第一章
1
鏡中淚影
雕花銅鏡蒙著層薄薄的霧氣，映出我蒼白如紙的臉。指尖無意識摩挲著鬢邊銀簪，纏枝蓮紋在燭光下泛著冷光。這是去年生辰時(shí)謝硯送我的，他說見我總戴素色釵環(huán)，特意命江南巧匠打了這簪子，簪頭珍珠本該襯得人溫婉動(dòng)人，此刻卻沉甸甸地壓在眼下，倒像是要落下來的淚。
吱呀
——
門扉被撞開的聲響驚得我一顫，胭脂盒
啪嗒
墜地。小桃跌跌撞撞沖進(jìn)來，裙擺掃過青磚的聲響凌亂急促，鬢邊絹花歪得不成樣子：姑娘，世子回來了！還帶了位穿海棠紅襦裙的姑娘，說是要......
要姑娘做平妻......
朱紅胭脂濺在月白裙裾上，像極了那年上元夜。謝硯笑著為我簪花，指尖不小心蹭到衣袖，那抹艷色卻比不過他眼底的星光。阿寧，往后每年上元，我都陪你看燈。
他說這話時(shí)，長安街的千盞華燈正次第亮起，映得他眉目生輝。
廊下傳來環(huán)佩叮咚，我挺直脊背，看著謝硯攜著那女子走進(jìn)來。她一身海棠紅襦裙灼人眼目，赤金點(diǎn)翠步搖隨著步伐輕顫，眉間花鈿艷麗如血。謝硯的目光掃過我，又迅速移開，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，像是吞回了什么話。他向來知道我的性子，這樣的場面，他大約是怕我發(fā)作。
阿寧，這是蘇府二小姐。
他的聲音像是從竹筒里發(fā)出來的，干巴巴的，蘇家與我謝家聯(lián)姻，于家族有益。你我自幼相識，該明白其中道理。蘇小姐性情溫婉，往后你們姐妹相稱，也好相互照應(yīng)。
我盯著他腰間那枚和田玉佩，那是我及笄那年親手系上的。曾幾何時(shí)，他說要戴著這玉佩一生一世，可如今玉佩上卻纏了根絳紫色絲絳，想來是那位蘇小姐的心意。世子可還記得，
我的聲音像是飄在云端，三年前在梅林，你說此生只娶我一人，若違此誓，便......
夠了！
謝硯陡然提高聲音，面上浮起薄怒，耳尖卻微微發(fā)紅，都什么時(shí)候了，還提這些小兒女的癡話！蘇家勢大，這樁婚事父親已經(jīng)應(yīng)允，由不得你我胡鬧！
蘇小姐適時(shí)地扯了扯謝硯的衣袖，聲音柔得能滴出水來：世子莫要?jiǎng)优憬阆氡厥且粫r(shí)難以接受。妹妹初來乍到，還望姐姐多多包涵。
她垂眸時(shí)，眼睫在眼下投出扇形的陰影，我卻忽然想起前日在街市，她倚在青布馬車上，目光輕蔑地掃過街邊賣花的小女孩，那眼神與此刻判若兩人。
2
誓言破碎
夜露漸重，我立在窗前，望著天上那輪缺月。謝硯書房的燈還亮著，風(fēng)掠過窗欞，送來隱隱約約的談笑聲。小桃端著熱湯進(jìn)來，眼眶紅得像小兔子：姑娘，您就這么忍了世子他......
他太過分了！
熱氣氤氳中，往事如潮水般涌來。那年我十五歲，在書院讀書時(shí)不慎從樹上摔下來，是謝硯背著我跑過三條長街。他的后背寬闊而溫暖，汗水浸透了衣料，卻還喘著氣安慰我：別怕，有我在。
那時(shí)他發(fā)間沾著幾片銀杏葉，身上是淡淡的皂角香。
可如今想來，那些誓言和溫柔，不過是鏡花水月。世家子弟的婚姻，從來都由不得自己做主。銅火盆里的炭塊
噼啪
炸開，我攥緊帕子，指甲幾乎掐進(jìn)掌心
——
我不甘心，不甘心自己這么多年的心意，就這樣被輕易踐踏。
第二日清晨，我踩著滿地霜花去拜見侯夫人。她坐在雕花紫檀椅上，慢條斯理地轉(zhuǎn)動(dòng)著翡翠扳指，茶湯在白玉盞里泛起漣漪：阿寧啊，謝家與蘇家聯(lián)姻是大事，你是個(gè)懂事的孩子，該知道以大局為重。硯兒雖納了平妻，可你與他自幼相伴，往后府里的中饋，還是由你掌管。
我跪在冰涼的地磚上，膝蓋漸漸失去知覺：夫人，我不愿做平妻。若世子執(zhí)意如此，我......
