第4章
趙氏有些怨懟地看著鄒氏說：“弟妹早些時候怎么不讓我勸著她去應征？那契約一簽，咱們也就不用在管她了。”
鄒氏素來看不上這個嘴笨人蠢的大嫂，但眼下她們發(fā)愁的是同一件事，便也不說她什么，只解釋道：“小妹雖然信了咱們，但她兒媳婦病著，咱們說的更多，可就要露了馬腳了！”
“能露什么馬腳？她那么些年沒回來，當了半輩子農(nóng)婦，能知道什么？”
外頭都在說遠洋船行招女工是份好活計，但是王家消息比一般人家靈通，知道這遠洋船行早幾年就在別的地方招過人，結果就是那些女工一去不回，生不見人，死不見尸。
后來那些女工的家人鬧了起來，但是遠洋船行只說外頭染了瘟疫，所以才連尸首都沒敢?guī)Щ貋怼?br />
隨后她們在賠付一筆銀錢，又有當朝權宦背書，把鬧得兇的都關進了大牢，事情也就不了了之了。
因為這件事遠洋船行在京城州府那樣的大地方可謂是臭名昭著，所以他們才不得不到遠山縣、寒山鎮(zhèn)這種小地方招人。
“嫂子莫急，”鄒氏拿起茶盞，慢悠悠地用茶蓋撥了下浮沫，“晚些時候讓咱們男人一道去，只說是聽聞他家兒媳身子不好特地去看顧的。”
趙氏一想也是，當嫂子的說話自然沒有親哥哥頂用。
也就是這時候，忠叔激動的聲音從外頭傳來了。
老爺子是真的高興，一邊小跑著一邊喊“貴客到！”。
“這老瘋子怎么又出來了？”鄒氏重重地放了茶盞，不悅地皺起了眉。
忠叔是王家老仆，打小就跟著王家老爺子。
自從二老去世后，這老仆就得了失心瘋，聽不進人話。
兩家人本想把他趕走，但無奈族中長輩都記得他這號人，便也不好明著做出那樣絕情的事，只把他趕到柴房住著，給些冷飯冷菜，當條看門狗養(yǎng)著。
昨兒個聽聞王氏回來了，鄒氏已經(jīng)交代了門房說若是有生人來尋就說主家換了人，但沒想到這老瘋子竟又跑出來了。
“也不知道誰來了�！�
說著話，趙氏和鄒氏出了屋，而家里其他人聽到響動也都出了來，沒多會兒，一大家子人就都到了大門口。
兩家都是三代同堂了，加起來足有二三十口人。
王氏初時看著忠叔那高興勁兒不由也跟著笑起來，但等看清這二三十口人的穿著打扮，她就笑不出了——
只見打頭的趙氏和鄒氏還是穿著早上灰撲撲的舊衣，而家里其他年輕些的媳婦，那都是綾羅綢緞，光鮮亮麗，幾乎是人人頭上一套赤金的頭面，手腕上一根拇指粗的金玉鐲子。
這就是她兩個老嫂子說的揭不開鍋、吃不上飯的家里？！
王氏氣地后槽牙咬得吱嘎作響。
第7章
場面一度很是尷尬。
“還不快把忠叔領下去！”鄒氏橫眉冷目，吩咐下人的時候仿若換了個人。再不見初見時的和顏悅色，像極了個大家族的當家主母。
王氏氣極，憤恨地竹筒倒豆子一般嚷嚷開來：“這就是嫂子說的揭不開鍋的家里嗎？我說怎么爹娘留下那么些家業(yè)，怎么到了哥哥嫂嫂手里突然就不成了，也不說讓我歸家，敢情是拿我傻子騙呢？！還想誆我去遠山縣里應征女工，我方才都去鎮(zhèn)子上問清楚了，那女工是要隨船出海的，那么兇險的活計被你們說的天花亂墜，你們這是要害我的命��！”
一眾媳婦子都不知道發(fā)生了什么。她們中年級最大的進門的時候，王氏便已經(jīng)不在家里了。
尤其是一大早趙氏和鄒氏特地喬裝去騙王氏的事情更是不光彩，更是沒和兒媳婦提一個字。
鄒氏也沒想到王氏這么快就來了，也沒想到怎么就這么巧王忠那瘋子跑出來把人放了進來。
