第一章
第一回
楚宴清夜叩樞密巷
趙言初展連環(huán)計(jì)
且說(shuō)大崇王朝景和十七年，春寒未消，京中梧桐已泛新綠。當(dāng)今圣上臥病垂拱殿半載，太子監(jiān)國(guó)，諸王暗流涌動(dòng)，端的是山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。單表那承明公主楚宴清，乃帝幺女，生母賢妃早逝，自小養(yǎng)在太后宮中，生得眉如遠(yuǎn)岫，目似秋水，偏生有一副七竅玲瓏心，更兼善用權(quán)謀，近年見(jiàn)朝局混亂，暗起奪嫡之心。
這日酉初，暮色四合，楚宴清卸了宮妝，著一襲鴉青直裰，頭戴玉冠，扮作書生模樣，身邊只帶了貼身侍女霜蟬，二人乘一輛青帷小轎，徑往城西樞密巷去。原來(lái)樞密巷住的是致仕樞密使周玄齡，此人曾握全國(guó)兵權(quán)，雖已致仕，手中或仍有調(diào)兵密符，楚宴清早想籠絡(luò)，卻因太子耳目眾多，一直未得良機(jī)，今日聞得周府三日后便要舉家遷回蜀地，決意冒險(xiǎn)夜訪。
行至巷口，忽見(jiàn)街角茶寮燈影搖曳，幾個(gè)錦衣漢子圍坐，言語(yǔ)間夾帶兵器碰撞聲。霜蟬低聲道：公主，怕是有埋伏。楚宴清按住轎簾，透過(guò)紗幔望去，見(jiàn)巷中槐樹影里，隱隱有人影晃動(dòng)，月光下衣甲微光閃爍。她心中暗忖：必是太子一黨得知消息，在此設(shè)伏。
正沉吟間，忽聽(tīng)吱呀一聲，茶寮木門打開，走出個(gè)青衫男子，頭戴幅巾，腰間懸著個(gè)紫金魚袋，手中搖著把泥金折扇，步態(tài)從容，徑直往巷中走來(lái)。走近時(shí)，楚宴清見(jiàn)他面容清瘦，眼尾微挑，嘴角含著三分笑，倒似個(gè)風(fēng)流文人。
那男子行至轎前，拱手道：夜風(fēng)寒涼，公子何不入茶寮一敘霜蟬剛要呵斥，楚宴清已掀簾下轎，還禮道：先生相邀，敢不從命二人進(jìn)了茶寮，揀了個(gè)靠窗座位，霜蟬守在門口。
茶博士奉了茶來(lái)，男子輕啜一口，忽然笑道：公主深夜造訪樞密巷，可是為了周老樞密的調(diào)兵符楚宴清心中一驚，面上卻不動(dòng)聲色，淡淡道：先生說(shuō)笑了，某乃一介書生，何曾懂得什么調(diào)兵符男子放下茶盞，指節(jié)輕叩桌面：公主不必隱瞞，在下趙言，忝為謀士，今日在此，正是為了助公主破局。
楚宴清目光一凜，她早聞江湖中有個(gè)謀士趙言，善用奇計(jì)，手段狠辣，不想今日在此相遇。正待說(shuō)話，忽聽(tīng)巷中傳來(lái)打斗聲，數(shù)十個(gè)黑衣人持械殺出，直撲周府大門。趙言起身推開窗戶，折扇一展，扇面上竟畫著樞密巷地形圖，他指劃過(guò)圖中槐樹位置：公主看，那些人看似攻周府，實(shí)則是要斷你退路。
楚宴清望去，見(jiàn)另一隊(duì)黑衣人已堵住巷口，正向茶寮逼近。趙言忽然從袖中摸出個(gè)竹筒，往窗外一撒，頓時(shí)升起一陣青煙，巷中黑衣人紛紛揉眼，咳嗽不止。他轉(zhuǎn)頭道：此乃迷煙，片刻便散，公主可趁機(jī)去周府取符，在下替你擋住追兵。楚宴清略一猶豫，趙言已抽出腰間軟劍，寒光一閃：公主若信得過(guò)趙某，便速去速回。
楚宴清不再多言，帶著霜蟬從茶寮后巷繞出，直奔周府。周府大門緊閉，霜蟬剛要叩門，門卻吱呀自開，里面跑出個(gè)老仆，低聲道：公主快隨老奴來(lái)，老爺?shù)群蚨鄷r(shí)。原來(lái)周玄齡早料到有人今夜來(lái)訪，已在書房相候。
進(jìn)了書房，周玄齡顫巍巍捧出個(gè)檀木盒：此乃當(dāng)年圣上親賜的調(diào)兵密符，老臣一直收著，今日交給公主，望你能安定天下。楚宴清剛接過(guò)木盒，忽聞院外喊殺聲起，顯然趙言的迷煙已散，黑衣人攻了進(jìn)來(lái)。
周玄齡急道：公主從密道出府，老臣替你攔住他們。楚宴清卻道：先生年事已高，豈能用險(xiǎn)說(shuō)著從袖中取出三支袖箭，正要出門，忽見(jiàn)一人破窗而入，正是趙言，他衣襟帶血，軟劍上還滴著血：追兵太多，快走！
三人剛出書房，便見(jiàn)數(shù)十黑衣人圍了上來(lái)，趙言忽然大喝：放火！早有預(yù)先埋伏的人手點(diǎn)燃了周府西角的柴房，火光一起，黑衣人果然分了一半去救火。趙言趁機(jī)帶著楚宴清往東北角突圍，卻見(jiàn)巷口有人騎馬持戟攔住去路，正是太子麾下的虎賁衛(wèi)。
趙言忽然從懷中掏出個(gè)牛皮袋，往地上一撒，竟是滿地金箔，虎賁衛(wèi)見(jiàn)了，紛紛彎腰撿拾，趙言趁機(jī)拉著楚宴清鉆進(jìn)旁邊的小巷。跑出半里地，楚宴清才發(fā)現(xiàn)趙言的左臂中了一箭，她解下腰間絲絳，替他包扎：先生為何相助本宮
趙言笑道：天下大亂，總得選個(gè)明主，公主聰慧果斷，正是趙某要輔佐的人。楚宴清凝視他的雙眼，見(jiàn)他眼中閃著精光，并無(wú)半分虛偽，便道：若先生肯助本宮，日后定當(dāng)重謝。趙言搖頭：趙某不要謝，只要公主答應(yīng)，日后掌權(quán)，莫要學(xué)那婦人之仁。
說(shuō)話間，已到了城東華興坊，楚宴清的轎夫早已在此等候，她讓霜蟬扶趙言上轎，自己騎馬在前。行至街角，趙言忽然道：公主可知，今日的埋伏，其實(shí)是趙某故意引你入甕楚宴清挑眉：哦愿聞其詳。
趙言緩緩道：趙某早算出太子會(huì)在樞密巷設(shè)伏，卻故意讓你得知周老樞密今日會(huì)留符，又安排人在茶寮等候，便是要看看公主是否有膽識(shí)入險(xiǎn)局。如今看來(lái)，公主臨危不亂，果非常人。楚宴清聽(tīng)罷，非但不怒，反而輕笑：先生好算計(jì)，不過(guò)本宮也多謝先生，讓本宮得了調(diào)兵符，又得了先生這樣的謀士。
二人相視一笑，各懷心思。這一夜，周府大火燒了半宿，周玄齡被救往城外別莊，太子一黨以為楚宴清葬身火海，卻不知她已帶著調(diào)兵符，與趙言暗中結(jié)盟，一場(chǎng)奪嫡大戲，就此拉開序幕。
正是：金殿龍爭(zhēng)虎斗急，朱門暗涌起波瀾，公主夜訪得奇士，共謀大業(yè)定江山。
