第19章

    高挑的背影很快消失在視野中，李姝菀站在街道旁，在心里小聲道出了未對李奉淵說出口的話：哥哥，早些回來。

    050｜（50）淵兒

    頂著烈日跑了數(shù)日，李奉淵一行人于第五日烈日正盛的正午抵達了江南。

    老夫人派了人到城門口相迎。

    李奉淵同老夫人十來年未見，早已不是當(dāng)年臉上帶著三分肉的孩童。但來迎接他的老奴卻一眼就認(rèn)出了他。

    李奉淵一入城門，那老奴遠(yuǎn)遠(yuǎn)一望馬上之人，便從涼棚底下鉆出，快步走上前來：“少爺。”

    李奉淵勒馬停下，看著馬頭前攔住去路的人，隱隱覺得有兩分熟悉。他開口問道：“洛府的人？”

    那老奴聽李奉淵聲沉氣穩(wěn)，氣勢不凡，多打量了他幾眼。

    待目光觸及李奉淵冷靜的視線，抬起手行了個禮，恭敬道：“回少爺，是。老奴張平，是洛府的管事。老夫人年事已高，經(jīng)不得暑氣，特派老奴來接您。”

    李奉淵聽見“張平”二字，一道模糊但更為板直的身影在腦海中隱隱浮現(xiàn)，他依稀記得，這人當(dāng)年總跟在他外祖母身后，深受她器重。

    李奉淵淡淡道：“有勞�！�

    “不敢�！睆埰秸f著，遙手一指涼棚下停著的馬車：“日頭猛烈，這兒離洛府還有一段路，少爺您看要不要乘馬車回去。”

    李奉淵道：“不必，就這么回吧�！�

    張平擦了擦額頭的汗，沒有勉強：“是�！�

    李奉淵經(jīng)得曬，張平一把年紀(jì)卻扛不住，他坐在另一輛普普通通的馬車?yán)�，在前面開道，領(lǐng)著李奉淵一行人浩浩蕩蕩往洛府去。

    老夫人姓洛，單一個佩字。洛家數(shù)代在江南經(jīng)商，經(jīng)營織造生意，根深蒂固，深有名望。

    在江南或有人不知將軍李瑛，但提一句江南洛家，卻少有人不知來頭。

    洛家無論男女，皆不外嫁，世代招婿。李奉淵的外祖父亦是入贅洛家。

    洛佩生下洛風(fēng)鳶后無暇修養(yǎng)，勞碌經(jīng)營，虧空了身體，是以子女福薄，一生就洛風(fēng)鳶一個女兒。

    李奉淵外祖父走得早，如今洛佩到了年紀(jì)，身邊無親無故，只得百千里外李奉淵這一個外孫。

    李奉淵到了洛府，先至客房洗沐更衣，才去見的洛佩。

    正堂，一方十尺長三尺寬的玉桌上，鋪展開了幾片色澤各異的柔軟絲布。

    玉桌一旁，擺著一張方桌，桌上擺著筆墨紙硯，攤開了帳冊，還有一把同是白玉做的算盤。

    打眼一看，富貴盡顯。

    房中角落里置了一方青銅冰檻，涼氣陣陣，置身房中，絲毫不覺熱。

    洛佩閉目坐在方桌后的寬椅中，一三十來歲的女子站在她身側(cè)，手持賬本，正一邊撥算盤，一邊緩緩為洛佩念著賬目。

    這女子名叫張如，是張平之女，一直服侍在洛佩前后。

    她念罷，未聽見洛佩開口，上前輕輕晃了晃洛佩的肩：“老夫人，老夫人……”

    洛佩很快睜開眼，拍了拍她的手背：“醒著，聽著呢�！�

    張如看她雙眼清明，收回手，又繼續(xù)照著賬本念。

    洛佩聽了兩句，又閉上了眼。

    李奉淵進去時，張如停下聲，下意識朝他看過來。她合上賬本，同洛佩道：“老夫人，少爺?shù)搅�。�?br />
    她說著，像是擔(dān)心洛佩不知這“少爺”是誰，又道：“李奉淵少爺，遠(yuǎn)道從望京而來，”

