第30章
一個季的租金，恰好就是顧茵現(xiàn)在完全負擔得起的銀錢。
文老太爺連筆墨和印泥都讓人帶上了，催著顧茵畫押簽字。
顧茵卻道：“我不能簽�！�
“你不是說很滿意嗎？難道是覺得租金太貴了？我再……”
顧茵連忙搖頭說：“不是太貴了，是太便宜了。我是初來此處，但也不是任事不懂的孩子。這附近的租子絕對不是您說的這個數(shù)。”
正說著話，王氏從外頭過來了。
剛才老太爺只顧著觀察顧茵，都沒察覺什么時候王氏出去了。
她進來后就道：“大丫，我去附近問過了，這街上最小的鋪子租子都不止二十兩。街尾有一家和這間差不多大的，市口不如這間的，一年要四十兩呢！而且都說沒聽說什么租子能按季付的，最少要給一年的租子。若是搶手些的，直接是三年起租�！�
顧茵聽完，對著文老太爺解釋道：“您看嘛，要是真像您說的這間鋪子一年只租二十五兩，您看在咱們的交情上，便宜兩成，我也就占您這個便宜了�？墒沁@鋪子怎么也得租五十兩一年，您直接把租子對半砍了不算，還是讓我按季度付……這便不太合適了�！�
“你管旁人多少租金呢！這鋪子我家的，租金多少還不是我說了算？”
顧茵還是不應，文老太爺氣呼呼地背著手走了。
她連忙跟上，溫聲勸道：“您別生氣，我不是故意要拂您的好意，實在是不能這么占您便宜。咱們按市價八成來唄，我再攢攢馬上就夠了。您明天早上想吃什么？”
老太爺沒想到她說著租子的事情突然轉(zhuǎn)到吃食上頭，腳下一頓，下意識地就道：“吃魚羹吧，徐廚子做的忒腥。”
顧茵笑著“哎”一聲，“那我明天一早給您做，保管不帶半點兒腥味。”
文老太爺又哼一聲，爬上了馬車，臨走前還不忘吩咐文沛豐把顧茵和王氏送回緇衣巷。
王氏戀戀不舍地又看了一眼那鋪子，和顧茵一起上了馬車。
文沛豐和車夫坐在一處，馬車再次驅(qū)動。
回到緇衣巷，文沛豐猶豫再三還是把顧茵喊住。
“小娘子，我多嘴說一句，老太爺是真的喜歡你，前兒個他還對大老爺說，說他現(xiàn)在還年輕，該和大夫人努努力，再生個如小娘子一般的孫女出來，說的大老爺臉都紅了�！�
想到文大老爺臊得滿臉通紅，直拿袖子擋臉的模樣，文沛豐眼中也泛起一點笑意，“雖我沒和老太爺一起去碼頭，但人和人之間的相處，總是以真心換真心，想小娘子對老太爺也是很有心的。那鋪子，是老太爺對小娘子的一點心意。至于那幾十兩租子對老太爺來說，真的不算什么�！�
顧茵笑道：“少掌柜說得對，幾十兩對老太爺來說確實不算什么，可對我來說，那真的是很大一筆銀錢了。而且你也說，人和人的相處，是以真心換真心，就是因為我和老太爺有情分，處得好，所以才更不能占他便宜。這樣攙著功利的相交成什么了？老太爺肯定也不會喜歡這樣的‘孫女’�！�
文沛豐對上她星子般發(fā)亮的眼眸，微微垂眼避開，而后才道：“小娘子倒是比我通透。不過那鋪子我看你和武夫人都十分喜歡，若是錯過了……”
“確實喜歡�！鳖櫼馂⒚摰匦α诵�，“但若是錯過，便是沒有緣分了。”
文沛豐能主動說這些，顯然是把她當成朋友了，顧茵也承了他這份好意，揮手道：“你快回去吧，一會兒天就黑了，晚上可能要下雨。回去記得幫我勸勸老太爺，千萬別生我的氣，我明兒一早做好魚羹等他！”