第二回
秋屏閣暗結(jié)金蘭契
霜雪夜喜得麒麟兒
卻說(shuō)自樞密巷一別，趙言便入了公主府，充作幕僚，白日里與楚宴清議軍機(jī)、籌糧草，夜里常對(duì)燭�？备鞯剀妶�(bào)。
楚宴清在秋屏閣審看漕運(yùn)圖，案頭堆著半涼的蟹粉酥，趙言推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)她鬢邊垂著一縷青絲，正欲伸手替她別上，忽聽(tīng)得窗外霜蟬咳嗽一聲，忙將手虛虛一握，化作指點(diǎn)圖上河道：殿下看這邗溝水段，若遇枯水期，漕船至多載七成糧。
楚宴清只作未覺(jué)，劃過(guò)圖上彭城糧倉(cāng)：去年冬雪壓塌倉(cāng)頂，今歲需提前加固。說(shuō)話間忽然抬頭，見(jiàn)趙言眼底泛著青黑，想起他已三日未合眼，便道：先生去歇些時(shí)辰，今夜戌初還要見(jiàn)隴右節(jié)度使的密使。趙言卻道：不妨事，前日在樞密院查得一份舊檔，記著真宗朝疏通汴河的法子……話未說(shuō)完，忽然踉蹌半步，撞得案上茶盞翻倒，滾熱的茶水潑在楚宴清袖上。
快拿燙傷藥！趙言急得聲音發(fā)顫，竟忘了尊卑，一把扯過(guò)楚宴清的手，見(jiàn)皓腕上已起了紅痕，忙解下自己外袍裹住，觸到她腕間肌膚，只覺(jué)溫滑似玉，耳尖忽地發(fā)燙。楚宴清也怔住，自生母亡后，再無(wú)人這般急切地關(guān)懷她，待要抽手，卻見(jiàn)趙言低頭替她吹涼，睫毛在眼下投出的影，心中竟生出幾分異樣。
此后月余，二人相處漸生微妙。趙言常借故替楚宴清試菜試藥，某次她染了風(fēng)寒，趙言親自煎藥，守在榻前整夜未眠，待她醒來(lái)，見(jiàn)案頭擱著溫好的燕窩粥，旁邊壓著張字箋，筆力蒼勁如刀：病中忌動(dòng)肝火，隴右軍報(bào)已代批三分，余者待殿下痊可。楚宴清撫著那字跡，忽覺(jué)喉間發(fā)甜，竟比燕窩更暖。
卻說(shuō)這日深夜，楚宴清獨(dú)坐在望星樓，望著漫天星斗出神。趙言尋來(lái)，見(jiàn)她裙裾上落滿月光，忽然想起初見(jiàn)時(shí)她扮作書生的模樣，那時(shí)只道是玉面公子，如今卸了釵環(huán)，更顯柔中帶剛。殿下可是為子嗣之事煩憂他輕聲開口。楚宴清嘆道：太子已有三子，本宮雖得軍方支持，卻缺個(gè)名正言順的……話到此處，忽然住口，目光落在趙言臉上。
趙言何等聰明，立時(shí)明白她的意思。當(dāng)今禮法，公主若有子嗣，便可援引母憑子貴之說(shuō)，何況楚宴清乃先帝之女，若能誕下皇子，于奪嫡大業(yè)事半功倍。只是……他凝視著楚宴清的眉眼，喉結(jié)滾動(dòng)：殿下可知，這法子雖好，卻需……本宮知道。楚宴清打斷他，聲音平靜卻帶著一絲顫音，先生可愿與本宮共擔(dān)此險(xiǎn)
四目相對(duì)，窗外忽有雁鳴掠過(guò)。趙言忽地下跪，執(zhí)起她的手按在自己心口：趙某這條命早已交于殿下，何況……他忽然抬頭，眼中似有星火跳動(dòng)，何況趙某對(duì)殿下，早已不是臣僚之誼。楚宴清只覺(jué)掌心發(fā)燙，想起這些日子他深夜相伴、病中照料，種種細(xì)微處皆見(jiàn)真情，忽然輕輕頷首。
是夜，秋屏閣內(nèi)燭影搖紅，趙言替楚宴清卸去釵環(huán)，見(jiàn)她烏發(fā)如瀑傾瀉，忍不住低頭吻她額角，觸手一片溫軟。楚宴清反手勾住他脖頸，忽覺(jué)腰間一緊，已被他抱上繡榻，帳中芙蓉帳暖，恰似春深海棠初綻，從此這世間，除了君臣謀略，更添了一段繞指柔腸。
次月，楚宴清便有了身孕。趙言特意在府中辟出暖閣，親選乳母嬤嬤，連每日膳食都要親自過(guò)目。那日她貪食酸梅，吃得胃脘作痛，趙言急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，忽而想起民間偏方，竟親自爬上樹去摘青棗，下來(lái)時(shí)衣襟勾著枝椏，狼狽不堪卻笑著遞上帕子：可算得了這新鮮的，快嘗嘗。楚宴清看著他發(fā)間的枯葉，忽然伸手替他摘下，劃過(guò)他鬢角，二人相視而笑，竟忘了身處險(xiǎn)局。
待得臘月，京城普降大雪，楚宴清臨產(chǎn)在即。趙言守在產(chǎn)房外，手中握著早已備好的兵符密信，卻止不住地手抖。忽聽(tīng)得一聲嬰啼劃破雪夜，穩(wěn)婆抱著裹在錦被里的嬰兒出來(lái)：恭喜殿下，是位小皇子！趙言踉蹌著接過(guò)，見(jiàn)孩子粉雕玉琢，眉間竟有一點(diǎn)朱砂似的紅痣，與楚宴清耳后朱砂痣相映成趣，心中一熱，幾乎落下淚來(lái)。
快抱給本宮看看。產(chǎn)房?jī)?nèi)傳來(lái)楚宴清虛弱的聲音。趙言掀簾進(jìn)去，見(jiàn)她鬢發(fā)散亂，卻強(qiáng)撐著要抱孩子，忙將嬰兒輕輕放在她懷中。楚宴清低頭吻了吻孩子額頭，忽然抬頭對(duì)趙言道：先生可曾想過(guò)，這孩子日后該如何稱呼你趙言一愣，正欲說(shuō)話，卻見(jiàn)她眼中閃過(guò)狡黠：便叫你……師父吧。原來(lái)在人前，趙言仍作公主幕僚，這師父二字，既掩人耳目，又暗藏親昵。
雪光映著燭火，照得室內(nèi)一片暖黃。趙言坐在榻邊，看楚宴清逗弄孩子，見(jiàn)她褪去了平日的威嚴(yán)，眼底盡是溫柔，忽然伸手覆上她擱在被外的手：待得天下平定，趙某定要帶你去蜀地看海棠，當(dāng)年在樞密巷初見(jiàn)時(shí)，便覺(jué)得你比海棠更艷。楚宴清含笑點(diǎn)頭，忽然聽(tīng)見(jiàn)孩子哼唧，忙低頭哄著，鬢發(fā)垂落，掃過(guò)趙言的手背，恰似春風(fēng)拂過(guò)冰河，化了滿室霜雪。
此后三月，楚宴清以撫養(yǎng)皇嗣為由，向太后請(qǐng)旨搬入興慶宮，趙言則以皇子師父之名出入宮禁，暗里與楚宴清籌謀奪嫡大事。那小皇子生得伶俐，百日時(shí)便能對(duì)著趙言笑出梨渦，趙言抱著他時(shí)，常想起那個(gè)雪夜，楚宴清在他懷中低吟愿得一心人，白首不相離，那時(shí)他便知，這世間最妙的計(jì)謀，莫過(guò)于讓自己的心，先失了城池。
