第173章

    莊先生頓了頓后道：“今日上午便給你們早退，不過你們得先回家一趟，和父母家人說了再去找善寶玩兒�！�

    人家是祖孫重聚，總要給人家說話的功夫不是？

    滿寶和白二郎狠狠地點頭，能早退他們就很開心，很開心了。

    滿寶背著小書箱樂滋滋的跑回家。

    錢氏見她滿頭大汗，連忙把她拉到廚房門口，一邊給她把書箱拿下來，一邊道：“這么大熱的天怎么回來了？”

    “劉奶奶回來了，她給善寶請了小半天的假，先生就給我們也放假了�！�

    “那今兒中午在家里吃了？”

    滿寶點頭。

    錢氏就笑道：“也好，娘給你煮些小麥粥吃，這大熱的天，吃乾的胃口不好。”

    滿寶連連點頭，提要求道：“我要吃大嫂做的咸菜配粥�！�

    錢氏點著她的鼻子笑道：“你可真夠挑的。”

    錢氏回屋正要煮粥，大門便被人敲了敲，一個人從外頭探頭進來，高聲喊道：“這是周金家嗎？”

    錢氏笑著應(yīng)了一聲“是”，走出去，待看到站在門口的衙役時笑容一頓，然后又忐忑的擠出笑容來，“是，周金是我當(dāng)家的，不知道官爺找他什么事？”

    “他人呢？把他找回來，這兒有他一份公文�！�

    正在屋里休息或乾著各種活計的各房媳婦們推開門帶著一串孩子出來。

    衙役看見院子里突然出現(xiàn)了這么多女人孩子嚇了一跳，皺了皺眉道：“問這么多干什么，我看你們家戶籍上有挺多男人的，他們呢？”

    “他們上山去了，”錢氏怕他誤會，連忙道：“山上有些野菌野果什么的，他們上山去找了，這一時半會兒的我也不知道上哪兒去找……”

    其實是上山找茯苓去了，早上太陽還沒大的時候去地里除除草，太陽大了，媳婦們就回家，男的則背著背簍和鋤頭上山去找一找，看能不能找到茯苓。

    去年他們家可是因為茯苓賺了不少錢。

    當(dāng)然，周二郎不在，他進城賣豆腐和菜蔬去了。

    所以錢氏說的是真的，這一時半會兒她還真沒法把人給找出來。

    她看了一眼衙役身后，確認(rèn)只來了他一人后，錢氏便咬咬牙，側(cè)開身子請他進門。

    她笑道：“這太陽太大，總不好叫您在門口等著，還是進來做吧，喝口水也行�！�

    又道：“我讓我孫子去把村長叫來，我們村的村長跟我家同出一族，男人們不在，您告訴他也是一樣的�！�

    衙役臉上這才好看，跟著錢氏進到堂屋。

    第448章

    報喪

    錢氏看了小錢氏一眼，小錢氏立即拉過大頭和大丫，小聲道：“你們兩個一塊兒去找村長，讓他請人去山上把你爺爺和爹叫下來，你們可不許自己往山里跑知道嗎？”

    倆人點頭應(yīng)下。

    小錢氏又低聲道：“把村長叫來，快去吧。”

    兩個孩子手拉著手一起跑了。

    小錢氏進廚房里打了一碗豆腐花，忍痛撒了一把糖進去，攪拌好了給衙役送去。

    衙役沒吃過這東西，吃了一口后驚訝得不行，“這是什么東西，看著像豆腐，卻又不像�！�

    錢氏便笑道：“這是嫩豆腐，我們叫豆花，放了糖很解暑的，勞煩您一路走來，還請官爺不要嫌棄才好�！�

    衙役的臉色就更好了，也放鬆了許多，見錢氏一臉忐忑，便道：“其實也不是什么大事……”

    他說到這兒一頓，又撓了撓頭道：“也算大事吧�！�

    錢氏的心隨著他的話一上一下的，她捏緊了衣角小心問，“那敢問官爺，這是好事還是壞事？”

    “算壞事吧�！�

    錢氏的心一下就沉到了底部，她強笑一聲問，“是不是我家不小心犯了什么事？”

    衙役懷疑的看著她，“你家有人犯事了？”

    “不不不，”錢氏連忙搖手，一臉擔(dān)憂的道：“這不是我家開春那會兒跟縣衙賒了一頭牛嗎？是不是因為這賒牛的事……”

