第25章
今后還怎么再和別人議親？
還有太后，公主雖不是她親生的，好歹叫她一聲母后，自己的女兒被人拒了婚，做母親的臉上又有什么光彩？
沈家若真敢拒婚，只怕好日子也要到頭了。
祁讓早料到沈家會猶豫，但他并不著急，因為他相信他們不敢拒絕。
他坐下來，端著君王的從容氣度，對沈長安道：“男婚女嫁，兩情相悅方能美滿，皇妹對沈?qū)④娫缬袃A慕之心，因此母后才托了朕為你二人牽線搭橋，也是朕的疏忽，事先忘了征求你的意見，不知沈?qū)④娺@邊意下如何？”
永樂公主羞答答低下了頭。
晚余的心卻如同被人架在火上烤。
眾目睽睽之下，沈長安挺直腰身，沖祁讓抱拳道：“承蒙皇上與公主厚愛，但臣恐怕要辜負(fù)公主的美意了�！�
此言一出，滿座嘩然。
永樂公主吃驚地抬起頭，失望代替了羞澀。
晚余并沒有因為沈長安的話好受一點，反倒更加替他揪起了心。
出于私心，她當(dāng)然不希望沈長安答應(yīng)這門親事，可如果沈長安不答應(yīng)，違抗皇命的代價只怕整個沈家都承受不起。
為什么他們總要面臨這樣兩難的境地，為什么上天就是不肯對他們施舍一點憐憫？
這無上的皇權(quán)，真是壓得人喘不過氣來。
太后氣憤地拍了下桌子：“沈長安，你什么意思，你瞧不起我們永樂是嗎？”
“太后息怒�！鄙蜷L安不慌不忙道，“臣沒有一絲一毫瞧不起公主的意思，只是臣立志駐守邊境，此生都不打算留居京城。
然西北苦寒，風(fēng)沙狼煙，戰(zhàn)事不斷，公主千金之軀，怎能隨臣到那種地方受苦，臣懇請皇上收回成命，莫要誤了公主一生�！�
他這個理由倒是說得過去，沈聞?wù)煽跉�，連忙點頭附和：
“皇上明鑒，小兒確實多次提起長駐西北是他此生志向，臣雖有不舍，也愿成全他報銷國家，守護邊境黎民之志。
誠如小兒所言，西北苦寒，戰(zhàn)事不斷，公主金尊玉貴，萬不能到那荒蕪之地受苦，還請皇上太后三思�！�
祁讓不動聲色地轉(zhuǎn)動著拇指上的白玉扳指，幽深的鳳眸微微瞇起，在父子兩個臉上來回掃視。
賓客們看不透他此刻心情，全都嚇得大氣不敢出。
良久，祁讓輕笑一聲，像自嘲，又像是冷笑：“沈?qū)④婃?zhèn)守西北勞苦功高，朕是為了嘉獎你，才將公主許給你，你們?nèi)覈槼蛇@樣，怎么倒像朕強人所難似的？”
“皇上這么說，臣實在惶恐�！鄙蜷L安伏身叩首，“皇上對臣的厚愛臣感激不盡，臣并非不識抬舉，實在是西北條件惡劣，不忍心讓公主跟著臣吃苦受罪。
皇上若真憐惜臣身邊無人，不如將您跟前的婢女賜一個給臣做妻子，如此既可彰顯皇上的天恩浩蕩，也免得公主背井離鄉(xiāng)，與太后骨肉分離之苦，不知皇上意下如何？”
祁讓愣住。
殿中賓客也都愣住。
晚余瞬間明白了沈長安的意思，緊張得快要喘不上氣。
平西侯夫人顯然也明白了兒子的意思，緊張程度和晚余不相上下。
她不想兒子尚公主，假如兒子真能順利向皇上討來那個丫頭，她也認(rèn)了。
可是，如果兒子公然提出要那個丫頭，皇上會不會懷疑他們從前就認(rèn)識？
侯夫人的心都糾結(jié)成一團，這時，忽聽妃嬪坐席中響起一串清脆的笑聲。
眾人都朝著那個笑聲看過去，只見一直安靜吃席的淑妃娘娘裊裊婷婷地站了起來。
“皇上，臣妾覺得沈小侯爺這個提議很好，歷朝歷代不乏君王收干女兒替公主和親的例子，皇上不妨收個干妹妹替公主嫁給沈小侯爺，如此一來，既嘉獎了小侯爺，公主也不用去西北受苦，豈不兩全其美？”