正是：金風(fēng)玉露相逢處，便勝卻人間無(wú)數(shù)，一朝珠胎暗結(jié)時(shí)，更種下情絲萬(wàn)縷。
第三回
垂拱殿龍馭上賓日
金鑾殿鳳儀初臨朝
且說(shuō)景和十八年孟夏，圣上忽然病篤，急召太子、諸王及顧命大臣入垂拱殿。楚宴清聞信時(shí)正與趙言在興慶宮教皇子抓周，見(jiàn)霜蟬匆匆來(lái)報(bào)，手中撥浪鼓當(dāng)啷落地。趙言拾起重器，指尖掠過(guò)她冰涼的手背：殿下可記得三月前密藏的‘景云鐵券’此刻該派上用場(chǎng)了。
原來(lái)那鐵券乃先帝所賜，內(nèi)刻國(guó)有大事，公主可持此調(diào)禁衛(wèi)，一直由周玄齡舊部藏于太液池底。楚宴清按了按袖中錦盒，盒內(nèi)正是前日剛從隴右送來(lái)的半幅調(diào)兵符——上月趙言故意泄露假情報(bào)，誘使太子黨將虎賁衛(wèi)主力調(diào)出京城，此刻京城禁軍統(tǒng)領(lǐng)李崇，正是周玄齡門生。
二人換了朝服，楚宴清抱了剛滿半歲的皇子，由趙言牽馬隨駕，行至宮門前，果然見(jiàn)太子黨羽、御史中丞王弘率二十羽林衛(wèi)攔路：公主深夜入宮，不合祖制。趙言踏前半步，腰間紫金魚袋閃過(guò)冷光：皇上召見(jiàn)我，中丞要抗旨么說(shuō)著向身后使眼色，早有暗衛(wèi)混在儀仗中，突然甩出迷煙，羽林衛(wèi)尚未反應(yīng)，已被李崇麾下的金吾衛(wèi)繳了械。
垂拱殿內(nèi)，圣上面如金紙，太子正伏地泣血，見(jiàn)楚宴清抱兒進(jìn)來(lái)，眼中閃過(guò)狠戾：
怎的此時(shí)入宮莫不是惦記著龍位楚宴清不慌不忙跪下，將皇子舉過(guò)頭頂：皇兄誤會(huì)了，聽(tīng)聞父皇病重，特帶皇孫來(lái)見(jiàn)天顏，望能沖喜。話音未落，圣上忽然睜眼，手指顫巍巍指向楚宴清，喉中發(fā)出嗣、嗣之聲——此乃趙言早先買通太醫(yī)，在參湯中加了些許提神藥，專為讓圣上在關(guān)鍵時(shí)刻回光返照。
殿中大臣皆驚，趙言趁機(jī)展開一卷黃綾，朗聲道：先帝臨終前曾密囑老臣，今公主有子，乃太祖直系后裔，正合祖訓(xùn)！其實(shí)這道假遺詔是趙言仿了先帝筆跡，又蓋了從周府得來(lái)的樞密院大印，太子黨雖疑，卻無(wú)人敢當(dāng)庭質(zhì)疑。
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太子拍案而起：胡言！父皇明明屬意于我——話未說(shuō)完，殿外忽有喧嘩，李崇渾身是血闖入，跪地稟報(bào)：?jiǎn)⒎A殿下，虎賁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)妄圖兵變，已被臣拿下！楚宴清抬頭望去，見(jiàn)李崇手中提著的，正是太子心腹韓琦的首級(jí)，殿中大臣頓時(shí)兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。趙言附耳低言：臣早命人在虎賁衛(wèi)糧餉中摻了沙礫，又讓細(xì)作傳太子克扣軍餉，此刻他們正圍了太子府呢。
子時(shí)三刻，楚宴清抱著皇子坐在龍椅下首，看趙言帶著中書舍人擬寫詔書，忽有太監(jiān)來(lái)報(bào)：太后懿旨到！眾人皆驚，因太后素與太子親厚，不想殿門一開，太后身邊的崔尚宮竟捧著玉璽而來(lái)：太后說(shuō)，公主既有先帝鐵券，又得皇上遺命，理當(dāng)監(jiān)國(guó)。
原來(lái)趙言早將皇子耳后朱砂痣一事傳與太后，言其乃赤帝降世之兆，太后晚年信佛，最信祥瑞，竟真信了這說(shuō)法。
楚宴清登太極殿，殿外傳來(lái)三聲靜鞭，百僚依序入朝。她望著丹墀下伏拜的群臣，忽見(jiàn)趙言立在樞密使班列之首，向她微不可察地點(diǎn)頭——昨夜他已連夜調(diào)隴右軍進(jìn)京，此刻朱雀門外，二十萬(wàn)大軍正舉著清字帥旗，如鐵壁般環(huán)伺。
諸位愛(ài)卿，楚宴清聲音清亮，震得殿角銅鈴輕響，今上龍御歸天，太子昏聵，難擔(dān)大任。本宮暫攝國(guó)政，待皇兒及冠，必還政于宗室。話雖如此，手中卻握緊了先帝鐵券與調(diào)兵符，殿中無(wú)人敢言。忽有御史臺(tái)左都御史出列：公主監(jiān)國(guó)，古有先例，然女主臨朝，恐違祖制——
趙言冷笑一聲，擲出一疊文書：看看吧，這是太子黨私扣賑災(zāi)銀三十萬(wàn)兩的賬冊(cè)，還有他們與北狄通商的密信！眾臣翻開一看，每頁(yè)皆蓋著太子印信，其實(shí)這些都是趙言命人仿造，卻做得天衣無(wú)縫。左都御史面色慘白，剛要分辨，已被金吾衛(wèi)拖了下去。
巳時(shí)正，楚宴清換上女皇袆衣，由趙言扶著登上御座，皇子被乳母抱在懷中，正對(duì)著龍柱上的金龍咯咯直笑。當(dāng)值太監(jiān)展開新制的鳳臨天下詔書，剛念到改元明和，以為皇儲(chǔ)，殿外忽有白鴿銜著金箔落下，正飄在楚宴清膝頭——這是趙言安排的祥瑞，寓意金鴿獻(xiàn)瑞，鳳儀天下。
待諸事已定，楚宴清獨(dú)留趙言在御書房，解下腰間玉玨遞給他：此乃先帝親賜，如今本宮贈(zèng)你，日后見(jiàn)玉如見(jiàn)朕。趙言卻不接，反而跪下：臣只愿做殿下手中的刀，而非玉玨。楚宴清伸手?jǐn)v起他，指尖劃過(guò)他掌心的繭——那是常年握劍磨出的，若沒(méi)有你這把刀，本宮這鳳又如何展翅
二人正說(shuō)話間，乳母抱了皇子進(jìn)來(lái)，孩子一見(jiàn)趙言，便伸出小手要抱。趙言接過(guò)，
忽然低聲道：臣已讓人在史館改了皇子生辰，算來(lái)正是‘玄武七宿當(dāng)值’之日，日后史書會(huì)記：‘明和帝降世，五星連珠，鳳凰集于梧桐�！�
楚宴清望著窗外漸升的太陽(yáng)，想起去年雪夜產(chǎn)子，趙言在產(chǎn)房外踏雪的腳印，想起樞密巷初見(jiàn)時(shí)他眼中的狡黠，忽然輕笑：先生可還記得，你說(shuō)要帶我去蜀地看海棠趙言目光灼灼：待平定北狄，臣必陪殿下同往，那時(shí)臣便不是謀士，只是個(gè)伴駕的閑人。