    李奉淵停在方桌前兩步，定定看了眼椅中滿頭白發(fā)的洛佩，彎腰行禮，喚道：“外祖母。”

    洛佩緩緩睜開，嗓音沙啞地開口道：“淵兒？”

    李奉淵許久未聽見有人如此喚他，怔了一瞬。他抬眸看向洛佩，見她手扶椅臂，上身前探，努力瞇著眼看他，似已年老昏花，看不清他的模樣。

    近十年未見，長者已老，少者已成。

    李奉淵頓了須臾，抬步上前，在洛佩面前屈膝蹲下：“外祖母，是我�！�

    洛佩的目光緩緩掃過他的臉龐，點點頭：“長大了。”

    忽而，她又輕斂眉心，目光凝在他鋒利深刻的眉眼處，又道：“也越發(fā)像你父親了�！�

    李奉淵長得像李瑛，而洛佩身上，也始終看得出三分洛風(fēng)鳶的影子。

    他見她思故，她見他卻生怨。

    洛佩說罷，伸手在李奉淵手肘處虛扶了一把：“起來吧。”

    李奉淵站起身，洛佩也緩緩站了起來，她道：“一路舟車勞頓，想來是累著了。先用過膳，再談其他吧�！�

    李奉淵聽見這話，看了眼外頭還明朗的日頭，有些奇怪。

    張如上前來扶著洛佩：“老夫人，這才申時初呢，不到用晚膳的時辰。您若餓了，我去叫廚房做些小食送來�！�

    洛佩偏頭一望門外，日頭燥烈，陣陣蟬鳴入耳，她搖頭：“糊涂了，糊涂了�！�

    她坐回椅中，同李奉淵道：“那就先陪我坐會兒吧，待我將余下這點賬聽完�！�

    李奉淵自然應(yīng)好：“是。”

    他看了看，在方桌前坐下，耐心地等。

    張如于是拿起賬本又繼續(xù)念起來。

    一炷香過去，張如見洛佩不知何時又閉上了眼，上前輕拍她的肩：“老夫人、老夫人�！�

    洛佩徐徐睜眼，然而這次她沒理會張如，而是看向了在她面前坐著的李奉淵。

    仍是探頭前望，仿佛短短一會兒，她便不認(rèn)得他了。

    忽而，洛佩一豎雙眉，露出了極其不耐煩的神色：“將軍今日怎又來了？我絕不可能將鳶兒嫁給你，請將軍死了這條心，回去吧�！�

    李奉淵突然聽見這前言不搭后語的話，顯然怔住了，而張如卻并不驚慌，開口道：“老夫人認(rèn)錯了，這是李奉淵李少爺。不是李瑛將軍�！�

    洛佩有些恍惚地看著李奉淵，喃喃重復(fù)了一遍：“李奉淵？”

    張如道：“是。少爺特意從望京來看您的。”

    洛佩聞言沉思片刻，緩緩展開了眉頭，她仿佛忽然想起他是誰，彎著蒼老的眼，溫柔地沖著笑了一笑：“原來是淵兒�！�

    她滿面和藹，李奉淵卻擰緊了眉，未等他想明白這究竟是怎么一回事，又聽見洛佩問：“淵兒，你母親呢？怎么沒有一道來�！�

    051｜（51）遠(yuǎn)山

    洛佩的嗓音溫和輕緩，可出口的話卻叫李奉淵驚詫。

    他定定看著洛佩含笑的眼睛，似要從中看出這只是洛佩與他在開玩笑。

    可現(xiàn)實總比玩笑更在人意料之外。

    未聽見李奉淵回答，洛佩又道：“淵兒怎么不說話？是不是嫌外祖母老了無趣，不愿和外祖母坐在一處閑聊了？”