文沛豐抿唇笑了笑，應了一聲好。
…………
顧茵回到家里，武安已經(jīng)下學回來了，王氏拿出了顧茵寫的賬冊和錢箱，還有她自己的私房錢，都擺在一處，正讓武安重新幫著算家里一共有多少現(xiàn)銀。
武安跟著文大老爺學了一個月，不止學了開蒙的書，也學了一些算術(shù)。
小家伙一通算，算出家里現(xiàn)在一共能拿得出十兩左右。
王氏垂頭喪氣地長嘆一聲，“按五十兩的市價算，老太爺給咱們便宜兩成，那就是四十兩。一個季度就是十兩，夠是勉強夠。唉，可是新店添置東西，怎么也得再準備個七八兩�！�
“沒事兒啊，娘�！鳖櫼鹑崧晫捨康溃霸蹅儸F(xiàn)在生意紅火，七八兩也就是一個月的事�！�
王氏憂心忡忡地看著她，“你從前只忙活一早上，如今因為客人多，每天都提前一個時辰起來熬粥，又推遲一個時辰收攤。再忙一個月你頂?shù)米幔俊?br />
顧茵歪頭笑道：“娘忘記我是財迷了，有銀錢賺我怎么會覺得辛苦？您可別小看了我的財迷勁兒！”
王氏被她哄得面上一松，又起身把她往外推，“快洗漱完歇著去，沒幾個時辰睡了�！�
第二天婆媳倆照常起身，天剛亮的時候葛大嬸來取包子，看到顧茵眼睛下面的青影不散，她也心疼道：“你家現(xiàn)在這粥賣的好，不若只熬粥算了。包子就先放一放�！�
“沒事，這是咱們兩家說好的，都簽了契書的，現(xiàn)在包子包的少，其實也沒費什么工夫�！鳖櫼鹦χ押蠑�(shù)的包子交到葛大嬸手上，“嬸子要真心疼我，回頭給我拿您攤子上的油糕我吃。要炸的油汪汪的那種！”
和顧茵合作就是爽快，丁是丁卯是卯，并沒有因為她家生意紅火而翻臉不認人，也沒有因為兩家交情好打感情牌，葛大嬸越看她越喜歡，小聲道：“看你最近瘦的，光炸油糕怎么夠，我今天割點肉，明天讓我們家老葛炸肉丸子給你吃。”
顧茵笑著應一聲。
東西準備妥當之后，王氏和葛大嬸自去碼頭上開攤。顧茵則在家留了一留，給老太爺做魚羹。
魚這東西冷了就容易發(fā)腥，所以得算著時辰開始做。
今天攤子上照常是人滿為患，還沒出攤就已經(jīng)排起了隊伍。
王氏把攤子一支棱開，一碗碗熱騰騰、濃香撲鼻的皮蛋瘦肉粥就開始對外出售了。
但剛賣沒多久，就出了岔子。
一個十分面生、尖嘴猴腮的干瘦漢子剛喝了一口粥，就一口噴出來，“呸！真難吃！”
他這腌臜的吃相已經(jīng)讓旁邊排隊的人都不覺退開了，后頭等他把粥碗一摔，旁邊的人就退得更遠了。
王氏虎著臉從攤檔后頭出來，“難吃是吧，來，我退你兩文錢。但是你剛砸了我家的碗，承慧三文錢。你再給我一文錢，謝謝。”
她神情雖然兇，但這態(tài)度完全稱得上是大方得體、有禮貌了。
因為自打生意一天比一天火爆以后，顧茵就給王氏打過預防針，說自家從前只做碼頭上的生意，還惹來了葛大龍那樣的潑皮來尋釁�，F(xiàn)在更有其他地方的人慕名而來，早晚還會發(fā)生這種事。
若是從前，鬧起來就鬧起來，自有關(guān)捕頭或者李捕頭來主持公道。
現(xiàn)在則不同，一停下來那就少做小半天的生意。
王氏一聽會少賺銀錢當時就重視起來了，保證自己遇到這種事一定會冷靜。
所以她此時并不發(fā)作，只冷靜地說退還他的銀錢。