殿角鐘鼓齊鳴，驚起檐下棲鳥。楚宴清從趙言手中接過(guò)皇子，望著他懵懂的眉眼，忽然明白，這萬(wàn)里江山，終究是要靠權(quán)謀與真心共同撐起。她輕撫孩子柔軟的頭發(fā)，耳邊回響起趙言曾說(shuō)的成大事者不戀舊夢(mèng)，卻發(fā)現(xiàn)自己此刻最貪戀的，正是身邊這人眼中的星光。
是夜，楚宴清宿在養(yǎng)心殿，趙言則在偏殿批閱軍報(bào)。三更時(shí)分，她披著月白羽氅過(guò)來(lái)，見(jiàn)他伏在案上睡著了，鬢角竟添了幾根白發(fā)。輕輕替他蓋上毯子，指尖掠過(guò)案頭竹簡(jiǎn)，見(jiàn)上面寫著：女主臨朝，當(dāng)立威于三朝，施恩于四海，臣愿為前驅(qū)，掃平六合。
窗外，一輪新月正爬上飛檐，照得殿中正大光明匾額泛著冷光。楚宴清忽然想起初遇趙言時(shí)，他在茶寮中撒出的金箔，在火光中漫天飛舞，恰似今日她登上皇位的榮光。而這榮光背后，是他步步為營(yíng)的算計(jì)，是她破釜沉舟的決斷，更是二人在權(quán)謀中悄然生長(zhǎng)的情絲。
從此，大崇王朝迎來(lái)了第一位女主，改元明和，大赦天下。趙言雖未居高位，卻以太子太師之名，常伴君側(cè)，世人只道新皇善用奇謀，卻不知每一道政令背后，都有那雙翻云覆雨手。
正是：鐵馬冰河謀大業(yè)，金殿玉階筑鳳臺(tái)，從來(lái)帝業(yè)非易事，半是權(quán)謀半是情。
第四回
將軍卸甲歸鳳闕
謀士藏鋒辨青梅
且說(shuō)明和二年春，北境傳來(lái)捷報(bào)，少年將軍徐容率飛虎營(yíng)大破突厥鐵騎，收復(fù)河套三城。這徐容年方弱冠，乃已故鎮(zhèn)北將軍徐長(zhǎng)卿之子，三歲時(shí)曾隨父入宮，與楚宴清有過(guò)一面之緣，那時(shí)楚宴清尚在垂髫，徐容拖著比自己還高的木槍，追著她喊公主姐姐，不想十余載光陰，竟成了令敵人聞風(fēng)喪膽的銀槍小太歲。
三月初三，金鑾殿上，徐容卸了甲胄，身著簇新緋色官服，腰間懸著先帝親賜的破虜銀槍，跪地呈上捷報(bào)時(shí)，殿中燭火映得他面容如敷霜雪，眉峰卻似刀裁，倒比幼時(shí)更添英氣。楚宴清接過(guò)折子，拂過(guò)他手背，觸到一片薄繭——那是握槍磨出的，與趙言掌心的劍繭不同，帶著北疆的風(fēng)沙氣。
將軍鞍馬勞頓，可曾見(jiàn)過(guò)本宮的皇兒楚宴清故意不提軍務(wù)，眼角余光卻掃向殿角。趙言正與樞密使低語(yǔ)，聽(tīng)聞此言，手中茶盞頓了頓，茶面泛起細(xì)微波瀾。
徐容抬頭笑道：在宮外便聽(tīng)說(shuō)小皇子眉間有朱砂痣，倒與殿下耳后那顆一般無(wú)二，當(dāng)年臣在御花園追著殿下跑，殿下躲在海棠樹后，
殿中大臣皆笑，趙言卻捏緊了袖口。他早知徐容與楚宴清有舊，再看楚宴清，竟也彎了眉眼：那時(shí)你總說(shuō)要護(hù)本宮周全，如今倒真成了護(hù)國(guó)將軍。話音未落，殿外忽有風(fēng)沙撞得銅鈴亂響，徐容趁機(jī)解下腰間牛皮囊：這是臣在河套撿的夜光石，磨成粉能繪兵圖，暗處可見(jiàn)——
夜光石雖妙，卻不如隴右的云母粉持久。趙言忽然開口，聲線微冷，前年將軍在玉門關(guān)與吐蕃對(duì)峙，可是用了這夜光石徐容一怔，點(diǎn)頭稱是，卻見(jiàn)趙言從袖中取出個(gè)錦盒：正巧，臣剛得隴右貢品，比這更亮三分。說(shuō)著打開盒蓋，果然瑩瑩藍(lán)光映得滿殿生輝，楚宴清見(jiàn)他刻意壓過(guò)徐容，心中暗笑，面上卻道：二者各有妙處，便都收在兵部吧。
退朝后，楚宴清留徐容在御花園用茶。青石小徑旁，海棠開得正盛，徐容忽然駐足：當(dāng)年那株西府海棠，還是殿下親手栽的，如今竟這般高了。說(shuō)著伸手要折花枝，楚宴清忙攔住：花開堪賞直須賞，折了便可惜了。指尖相觸的剎那，兩人皆有些不自然，徐容耳尖發(fā)紅，低頭用槍桿撥弄石燈籠下的積雪：臣在北疆，常夢(mèng)見(jiàn)這園子，夢(mèng)見(jiàn)殿下教臣念《孫子兵法》，念錯(cuò)了便用團(tuán)扇敲臣的頭。
這話原是少年心性，楚宴清卻想起趙言。那年在秋屏閣，他為她試藥中毒，昏迷中抓著她的手喊莫怕，醒來(lái)卻道臣失禮了。相較之下，徐容的直白倒顯得珍貴。正想著，忽見(jiàn)假山后有人影晃動(dòng)，分明是趙言的月白水袖——他竟躲在此處偶遇。
原來(lái)是徐將軍，趙言款步走來(lái)，手中握著卷《六韜》，聽(tīng)聞將軍善用‘誘敵深入’之計(jì)，可曾讀過(guò)太公此篇徐容忙抱拳：正要向先生請(qǐng)教。趙言卻將書往石桌上一放，目光落在他胸前的飛虎紋玉佩：此玉佩乃先皇賜給鎮(zhèn)北將軍的，當(dāng)年徐老將軍曾說(shuō)，佩此玉者，當(dāng)以馬革裹尸為念。話里話外，皆是提醒他君臣有別。
此后月余，徐容常以稟報(bào)國(guó)事為由出入興慶宮，有時(shí)抱了邊疆特產(chǎn)的胡麻餅，有時(shí)捧了手繪的北疆地形圖，每次來(lái)總趕上楚宴清用膳，便被留下共餐。趙言冷眼旁觀，見(jiàn)他給楚宴清布菜時(shí)，總記得挑去她不愛(ài)吃的芫荽，與自己當(dāng)年如出一轍，心中愈發(fā)不是滋味。
這日暴雨傾盆，徐容冒雨入宮，衣襟濕透，肩頭還沾著泥點(diǎn)——他剛從城郊大營(yíng)回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)突厥細(xì)作潛入京城，放心不下。楚宴清忙讓霜蟬取來(lái)干衣，自己則親自倒了杯姜茶：將軍可知，你這樣冒失，若被言官看見(jiàn)，又要參你‘御前失儀’了。徐容接過(guò)茶盞，忽然低聲道：臣不怕參劾，只怕殿下有事。