    滿寶站在錢氏的身后，暗道：賒牛是不會有問題的，前兒初五爹還進城問過呢，只是縣衙過端午節(jié)，所以沒人辦公，但守門的衙役說過，三年之內(nèi)還上錢就行。

    因為他說，進了初一就算一月，不管滿不滿月都算一個月的利息，所以老周頭特別小氣的決定等到二十九時再去衙門還錢。

    所以賒牛能有守門問題？

    果然，衙役一聽說是賒牛的事，他便揮了揮手道：“那是縣太爺辦的事，能有什么問題？你也別胡思亂想，我就是個報信的？”

    滿寶見娘親實在緊張，就忍不住問道：“是機密嗎？”

    衙役這才看到站在錢氏身后的滿寶，總覺得她有些眼熟，卻又想不起來在哪兒見過。

    所以他搖了搖頭。

    滿寶就道：“既不是機密就告訴我娘好了，我家都是我爹娘一塊兒做主，我娘知道跟我爹知道一個樣兒�！�

    “那不行，上頭指明要找周金，那我就得找周金。”

    滿寶就忍不住逗他，“那我爹在山上十天半個月的不下來，我們也找不著，你怎么辦？住我家？”

    衙役一呆，惱怒道：“怎么可能有人待山上十天半個月？”

    “怎么沒有，獵戶就會唄。”滿寶的目光不由落在他身后，驚訝的問，“你背著個包袱，不會真的要住我家吧？”

    衙役：“……這不是我的！”

    “那是給我家的？”滿寶眼睛一亮，“我知道了，是不是有人給我爹寄了東西，所以驛站要送來？也不是呀，驛站只給官兒送東西，難道給我爹寄東西的是個官兒？”

    衙役真是怕了她了，連連道：“行了，行了，你別猜了�！�

    他不就是想要點兒打點的錢嗎？

    怎么就這么難？

    他瞪了滿寶一眼后道：“是有人給你爹寄了東西……”

    此話一處，屋里坐著的錢氏，屋外頭圍著的小錢氏等人齊齊鬆了一口氣，然后忍不住在心底埋怨這衙役，真是的，寄東西有什么不能說的？

    衙役吃了一口豆花后才繼續(xù)道：“你們家是不是有個叫周銀的？”

    錢氏和小錢氏等人的心又猛的一下提起來，錢氏甚至眼前眩暈了一下，她一把抓住滿寶的手臂，而滿寶已經(jīng)高興的應(yīng)聲道：“是啊，是啊，他是我小叔，很久以前就賣身走了，是他給我爹寄的東西？我小叔當(dāng)官兒了？”

    這不可能！

    當(dāng)初周銀的臉雖被劃了十幾道，但是不是他，錢氏還能認(rèn)不出來嗎？

    那可是自己一手帶大的孩子！

    衙役卻同情的看了滿寶一眼，反正打點的錢可能無望了，他也不再藏著掖著，很乾脆的把包袱拿下來，開啟道：“這就是周銀的東西，是從梁州送來的，三年前梁州鬧匪患，周銀帶著家小出門時遇匪全死了，去年冬，梁州剿匪，這是從匪窩里找到的東西，這里頭有周銀的路引及一些東西。”

    衙役見錢氏臉上怔然，滿寶更是張大了嘴巴，便撇了撇嘴道：“梁州衙門覺著人死了總得通知其家人，便照著路引查了查，最后查出周銀是我們羅江縣人，怎么樣，他是你們家的吧？”

    滿寶就拿起路引看，連忙給她娘念了一遍，問道：“娘，這是小叔嗎？”

    不是！

    兩個字在舌尖轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，錢氏便想到去年來村里的那倆人，還想到山上的那座沒有名姓的孤墳。

    錢氏的眼淚一下就跟斷了線的珍珠一樣的往下落，她轉(zhuǎn)而去捏著包袱里的東西，那里面有兩身破破爛爛的衣服，還有一雙虎頭鞋。

    那衣服不知道是誰塞進去的，所以錢氏一把握住了虎頭鞋，哽咽著點頭道：“是你小叔，是你小叔，這路引上寫的樣貌與你小叔一模一樣……”

    錢氏轉(zhuǎn)而一把抱住滿寶，大哭道：“我的心肝啊，我養(yǎng)了這么多年的孩子，出去了這么些年都沒回來看一眼，我還以為你是忘了回家的路，原來卻是這樣……”

    門外的小錢氏和周喜也立即也哭了起來，姑嫂兩個抹著眼淚就進去扶住錢氏，馮氏等全跟著哭起來……

    大人們一哭，孩子們就忍不住跟著哭，一時老周家哭聲震天，急忙趕來的村長才到門口就聽到這哭聲，嚇得一個激靈，連忙奔進去，高聲問道：“怎么了，怎么了？”

    滿寶也哭了，她哭得嘩嘩的，雖然沒見過這個小叔，但畢竟是自己的親人，而且娘哭得這么傷心，滿寶便也忍不住跟著哭起來。

    但她還好，便開口道：“村長大哥，我小叔死了�！�

    村長一臉的茫然，“你小叔是誰？”