    她語氣打趣，帶著幾分笑意。李奉淵看著她和善的面龐，忍不住想，如果洛風(fēng)鳶還在世，洛佩待他大概就會如眼下這般近切。

    可越想，李奉淵心思越沉重。他緩緩握緊膝上的手掌，大抵能猜到這是怎么一回事。

    他曾聽聞有一種病癥，人在上了年紀(jì)之后，會在某日毫無征兆地開始失智妄言，既記不清前塵舊事，也識不得親朋友人。

    此癥無藥可治，無法可解，一旦患病，便會漸漸從清醒淪落至渾噩無識的地步，直至老死黃土。

    聽說有的人到最后連自己誰誰都將忘得干干凈凈。

    久別未見，再見卻得知至親身患苦病，李奉淵心間似破開一道縫，縫中絲絲縷縷溢出了幾分難言的悲涼。

    不過他并未表現(xiàn)在臉上。他開口回洛佩的話：“外孫一直心系外祖母，怎會嫌棄�！�

    他說著頓了一瞬，再開口時語氣又緩了些：“這么多年，外孫一直沒來江南看望外祖母，只望外祖母勿要嫌我不孝。”

    洛佩聽他如此能說會道，開口笑起來，笑罷又壓平嘴角，佯裝不滿：“是不孝。你不來，你母親也不來，白白讓我苦想。她人呢？”

    一旁候著的張如聞言有些緊張地看著李奉淵，似乎在擔(dān)心他接下來的話刺激到洛佩。

    她抬手擋唇，小聲提醒：“少爺，老夫人她經(jīng)不得傷懷，更動不得氣，還望您說些舒耳之言，勿傷了老夫人的心。”

    她話說得委婉，實則就是要李奉淵說謊騙一騙洛佩。

    李奉淵微一點頭，示意自己明白。

    洛佩話聲低，洛佩年老耳聾，并沒聽見。

    李奉淵開口同洛佩道：“天熱，母親在望京，這次沒有來江南。等熬過夏日，天氣涼爽后，她再來看望您�！�

    洛佩聽得發(fā)笑，搖頭道：“她自小就怕熱，這點倒是一點沒變過。小時候熱得哭，央我在院子里頭給她造了一方小池子，蓄了水，在里頭泡著玩，頑皮得很�！�

    在李奉淵的記憶里，洛風(fēng)鳶臥床不起的時候居多，身上總縈繞著一股清苦的藥味。

    如今從洛佩的口中得知溫婉的母親曾也有嬌橫撒野的一面，他的腦海中不由自主浮現(xiàn)出幼時的洛風(fēng)鳶鬧著要戲水的畫面。

    可那臉卻模糊不清，再怎么想，都拼不出一副明確的五官。

    洛佩唇邊噙著笑，問李奉淵：“如今呢，你母親到了夏日也還貪涼嗎？還是有了別的解熱的法子，不再像條翻了肚皮的魚一樣泡在水里。”

    李奉淵答不上來。他方才騙洛佩時有模有樣，可她一追問，他便卡了殼。

    因他也不知道，他的母親若還在世該會是怎樣的脾性面貌。

    ……

    他已連她的模樣都記不清了。

    閑談片刻，張如勸著洛佩回了房中休息，出來時，見李奉淵在門外站著。

    他負(fù)手而立，靜望著院中的一方清池，默默不語。

    張如輕手輕腳關(guān)上門，喚道：“少爺。”

    李奉淵沒有回頭，他沉聲開口：“外祖母是從何時開始出現(xiàn)此種狀況的？”

    張如恭敬道：“回少爺，是去年冬日，除夕的午后。老夫人素來有午憩的習(xí)慣。除夕那日，老夫人少見的昏睡至了傍晚，醒來后問奴婢老爺去哪了，又問怎么不見小姐。只短暫沒一會兒，老夫人又恢復(fù)了清醒。當(dāng)時奴婢只當(dāng)老夫人睡糊涂了，并未放在心上�！�

