來(lái)，鬢邊簪著新折的蠟梅。姜淵正蹲在地上碼放花盆，見(jiàn)她裙擺掃過(guò)青磚，慌忙起身，腰間絲絳上的并蒂蓮晃了晃：夫人瞧瞧，這幾盆墨蘭該擱在東墻，借了晨光才顯得出葉上銀線。
倒比我想得周到。她笑著點(diǎn)頭，瞥見(jiàn)古文正在核對(duì)《花史》，案頭擺著她昨日送的琉璃筆架，古先生可曾發(fā)現(xiàn)，這《花史》里‘山茶十友’的注疏有誤說(shuō)著便湊近，袖口的沉水香混著蠟梅香，撲了古文滿鼻。
姜淵看著她彎腰指點(diǎn)書頁(yè)的模樣，鬢邊的珍珠步搖幾乎要碰到古文的耳朵，心里發(fā)緊。前日在耳房，她也是這般倚著自己的肩頭，教他認(rèn)字。
此刻見(jiàn)她對(duì)書生另眼相看，喉間像卡了根刺，竟忍不住咳嗽出聲。
可是受了寒江柳兒回頭，目光掃過(guò)姜淵皸裂的唇角，袖中摸出個(gè)錦盒，這是太醫(yī)院的膏藥，你晚間抹些。
古文將這一幕盡收眼底，手中的狼毫在山茶二字旁洇開(kāi)墨團(tuán)。
巳時(shí)過(guò)半，三人圍坐在炭盆旁整理花譜。姜淵捧著《花鏡》認(rèn)圖，粗指戳著瑞香的彩繪：這花小氣得緊，倒不如夫人房里的含笑，開(kāi)得熱鬧。江柳兒被他逗笑，指尖敲他額頭：蠢物，瑞香別名‘睡香’，文人最喜它‘無(wú)意苦爭(zhēng)春’。
古文接口：元好問(wèn)有詩(shī)‘香中人道睡香濃，誰(shuí)信丁香嗅味同’，倒與姜大哥的妙論暗合。話一出口便覺(jué)不妥，見(jiàn)姜淵擰眉不懂，
柳兒卻笑著替他解釋：他說(shuō)你雖不懂詩(shī)，卻暗合詩(shī)理呢。說(shuō)著便握住姜淵的手，在他掌心畫香字，指腹碾過(guò)他掌心的薄繭。
炭盆里的松炭噼啪炸開(kāi)火星，古文只覺(jué)眼前這幕刺目——她寫詩(shī)時(shí)，用的是羊毫蘸朱砂，一筆一畫寫在澄心堂紙上；此刻教奴才寫字，卻直接用指尖在掌心勾勒，墨香混著體香。
姜淵奉命去搬冰裂紋瓷盆，古文望著他遠(yuǎn)去的背影：夫人對(duì)姜大哥，倒像是對(duì)自家兄弟。
古先生可知，侯府的奴才，哪個(gè)不是隔著三層心唯有他……忽然停住，將燒紅的炭塊夾進(jìn)銅爐。
古文望著她欲言又止的模樣，想起前日在花廳，見(jiàn)她替姜淵整理衣襟，那奴才脖頸處有片淡紅的指痕——分明是女子掐出來(lái)的印記。他從袖中取出半闕未寫完的《清平樂(lè)》：晚生昨日得句‘檀郎粗手，偏解香痕扣’，夫人可愿潤(rùn)色
江柳兒掃過(guò)詞稿，見(jiàn)檀郎二字下畫著個(gè)扛扁擔(dān)的小人，旁邊是持筆的書生，嘴角忽然勾起。她取過(guò)狼毫，在粗手旁添了能護(hù)二字，又在香痕扣下畫了朵并蒂蓮：古先生的詞，倒比《花間集》更見(jiàn)真意。
話音未落，姜淵已抱著瓷盆進(jìn)來(lái)，見(jiàn)兩人湊在案頭寫畫，盆沿的冰碴子滴在青磚上，砸出細(xì)碎的響。
江柳兒要回房更衣，臨行前特意交代：姜淵，你教古先生辨識(shí)花泥；古先生，你教姜淵念《花名詩(shī)》。說(shuō)罷拋下個(gè)意味深長(zhǎng)的笑，裙裾掃過(guò)兩人時(shí)，帶起一陣若有若無(wú)的茉莉香。
炭盆前，姜淵捏著《花名詩(shī)》，粗指劃過(guò)牡丹二字：這花貴氣，像夫人穿紅裙的模樣。古文望著他笨拙的指節(jié)，想起柳兒教自己畫牡丹時(shí)，說(shuō)花瓣要如美人蹙眉，此刻卻從這奴才口中聽(tīng)見(jiàn)這般直白的比喻，倒比文人的堆砌更見(jiàn)真心。
‘牡丹含露笑春風(fēng)’，該這樣念。他示范著，聲音里卻帶了幾分酸意。姜淵跟讀時(shí)，故意把笑春風(fēng)念成笑夫人，惹得古文忍俊不禁：姜大哥倒會(huì)曲解詩(shī)意。卻不想對(duì)方撓頭憨笑：小的只曉得，夫人笑時(shí)，比花還好看。