我愿離開侯府。
胡鬧！
侯夫人的茶杯重重落在案幾上，茶水濺在纏枝蓮紋的桌布上，你以為這侯府是你想來就來，想走就走的你父母早亡，若沒了謝家的庇護(hù)，你能去哪里
我自幼讀書習(xí)字，會女工，也懂算賬。
我抬頭望著她保養(yǎng)得宜卻冷若冰霜的面容，就算離開侯府，也能養(yǎng)活自己。
侯夫人猛地站起身，珠翠晃動(dòng)發(fā)出刺耳聲響：荒唐！你若執(zhí)意抗命，不僅毀了謝家的名聲，也會連累你已逝的父母！硯兒是侯府世子，他的婚姻容不得你任性！
從正廳出來，我恍恍惚惚地走到后花園。遠(yuǎn)處涼亭里，謝硯與蘇小姐正在賞花。蘇小姐拈著一朵牡丹，笑靨如花：世子，這花美嗎
謝硯看著她的眼神溫柔得能滴出水來：不及你美。
3
情斷侯府
我轉(zhuǎn)身要走，卻聽見身后傳來腳步聲。阿寧，過來。
謝硯的聲音帶著幾分不耐煩。
我停下腳步，卻沒有回頭。他走到我面前，衣擺掃過地上的青苔：明日便是納征之禮，你身為正室，該好好準(zhǔn)備。莫要再使性子，讓外人看笑話。
世子誤會了。
我終于轉(zhuǎn)身，直視著他眼底陌生的疏離，我從未答應(yīng)做什么正室。明日的納征之禮，與我無關(guān)。
謝硯的臉色瞬間陰沉下來，額角青筋微微跳動(dòng)：你非要與我作對
不是我要作對，
我的聲音平靜得連自己都覺得陌生，是世子忘了初心。既然世子已心有所屬，又何必強(qiáng)留我在這侯府
你......
他揚(yáng)起手，又生生忍住，袖袍掃落一旁石桌上的茶盞，好，很好！你既如此不識抬舉，明日就送你去莊子上！
我福了福身，指尖還殘留著昨夜攥緊帕子的勒痕：多謝世子成全。
夜色漸深，我將幾件常穿的衣裳疊進(jìn)樟木箱。小桃在一旁抹著眼淚：姑娘，我們真的要走嗎
不走又能如何
我把謝硯送的銀簪取下，輕輕放進(jìn)錦盒，留在這侯府，不過是日日受辱。倒不如離開，尋一處清凈之地。
月光透過窗欞灑進(jìn)來，在地上織出菱形的網(wǎng)。我望著窗外那棵老槐樹，想起兒時(shí)與謝硯在樹下玩耍的時(shí)光。那時(shí)他說要給我建一座開滿薔薇的園子，可如今，園子里的薔薇還未盛開，賞花人卻已換了模樣。
4
逃離枷鎖
第二日一早，我?guī)е√易叩礁T口。晨霧未散，一輛青漆馬車停在石階下。車夫掀開簾子，露出張清俊的臉
——
是謝硯的好友，鎮(zhèn)遠(yuǎn)大將軍之子陸昭。
聽聞姑娘要離開，在下特來相送。
他跳下車，衣袂帶起一陣清風(fēng)，腰間玉佩相撞發(fā)出清脆聲響，若姑娘不嫌棄，可暫住在陸府別院，待尋到合適的去處再做打算。
我驚訝地望著他，晨光照在他劍眉星目上，恍惚間竟覺得有些溫暖：為何幫我
陸昭笑了笑，目光溫和得像春日的暖陽：那日在書院，見姑娘為救一只受傷的麻雀，與夫子據(jù)理力爭。便覺得姑娘與這世間女子不同，如今見姑娘落難，實(shí)在不忍袖手旁觀。
我心中一動(dòng)，屈膝行禮：多謝陸公子，只是這樣恐怕會給公子添麻煩。
不麻煩，
他擺手時(shí)，袖口露出一截暗紋繡著松鶴的衣料，姑娘若信得過我，便隨我走吧。
就在這時(shí)，身后傳來急促的腳步聲。謝硯帶著一群侍衛(wèi)追了出來，他喘著粗氣，發(fā)冠歪斜，眼中滿是慌亂：你要跟他走
我握緊手中的包袱，錦緞邊緣硌得掌心生疼：是。
阿寧，我昨日話說得重了些，你莫要放在心上。只要你肯留下，我可以......