對方像是沒料到她這惡名在外的惡婆婆會這般好說話，微微愣了一下后，才道：“你家的粥這么難吃，怎么還要我的銀錢？”
王氏橫他一眼，依舊很平靜地道：“都說買粥的兩文錢還你，讓你付的是摔爛的海碗的錢。算了算了，我兒媳婦說做買賣講究和氣生財，一文錢就不和你計較了。你既覺得不好吃，也把碗摔了，就速速離去吧。別妨礙后頭其他排隊的人�！�
他這么一說，后頭還排著隊的人也跟著發(fā)聲，說：“就是啊，你都買完了還占著位置干什么？不好吃就吃別家去唄，我們還等著買呢！”
“就是人家這是‘文老太爺粥’，又不是光我們覺得好吃……你這舌頭還能比文老太爺厲害？”
那人聽人說文老太爺，眼珠子一轉(zhuǎn)又生一計，啐道：“還‘文老太爺粥’，這粥湯都賣了一個月了，文老太爺要真那么喜歡，咋這一個月都沒聽說過文家的人來？別是扯虎皮做大旗吧！”
王氏煩躁地蹙起眉，但也不能說天天在自家攤子旁邊釣魚的小老頭是文老太爺。
那漢子看她不吱聲，越發(fā)大聲道：“大家說嘛，是不是既沒見過老太爺來過，也沒見過文家人來過！這家黑心的，就是覺得老太爺性子寬厚，與世無爭，所以故意扯人家當招牌呢！說不定人老太爺知道后氣的不行，就是懶得同這種黑心商人計較呢！”
正說著話，文老太爺來了。
他今天沒帶小廝，帶了聽說顧茵今天要做魚羹，想來跟著學學的徐廚子。
徐廚子一手拿著魚竿，一手拿著釣桶和小板凳。
看到小攤子里三層外三層的圍滿了人，他贊嘆道：“師父的手藝真是沒話說，就算在碼頭上擺攤都能擺出這種陣仗。也不知道他們忙不忙的過來�！�
老太爺一聽他這意思就明白了，斜他一眼，從他手里接了東西往自己的老位子上一放，就自顧自地開始釣魚了。
“那您先釣著，我過去看看�！�
徐廚子嘿嘿一笑，撥開人群擠過去。
正好就遇上了那精瘦漢子為難王氏。
“誰說沒有文家的人，我就是文家的人！”
徐廚子肉山似的身子往王氏邊上一站，氣勢上頓時就把對方壓倒了。
那漢子退后半步，說：“你說是就是��？你咋證明？”
徐廚子氣笑了，說：“咋的我還得找衙門寫個文書，證明我就是我唄？”
那漢子退后半步，眼珠子亂轉(zhuǎn)一時想不到怎么說，徐廚子提著他的后領(lǐng)，提雞崽子似的把人提出人群，“來來，我?guī)愕酵忸^問問，看有沒有人認識我徐廚子。實在不成，我?guī)闳ノ募议T口問問門房和家丁。”
對方一聽他這話立刻扭著身子躲開了。
徐廚子也沒想同他掰扯，見他跑了便又回攤子上幫著王氏的忙。
過了一刻多鐘，顧茵做好魚羹過來了。
新鮮草魚開邊后拆出主骨和腩骨，魚肉用鹽腌上一會兒后下油鍋，煎至兩面金黃出鍋，之后拆出魚肉，拌上生粉。
魚骨則下鍋煎出香味后加水，大火燉上兩刻鐘，燉好后撈出魚骨，放入之前拆好的魚肉，再放青瓜絲、粉絲、春筍絲、鮮菇絲、木耳絲，接著放油、調(diào)味。
最后一步則是勾芡——在打一個雞蛋，在雞蛋里放生粉，倒入鍋中即可。
出鍋的時候再撒上一把蔥花，一道色香味俱全的鮮魚羹便做好了。
裝著鮮魚羹的小砂鍋送到老太爺面前，魚湯色澤白如牛乳，入口鮮嫩爽滑，回味無窮，果然是半點兒腥味都沒有。
徐廚子幫著王氏賣粥，注意到顧茵過來就立刻跟了過來。