這話像根細(xì)針扎在古文心口，他明白，自己滿腹經(jīng)綸，卻輸在這奴才的直抒胸臆。
是夜，江柳兒坐在妝臺(tái)前，望著鏡中自己微褪的脂粉，忽然輕笑。日間見(jiàn)姜淵偷瞪古文時(shí)的憨態(tài)，見(jiàn)古文強(qiáng)作鎮(zhèn)定時(shí)的清癯，竟比看《西廂記》還要有趣。
她想起姜淵說(shuō)夫人笑時(shí)比花好看，想起古文在《璇璣圖》旁題的紅豆種青衿，兩種滋味在心頭翻涌，竟比當(dāng)年初嘗愛(ài)情更覺(jué)甘醇。
耳房傳來(lái)輕輕的叩門聲。她知道是姜淵來(lái)了，取過(guò)古文抄的《玉臺(tái)新詠》，
人生貴相知，何必金與錢處。敲門聲又起，這次多了聲極輕的柳兒——
開(kāi)門瞬間，冷風(fēng)卷進(jìn)幾片雪花，落在姜淵肩頭。他手中捧著個(gè)陶罐，里面是新煨的山藥粥：小的看先生瘦得像竹枝，夫人總說(shuō)要惜才……話未說(shuō)完，已被她按住嘴唇。溫?zé)岬恼菩南拢苈?tīng)見(jiàn)她極輕的嘆息：呆子，你倒先替我操心起別人來(lái)了。
燭影搖紅中，她望著他襟上的雪水，想起白日里，古文替他拂去肩上書塵的模樣——兩個(gè)男人，一個(gè)如蘭，一個(gè)如柳，偏都在這侯府的深雪里，為她生出了攀援的枝椏。
明日起，你教古文認(rèn)花草，他教你讀詩(shī)書。她忽然開(kāi)口，見(jiàn)姜淵怔住，又補(bǔ)上一句，我要你們……頓了頓，聲音漸低，共生共長(zhǎng)。
說(shuō)罷取出兩串佛珠，一串檀木的塞給姜淵，一串沉香的要送古文——原是她晨起在佛堂特意請(qǐng)的，檀木沾著她的體溫留著她的熏香。
姜淵望著佛珠上的流蘇，想起白日里，古文袖口露出的紅繩——那是柳兒替他系的平安符。他握住她的手，將佛珠推回去：夫人心里有小的便罷，何苦……話未說(shuō)完，已被她用吻堵住。
正是：檀欒影里兩鴛爭(zhēng)，一泓春水深復(fù)深。莫道侯門無(wú)凈土，花心原是萬(wàn)緣根。
第五回
朱門斷·忍把浮名換淺斟
詩(shī)曰：十年母儀鬢成霜，一夕春心破繭房。忍拋金縷牽衣子，且向青蚨問(wèn)暖涼。墨池飛出金鸞誥，花塢耕成白玉堂。從來(lái)風(fēng)月無(wú)憑據(jù)，賺得浮生半日狂。
看官聽(tīng)說(shuō)，世間最是情字難斷，縱是慈母倚門，也抵不過(guò)芳心暗許。上回書說(shuō)到江柳兒與姜淵、古文暗通款曲，不想這侯府深宅原是墻有耳，瓦有縫，偏教她親生的侯府世子撞破了蹊蹺。今日便要講這斷發(fā)難續(xù)骨肉緣，棄珠甘作滄�？偷臎Q絕事。
第五回
朱門斷·忍把浮名換淺斟
侯府世子楚澤川來(lái)給母親請(qǐng)安。剛轉(zhuǎn)過(guò)九曲回廊，忽見(jiàn)西角門內(nèi)閃過(guò)道青衫影——是常來(lái)抄書的古文，
父親亡故，母親竟在……他捏緊玉扳指，指節(jié)發(fā)白。順著青石小徑尋去，耳房窗紙上映著三道人影：姜淵赤著膀子替母親揉肩，古文捧著書卷念《牡丹亭》，案上擺著兩串佛珠，檀木的香氣混著胭脂水粉，從窗縫里漏出來(lái)。
母親！他踢開(kāi)門，鎏金暖爐當(dāng)啷翻倒，炭火星子濺在姜淵背上，燙出個(gè)紅印。江柳兒慌忙披上外衫，鬢間的玉簪歪在一邊：澤川，你怎的……話未說(shuō)完
好個(gè)侯門主母！楚澤川捏碎佛珠，檀木珠子滾落滿地，父親去世，你便與奴才、書生私通，置侯府百年清譽(yù)于何地
江柳兒望著兒子通紅的眼，想起他三歲時(shí)發(fā)燒，自己整夜抱著他在回廊走動(dòng)，
此刻那些記憶卻像隔了層毛玻璃，只看見(jiàn)他腰間的侯府玉佩閃著冷光：澤川，你可知為娘這二十年，在侯府過(guò)得是何等日子