他伸手想抓住我，卻被陸昭擋在身前。
世子，強(qiáng)扭的瓜不甜。
陸昭神色警惕，手按在劍柄上，姑娘既已下定決心，還望世子莫要為難。
謝硯盯著我，眼中滿是不甘與惱怒，忽然冷笑一聲：好，很好！你今日踏出這侯府，就別想再回來！
我沒有回頭，跟著陸昭上了馬車。車輪碾過青石板，發(fā)出轆轆聲響。透過車窗，我望著漸漸遠(yuǎn)去的朱門，侯府的飛檐翹角被晨霧籠罩，像極了一幅漸漸褪色的畫。曾經(jīng)以為會攜手一生的人，終究還是散了。
馬車行至城門時(shí)，陸昭忽然開口：姑娘可有想去的地方
我望著遠(yuǎn)方連綿的青山，山嵐在晨光中流轉(zhuǎn)：聽聞江南風(fēng)景秀麗，想去看看。
正好我在江南有處莊子，
他從袖中取出個(gè)油紙包，里面是兩塊還帶著熱氣的桂花糕，姑娘若不嫌棄，可先在那里安頓。
我低頭道謝，咬了口桂花糕，甜香在舌尖散開�；蛟S，離開侯府，是我這輩子做過最正確的決定。
5
江南新生
江南的春天來得格外早。陸昭的莊子臨水而建，推開窗便是滿池碧荷。我每日讀書、種花、寫字，日子倒也過得悠閑。小桃說我比在侯府時(shí)愛笑了，我才驚覺，原來離開那個(gè)人，我竟能如此自在。
一日，我正在院中修剪花枝，小廝來報(bào)說陸昭來了。自上次分別后，他偶爾會派人送來些江南的特產(chǎn)，卻從未親自到訪。
陸公子今日怎么有空過來
我請他在涼亭中坐下，命人上了碧螺春。
陸昭接過茶盞，神色有些不自然，茶盞在他修長的指間轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)：前些日子去京城，得知謝硯與蘇小姐的婚事黃了。
我手一抖，滾燙的茶水濺在手腕上，疼得我險(xiǎn)些打翻茶盞：為何
聽說是蘇小姐與人私通，被謝硯撞見。
陸昭目光灼灼地看著我，謝硯四處打聽你的下落，我沒告訴他。
遠(yuǎn)處湖面泛起漣漪，一葉扁舟緩緩劃過。曾經(jīng)心心念念的人，如今做了什么，似乎都與我無關(guān)了。那些愛恨糾葛，早已在離開侯府的那一刻，隨風(fēng)而去。
多謝陸公子。
我收回目光，沖他微笑，指尖無意識摩挲著茶盞邊緣的纏枝蓮紋，過去的事，就讓它過去吧。
陸昭盯著我看了許久，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，剛要開口，卻被一陣急促的腳步聲打斷。小廝慌慌張張跑來，額頭上滿是汗珠：姑娘，不好了！侯府來人了，說是要帶姑娘回去！
我握緊手中的茶杯，杯壁冰涼刺骨。謝硯，他還不肯放過我嗎
別怕，有我在。
陸昭站起身，腰間佩劍在陽光下泛著冷光。他轉(zhuǎn)身時(shí)，衣擺帶起一陣風(fēng)，吹散了桌上飄落的花瓣。我望著他挺拔的背影，心中忽然升起一絲暖意。或許，命運(yùn)在關(guān)上一扇門的同時(shí)，真的會為我打開一扇窗。至于謝硯，他終究成了我生命中的過客。而我的人生，才剛剛開始。
6
重逢抉擇
陸昭話音未落，腐朽的木門轟然洞開，門軸發(fā)出垂死般的吱呀聲。謝硯身披玄色大氅立在門檻處，霜雪凝結(jié)在披風(fēng)邊緣，化作水珠順著下擺簌簌墜落，在青石板上砸出細(xì)碎的水痕。他腰間的劍穗隨著劇烈的喘息來回?cái)[動(dòng)，身后侍衛(wèi)的甲胄相撞，發(fā)出金屬特有的冷冽聲響，仿佛預(yù)示著一場即將來臨的風(fēng)暴。
阿寧，跟我回去。
他的聲音像是從喉嚨深處擠出來的，沙啞得如同砂紙摩擦，帶著一絲不易察覺的顫抖。那雙曾經(jīng)盛滿溫柔的眸子，此刻布滿血絲，宛如干涸的河床，透著連日來不眠不休的疲憊與焦灼。