老太爺看他把眼珠子都恨不能貼到砂鍋里來，最后特地剩了一些。
徐廚子得了他的許可，嘗過一口，砸吧著嘴道：“師父做的魚羹果然不腥！哎，您教教我唄？”
兩人已經(jīng)一個月沒碰頭了，難得他能跟著老太爺過來，顧茵自然不吝嗇，當下就把步驟和要點都告訴了他。
徐廚子聽得連連點頭，逐字逐句都記在了心里，后頭又幫著她回攤子上賣粥。
一通忙到早市過半，顧茵小聲問徐廚子說：“你出來都小半天了，不會誤了的你事吧？”
徐廚子道：“不會，我跟著老太爺出來的。而且今天二老爺陪著二太太回娘家，二少爺、三少爺也都跟著一道去了。大老爺他們都是好性兒的，知道我是跟著老太爺出來的，也不會說啥�！�
顧茵于是也不再問。
不過這天也得虧有徐廚子在，因為在那個干瘦漢子之后，又來了好幾個尋釁的客人。
然而論文，他們說不過顧茵，論武，他們掰扯不過徐廚子和王氏。而且不管他們怎么作妖，顧茵他們都會分出一人去應對，并不影響其余兩人接著做生意。
尤其徐廚子亮明了自己文家大廚的身份，對著顧茵恭敬地一口一個“師父”的，越發(fā)有說服力，也就再沒人敢說顧茵是扯虎皮做大旗，虛假宣傳。
忙到下午晌，老太爺收了魚桿和徐廚子回文家，顧茵則和王氏照常收攤。
而在他們都離開碼頭后，那幾個尋釁發(fā)難的人從各個角落里躥了出來，都聚攏到一處。為首的正是那個尖嘴猴腮的精瘦漢子。
幾人嘀嘀咕咕了一陣，漢子給他們都分了錢，便就此散開。
那漢子恨恨地看了一眼顧茵攤子的位置，離開碼頭沿著小路七拐八繞，最后走進了王家老宅的后門。
老宅的后門里等著一個中年婦人，給那漢子開了門后便問他今天境況如何。
那漢子道：“事情不如您說的那么簡單，那惡婆婆并不吃激將法，還有文家那大胖廚子幫腔，兄弟幾個忙活一天也沒能攪黃他們的生意�！�
婦人蹙眉道：“別是你們怕了關(guān)捕頭，所以特地放水吧？”
“媽媽說的這是哪里話，兄弟幾個既然收了銀錢，那肯定是辦好差事。關(guān)捕頭雖厲害，至多抓我們進去蹲幾天大牢，難道我們還會怕那些？是真的那對婆媳難搞，油鹽不進。但兄弟幾個都是做了事兒的，您看這辛苦錢……”
婦人聽他沒把差事辦成，本是不想給銀錢的，但這件事并不能宣揚出去，便只好還是按著之前說好的數(shù)目交付了銀錢。
等到把那無賴打發(fā)走，婦人關(guān)上后門，腳步匆匆地就往主屋去了。
王家老宅的主屋里，王大富和趙氏，王大貴和鄒氏都在等著聽消息。
聽到那媽媽來報，說事情并未如他們預想的那樣發(fā)展，幾人臉上都流露出失望的神色。
大房的趙氏最沉不住氣，當家就開始罵罵咧咧的。
她從王氏到顧茵再到武安都罵了一遍，說王氏越老越奸猾，又說顧茵看著年紀小，卻是個滿肚子壞心思的，活該她這個年紀就守寡，最后說小武安一副短命相，跟他爹和哥哥一樣活不長。
趙氏越罵越難聽，王大富都聽不下去了，拍著桌子罵她：“你這是恨不得把我們王家祖上都捎帶上一起罵是不是？再說你現(xiàn)在罵人能頂什么用？”
趙氏都當祖母的人了，被他罵了也不吭聲敢還嘴，只放低了聲音道：“我不是急的嘛！王寶蕓回來就算了，去那三教九流群集的碼頭討生活，和咱們也不相干�？稍趺淳秃臀募页渡详P(guān)系了？咱家好不容易打通了文二老爺?shù)穆纷�，要把孩子送到文家上學的，若是讓她橫插一杠子……”
