第13章
喜喪，便是為死去的人舉辦婚禮。
黎明昭心中一陣古怪，她想不明白，怎么會有人選在荒郊野外之地。
“剛剛那是喜喪？”
裴朗玉以為黎明昭是害怕，出聲安慰道：“不用擔(dān)心，苗疆喜喪選在無人煙處，只是他們不知道我們在此�！�
而烏稷開口道：“可那新娘子是餓死的�！�
他對尸體的觀察一向仔細(xì)，臉頰凹陷，顴骨突出，這新娘人家是得多虧待新娘啊。
此時黎明昭手中還握著那本泛黃的書，她突然想起方才看不明白的字，便將書遞在裴朗玉面前。
“這個字該如何念?”
裴朗玉順著黎明昭的指尖看去，神情微變，“落洞花女�！�
黎明昭抬頭，卻敏銳地發(fā)現(xiàn)裴朗玉的不對勁，“是有什么不妥？”
“這是在屋中尋見的書？”裴朗玉沒有直接回答黎明昭的問題。
黎明昭指向床腳邊，“許是之前屋中的人家落在那邊�！�
烏稷見兩人還在那邊嘀嘀咕咕沒有睡覺的意思，于是有些不耐地走過去。
“裴弟，趕了一天的路，你不累也總得讓女郎休息吧�！�
裴朗玉睨著烏稷，將那本書扔進(jìn)烏稷懷中，慢悠悠道：“瞧瞧，落洞花女�！�
說完，他也不管烏稷作何表情，牽著黎明昭往地鋪?zhàn)呷�。裴朗玉讓黎明昭今心休息，夜里他會與烏稷輪流守夜。
烏稷轉(zhuǎn)身，臉上沒有平日里一貫玩味的笑，“裴弟這是何意？”
裴朗玉掀起眼簾，直直地望向他，“你是何意，我便是何意。”
黎明昭似聽啞迷一般看著兩人交流，“落洞花女是什么禁忌嗎？”
烏稷搖搖頭，“女郎可知獻(xiàn)祭請神一說？”
黎明昭表示知曉，烏稷又接著道：“落洞花女就是苗疆的陋俗，通過獻(xiàn)祭妙齡女子來請求洞神的護(hù)佑�！�
“但這是百年前的陋俗，如今大多供奉紙人與吃食�！�
說到這烏稷便停了下來，而黎明昭則猶猶豫豫地開口：“店小二說竹城坡正缺妙齡女子，而今晚又遇喜喪之事，難不成剛剛那姑娘是落洞花女……”
裴朗玉微微頷首，“據(jù)說洞神的新娘，幾日不吃不喝，夜夜因思念洞神而流淚，最后落得餓殍下場。”
“新娘死后，她的家人便會為她舉行喜喪，將她送至家附近的洞口，獻(xiàn)給洞神�！�
烏稷倚在窗邊，“只是百年前這陋俗就已經(jīng)被禁，怎么現(xiàn)在還會有？”
裴朗玉勾唇，冷冷道：“怕是有人裝神弄鬼，待至花垣便將此事上報(bào)官府�！�
黎明昭想到方才那本舊書，驚道：“那這屋子的姑娘就是落洞花女。”
“確是如此。”裴朗玉站起身，又繞著房間看了一圈，“這間房看起來也荒廢好幾月，看來這陋俗幾月前便開始了�！�
黎明昭不敢想象那些女子幾日不吃不喝，又被獻(xiàn)祭的畫面。光是聽著，就覺得荒謬不已。
“不必憂心，今晚好生休息，明早進(jìn)山�！�
裴朗玉又走回黎明昭身邊，并在一旁的布單邊坐下。
*
夜里山間迷霧升騰，送親隊(duì)伍將新娘放在山中的某個洞口邊，隨后便嘆息著離開。
“這都是第六個了，洞神竟然還沒滿意。”
“村里的女郎能跑的都跑了，去哪里再找��？”
“洞神不滿意，整個村就慘了！”
張喜婆搖著手中的錦絹，面露愁色，“可憐這些女娃了�！�
“可是沒有新娘，死得就是我們了！”
“就是啊，我還這么年輕，我不想死！”
張喜婆沒再說話了，如果不是村長出面，她絕對不想做這事兒。
感情只是他們還年輕，那些女娃沒有正值花季？感情只該她的娃死，他們都要好好地活著。