住口！楚澤川甩袖打翻案上的《璇璣圖》，墨字在青磚上洇成血痕，明日便請(qǐng)族老來(lái)議，廢了你這主母之位！
江柳兒獨(dú)坐佛堂。長(zhǎng)明燈下，她望著觀音像低垂的眉眼，忽然取下鬢邊金釵，割斷束發(fā)的絲絳。烏發(fā)如瀑散落，遮住半張淚痕斑駁的臉——自十七歲嫁入侯府，她便再未見(jiàn)過(guò)自己這般狼狽模樣。
夫人……姜淵的聲音從門后傳來(lái)，帶著風(fēng)雪的涼意。她打開(kāi)門，見(jiàn)他懷里抱著個(gè)包袱，里面是她常穿的素紗襦裙，
世子已去族里遞了狀子。古文從陰影里走出，鏡片上蒙著層白霜，晚生方才聽(tīng)見(jiàn)，他們要將你禁足佛堂，直到……話未說(shuō)完
她忽然笑了：二十年的侯門主母，我早當(dāng)膩了。
侯府后巷的角門吱呀開(kāi)了條縫。江柳兒提著個(gè)小木箱，里面裝著陪嫁的玉扳指、姜淵攢的茉莉花瓣，還有古文未寫完的狀元卷。
她回頭望了眼侯府匾額，云錦侯府四個(gè)金字在燈籠下泛著光，想起進(jìn)門那日，自己頭上的鳳冠重得抬不起頭。
從今日起，我只是柳兒，不是什么侯門主母。巷口傳來(lái)馬蹄聲，是姜淵雇的馬車，車轅上綁著兩串紅綢——原是他偷偷替她備的出閣喜綢。
馬車駛過(guò)朱雀橋時(shí)，東方既白。江柳兒從車窗望見(jiàn)侯府方向騰起濃煙——是世子在燒她的妝匣。胭脂水粉的香氣混著焦糊。
后悔么古文握住她冰涼的手，掌心的墨香蓋過(guò)了焦味。她望著車窗外漸遠(yuǎn)的朱門笑出聲：當(dāng)年嫁入侯府，我便像株被移栽的梅，根須都泡在冰水子里。
如今……她轉(zhuǎn)頭望著姜淵，倒像是回到了十七歲，還未嫁人的年紀(jì)。
春闈放榜那日，江柳兒正在姜淵新開(kāi)的綠蕪園花坊里侍弄嫁接的雙色牡丹。忽有快馬送來(lái)喜報(bào)，古文竟中了狀元，策論里寫治國(guó)如治園，需去其苛政，存其本心，圣上大贊，欽點(diǎn)為翰林院修撰。
柳兒快看！姜淵舉著喜報(bào)跑進(jìn)來(lái)，粗指戳著古文二字，小的早說(shuō)這酸秀才了不得，如今真成了‘文曲星’！他身上帶著新翻花泥的潮氣，——自她教他識(shí)字后，竟無(wú)師自通，把花坊生意做得紅紅火火。
月中，古文身著緋色官服來(lái)。
你如今是朝中重臣，我只盼你……話未說(shuō)完，已被姜淵塞了朵剛開(kāi)的綠梅在鬢邊，粗聲粗氣：酸秀才整日之乎者也，哪有小的花坊熱鬧夫人且聞聞，這梅香里還帶著你教的‘龍涎香墨’味呢。
三人在花棚下笑作一團(tuán)時(shí)，遠(yuǎn)處傳來(lái)馬蹄聲。是侯府的老管事，捧著她的庚帖與和離書：世子說(shuō)，夫人既已心屬外臣，侯府自當(dāng)放你自由。黃紙黑字間，她看見(jiàn)江柳兒三個(gè)字被圈得通紅，倒像是她當(dāng)年嫁入時(shí)，蓋在婚書上的朱砂印。
替我謝過(guò)世子。她將和離書折好，塞進(jìn)姜淵的錢袋，從此后，侯府的月光，便留給玉堂金馬吧。
綠蕪園已遍植奇花，姜淵正教伙計(jì)嫁接侯門春——一種朝開(kāi)夕合的兩種花色月季
暮色里，三人坐在花棚下，看天邊最后一縷霞光。姜淵溫了壺花雕，古文鋪開(kāi)新得的澄心堂紙，要替她畫幅《花塢夜宴圖》。
江柳兒望著眼前兩個(gè)男人，一個(gè)鬢角染霜卻目光如炬，一個(gè)手掌粗糙卻心懷錦繡，忽然覺(jué)得這廿年侯府光陰，原是為了在此處，在這花香與墨香交織的暮色里，尋得真正的歸處。
正是：朱門斷處素心開(kāi)，花塢迎來(lái)月滿階。莫道桑榆無(wú)好夢(mèng)，雙鴛原自一泓來(lái)。后人有詩(shī)嘆曰：侯門深鎖誤華年，一夕春心破重關(guān)。花匠終成陶朱富，書生竟上凌煙閣。情到真時(shí)無(wú)貴賤，愛(ài)逾矩處見(jiàn)肝膽。由來(lái)風(fēng)月無(wú)憑據(jù)，賺得浮生半日歡。