她顯然覺得自己的提議也很好，不等祁讓開口，便指著晚余道：“晚余姑娘是皇上跟前最漂亮也最吃苦耐勞的婢女，臣妾以為將她賜給沈小侯爺再合適不過，不知皇上，太后，和諸位姐妹以為如何？”
晚余突然被提起，心情復(fù)雜不知該如何應(yīng)對，只得裝作害怕跪在了地上，把頭深深埋下。
賓客們都還沒弄明白是怎么回事，皇帝的臉色已經(jīng)肉眼可見的陰沉下來。
以蘭貴妃為首的眾位妃嬪震驚于淑妃的大膽，又都心照不宣地認(rèn)為這是一個趕江晚余出宮的絕佳時機，于是便紛紛點頭表示認(rèn)同。
“淑妃說得對，咱們公主多嬌貴的人兒，怎能到西北荒涼之地受苦，晚余姑娘長得好看，性情也溫和，臣妾也覺得她和沈小侯爺挺般配的�！�
“是啊是啊，晚余姑娘是皇上跟前最得臉的婢女，將她賜給小侯爺，既可彰顯皇上的恩典，又能免除公主背井離鄉(xiāng)之苦，確實更合適不過了。”
“沒錯，臣妾也認(rèn)為晚余姑娘比公主更合適，皇上就把她賜給沈小侯爺吧！”
娘娘們說得熱鬧，永樂公主的臉色越來越差。
太后神情復(fù)雜地看了她一眼，卻是什么也沒說，只等皇帝開口。
祁讓心頭火騰騰地往上竄，恨不得立刻叫人把淑妃拉出去砍頭。
他原就不想讓她來的，怕她當(dāng)著眾人的面找江晚余麻煩。
不承想，她最后找的竟是自己的麻煩。
她明知自己對江晚余的態(tài)度，竟然當(dāng)場提議把江晚余賜給沈長安，不用想也知道她安的什么心。
看來自己還是對她太寬容了。
祁讓氣得咬牙，孫良言站在他身旁，都能聽到他逐漸加重的呼吸。
淑妃娘娘真是不要命了，為了把晚余姑娘弄走，不惜在大庭廣眾之下把皇上架起來。
還有各宮的娘娘，怎么都瘋了似的，跟著淑妃娘娘瞎起哄，她們就不怕皇上和她們秋后算賬嗎？
女人的嫉妒心真是太可怕了。
不過話說回來，如果她們真能說動皇上把晚余放出去，對于晚余姑娘來說，倒是天大的恩情。
只是不知道皇上會不會松這個口？
沈長安借機向晚余那邊看了一眼：“皇上，臣也覺得這位姑娘挺好的，就請皇上割愛，將她賜予臣為妻吧！”
第56章
一句話讓周遭所有的聲音都消失，殿中眾人的目光在祁讓和沈長安之間來回穿梭，緊張的氣氛讓人呼吸不暢，心跳加速。
晚余跪在祁讓身后，被桌子和祁讓的身體遮擋，沒有人能看清她的臉，也沒有人能看清她的反應(yīng)。
只有她自己知道，此時此刻，她的心跳得有多么劇烈，她的血液流得有多快，她緊張到快要昏厥，必須死死咬住嘴里的肉，才能讓自己保持清醒，因為太用力，咬出了滿口的血腥。
她想起五年前，沈長安決定在她及笄當(dāng)天上門提親，怕自己到時候發(fā)揮失常，提前幾天就開始練習(xí)。
他讓徐清盞假扮成安平侯，一遍又一遍地對著“安平侯”深深鞠躬，求“安平侯”割愛，將晚余小姐許他為妻。
那時的沈長安十七歲，徐清盞十六歲，那時的自己即將滿十五歲。
那時的他們，天真地以為，美好的愿望一定能實現(xiàn)，沈長安一定能娶到江晚余。
他們把提親的場景演練了無數(shù)遍，每一遍都懷著無比堅定的信念。
他們從沒想過會失敗，因為他們勢在必得。
然而，少年的美好心思，最終卻敗給了世事無常，當(dāng)沈長安懷著激動的心情登門求娶時，自己已經(jīng)被父親送進了皇宮。