陸昭立即跨前半步，將我牢牢護(hù)在身后，腰間佩劍出鞘半寸，寒光閃爍，映得他面容冷峻：世子莫要欺人太甚。
他的聲音沉穩(wěn)而堅(jiān)定，帶著與生俱來的貴氣與不容置疑的威嚴(yán)。
謝硯突然仰頭大笑，那笑聲凄厲而悲涼，如同寒夜中孤狼的哀嚎，聽得人脊背發(fā)涼：欺人太甚陸昭，你可知我謝家如今危在旦夕圣上懷疑我父親通敵，三日前已下了密旨！
說罷，他猛地扯開衣襟，露出胸口猙獰交錯(cuò)的鞭痕，傷口處還在不斷滲出血珠，在蒼白的皮膚上蜿蜒成可怖的紋路，這是昨日在詔獄受的刑，我爹他……
我手中的茶杯
哐當(dāng)
墜地，瓷片迸濺的脆響驚飛了檐下休憩的燕子。記憶里那個(gè)精神矍鑠，總愛用布滿老繭的手撫摸我發(fā)頂，笑著說
天塌下來有我頂著
的侯爺，此刻竟身陷囹圄，遭受如此酷刑一陣尖銳的疼痛突然攫住心臟，眼眶瞬間被滾燙的淚水充盈。
唯有你回去，以侯府世子正妻的身份入宮陳情，圣上念在你已故父親曾救駕有功的份上，或許會網(wǎng)開一面。
謝硯突然
撲通
一聲跪在地上，額角重重磕在青石板上，發(fā)出沉悶的聲響，阿寧，算我求你。
他的聲音里帶著近乎絕望的懇求，仿佛溺水之人抓住最后一根稻草。
庭院里陷入死寂，唯有春風(fēng)卷起滿地碎瓷，發(fā)出細(xì)微的
簌簌
聲。陸昭的手悄然覆上我的手背，掌心的溫度透過單薄的衣袖傳來，像是寒夜中的一簇火苗，給我?guī)硪唤z慰藉。我望著謝硯后頸新結(jié)的血痂，往事如潮水般涌上心頭。那年他為我擋下刺客的長劍，也是這般倔強(qiáng)地咬著牙，不肯喊一聲疼。曾經(jīng)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴在腦海中清晰浮現(xiàn)，可如今，一切都已物是人非。
我隨你去。
話一出口，連我自己都感到震驚。陸昭驟然收緊的手指，謝硯瞬間亮起的眼睛，都在昭示著這個(gè)決定的瘋狂。但一想到侯爺昔日的疼愛，想起謝家對我的恩情，我便無法坐視不理，哪怕前方是萬丈深淵。
馬車疾馳在回京城的官道上，凜冽的寒風(fēng)從車窗縫隙鉆進(jìn)來，如同刀子般刮過臉頰。謝硯始終緊緊攥著我的手，他掌心的薄繭磨得我生疼，卻固執(zhí)得不肯松開：阿寧，我錯(cuò)了。那日在梅林，我對天發(fā)的誓，字字句句都是真心。只是蘇家以我爹性命相逼……
夠了。
我別過臉去，看著窗外飛馳而過的枯樹。那些光禿禿的樹枝在風(fēng)中搖曳，宛如我此刻破碎的心，等救了侯爺，我們便兩清。
我不想再聽那些蒼白的解釋，曾經(jīng)的傷痛早已在心底結(jié)成痂，如今每一個(gè)字都像是在揭開舊疤。
入宮那日，我身著謝硯連夜趕制的誥命服。霞帔上的金線繡著并蒂蓮，在陽光下熠熠生輝，卻刺得我眼睛生疼。那些華麗的紋飾，此刻仿佛成了束縛我的枷鎖，壓得我喘不過氣來。金鑾殿上，圣上的目光掃過我腰間父親留下的玉牌，沉吟片刻后終于開口：念在你父親當(dāng)年護(hù)駕之功，朕準(zhǔn)你見謝侯爺一面。
踏入詔獄的那一刻，腐臭與血腥混雜的氣息撲面而來，令人作嘔。我強(qiáng)忍著胃部的翻涌，顫抖著掀開牢門簾。曾經(jīng)威風(fēng)凜凜的侯爺，此刻蜷縮在潮濕的草堆里，白發(fā)凌亂地遮住半張臉。聽見聲響，他艱難地抬起頭，渾濁的眼中泛起淚光：阿寧，你來了……
我撲過去緊緊抱住他，淚水不受控制地奪眶而出，浸濕了他破舊的囚衣。侯爺枯瘦如柴的手緩緩撫上我的背，動(dòng)作輕柔得如同兒時(shí)哄我入睡那般：莫要怪硯兒，他是為了保下謝家滿門……