這都是什么道理！
“回去問問村長怎么辦吧，找不出新娘我們都得死。那個張……”
旁邊的人撞他胳膊讓他閉嘴，那個慘死的張簡就是張喜婆的侄子。
張喜婆這事兒對一直耿耿于懷，甚至還因此對整個村都心懷埋怨。
幾個人都同時閉嘴，一路沉默地回了村。
*
清晨的山林還被薄霧籠罩著，草葉之上還懸掛著圓潤清澈的小水珠。這座山林沒有開辟的道路，行于林間，衣擺輕輕滑過草葉，便被水珠浸濕。
“衣服濕了？”裴朗玉看見黎明昭摸了摸袖子。
黎明昭搖頭，“只是有些潤，不影響�！�
裴朗玉將外衣脫下遞給黎明昭，“先披我的，待烏稷過來你再換件衣服�！�
都過了一夜，烏稷才想起自己的軟鞭落在昨日飲水的茶棚，現(xiàn)下又跑回去取，可是行李背在他的身上。
“天寒，容易著涼。”裴朗玉外衣之下還有件淡藍(lán)色薄衣，看出黎明昭想什么，他又補(bǔ)充道：“可是我并不畏寒。”
黎明昭伸手接了過來，隨后將外衣套在身上。
這是她第二次披上裴朗玉的衣服，不知道為何，每次她都覺得裴朗玉的氣息讓她十分安心。
又行了一段路，兩人終于走出茂密的林木。就在黎明昭慶幸不用再被晨露打濕衣衫時，她看見山中有一名阿婆倒在地上呻·吟著。
裴朗玉走在黎明昭面前，囑咐道：“我去看看什么情況，等等我。”
黎明昭看著裴朗玉走上前蹲下，簡單和阿婆說了幾句，就見他背著阿婆起身走回來。
“阿婆說她采果子時崴了腳，沒法再走路�！�
黎明昭垂頭看向阿婆的腳踝，開口道：“阿婆，我是醫(yī)師，我來幫你瞧瞧吧�！�
阿婆擺手拒絕，“家里有藥酒，回去抹抹就行�！�
黎明昭微微皺眉，面露疑惑，卻沒有再出聲。
順著阿婆指得路，裴朗玉和黎明昭看見林中那座屋子。
開門的是一名中年女子，她看見阿婆被背回來時神情有些慌亂，“多謝得青和得嫩了�！�
她又注意到黎明昭披著男式苗服，苗服還被打濕一部分，聲音略顯焦急，“看樣子得青和得嫩還要趕路，真是麻煩了，這就不耽擱你們�！�
話落，她便伸手接過阿婆。
黎明昭這次沒有推辭，客套兩句便拉著裴朗玉要轉(zhuǎn)身離開。而阿婆伸手扯住黎明昭袖子，不讓她走。
“得青得嫩幫我老婆子一把，怎么也得留下來吃頓飯?jiān)僮甙��！?br />
黎明昭和裴朗玉怎么也推脫不了，被迫留下來。徐娘子便是方才開門的女子，她給兩人各遞了一杯水后就進(jìn)去照看阿婆。
“等下我們還是尋個借口離開吧�！崩杳髡褱惤崂视袂那牡馈�
裴朗玉嘴角微揚(yáng)，“你也覺著不對勁�！�
“那阿婆分明沒有崴腳�！崩杳髡延窒氲叫炷镒涌匆娝龝r驚慌的神色，“徐娘子急著趕我們走，也確實(shí)不尋常�！�
裴朗玉把玩著手里的茶杯，而茶杯中的水一滴也沒有減少。
“等下，就都知曉了�！�
“阿曼②！你將那女娃騙回來做甚！”徐娘子壓低聲音對阿婆吼著，“況且，那女娃已經(jīng)許配給人家。她身上還披著她丈夫的衣服”
阿婆也惱怒，“你說要做甚！如果她不去做洞神新娘，去得就是阿縈了！洞神新娘可不管許不許人家，被洞神看上就行�！�
徐娘子的氣勢一下子就焉下去，是啊，她也不想她的女娃被獻(xiàn)祭給洞神。為躲避這事兒，她們一家從城竹坡搬到這個荒郊野外，結(jié)果阿縈還是被村長給帶了回去。
她想盡辦法要接回阿縈，但是村長告訴她，以人換人。想要換回阿縈，就得拿另外一個女娃來換。
她是舍不得阿縈，可也不愿其他無辜女娃受害。