    錢氏已經(jīng)反應(yīng)過來，連忙高聲哭道：“就是周銀�。　�

    村長瞳孔一縮，錢氏已經(jīng)連珠炮似的哭起來，“衙役說，我家周銀三年前就被土匪殺死了，難怪他一直不回家，也沒信兒回來，原來他早沒了，我以后可怎么去見公婆啊……”

    第449章

    貪占

    一時之間，村長腦海中閃過各種念頭，亂糟糟的，讓他自己都分不清自己在想什么。

    他只聽得見錢氏在哭，“村長，當(dāng)家的回來我怎么和他說呀，周銀連個尸首都沒有啊……”

    這一句話好似劈開了村長的任督二脈，讓他一瞬間通達起來，誰說周銀沒有尸首的？

    當(dāng)時周四郎抬回來的人一定是周銀，哪怕對方的臉被劃花了，但前一天才見過的熟人怎么可能會認(rèn)不出？

    但那個周銀，是被官差找過，定性為盜匪的人；而這一個，卻是被盜匪殺了的人……

    村長臉上要哭又哭不出來，只能對周喜和滿寶道：“快讓你娘別哭了，官爺還在這里呢�！�

    衙役是有些不耐煩了，但畢竟是人家家里死了人，他不好阻攔。

    等錢氏的聲音慢慢低下來了，他這才道：“縣尉大人讓我來通知你們，回頭去縣城消了周銀的戶籍，把該辦的都辦好，近來縣太爺對民事關(guān)心的狠，你們可別給縣尉大人惹麻煩�！�

    錢氏一臉膽怯的點頭，問道：“需要帶什么東西去嗎？”

    衙役這才從懷里拿出一個告示單拍給她，道：“拿著這個去，還有你們家的戶籍，村人的具保書就行�！�

    村長還沒問，錢氏便已經(jīng)開口，“怎么還要具保書？”

    “當(dāng)然要具保書，不然誰知道周銀是不是你們家的？”衙役一臉理所當(dāng)然的道：“這個具保書直接說明這路引上的周銀是你們家的周銀就行�！�

    沒有這個東西，誰知道他們的東西是不是送錯了人？

    村長一聽，立即看向滿寶手里的路引。

    滿寶連忙給他看。

    村長瞇著眼讀了老半天，心中各種念頭都閃過，然后在衙役越來越狐疑時點頭道：“這個就是她家的周銀，這，這字可真別緻，哈哈，哈哈……”

    衙役一聽，便知道他是不太認(rèn)字，也沒有多計較，他起身道：“行了，既然你們的村長也來了，那這事就算了結(jié)了。”

    錢氏連忙挽留，“這都快午時了，官爺不如留下用飯，我讓家里的小子去買條肉回來，這大熱的天勞煩您跑一趟……”

    衙役聞言一頓，就猶豫起來，沒有錢，能吃肉也行啊。

    錢氏見了，越發(fā)盡心的挽留，一疊聲的吩咐小錢氏，“去給二頭二丫拿些錢，算了，讓老二家的親去，買些肉回來，你再把雞蛋拿出幾個來給官爺炒個菜……”

    衙役聽了道：“你們家還養(yǎng)有雞呀，雞蛋多嗎？”

    錢氏聞言，頓了一下后賠笑道：“有幾只。”

    然后轉(zhuǎn)頭對小錢氏道：“算了，讓你二弟妹去雞窩里抓只雞來殺了，再去菜園多要些菜蔬。”

    衙役連忙道：“這雞要嫩些的好吃，最好是頭年下蛋的雞，不然這有了年頭的雞雖然聞著香，但那肉太柴�！�

    錢氏應(yīng)了一聲“是”，和小錢氏道：“讓你二弟妹抓只嫩一些的母雞�！�

    滿寶呆了好一會兒才反應(yīng)過來，她胸中有股氣沖撞著，她張嘴就要說話，卻被眼尖的周喜一把捂住。

    聽到動靜，衙役看過來。

    錢氏立即道：“快把你么妹帶下去，這孩子哪看過這樣的陣仗，一定是嚇壞了，帶回屋去，晚上拿了飯去村口叫她�！�

    周喜應(yīng)了一聲，半抱半拖的把滿寶給帶下去了。

    門外的二頭和二丫等人臉上也有些憤怒，但被娘親和嬸娘們瞪著，也被攔了一把，沒有鬧出事來。

    馮氏瞪了他們一眼，壓低聲音道：“還不快帶著弟弟妹妹們過去？就在房間里陪小姑玩兒，哪兒都不要去�！�

    周喜把滿寶拖回房間，這才放開她。

    滿寶心中又是委屈，又是氣惱，眼淚就嘩啦啦的流。

    周喜抱著她安撫道：“好孩子，這事不同其他，我們不能鬧脾氣知道嗎？”