王大富聽到這話也是一嘆。
而自始至終沒吱聲的王大貴和鄒氏夫婦對了一眼，鄒氏就開口道：“大哥大嫂聽我一句，眼下不是想孩子們進學這事的時候。而是該擔心王寶蕓會不會發(fā)現(xiàn)當年的事。畢竟她都搭上文家了，難保不會有別的路子……”
這話一出，幾人的面色俱是一凜！
第38章
當年王氏出嫁后沒兩年，
王家二老便消了對寶貝女兒的氣。只是礙著面子，又被鄒氏一頓挑撥，才沒讓女兒歸家。
后頭聽說王氏生了個大胖小子，
二老心里的芥蒂是全消了，
立刻去了家書說等孩子大一些，就讓王氏帶回去給他們瞧瞧。
壩頭村離寒山鎮(zhèn)路途遙遠，
腳程快的也得走上一旬多，若是帶個剛出生的奶娃娃，
那少說得走上一個月。
王氏本以為至少也得等武青意兒子周歲了，
才能耐得住那樣的舟車勞頓，
沒想到武青意打小就體質(zhì)異于常人，
半歲的時候就和別的小孩周歲那么大了。更是出生以來就沒有過一點小兒常有的頭疼腦熱。
王氏便在他半歲的時候給家里來去了信，說這就帶著兒子動身回去。
王家二老高興壞了，
讓人又把本來就常年在灑掃的北屋收拾出來，又給武青意打了個小孩巴掌大的純金長命鎖，還擔心來回奔波對孩子不好，
決定去隔壁縣城很有名氣的寺廟里祈福。
但那寺廟卻是建在遠山縣的郊外，二老不幸遇到了山匪。那些山匪光劫財不算，
還把本就老邁的他們打傷了，
綁了他們和王家兄弟要贖金。
等到王家兄弟帶著贖金去把人帶回來，
二老雖然還留著一口氣，
但是出氣多，
進氣兒少，
還不等大夫來，
就知道自己快行不行了，開始仔細交代起了身后事。
他們的意思是要將家里的產(chǎn)業(yè)分成三分，他們?nèi)置靡蝗艘环荨?br />
大房和二房的兩對夫妻聽了登時就不樂意了。
從前他們最擔心的就是二老太過偏心王氏，
生怕王氏出嫁的時候要貼出去不少家產(chǎn)做陪嫁。后頭二老提出讓王氏招武爹入贅，他們幾個更是急得幾晚上沒合眼。
還好二老的打算沒能成事兒，王氏還什么嫁妝都沒帶就那么嫁了人，兩房人都當這整個王家都是自己囊中之物了呢。
沒成想兜了個大圈子，最后還得分三分之一給王氏這外嫁女！
可是二老那會兒眼看著就要氣絕，他們也不敢不應，賭天發(fā)誓一定按著他們的吩咐辦。
最后在二老一疊聲的讓哥倆好好照顧妹妹的囑咐聲中，大房和二房夫婦看著他們斷了氣。
因為當時事情發(fā)生的急，連大夫都沒來得及請過來，更沒來得及通知中長輩，所以見證二老遺囑的便只有他們兩對夫妻。
后來兩家一合計，干脆把遺囑的事兒給瞞了下來。
這才不等二老治喪完畢，他們就爭著把家產(chǎn)分了，還心虛地把如期歸家的王氏給轟走了。
鄒氏還想到了一條計策，安排了一個術(shù)士去壩頭村，給武青意批了一個天煞孤星、克親的命數(shù)。儼然是要把二老身死歸到他身上去，絕了王氏再回娘家的念頭。
不過王氏也確實要強，自那之后就沒和娘家來往了。
再后來，他們聽說壩頭村發(fā)大水，更以為再無后患，都讓人準備去給王氏收尸了，卻聽人提起說王氏帶著兒媳婦和小兒子回寒山鎮(zhèn)來了。