“阿曼，會有其他方法的。我會想辦法救回阿縈的�！毙炷镒哟瓜骂^，一滴淚無聲地砸在地板上。
阿婆恨恨地拍手，“能用什么辦法，還能有什么辦法！昨夜又有一個洞神新娘被送了過去。這已經(jīng)是第六個了，誰知道阿縈會不會是第七個……”
徐娘子抬手擦干眼淚，“阿曼，會有辦法的。我不想害得人家有情人分離�！�
也不管阿婆怎么不愿，徐娘子推門走了出去。
她整理好表情，笑著對兩人道：“今日真是麻煩得嫩和得青兩人了�？墒钦媸请ぃ依餂]有什么可以招待。又怕影響你們的趕路，就請你們進(jìn)來喝杯水解解渴�！�
還不等黎明昭說出方才想好的借口，徐娘子已經(jīng)暗中讓兩人快走。
黎明昭雖是不解，但也不愿在這上多慮，便順著徐娘子的話準(zhǔn)備離開。
就在這時阿婆突然跑出來，甚至還沒有開口便直接跪在黎明昭面前。
“阿婆這是做什么？！請快些起來。”說著，黎明昭也直接跪了下來。
而裴朗玉似乎是沒搞清楚什么情況，反應(yīng)了一瞬才跪下。
“得嫩，今天我老婆子不要這個臉了，我不想我的阿縈去做那落洞花女！求求你救救她吧，是老婆子我求你！”
“阿婆，你先起來，起來我們好生商量。”
阿婆固執(zhí)地跪在地上搖頭，“得嫩你先答應(yīng)，我的阿縈只能靠你們了。”
黎明昭無奈嘆息，剛想答應(yīng)時，一旁沉默許久的裴朗玉開口：“明昭不行，但我行。”
裴朗玉抬眼，“我能扮做落洞花女�！�
落洞花女·兇他
阿婆止住淚水，一臉迷茫地看向裴朗玉，“得青這是何意？”
黎明昭也轉(zhuǎn)頭看他，與裴朗玉的視線撞上。
“我假扮落洞花女去替阿縈�！�
從阿婆的言行舉動中，裴朗玉理清了大致的前因后果。無非便是阿婆的葛帕被選做落洞花女，但阿婆不愿，就想騙其他娘子來替。只不過徐娘子不想做此事，阿婆就求黎明昭幫忙想法子。
“阿滿。”黎明昭神色不安地看向裴朗玉。
裴朗玉回了一個讓她安心的眼神，“落洞花女的陋俗已經(jīng)被舍棄上百年，現(xiàn)在又被提起，無非便是有人裝神弄鬼�！�
“捉出幕后真兇，苗疆女子就都能安心過日。”
阿婆和徐娘子終于明白他的用意，連忙道謝。黎明昭也借此將阿婆兩人扶了起來。
“多謝得青，多謝得青！”
裴朗玉攔住阿婆的道謝，同黎明昭扶著阿婆在桌邊坐下，又問起關(guān)于落洞花女的消息。
徐娘子嘆息，“城竹坡一直都很安寧，直到幾月前。剛開始村里只是有豬狗雞等牲畜丟失，再后來是牲畜離奇死亡，直到……張簡死了。”
張簡父母雙亡，被他的姑母帶大。
他長相俊朗，村里許多少女偷偷愛慕著他。再加之他的姑母是村里的喜婆，不少人明里暗里想讓張喜婆幫忙說親。
可是有天，有人在村外發(fā)現(xiàn)了漂浮在河中的張簡，他的尸體被泡得發(fā)白發(fā)脹。之后好幾天，許多在河邊洗衣的婦女都看見張簡的冤魂。
后來，村長出面說洞神托夢給自己，表示他萬分惱怒村民將它遺忘，這些都是對城竹坡的懲罰。張簡的死只是一個開始，如果再不送去新娘，全村人都逃不過。
聽完徐娘子的敘述，裴朗玉若有所思，張簡之死，過于蹊蹺；村長之夢，也過于巧合。
“苗疆一直在提高女子地位，而如今卻還存在靠女子祭祀換取全村平安之事�！迸崂视窨聪蛐炷镒訒r眼底帶著探究，“官府定然不會坐視不理，徐娘子可有考慮過報(bào)官？”