    她說著，輕聲嘆道：“后來，老夫人的這病癥發(fā)作得越來越頻繁，請郎中來瞧過，也開了藥，服用后卻不見絲毫好轉(zhuǎn)。直至今日，老夫人每天都有那么一時半會兒神思恍惚�！�

    李奉淵背在身后的手用力握緊，責(zé)問道：“既已有數(shù)月，為何此前從未來信告知？便是這次寄來的信，也未提及只字片語�！�

    張如聽出他語氣慍怒，垂首道：“回少爺，這是老夫人的意思。奴婢提過送信去望京，可老夫人不允�！�

    至于為何不允，張如并未言明。不過李奉淵大抵猜得到原因。

    無非是因一個怨字。

    洛佩怨恨將軍府，怨李瑛遠(yuǎn)在西北不能照拂她的女兒，怨李奉淵的出生耗干了她女兒的氣血。

    在她眼里，將軍府無疑是一座令人生厭的魔窟，將她懂事乖巧的鳶兒一點一點吞吃殆盡，連骨頭都沒吐出來。

    當(dāng)年洛佩曾千里迢迢來將軍府看望病中的洛風(fēng)鳶，年幼的李奉淵在門后聽她同洛風(fēng)鳶說過這樣一段話。

    “若你未嫁給李瑛，當(dāng)初聽娘的話留在江南招婿繼承家業(yè)，不知比現(xiàn)在快活多少倍，何至淪落至此地步�！�

    李奉淵當(dāng)了真，在洛佩走后，問洛風(fēng)鳶是否后悔嫁給李瑛生下他，拖著病弱之軀被困在這將軍府。

    他仍記得洛風(fēng)鳶當(dāng)時溫柔笑著給他的回答：“你父親是天底下最為頂天立地的男兒，是大齊百姓的英雄，是母親的心上人�！�

    李奉淵那時還不懂這些，在他眼里，父親就如同一座一年才得見一面的青山，高大沉默，看似就在眼前，可等想要依靠他時，卻又隔著青天云霧之遠(yuǎn)，遙遙不能及。

    而李奉淵在此刻忽然驚覺，他作為外孫，也在不知不覺中做了好幾年青天云霧外的遠(yuǎn)山。

    052｜（52）挖出來

    傍晚，洛佩醒來已恢復(fù)了清醒，張如請李奉淵去她房中用膳。

    飯桌上，祖孫兩都默契地沒有提及下午發(fā)生的事。而神智清醒的洛佩又變回了那副不冷不熱的態(tài)度，

    洛佩年邁，用得不多，吃了幾口便放下了筷子。她看著低頭用飯的李奉淵，關(guān)切道：“你父親遠(yuǎn)在關(guān)外，你獨自在將軍府過得可還好？”

    李奉淵聽洛佩問話，咽下口中飯菜，正要落筷回答，洛佩見此微微抬手，示意他不必拘禮。

    她見李奉淵碗快空了，看了眼候侍的侍女，侍女忙上前，又為李奉淵添了一碗飯。

    李奉淵于是又端起碗筷，回話道：“外孫如今并非一人，有一個妹妹相伴�！�

    洛佩仿佛突然想起這一茬：“哦，對，你父親當(dāng)初是從江南帶走一個小姑娘�！�

    李奉淵聽洛佩知道李姝菀，問道：“外祖母見過她？”

    洛佩搖頭道：“未曾。”

    李奉淵此番來江南，不止看望洛佩，也打算查探清楚李姝菀在江南的過去。

    洛佩仿佛知道他接下來要問起李姝菀的事，同房中的仆從道：“你們先下去吧，我們祖孫兩說點體己話�！�

    張如領(lǐng)意，帶著房中的侍女接連退了出去。

    門輕輕關(guān)上，李奉淵思索著開口道：“關(guān)于李姝菀，外祖母可知道些什么？”