話音未落，殿門吱呀推開，趙言挾著風(fēng)雨進(jìn)來(lái)，手中握著剛截獲的密信。見(jiàn)徐容與楚宴清挨得近，指節(jié)捏得發(fā)白，卻只淡淡道：突厥細(xì)作藏在西市客棧，臣已讓飛虎營(yíng)都尉去拿人。徐容立刻起身請(qǐng)命：末將愿往！楚宴清點(diǎn)頭，忽又喚住他，解下自己的纏枝蓮紋披風(fēng)遞去：外面雨大，披著吧。
披風(fēng)上還帶著她的體溫，徐容怔了怔，剛要推辭，趙言已開口：將軍身著戎裝，披陛下披風(fēng)成何體統(tǒng)臣那里倒有件牛皮氅，雖舊些，卻擋雨。說(shuō)著從衣架上取下自己的舊披風(fēng)，往徐容手中一塞。楚宴清看著趙言緊抿的唇角，忽然明白他的心思——這是在宣示主權(quán)呢。
當(dāng)晚，趙言陪楚宴清批完軍報(bào)，忽然望著燭火道：徐將軍對(duì)殿下，似不止君臣之情。楚宴清擱下筆：先生何嘗不是趙言一愣，見(jiàn)她眼中帶笑，忽覺(jué)自己像個(gè)爭(zhēng)寵的孩童，不禁失笑：臣只是擔(dān)心，他年輕氣盛，若誤了大事……話未說(shuō)完，楚宴清已握住他的手：本宮心里清楚，當(dāng)年在樞密巷，是你遞來(lái)的那把軟劍，讓本宮握穩(wěn)了江山。
三日后，楚宴清攜趙言、徐容同往天壇祭天。祭典畢，三人在松林漫步，徐容忽然停步，從懷中掏出個(gè)銀鈴——正是當(dāng)年楚宴清遺失在御花園的，他竟在北疆戰(zhàn)場(chǎng)貼身帶著。趙言見(jiàn)狀，也摸出個(gè)玉玨：這是殿下親賜的，臣日日帶在身邊。兩相對(duì)比，徐容忽然明白，有些緣分，早已在他征戰(zhàn)北疆時(shí)，被那人捷足先登。
將軍可聽(tīng)過(guò)‘青梅竹馬’之說(shuō)楚宴清望著松針上的露珠，本宮與先生，是‘風(fēng)雪夜共執(zhí)劍’的情分，與將軍，卻是‘海棠下追木槍’的情分，二者皆重，卻不可混淆。徐容低頭看著銀鈴，忽然笑道：臣懂了，日后定當(dāng)以兄妹之禮待殿下。說(shuō)著將銀鈴系在楚宴清腰間，轉(zhuǎn)身對(duì)趙言道：先生若敢負(fù)殿下，臣這桿銀槍，第一個(gè)不答應(yīng)。
趙言挑眉：倒要看看，是你的槍快，還是我的劍利。話雖如此，眼中卻閃過(guò)釋然。松濤聲中，三人相視而笑，恰似當(dāng)年樞密巷的火光、秋屏閣的燭影、垂拱殿的鐘聲，都成了歲月里的注腳。從此徐容依舊出入宮禁，卻再無(wú)半分逾矩，只將那點(diǎn)少年心事，化作北疆的月光，照亮他守護(hù)的萬(wàn)里山河。
是夜，楚宴清倚在趙言肩頭，看他在輿圖上標(biāo)注徐容的防區(qū)，忽然道：你可知，徐將軍今日系銀鈴時(shí)，手在發(fā)抖趙言筆尖一頓：臣更知，殿下系玉玨時(shí)，眼尾紅了。兩人相視而笑，燭影搖紅中，他忽然低頭吻她耳后：以后若再有人提兒時(shí)舊事，臣便講咱們?cè)谇锲灵w的舊事，如何
窗外，春雨潤(rùn)物無(wú)聲，御花園的海棠又添了幾分春色。楚宴清望著案頭徐容送的夜光石與趙言送的云母粉，忽然明白，這江山如畫，須得權(quán)謀如刀、真心似玉、情誼若光，三者相濟(jì)，方能長(zhǎng)久。而她懷中的玉玨與腰間的銀鈴，終將在時(shí)光里，譜成一曲鳳儀天下的長(zhǎng)歌。
正是：少年將軍歸闕下，謀士藏鋒辨情真，從來(lái)情字最堪醉，半是青梅半是君。
第五回
明和帝新政振朝綱
鳳儀君微服察民生
且說(shuō)明和三年孟夏，江南暴雨連月，運(yùn)河堤壩決口，揚(yáng)州至建康段漕運(yùn)斷絕，十萬(wàn)石救災(zāi)糧滯留淮安。楚宴清接到急報(bào)時(shí)，正與趙言在崇文殿�？毙滦薜摹渡潭悇t例》，案頭堆著各州呈來(lái)的均田簿——自她登基以來(lái)，已推行清丈田畝廢除人頭稅兩道政令，此時(shí)正欲整頓漕運(yùn)，打通南北商路。
運(yùn)河若堵，江南賦稅難以上供，江北災(zāi)民又無(wú)糧可賑。楚宴清指尖劃過(guò)輿圖上的邗溝，徐將軍的飛虎營(yíng)正在兗州屯田，可令他們兼修堤壩趙言卻搖頭：軍卒修堤雖快，卻恐延誤秋操。臣已探得，此次決口因河道總督貪墨石料，用泥沙充數(shù)。說(shuō)著遞上一疊密折，內(nèi)附河道衙門的假賬與實(shí)地勘測(cè)圖。
次日早朝，楚宴清當(dāng)眾展圖，河道總督李邦彥跪地如搗蒜：臣有罪！她卻不急于治罪，反而問(wèn)：卿可知，去年黃河堤壩，徐老將軍是如何督工的李邦彥抬頭見(jiàn)殿中懸著的戒貪匾額，顫聲道：每十里設(shè)監(jiān)工碑，刻督工姓名、用料數(shù)目，許百姓捶鼓舉報(bào)。正是。楚宴清擲下新制的《河工章程》，即日起，運(yùn)河堤壩依此例修建，李卿便戴罪立功，若再有誤，定斬不饒。
退朝后，趙言陪她看皇子習(xí)字，三歲的明哥兒握著羊毫，在宣紙上畫歪扭的鳳字。楚宴清忽然笑道：先生可還記得，本宮初登位時(shí)，你說(shuō)要‘立威于三朝，施恩于四�！缃窳⑼�，施恩難。趙言替明哥兒扶正筆桿：殿下已免了十三州賦稅，又開女子學(xué)堂，便是大恩。說(shuō)起女子學(xué)堂，楚宴清頗為自得——她頒下閨秀可入學(xué)的詔書，首座學(xué)堂便設(shè)在太后居處壽安宮，連公主郡主都須聽(tīng)課，以示公允。
七月流火，楚宴清惦記著江南災(zāi)情，決意微服私訪。她扮作富商之妻，趙言則作賬房先生，二人乘商船順運(yùn)河而下，只見(jiàn)兩岸良田汪洋，災(zāi)民搭棚而居，卻不見(jiàn)官府開倉(cāng)放糧。行至瓜洲渡，忽聞喧嘩，見(jiàn)一群百姓圍著縣衙，舉著求開倉(cāng)的木牌，知縣卻命衙役驅(qū)趕。
趙言剛要上前，楚宴清按住他，自己擠入人群，故意高聲道：我等從金陵來(lái)，捐了五百石米在揚(yáng)州官倉(cāng)，怎的此處百姓還在挨餓人群頓時(shí)嘩然，知縣驚惶，忙道：揚(yáng)州倉(cāng)早空了，上頭說(shuō)漕運(yùn)不通——話未說(shuō)完，趙言已亮出蓋著樞密院印的文牒：某乃朝廷特使，現(xiàn)查揚(yáng)州官倉(cāng)。