徐娘子點(diǎn)頭，隨后卻又搖頭遺憾道：“得青有所不知，雖說苗疆不斷提升女子地位，但城竹坡處于深山老林，又是花垣和古丈交界，官府實(shí)在管不了這么遠(yuǎn)。再者，村長不允許報(bào)官，說是怕惹怒洞神。”
裴朗玉垂下眼簾，手指有一下沒一下地輕敲茶杯壁沿。
“到時我扮成女子去城竹坡。”裴朗玉轉(zhuǎn)頭又看向面色凝重的黎明昭，“明昭則裝扮苗疆男子跟在我身邊�！�
徐娘子抬手拭掉眼角淚珠，朝著兩人輕笑，“得青真舍得為你的浪琶付出。”
“不僅僅是為了明昭，還是為了苗疆的所有女子。”
就在裴朗玉了解完城竹坡所有情況時，木門被人踢開。
來人逆著光看不清面容，手挎在肩上似乎提著什么東西。
“你們可真是讓我好找�！�
徐娘子和阿婆渾身顫抖起來，似是看見了什么可怕的事物。
裴朗玉甚至不想抬頭看來人，懶懶散散道：“烏稷，別發(fā)瘋�！�
“烏先生�！�
看見黎明昭沖來人點(diǎn)頭，徐娘子兩人才放下心來。
“原來是得青和得嫩的朋友，我還以為又是村長派來的人�！�
“又？”裴朗玉似乎想到什么，又問道，“村長可是知道此地？”
徐娘子道：“是啊，之前村長帶人來這搶走了我的阿縈�！�
見裴朗玉眉頭微皺，黎明昭開口：“你認(rèn)為村長有派人守在這附近�！�
“正是�！�
烏稷走到桌前坐下，自顧自地倒了杯水喝，“又有什么好玩的事，快講給我聽聽�！�
裴朗玉看著他，眼底突然滑過一道算計(jì)。
“是落洞花女一事�！�
果然，烏稷止住了笑意，他雖為趕尸匠，對落洞花女之事卻十分了解且萬分厭惡。
他的師祖曾在回憶錄中闡述落洞花女的慘狀，這不僅僅是對女子身體與心靈的殘害，更是人性的怪誕與荒謬。
“徐娘子的代帕被強(qiáng)行帶走去做落洞花女，徐娘子托我們幫忙。”
烏稷不傻，問道：“你又該如何幫？總不能讓女郎以身試險(xiǎn)。”
裴朗玉搖頭，輕笑道：“不，這次我一人去便可，明昭跟在你身邊去尋官府幫忙。”
“我？”烏稷抱臂，似笑非笑，“你也不怕我將女郎搶走�！�
“明昭只屬于她自己，誰也搶不走。況且……”裴朗玉勾唇，“明昭也必然偏向……”我。
可還未等裴朗玉將話說完，黎明昭已經(jīng)皺眉兇他，“裴朗玉！你有問過我的意見，怎就替我做了主？一會兒讓我跟在你身邊，一會兒又是烏稷身邊，我又不會分身之術(shù)！”
裴朗玉似乎沒想到黎明昭會兇自己，一臉茫然地看向她。
“不是的，明昭�！迸崂视襁B忙解釋，臉上的表情一時有些慌亂，“村長既然派人守在此處，那你必然已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)。屆時若是再跟在我身邊，暴露的可能性極大。”
黎明昭深吸一口氣，“可是裴阿滿你有沒有想過，如今城竹坡之事鬧得十里之外的茶棚都知曉。你若是以女子之身一人進(jìn)入城竹坡，難道不會被村長懷疑？”
“若是我扮作男子跟在你的身邊，還能借口是我們在趕路，想至城竹坡歇腳�！�
“阿滿，我知道你是擔(dān)心我的安憂，可總該問問我的意見�！�
黎明昭直直盯著裴朗玉的雙眼，怎么也不肯退步，最后到底還是裴朗玉敗下陣來。
“只能辛苦烏先生一人去尋官府幫忙了�！�
黎明昭要扮作苗疆男子，自然需要改變發(fā)型并且易容。
此時她坐在梳妝臺前，乖乖巧巧地讓裴朗玉為她扎苗疆小辮，可想起方才生氣兇裴朗玉的那一幕便臉上發(fā)燙。