但是當著一眾兒媳婦的面，她自然不能露怯，當下便反駁道：“妹子這話委實冤枉人！我和大嫂一大早天就去尋你，一片關切之心天地可表！既然是親人重聚，少不得得敘舊。難道就不許我們這樣的人家有些難言的苦楚？我們把心窩子的話說給你聽，怎么就是把你當傻子騙了？再說我們怎么就不讓你歸家了，當時是你家青意媳婦身上突然不舒服，我們?nèi)菫榱俗屗o養(yǎng)罷了。最后那遠洋船行可是正經(jīng)商戶，招人也是手續(xù)齊全，待遇優(yōu)厚，我想著妹子是個要強的人，肯定不愿做打秋風的事情，這才巴巴地好心推薦你去，怎么就成了要害你性命了？”
王氏氣憤得捏了拳頭，“二嫂嘴皮子利索，我說不過你。旁的先不說，只說你們今早是不是口口聲聲說家里日子過得艱難，什么做生意虧空、哥兒上學堂束脩，還拿出這么個鐲子給我，說是家里沒有更好的東西了�！�
她說著話便摘下了手腕上的銀鐲子摜到了鄒氏面前。
“怪我怪我，是我只想著這是我的陪嫁，是我頂珍貴的東西�！编u氏假裝抹淚，“原來小妹覺得要值錢的才是好東西�！�
鄒氏不愧是秀才家的老閨女，說起話來頗有調理，不徐不疾那么三言兩語，四兩撥千金，理虧的就成了王氏，顯得她鉆進了錢眼里、一心只想打秋風占便宜似的。
見她抹淚，鄒氏的兒媳婦連忙上前相勸。
因著王氏也是她們的長輩，她們也不好說嘴，一個說：“您也是遇著親人激動了，所以才訴了一番衷腸，并不是姑母說的什么裝窮。”
另一個道：“婆母把自己陪嫁都拿出來了，真真是一片好心，可惜姑母沒理解。”
王氏從前就知道自家這二嫂伶牙俐齒，還念過幾天書。
但那時候她尚未出嫁，父母雙全，鄒氏那張巧嘴都是說些逗趣兒的話哄她開心。
沒成想時移世易，同樣的一張嘴說出來的話就完全不同了！
一番顛倒黑白的話下來，王氏氣的話都快說不利索了。
這要是擱村里，王氏那是扯著嗓子各種話都能罵的出來，保管這文縐縐的敵不過自己。
只是眼下到底在娘家，那么些個小輩看著呢。
眼看著王氏氣的不成了，顧茵上前攙住了她一條胳膊，開口道：“娘莫要生氣。這是一場誤會，我看兩位舅母就不是那樣的人。”
王氏沒想到她會開口，更沒想到她一開口就幫著對方說話。
她瞪了顧茵一眼，正要讓她別插嘴大人的事，卻感覺到顧茵在衣袖底下捏了捏她的手。
兩人前不久才配合默契地制服了賊人，王氏這才會意過來顧茵是有準備的。
可是自家孩子自己知道，自家這媳婦雖然病過一場之后變得沉穩(wěn)了也伶俐了，但是她打小就嘴笨，不愛吭聲，八棍子打不出一個屁。
她能說得過秀才家出身的鄒氏？而且鄒氏那兩個兒媳婦眼看著也不是好相與的。
而王家那邊，鄒氏已經(jīng)被兒媳婦勸著止住了哭，聽到顧茵的話她嘴角都帶出了一點譏誚的笑意。
瞧瞧！鄉(xiāng)下人就是鄉(xiāng)下人，這小媳婦被她三言兩語一忽悠，胳膊肘都朝外拐了！
一對兒蠢貨！
鄒氏做出和善的笑臉，“我早就說你這孩子一看就是個聰慧通透的，快勸勸你娘�！�
顧茵也回以微笑，而后不徐不疾地道：“早些時候兩位舅母說的話我也聽到了，聽著確實是家道艱難。雖然沒有明著說家里揭不開鍋了，但是結合兩位舅母的穿著打扮，也不怪我娘誤會�！�
她這話一說，王家其他人才注意到兩個老太太今日穿得確實素凈過了頭。
首飾頭面都摘干凈了不說，身上的衣服也和家里的婆子穿的差不多。
趙氏被兒媳婦打量的眼神看的難受，她雖然不如鄒氏會顛倒黑白，但還是知道要順著鄒氏的話說，便道：“我們是去見妹妹，又不是外人。有必要特地捯飭打扮嗎？”
鄒氏則道：“是呀，我和大嫂知道你們境況不好，若是我們還穿金戴銀的，那不成了抖威風嗎？”
兩人唱和起來，依舊是不落下風。