他的聲音微弱而沙啞，每一個(gè)字都像是用盡了全身的力氣，聽得我心如刀絞。
從詔獄出來時(shí)，夜幕早已籠罩大地。謝硯守在宮門口，見我出來立刻迎上前：我爹他……
他讓我轉(zhuǎn)告你，莫要做傻事。
我望著宮墻上方清冷的彎月，月光灑在身上，卻驅(qū)不散我滿心的疲憊，明日我會再入宮，求圣上徹查此案。但謝硯，這是我最后一次幫你。
接下來的日子，我日日出入宮闈。每一步都走得無比艱難，太監(jiān)宮女們異樣的目光如芒在背，妃嬪們的冷嘲熱諷更是像鋒利的刀刃，一次次刺痛我的心。而陸昭不知從何處得知消息，悄悄送來一疊邊關(guān)將士的證詞。在確鑿的證據(jù)面前，圣上終于下令重審此案。
當(dāng)謝侯爺無罪釋放的消息傳來時(shí)，京城正下著入春后的第一場雨。細(xì)密的雨絲紛紛揚(yáng)揚(yáng)地灑落，沖刷著街道，仿佛也在沖刷著這段時(shí)間的陰霾與傷痛。謝府張燈結(jié)彩，謝侯爺親自設(shè)宴請我上座。酒過三巡，他忽然離席，對著我深深一揖：阿寧，當(dāng)年你父母臨終托孤，我卻……
如今謝家上下愿以你馬首是瞻，還望你能……
侯爺言重了。
我放下酒杯，目光掃過坐在末席的謝硯。他正死死盯著我，眼中滿是期待，可我心意已決，我與謝家的情分，到此為止。
我已經(jīng)履行了自己的承諾，如今只想要遠(yuǎn)離這些是是非非，尋一片寧靜之地。
離京那日，陸昭騎著高頭大馬在城門口等候。他身后跟著一輛裝飾精美的馬車，車轅上掛著的兩只銅鈴在微風(fēng)中輕輕搖晃，發(fā)出清脆悅耳的聲響。見我走近，他翻身下馬，遞來一個(gè)油紙包，眉眼間盡是溫柔：特意買了你最愛吃的桂花糕。
我接過糕點(diǎn)，香甜的氣息撲面而來，那些被守護(hù)的溫暖記憶也隨之涌上心頭。當(dāng)謝硯為了家族利益將我推出去時(shí)，是陸昭在宮門外守到三更；當(dāng)我被宮中嬤嬤刁難時(shí)，是他送來御寒的手爐。原來真正的情意，不是山盟海誓的轟轟烈烈，而是細(xì)水長流的默默陪伴。
陸昭，
我望著他被風(fēng)吹亂的鬢發(fā)，心中涌起一股暖流，你說江南的桃花，開了嗎
他笑著牽過我的手，扶我上了馬車，掌心的溫度讓人安心：快了。等我們到的時(shí)候，正好趕上花期。
馬車緩緩啟動(dòng)，銅鈴聲清脆悠揚(yáng)。我掀開簾子，最后看了一眼這座承載著愛恨情仇的京城。謝硯站在城墻上遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，身影在夕陽的余暉中漸漸模糊成一個(gè)黑點(diǎn)。曾經(jīng)的一切，都已被我拋諸腦后。
江南的桃花確實(shí)開得極好。陸昭的莊子臨水而建，清晨推開窗，便能看見粉色的花瓣如雪花般飄落，輕輕落在碧綠的湖面上，泛起圈圈漣漪，如夢如幻。小桃總說我現(xiàn)在的笑容比春日的陽光還燦爛，我知道，那是因?yàn)槲医K于等到了愿意護(hù)我一生、懂我悲歡的人。
那日午后，我正在書房抄書，陸昭匆匆跑來，手里拿著封信箋：阿寧，謝硯來信了。他辭去世子之位，要去游歷四方。信里說……
不必說了。
我將筆擱在硯臺里，望著窗外紛飛的桃花。那些花瓣隨風(fēng)起舞，仿佛在訴說著過往的故事，而我已不愿再回首，有些人，有些事，留在回憶里就好。
陸昭笑著將我攬入懷中，陽光透過窗欞灑在我們身上，溫暖而愜意。遠(yuǎn)處傳來孩童的嬉鬧聲，恍惚間，我仿佛看到了我們的未來。歲月靜好，現(xiàn)世安穩(wěn)，大抵就是如此了。而我，也終于找到了屬于自己的幸福。