    洛佩和李奉淵雖多年未見，但從他每年的來信中，讀得出他是一個性格內(nèi)斂卻又重情之人。

    他既然主動問起，想來很在意他這個妹妹。

    洛佩沒有回答，而是反問道：“你想知道什么？”

    李奉淵沉默片刻：“外祖母可知道李姝菀的母親如今在哪兒？”

    “死了�！甭迮宓�。

    李奉淵已猜到這情況，可當(dāng)親耳聽見，仍然皺了下眉。

    洛佩繼續(xù)道：“江南就巴掌大的地方，你父親來江南接那姑娘時，我很快便得到了消息。當(dāng)時他或許知道沒臉見我，只派人送了口信，并未登門。后來我便派人去查探，查到那女人出身秦樓，染了病，我找到她時已經(jīng)只剩一壘墳包了�！�

    李奉淵聽人談?wù)撨^李姝菀母親的身份，說她的生母多半是出自煙花之地，才未被李瑛帶回府中。

    李奉淵當(dāng)時并未多想，也無甚在意，然而當(dāng)此刻洛佩切切實實告訴他李瑛曾與秦樓女子有染，他心底反倒生出了一抹疑慮。

    李瑛當(dāng)初為了求娶洛風(fēng)鳶，沒少在洛佩面前晃悠。洛佩在某些方面比李奉淵更了解他的父親。

    她顯然也有所懷疑李瑛與李姝菀母親之事，公正道：“我雖然不喜你父親，卻不得不承認(rèn)他對你母親用情至深。他與你母親成親多年，從未有過二心，更沒聽說身邊有過別的女人。即便因你母親病弱，他一個男人去過那等腌臢之地，以他的謹(jǐn)慎，想來也不會弄出個不清白的孩子。”

    李奉淵越聽心有疑慮越深，他看向洛佩：“這猜測外祖母可曾與旁人提起過？”

    洛佩道：“我哪有心思同旁人道這些碎語，今日也是見你在意你那妹妹才與你說起�！�

    李奉淵道：“外祖母說的是，是外孫思慮不周。”

    他如此謙遜知禮，倒讓洛佩生出半分親近。

    洛佩替他盛了碗冰鎮(zhèn)過的蓮子百合綠豆湯，止住話題：“好了，快吃吧，菜都涼了�！�

    李奉淵接過瓷碗：“謝外祖母。”

    用過膳，與洛佩閑聊過片刻，李奉淵便回了客房。

    劉大抱手站在門口等他，見他回來，迎上前去：“少爺——”

    李奉淵抬手打斷他：“進屋說。”

    劉大閉上嘴，進屋后將門窗一關(guān)，語速飛快地同李奉淵道：“都打探清楚了。小姐的生母乃是一名秦樓女子，那女子生下小姐后，自知養(yǎng)不活她，將小姐放在了一所叫‘壽安堂’的醫(yī)館門口，經(jīng)營醫(yī)館的老夫妻心善，收養(yǎng)了她，從此小姐便在醫(yī)館中長大。不過小姐她……”

    李奉淵見他支支吾吾，看了他一眼：“不過什么？”

    劉大想起從醫(yī)館的婆婆那打聽來的話，小心翼翼地看著李奉淵的臉色：“不過小姐后來過得不太好，熬了好些年的苦日子。”

    李奉淵聽得這話，腦中立馬浮現(xiàn)出李姝菀初來府中時在他面前卑微小心的姿態(tài)。

    一時間，他的胸口如被浸濕的棉堵住，生出些窒悶難言的苦澀，李奉淵不自覺放低了聲音：“我知道了，繼續(xù)說�！�

    劉大道：“后來小姐的生母病重，臨死前告知了小姐她的身世，此后將軍便來江南，將小姐帶回了望京�！�

    李奉淵聽罷沉默片刻，問劉大：“那老夫妻還在嗎？”

    劉大道：“只剩一位婆婆，現(xiàn)還住在壽安堂。少爺可是要去找她？”

    李奉淵沒答，又問：“那女人埋在哪兒？”