顧茵依舊不急，不緊不慢地道：“是呀，兩位舅母說的在理。但是我娘不知道啊，她來一看，嫂嫂們的穿戴富貴逼人眼，可不就把兩位舅母當成了特地扮窮哭窮的？但我想著肯定不是您們故意哭窮，那得是多喪良心的人才能對遭了災無奈回鄉(xiāng)的親人撒謊呢？肯定是誤會嘛！”
王氏咧嘴想笑又給忍住了，只點頭裝作恍然道：“原來兩個嫂嫂穿成那樣，說那樣的話竟然是為我著想啊。我還真當她們喪了良心呢。不過你說也奇怪，她們幾個兒媳婦都穿的那么富貴，紅光滿面，瞧著一個比一個活的滋潤。她們當婆母的怎么就過得那么不好呢？”
顧茵沉吟半晌，壓低了聲音，但也確保在場的人都能聽到，“兩位舅母要說的不是假話，那就是她們這些年過得日子是表面光鮮，內(nèi)里辛苦。福都讓兒媳婦們享了，苦由她們受了。”
說著話顧茵嘆了口氣，痛心道：“娘，咱們家日子雖然窮，但家里最好的肯定是都緊著您，我和武安都孝順您，肯定不會讓您過那種表面光鮮、內(nèi)里爛透的糟心日子。想不到天下還有這么不講孝道的人家，我心里實在難受�！�
王氏憋笑憋得臉都快抽抽了！
趙氏和鄒氏則齊齊變了臉色，她們怎么也沒想到這農(nóng)家小媳婦張嘴就編排出了這些話，做一個喪良心右一個不講孝道的大帽子扣下來，簡直讓人喘不上氣。
尤其他們兩房都有在讀書的孩子，都知道名聲最為要緊，要是讓這話傳出去，別說往后科考，那真是人都要不要做了！
“青意媳婦兒休要胡說！”鄒氏又驚又氣，但是顧茵的話都是順著她先前的話說的，一時間竟想不到如何反駁。
“表弟妹這是誤會了。”鄒氏其中一個兒媳婦笑著開口道，“娘和大伯娘這是以身作則，給家里晚輩做榜樣，教著孩子們憶苦思甜呢。我們做小輩的雖沒本事讓公婆過大富大貴的日子，如何也不會苛待他們呀�！�
鄒氏那么能言善辯，她選出來的兒媳婦和她自然是一個路子。
顧茵也不同她爭辯，只作恍然大悟狀點了點頭，“原是如此！是我想差了，我就說嘛，王家是我娘的娘家，我娘人這么好，家里氛圍肯定更好，斷不會出那么喪良心的人。”
說著她又福了福身，歉然道：“我年輕嘴笨，又長在鄉(xiāng)野沒見過大世面，只急著幫兩位舅母解釋誤會，一時想岔了，讓舅母和嫂嫂們笑話了�！�
她生的秀麗白凈，年紀也不大，致歉的口吻和神情又十分真摯，全然一副為他人著想的模樣，趙氏和鄒氏她們還真不好發(fā)作她什么。
但是一通口舌相爭，趙氏和鄒氏也不想讓小輩看熱鬧了，揮手就讓她們都下去了。
等到人都散了，趙氏和鄒氏把顧茵三人請到廳堂。
沒了外人在，鄒氏也不兜圈子，直接冷著臉下了逐客令說：“你哥哥都不在家，孩子們在外頭念書的念書，做活的做活，家里也沒什么好東西招待。我們也就不多留妹子了。”
“誰要你招待了？”王氏抄著手冷笑，“我回我自己家怎么不能多留？”
說著她便拿出了當年二老寫給他的家書。
家書的紙張已經(jīng)泛黃，但是筆跡還是清晰可見。
上頭清楚地寫著大宅里北邊的大屋子是二老留給王氏，讓她往后隨時可以回來住的。
趙氏和鄒氏齊齊變了臉色。
第8章
王老爺子雖然是商戶，但是酷愛書法筆墨，一筆好字龍飛鳳舞，很難作假。
趙氏又不知道怎么應對了，只拿眼睛瞧鄒氏。
鄒氏沉吟半晌道：“我們婦道人家哪懂這些。還是晚些時候等你哥哥、侄兒們都回來了，讓他們瞧過才是。”
王氏前頭才在打機鋒上吃過虧，也不跟她們多言語，只道：“那我先回去收拾包袱，回頭就先搬過來住著。等大哥和二哥回來了，由他們定奪�！�
說著也不等她們回答，王氏把家書塞回衣服里，又把帶來的鴨梨和丑橘拿起，喊上顧茵和小武安就出了王家。