眾人隨至糧倉(cāng)，開倉(cāng)卻見(jiàn)底，唯有鼠糞狼藉。楚宴清怒極，卻忽聞墻角有人呻吟，發(fā)現(xiàn)個(gè)老倉(cāng)吏倒在稻草堆里，懷中抱著賬本：大人，糧都被轉(zhuǎn)運(yùn)使王大人調(diào)去賣了……原來(lái)王轉(zhuǎn)運(yùn)使勾結(jié)米商，趁災(zāi)囤糧，待價(jià)而沽。楚宴清當(dāng)場(chǎng)命趙言寫下密旨，著徐容就近調(diào)飛虎營(yíng)封鎖各關(guān)卡，又讓霜蟬飛馬回京，命大理寺卿星夜南下。
返京途中，楚宴清在船頭對(duì)月長(zhǎng)嘆：原以為除了太子黨，便能政通人和，不想貪墨之風(fēng)如野草，燒不盡啊。趙言替她披上披風(fēng)：殿下可還記得，在秋屏閣時(shí)，您說(shuō)‘治貪如治病，須固本培元’如今該推行‘考成法’了。所謂考成法，乃將官員政績(jī)與升遷掛鉤，賦稅、賑災(zāi)、刑獄皆有量化標(biāo)準(zhǔn)，百姓可匿名評(píng)官。
十月，新科舉開考，與往不同的是，增設(shè)算學(xué)農(nóng)科兩科，連商籍子弟亦許應(yīng)試。開榜那日，楚宴清登城樓觀禮，見(jiàn)榜首是個(gè)寒門士子，竟曾在女子學(xué)堂做過(guò)雜役，不禁對(duì)趙言道：當(dāng)年你說(shuō)‘野無(wú)遺賢，朝有直臣’，今日始信。趙言望著她被秋陽(yáng)染紅的鬢角：更妙的是，此次新科進(jìn)士中，有十八位來(lái)自商賈之家，日后推行商稅改革，便有人可用了。
轉(zhuǎn)眼冬至，楚宴清接到徐容從北疆送來(lái)的信，附了張胡女牧羊圖，旁注：臣依殿下之令，在河套設(shè)互市，突厥女子亦可來(lái)賣羊毛，如今馬市繁榮，戰(zhàn)馬已增三萬(wàn)匹。她撫著信上未干的墨跡，想起徐容曾說(shuō)愿為殿下守北疆，如守御花園的海棠，忽命人取來(lái)?yè)P(yáng)州災(zāi)民所織的錦緞，親自繡了幅飛虎鎮(zhèn)邊圖，隨御賜的暖爐一同送去。
明和四年春，楚宴清主持修訂《大崇會(huì)典》，將女子可繼嗣商籍可入仕等條正式入律。這日她在御書房批折子，霜蟬抱著件狐裘進(jìn)來(lái)：太后說(shuō)，殿下總穿舊衣，新制的翟衣都?jí)毫讼涞住３缜逍Φ溃喝缃駠?guó)庫(kù)剛充盈，該省則省。話雖如此，卻想起趙言前日為她補(bǔ)袖口時(shí)，指尖被針戳破，血珠滴在月白緞子上，倒像朵新開的紅梅。
暮春時(shí)節(jié)，她帶著明哥兒去京郊的清田莊，看新試種的占城稻。田埂上，農(nóng)婦抱著嬰孩向她施禮，嬰孩手中握著個(gè)布偶，正是照著她畫像做的鳳神娘娘。楚宴清接過(guò)布偶，見(jiàn)農(nóng)婦鬢角插著銀鈴——正是當(dāng)年徐容送她的那類北疆飾物，忽然明白，所謂治國(guó)，不過(guò)是讓百姓在柴米油鹽中，能聽(tīng)見(jiàn)歲月靜好的聲響。
是夜回宮，趙言正在整理各地送來(lái)的萬(wàn)民書，忽見(jiàn)楚宴清鬢間別著朵野花，笑道：殿下竟學(xué)村婦簪花她取下花，插在他發(fā)間：在田里，農(nóng)婦說(shuō)這花叫‘鳳棲草’，見(jiàn)此花者，天下安寧。二人相視而笑，案頭的沙漏正簌簌落沙，如同時(shí)光在新政與民生間，織就一張細(xì)密的網(wǎng)，將這萬(wàn)里江山，牢牢系在百姓的衣食住行里。
五年后的端陽(yáng)，楚宴清登龍舟祭江，兩岸百姓山呼萬(wàn)歲，見(jiàn)她身邊立著批卷的趙言、執(zhí)戟的徐容，還有已能騎馬的明哥兒，忽然想起樞密巷的那個(gè)春夜，想起秋屏閣的那盞孤燈，原來(lái)所有的權(quán)謀與溫情，終究都化作了這人間煙火，在她親手締造的明和盛世里，靜靜綻放。
正是：鳳臨天下整乾坤，一紙新政暖萬(wàn)民，從來(lái)治國(guó)如織錦，千絲萬(wàn)縷系民心。
第五回
將軍卸甲歸鳳闕
謀士藏鋒辨青梅
且說(shuō)徐容班師回朝那日，朱雀門外百姓夾道相迎，少年將軍身披銀鱗甲，座下烏騅馬踏碎殘雪，胸前飛虎紋玉佩在晨光中泛著冷光。楚宴清立在城樓，見(jiàn)他槍尖挑著北疆狼旗，忽然想起十二年前，他在御花園摔了膝蓋，卻舉著木槍說(shuō)要保護(hù)公主姐姐，如今槍桿上的雕花，竟還是當(dāng)年她親手描的飛虎紋。
將軍辛苦了。她走下城樓，親手遞上繡著并蒂蓮的絲帕——這是按北疆習(xí)俗，得勝歸來(lái)的勇士該受的禮遇。徐容接過(guò)時(shí)，指尖觸到她掌心的薄繭，那是批奏折磨出的，與他握槍的繭子不同，卻同樣讓人心疼。殿下手涼。
當(dāng)夜設(shè)宴慶功，徐容卸了甲胄，換了月白錦袍，坐在末席卻頻頻望向主位。楚宴清嘗了口他帶來(lái)的北疆奶酪，忽然笑道：還記得嗎你十歲隨父進(jìn)京，偷喝本宮的桂花釀，醉得抱著廊柱喊‘公主姐姐嫁給我’。殿中大臣皆笑，徐容卻認(rèn)真道：那時(shí)臣真覺(jué)得，天下最好看的女子，
話音未落，主位旁的趙言輕咳一聲，手中酒杯在盞中劃出漣漪。
三日后，楚宴清攜徐容巡視飛虎營(yíng)。校場(chǎng)上，將士們操練的飛虎十三式正是當(dāng)年徐容父親共創(chuàng)，槍尖寒光映著兩人身影，恍若回到兒時(shí)偷練武藝的月夜。殿下看這招‘回風(fēng)槍’。徐容演示時(shí)不慎滑步，竟將她護(hù)在懷中，兩人鼻尖相距不過(guò)寸許，他發(fā)間的雪松氣息混著北疆風(fēng)雪味，讓她忽然想起那年他替她擋住太子黨刺客，后背的血浸透了她的衣袖。
將軍小心。她退后半步，
徐容慌忙松手，槍桿當(dāng)啷落地：臣、臣失態(tài)了。卻見(jiàn)她彎腰拾槍，指尖撫過(guò)他刻在槍桿上的小字——護(hù)清二字，是他十六歲隨父出征前刻的。當(dāng)年你說(shuō)要護(hù)本宮周全，她低聲道，如今這桿槍，果然護(hù)了整個(gè)北疆。