    周喜不太明白，“就是因為事情不一樣，我們才更應(yīng)該生氣呀�！�

    在她的記憶里，便是遇到不好的官差，爹娘和哥哥們雖然也會點頭哈腰，卻也會不軟不硬的頂回去，這回子怎么把身段放得這么低？

    滿寶道：“他不過是個報喪的衙役而已，我還認(rèn)識縣太爺呢。”

    “這事不一樣，這事不一樣，”周喜不知道怎么跟滿寶解釋，只能給她擦了擦眼淚，道：“你可別出去壞娘的事。”

    周喜道：“你看娘那么低頭，就不能把這事給攪黃了�！�

    滿寶這下垮下肩膀了，半響才點頭道：“好吧，我不罵他，也不生氣�！�

    “好孩子�！�

    滿寶抬頭問周喜，“大姐，那真是我們小叔嗎？我看路引上寫著他是商州人，既是商州人，怎么又是我們家的小叔？”

    周喜一愣，卻是想起爹娘曾經(jīng)說過，小嬸是商州人氏，前些年日子剛好過一些的時候，他們就提過想要去商州找一找夏家的親眷，只是商州那么遠，他們連商州在哪兒都不知道。

    不僅老周頭和錢氏，就是膽兒比較大的周四郎也害怕去那么遠的地方的。

    念頭一閃而過，周喜想到了什么，立即起身道：“滿寶，你就在屋里看書，等你五哥六哥回來帶你玩兒，我去隔壁看看。”

    一出門，看到二丫二頭領(lǐng)著幾個小的嘟著嘴不高興的過來，連忙道：“別在外頭曬太陽了，快進屋去陪你們小姑，別到處亂跑知道嗎？”

    周喜急匆匆的趕到隔壁，錢氏又讓小錢氏盛了兩碗豆花出來，衙役一碗，村長一碗，讓倆人坐著說話。

    看到閨女站在門外給她使眼色，錢氏就抹著眼淚出去……

    周喜把母親拉到一邊，低聲將滿寶問的問題說了，“娘，這路引我們也看不懂，總要問清楚才好，不然回頭髮現(xiàn)弄錯了……”

    錢氏點頭，“我也是這么想的，所以才想留他多待一會兒，等你爹回來，話就好問了。”

    錢氏說到這里眉頭一皺，看著門外道：“你爹他們怎么還沒回來？”

    “要不我去山上找一找吧�！�

    錢氏想了想，點頭道：“行，你去看看吧，你一個人，別走太深�！�

    第450章

    相似

    “我知道，這附近幾座山頭都小，不會有猛獸的，我又不去綿山那兒�！�

    周喜說到這兒一頓，綿山便是出了村后往縣城那個方向的山，那一片是山連著山，倒是不高，記得小時候他們沒少往那上面找野果，野雞兔子之類的，那里面都比別的山多。

    甚至還有野豬麅子和狼一類的東西。

    但七里村的青年們膽子都挺大，并不會因此就不去綿山，呼朋喚友，只要人多，他們敢從這邊一路越過綿山到另外一個縣去。

    可自從周銀夫妻的尸首在上面被發(fā)現(xiàn)后，七里村的人就下意識的避開了那里，好些年了，很少有人再往上去找東西。

    周喜急匆匆的出門。

    錢氏依靠在墻壁上出神了一會兒。

    老周家的孩子都被趕到了隔壁小院兒，大院兒這邊只有四個兒媳在忙碌。

    馮氏抹了雞的脖子，正等著開水脫毛，方氏正在燒開水，何氏去菜園摘菜了，小錢氏則在和面。

    家里早就沒有米了，自然不能蒸米飯，最近一直吃的面片或烙餅，偶爾老周頭會容許他們奢侈一把，讓小錢氏給每人扯一碗面條……

    隔壁的小院里偶爾傳過來幾聲孩子說話的聲音，遙遠得卻像是天邊傳來，錢氏本來已經(jīng)停下的眼淚突然就跟決了堤的河水一樣嘩嘩的往下落，怎么止也止不住……

    老周頭領(lǐng)著一眾兒女趕回來時看到的就是這樣子，他忍不住高聲問，“這是怎么了，這是怎么了？”

    屋里的村長和衙役聽了聲往外走，錢氏淚眼朦朧中先是看到了緊隨其后的周喜，見她點了頭，便知道已經(jīng)和老周頭說過了。