出來到了街上，王氏就不顧忌什么了，罵罵咧咧道：“這兩個不安好心的老虔婆，哭窮哭的我都相信了！他娘的差點就著了他們的道！”
顧茵便出言勸慰：“娘也是見了親人激動了，一時不察才被她們瞞住了。”
雖然是勸慰的話，但也是顧茵真實的想法。
王氏雖然是個土生土長的古代女子，又在鄉(xiāng)下過了大半輩子，但她反應快，并不愚蠢，且還很有些生活的智慧——就像逃難剛開始的時候，顧茵覺得她東西帶的過多。
但上了路她才知道這些東西都是很有必要的，也多虧王氏的那些東西，他們一路上少花了很多銀錢，荒村野店的時候也能自給自足。
今天這件事，是顧茵穿越過來之后，同時也是原身記憶里，王氏第一次也是唯一被人騙的團團轉。
但也好理解，她慣是面冷心熱、重視親情的，哪里想到多年未見的親人上來就是一全套虛偽的唱作念打呢？
“也多虧了你�！蓖跏险f著話眼神有些閃躲。
虧她當了這么些年的家，自詡吃的鹽比顧茵吃的米還多，但今天先是差點著了道，后又是險些在娘家小輩面前下不來臺，全是顧茵替她周全著，才不至于鬧得更難看。真是丟人�。�
顧茵不解地歪了歪頭，“娘說什么呀？這不都是這些年您教我的嗎？”
這么一說王氏又想對啊，這丫頭當年買回來的時候啥都不會，任事不懂，現(xiàn)在這么伶俐可不都是自己的功勞？
“死丫頭就會拍馬屁。”王氏笑罵了她一句，又忍不住撇過臉嘿嘿笑了兩聲，腳步都輕快了起來。
后頭三人回到客棧打包行李。
顧茵又問起王氏之后的打算，這話她已經(jīng)明里暗里問過好多次，但之前王氏一直讓她別多問大人的事。
經(jīng)過今天的事，她終于改了口風，轉而和她仔細說了起來，“那屋子是你外祖留給我的，親筆書信做不得假，她們雖然拖著說要等我那兩個老哥哥回來做決斷，但憑他請來天王老子，該我的就是我的，咱們就心安理得地住著。住下之后你好好養(yǎng)病，我就還跟從前一樣去外頭給人漿洗衣服。雖然掙得少，但和從前一樣咱們不用再另外租賃房子，總是能過下去的�！�
王氏的打算并沒有錯，但顧茵想著怕是王家人怕是沒這么輕易讓他們住下來，她猶豫半晌，開口道：“娘，我有些話不知當講不當講�！�
王氏翻了個白眼，“咱倆還有啥當講不當講的？有屁快放，別學我那老二嫂似的藏著掖著�！�
顧茵便附身到王氏耳邊細說起來。
…………
這天傍晚，王大富和王大貴兩兄弟各自帶著兒子從外頭趕回來了。
趙氏和鄒氏一早就在候著，下人一個通傳，她們就親自出去相迎。
王大富是去應酬的半路上被截回來的，因此火氣特別大，進了宅子就口氣不善地詢問趙氏道：“到底出了什么不得了的大事，著急忙慌地讓我們趕回來？”
趙氏素來畏懼她這老夫，挨了一頓說頓時不敢吱聲了。
正是兩家同心協(xié)力的時候，鄒氏便幫著打圓場道：“大伯勿惱，是小妹她今天來家里了�！�
說著話幾人進了廳堂，下人都被屏退了出去。
王大富吹胡子瞪眼道：“昨兒晚上得了消息，你們說有法子把她給打發(fā)了。這就是你們的法子？把人都給招回家了！”
趙氏被她罵的低下了頭，鄒氏臉上倒是沒顯出什么，其實心底已經(jīng)升起了火來。
自打二老沒了以后，他們大房和二房其實已經(jīng)是分了家。
但是王家老宅這樣的好宅子在寒山鎮(zhèn)上難找，所以雖然產(chǎn)業(yè)都分了，兩家人誰都沒舍得這宅子，便還住在一處。
都不是一家人了，輪的到他王大富來質問她嘛？！
不過鄒氏還是個沉得住氣的人，她不緊不慢地把事情的來龍去脈都解釋了一遍。
王大富初時還算鎮(zhèn)定的，當聽到王氏手中有二老書信的時候，他嚯地站起身，追問道：“那家書呢？上頭除了那間屋子還寫了啥？”