雪夜，徐容叩響興慶宮偏殿，懷中抱著個(gè)檀木盒：臣在突厥王庭發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)年先帝賞賜的‘山河社稷圖’。打開盒蓋，見(jiàn)絲綢地圖邊角繡著行小字：宴清公主笑貌，勝似江南春雪。正是先帝筆跡。楚宴清指尖一顫，忽覺(jué)徐容的目光比炭火更暖，他卻已低頭看她案頭的字帖：殿下還在臨《璇璣圖》當(dāng)年臣替你磨墨，總把硯臺(tái)打翻。
可不是么，她輕笑，有次墨汁濺在你袖口，你竟說(shuō)要留著作紀(jì)念，后來(lái)被你父親打了手心。話未說(shuō)完，殿門吱呀推開，趙言頂著風(fēng)雪進(jìn)來(lái)，手中握著剛譯好的突厥密信。見(jiàn)徐容坐在她身邊，袖口還沾著她的胭脂粉，他無(wú)意識(shí)地摩挲著玉玨，卻只淡淡道：突厥可汗愿以十倍戰(zhàn)馬換互市，徐將軍以為如何
元宵燈會(huì)，楚宴清微服逛市集，徐容扮作護(hù)衛(wèi)隨側(cè)。見(jiàn)她在糖人攤前駐足，他立刻買了只鳳凰糖人，卻在遞來(lái)時(shí)故意讓糖絲粘在她指尖：殿下當(dāng)年總說(shuō)糖人太甜，如今倒愛(ài)了她舔去指尖糖絲，忽然想起他曾在她生辰時(shí)，用麥芽糖捏了個(gè)迷你銀槍：那時(shí)你說(shuō)，等我做你的夫，便送我真的銀槍。如今殿下做了皇帝，他低聲道，臣的銀槍，依舊只聽(tīng)你調(diào)遣。
街角有人斗毆，徐容本能地將她護(hù)在身后，手臂擦過(guò)她腰間銀鈴。這串銀鈴原是他送的，此刻隨著他的動(dòng)作輕響，倒像是心跳應(yīng)和。趙言遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，見(jiàn)徐容替她擋住飛來(lái)的酒壇，后背衣料劃破，露出新結(jié)的傷疤——那是上個(gè)月在黑山替她擋刺客留下的。他想起自己在樞密巷替她挨的那箭，原來(lái)有些心意，早在時(shí)光里不分先后。
春祭那日，三人同往太廟。楚宴清在先帝靈前上香，徐容忽然指著供桌上的青瓷瓶：這是殿下十歲時(shí)摔碎又粘好的，先帝夸你‘破而后立，必有大成’。趙言看著他眼中的孺慕，這少年將軍對(duì)她的情意，如同他刻在槍桿上的護(hù)清，是融入骨血的忠誠(chéng)，而非男女之私。
夜深人靜，楚宴清倚在趙言肩頭。
你呀，她笑著戳他眉心，什么都知道。趙言忽然握住她的手，放在自己心口：臣知道，他的情意如北疆的雪，干凈而長(zhǎng)久；而臣的情意，是秋屏閣的燭，燃盡自己也要照亮你。
從此，徐容依舊會(huì)在遞軍報(bào)時(shí)，多附張手繪的北疆雪景；趙言也會(huì)在他進(jìn)京時(shí)，備下他愛(ài)吃的胡麻餅。三人在權(quán)謀與溫情間，尋得微妙的平衡。正如楚宴清在《明和會(huì)典》中所書：君臣之道，如日月相輝，各有其位，各盡其光。而那未說(shuō)破的青梅往事，終究化作銀槍上的雕花、燭影里的笑談，在時(shí)光中靜靜生長(zhǎng)。
正是：少年心事付銀槍，青梅未解鬢邊霜，君臣相逢如初見(jiàn)，一片冰心在玉壺。
第六回
鳳儀殿雙璧同歸闕
御花園三杰共賞春
明和七年，北狄可汗聯(lián)合西戎犯邊，二十萬(wàn)鐵騎直逼玉門關(guān)。
報(bào)！徐將軍急報(bào)！探馬遞上血書，言飛虎營(yíng)在黑山被圍，箭矢已盡。
楚宴清指尖捏出血痕趙言忽然按住她手背：臣已算準(zhǔn)，北狄此次傾巢而出，王庭必虛。說(shuō)著展開輿圖，指尖劃過(guò)陰山背后的鬼哭峽，當(dāng)年徐老將軍曾言，此峽可通北狄王庭，臣已暗遣三千死士，攜改良神火弩埋伏于此。
原來(lái)趙言早命人將火藥裹在金箔中，北狄士卒爭(zhēng)搶時(shí)，只要沾了火星便會(huì)爆燃。三日后，捷報(bào)傳來(lái)，鬼哭峽神火沖天，北狄王庭被毀，可汗不得不遣使求和。
慶功宴上，楚宴清執(zhí)兩杯酒，一杯敬徐容染血的銀槍，一杯敬趙言磨破的軟劍：若無(wú)二位，本宮縱有千般權(quán)謀，也難敵萬(wàn)馬千軍。
楚宴清望著二人，想起樞密巷的初遇、秋屏閣的私語(yǔ)、垂拱殿的交鋒，忽然輕笑：本宮曾以為，帝王之愛(ài)須藏于權(quán)謀，卻不想你們一個(gè)用槍桿為盾，一個(gè)用智謀為甲，早將本宮護(hù)在情網(wǎng)中央。說(shuō)著取出兩道金冊(cè)，明和律例有載，女帝可設(shè)‘輔國(guó)’‘鎮(zhèn)國(guó)’二君，共理山河。
徐容接過(guò)金冊(cè)，見(jiàn)上面刻著鎮(zhèn)國(guó)君徐容，掌天下兵馬，賜婚飛虎紋玉牒，忽然單膝跪地：臣少時(shí)不懂，為何殿下總在秋屏閣留一盞燈，如今方知，那是等歸人的燈。
趙言撫過(guò)輔國(guó)君趙言，掌樞密機(jī)要，賜婚鳳儀紋玉玨的金冊(cè)，忽道：當(dāng)年臣說(shuō)要做殿下手中的刀，卻忘了，刀也該有鞘——殿下便是臣的鞘。
太極殿行雙君冊(cè)封禮。楚宴清著十二章紋袆衣，左右兩側(cè)，趙言穿月白緞繡暗紋朝服，徐容著銀鱗甲配飛虎紋披風(fēng)，三人并立，恰如當(dāng)年樞密巷的火光、秋屏閣的燭影、北疆的月光，終于凝成一體。當(dāng)值太監(jiān)宣讀冊(cè)文：咨爾趙言、徐容，才兼文武，德合陰陽(yáng)，今冊(cè)為輔國(guó)、鎮(zhèn)國(guó)二君，與朕共承大統(tǒng)，同享千秋。
禮畢，三人同往先帝陵寢。楚宴清將趙言的軟劍與徐容的銀槍并置供桌，笑道：父皇當(dāng)年說(shuō)，女子為帝須握兩樣?xùn)|西——權(quán)謀與真心。如今本宮兩樣皆得，也算不負(fù)所托。徐容忽然指著碑后小字：先帝早有預(yù)言卻見(jiàn)趙言早刻好的銘文：鳳凰于飛，翙翙其羽，亦集爰止，輔國(guó)鎮(zhèn)國(guó)，與子同歸。