鄒氏搖頭，“她只展出了一頁紙，也只給我們看了一眼就收起來了，旁的寫了什么便是真的無從得知了�！�
王大富急地在屋里直轉圈。
一直沒吱聲的王大貴慢悠悠地開口道：“咱妹子的性格大哥能不知道？她差點被咱們瞞了去，正是氣頭上，要是有什么后手多半當時就全都嚷嚷開來了。我看那家書上，怕是只寫了屋子的事�！�
二房的王大貴和鄒氏兩夫妻是一路人，平時話不多，但開口一般都切中要害。
聽到他這話，王大富總算是鎮(zhèn)定了一些，但還是焦急道：“那小妹是什么意思？要在咱家住下？”
鄒氏點頭，“她當時也沒表態(tài)，但轉頭就和她那奸猾的兒媳婦收拾東西去了。看來多半是要住下了�！�
“絕對不能讓他們留在寒山鎮(zhèn)，更不能留在咱們家！”王大富拍著桌子，“老二媳婦，你快想辦法。”
王氏手里拿著王老爺子的親筆書信，鄒氏還真沒想到事情會發(fā)展到現(xiàn)在這一步，一時間倒是沒有辦法。
“大哥莫急，不過是一間屋子。現(xiàn)下他們在咱們家住著，等夜深人靜的時候派個下人去把那封家書偷出來毀了就是。到時候他們口說無憑，咱們不予理會便是�！闭f著王大貴笑了笑，“后頭咱們再把他們趕出府，這外頭兵荒馬亂，小妹他們又孤兒寡母，在外頭是被拐子拐了，還是被流氓給欺負了，就不關咱們的事了�！�
“這……這不好吧�！蓖醮蟾华q豫起來，“到底是一母同胞，也不至于做到那般田地�！�
王大貴和鄒氏對視一眼，兩人的眼神都流出了對王大富婦人之仁的蔑視。
“那是后話，”王大貴道：“反正先把那書信毀了。小妹若是識趣兒，咱們到時候打發(fā)一點銀錢，讓他們?nèi)e處討生活就是�！�
幾人正商量著，門房來通說王氏又過來了。
“這妹子真是急死鬼投胎，半點兒不讓人喘氣�！�
鄒氏也有些不耐煩，但還是讓人把客人引了進來。
不多時，一行四五個耄耋老者拄著拐杖顫巍巍地進了來。
這下子王大富等人都坐不住了，紛紛起身行禮。
“幾位叔伯怎么突然來了？也不打個招呼，好讓我們親自相迎�！�
王氏從為首的老者背后探出一張臉，“當然是我請來的�！�
王大富干笑兩聲，“我和你二哥剛從外頭回來聽說小妹回來，正想找你來說說話呢。怎么冷不丁地你就去把幾位叔伯都請來了？”
王氏看他那皮笑肉不笑的樣子就犯惡心，也跟著假笑道：“合著大哥二哥是方才才知道我回來了��？我還以為是昨夜和兩個老嫂子一起得的信兒呢�！�
王大富被她這話刺得尷尬。
他們兄弟自然是昨夜也得了消息，只是一來沒有確定，二來也覺得王氏當了許多年的農(nóng)婦又多年未回，好糊弄得很，便只讓趙氏和鄒氏出面。
王氏對兩個哥哥的品性習慣是打小就了解的，一看他們不自然的臉色就知道這兩人在說謊！
“幾位叔伯快請上座�！蓖醮筚F假笑著請她們落了座，“小妹從外頭回來雖是大喜事一樁，但也不至于勞煩到幾位叔伯出面。今日幾位叔伯前來是為了……”
為首的老者是王老爺子的堂哥，也是如今族中的族長。
族長也不和他們兜圈子，道：“是寶蕓說她手里有你們爹娘去之前的書信，把我們請過來鑒定的。”
寶蕓自然就是王氏的名字了。
王家兄嫂臉色都變得尷尬起來，剛他們還計劃著怎么毀了王氏手里的書信呢！這下倒好，經(jīng)過幾位叔伯這么一鑒定，他們所謂計劃全然就成了空想！
王大富和王大貴此時心里不禁同時想到，也難怪自家老妻沒能把小妹給糊弄過去，誰能想到這妹子在鄉(xiāng)下待了那么些年，竟比從前還精明了數(shù)倍不止！
第9章