是夜，興慶宮燭影搖紅，楚宴清卸了釵環(huán)，見(jiàn)趙言在案頭批軍報(bào)，徐容在窗邊磨銀槍，忽然想起那年雪夜產(chǎn)子，二人守在產(chǎn)房外踏雪的腳印，如今合而為一。明日該去蜀地看海棠了。她披上徐容遞來(lái)的北疆毛氅，趙言已收好輿圖：臣已算好，海棠花期還有七日，足夠我們繞道樞密巷。
三人乘輅車出京那日，百姓夾道相觀，見(jiàn)車駕前趙言執(zhí)轡，徐容護(hù)轅，中間端坐著那位曾在樞密巷扮書生的公主、秋屏閣批軍報(bào)的女主、此刻卸去皇權(quán)的女子，忽然明白，這天下最妙的權(quán)謀，原是讓真心在金殿玉階上，開出了并蒂海棠。
蜀地海棠開得正好，樞密巷舊茶寮已重修，名曰雙璧居。楚宴清倚在廊下，看趙言與徐容斗棋，茶盞擱在當(dāng)年相遇的石桌上，忽然聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處傳來(lái)童謠：鳳儀君，雙璧臣，三人同踏萬(wàn)里程，金箔火，銀槍明，共護(hù)山河萬(wàn)年春。
她摸著腰間銀鈴與袖中玉玨，忽然笑出聲來(lái)——原來(lái)這一路權(quán)謀爭(zhēng)斗，終究成了百姓口中的歌謠，而她懷中的真心，才是最堅(jiān)固的江山。徐容抬頭望她，趙言順著目光看去，見(jiàn)她耳后朱砂痣映著海棠，比當(dāng)年樞密巷初見(jiàn)時(shí)，更添三分艷色，卻多了十分溫柔。
該回京了。楚宴清起身，任二人一左一右護(hù)著，步下臺(tái)階。春風(fēng)拂過(guò)，海棠花瓣落在趙言發(fā)間、徐容甲上，也落在她袆衣的鳳紋上，恰似他們共同寫就的傳奇，在時(shí)光里永不褪色。而這故事的終章，不是金殿上的威嚴(yán)肅穆，而是御花園里，三人共賞的那一場(chǎng)，永不凋零的春色。
正是：十年權(quán)謀一局棋，半是刀光半是詩(shī)，今日雙璧同歸闕，共譜鳳儀天下詞。自此大崇王朝明和盛世綿延百年，史載：明和帝納二君，一以智輔，一以勇衛(wèi)，君臣相得，千年罕見(jiàn)。后人觀其事跡，皆嘆：最是無(wú)情帝王家，偏生有情動(dòng)山河。
《大崇明和帝本紀(jì)》
帝諱宴清，承明公主也，先帝幺女，母賢妃。其生也異，耳后朱砂若痣，占者以為赤帝附鳳之兆。少養(yǎng)于太后宮，性聰敏，善權(quán)謀，及長(zhǎng)，見(jiàn)朝局紛紜，諸王構(gòu)釁，乃懷女戎蒞政之志，此誠(chéng)天授英主，非閨閣常流可擬也。
定鼎之略：謀于微而成于勇
景和十七年，帝扮書生夜叩樞密巷，遇謀士趙言。時(shí)太子伏兵于途，帝臨危不亂，與言合謀，縱火奪符，夜焚周府而隱形，既得調(diào)兵之權(quán)，又折太子羽翼。趙言者，智計(jì)無(wú)雙，嘗謂帝曰：成大事者不戀舊夢(mèng)。帝納之，引為股肱，此乃樞密定策之始。越明年，圣上彌留，帝抱襁褓皇子臨垂拱殿，展假詔、握兵符、懾群小，竟以女子之身，受嗣君之托，臨朝稱制，時(shí)人嘆曰：其智如狐，其膽若虎，非雌伏之主也。
治國(guó)之績(jī)：仁以撫民，明以任賢
及登大寶，改元明和，首頒新政：清丈田畝以均賦，廢除人頭以寬民，開女子之塾以啟智，設(shè)算學(xué)農(nóng)科以選才。嘗微服察江南水患，親揭貪吏，立《河工章程》，十里一碑，刻督工姓名，許百姓直陳，自此河防無(wú)潰。又頒《考成法》，以政績(jī)考課百官，野無(wú)遺賢，朝多直臣。于商道，則通運(yùn)河、設(shè)互市，許商賈入仕，國(guó)庫(kù)豐盈而民生遂；于軍備，任徐容為鎮(zhèn)北將軍，筑飛虎營(yíng)以固北疆，開鬼哭峽奇襲之役，焚北狄王庭，威振殊俗，邊庭罷警者十載。
帝嘗言：治國(guó)如織錦，千絲萬(wàn)縷，皆系民心。故蠲免十三州賦稅，設(shè)清田莊試種占城稻，親巡畿甸，問(wèn)民疾苦。揚(yáng)州災(zāi)民曾制鳳神娘娘布偶以頌其德，此誠(chéng)施恩于四海之驗(yàn)也。
任賢之明：雙璧輔弼，陰陽(yáng)合德
帝之雄略，尤在任人。趙言為輔國(guó)君，掌樞密，善奇謀，仿先帝筆跡、制祥瑞異象，皆為帝成大事；徐容為鎮(zhèn)國(guó)君，統(tǒng)三軍，破突厥、守黑山，槍桿刻護(hù)清二字，終身為帝爪牙。二人者，一文一武，一智一勇，帝納為雙璧，史載：輔國(guó)以智，鎮(zhèn)國(guó)以勇，陰陽(yáng)相濟(jì)，乃成大統(tǒng)。帝嘗于御花園謂群臣曰：趙卿如燭，燃盡以照朕；徐卿如槍，挺刃以護(hù)朕。朕非賢明，唯善用賢耳。其謙沖若此，而能使能臣效死，誠(chéng)帝王之術(shù)也。
垂范后世：破千年之制，開萬(wàn)世之規(guī)
帝在位二十載，改《大崇會(huì)典》，定女子可繼嗣商籍可入仕之律，破牝雞司晨之陋見(jiàn)，開女主臨朝之新章。晚年納二君，非為私情，乃以智輔國(guó)，以勇衛(wèi)民，故《會(huì)典》載：女帝設(shè)雙君，共理山河，非獨(dú)寵也，唯才是舉耳。蜀地海棠之約、樞密舊巷之憶，皆成佳話，時(shí)人歌曰：鳳儀臨朝，雙璧護(hù)疆，三杰共濟(jì)，天下安康。
帝崩于明和二十年，年五十有二，遺詔曰：朕本女流，蒙先帝之澤、臣民之佑，得踐大位。生平無(wú)他，唯愿四海升平、萬(wàn)姓樂(lè)業(yè)，勿以性別廢賢能，勿以舊制束英才。及葬，萬(wàn)民縞素，墓前植海棠千株，每至春日，花如赤焰，蓋其朱砂痣之應(yīng)也。
贊曰
觀夫明和帝，以女子之身，行丈夫之事，謀如良平，勇若關(guān)張，仁逾漢文，明過(guò)武曌。破百年之錮，立萬(wàn)代之法，納雙璧而不溺于情，治九州而不忘于民。昔太史公言：非天命，孰能當(dāng)之然帝之天命，非在玄鳥降祥，而在民心歸附、賢能畢至。鳳凰于飛，翙翙其羽，斯之謂也！后世論女帝之功，必曰：前有武周，后有明和，然武氏多酷，而帝多仁；武氏獨(dú)斷，而帝善合。誠(chéng)千古一人矣！
（史臣曰：撰本紀(jì)時(shí)，嘗見(jiàn)民間野史載帝與二君軼事，然正史貴簡(jiǎn)，故略之。唯記御花園三杰共賞春景，海棠映面，鳳儀嫣然，此誠(chéng)山河與共，日月同輝之象也。）