他們最后一次見面，也是最后一次演練，最后的那一句“請將晚余小姐許我為妻”，也成了一個沒有說出口的遺憾，像一根刺，一道疤，永遠(yuǎn)地留在他們心里，看不見，卻忘不掉，也碰不得。
碰一下就鉆心的疼。
而今，隔著五年的光陰，面對著滿堂賓客，當(dāng)年的少年再次說出了這句話，當(dāng)年的甜蜜，歡喜，期待，卻在這一刻變成了心酸，忐忑，煎熬。
她期盼著一個好的結(jié)果，心里卻隱隱覺得，可能不會有好結(jié)果。
因為祁讓從來不會讓她心想事成。
他只會一次又一次撕碎她的愿望。
她埋著頭，和所有人一起，等待著那個結(jié)果。
仿佛過了一百年那么久，她聽到祁讓冷漠的聲音響起。
“朕說了，男婚女嫁，要兩情相悅方才美滿，既然沈?qū)④娪兴檻]，不愿接受朕的好意，朕絕不強人所難，只是你求娶的這位姑娘，乃安平侯府的三小姐，朕不能私自做主，要先問過安平侯才能給你答復(fù)�！�
他不說好，也不說不好，輕飄飄的一句話，就達到了四兩撥千斤的效果，讓晚余的心也跟著沉到了谷底。
父親巴不得她老死宮中，便是為了討好祁讓，也不會同意她嫁給沈長安。
所以，這不過是祁讓的緩兵之計，用來堵眾人的嘴而已。
淑妃和其他妃嬪也沒想到皇上會這么說，他沒有反對她們的提議，也沒有拒絕沈長安，更沒有對江晚余表示出絲毫不舍。
可事情巧就巧在安平侯今天剛好不在場，她們再如何心急如焚，也不能逼著皇上現(xiàn)在就把安平侯叫過來。
一切只能等到明天再說。
所謂夜長夢多，明天會發(fā)生怎樣的變故，誰又能說得準(zhǔn)？
皇上真是太狡猾了，不動聲色地來了一招緩兵之計，讓人想再爭取都無從下手，也讓她們的自作聰明在他面前顯得十分可笑。
眾人都很氣餒，不約而同地看向沈長安。
然而，不等沈長安開口，太后卻搶先道：“沈?qū)④妱偦鼐┎涣私馇闆r，晚余這丫頭五年前入宮服役，一場高燒燒壞了嗓子，至今不能開口說話。
加上她今年剛好到了年紀(jì)要出宮，前幾天因為一些原因沒走成，她嫡母安平侯夫人已經(jīng)找哀家問過好幾回，哀家也和皇帝說了，要安排她盡快出宮。
哀家想著，她年紀(jì)不小了，又有這么個病，她家里對她有什么安排尚未可知，這個時候皇帝貿(mào)然把人許給你確實不太好。
所以你就再等一等吧，等明天皇帝問過安平侯再說，倘若她家里已經(jīng)給她相看好了人家，就讓皇帝再另外挑選一個給你，你看這樣好不好？”
她堂堂一國太后，如此和顏悅色地向臣子解釋情況，征求意見，又是當(dāng)著這么多人的面，誰敢不給她面子？
平西侯唯恐兒子一門心思想著江晚余，駁了太后的顏面，忙替他答應(yīng)道：“皇上和太后不計較我們家拒婚公主的罪過，我們已經(jīng)感恩戴德，誠惶誠恐，余下的就全憑皇上和太后做主吧，左右不過再等一晚，有什么等不得的�！�
“是啊是啊，我們不著急的�！焙罘蛉烁胶偷�，“能在皇上跟前伺候的姑娘，個頂個都是拔尖的人品，就算這位姑娘不成，皇上再賜別人也是一樣的，無論是誰，都是皇上給我們家天大的恩典，天大的榮耀�！�
說罷便拉著沈長安給皇上太后磕頭謝恩，生怕慢一步兒子就要做出大逆不道的舉動。
沈長安無奈，只得磕頭謝恩，求皇上太后和永樂公主寬恕他的莽撞和無禮。
永樂公主羞愧難當(dāng)，可太后和皇帝都輕飄飄地原諒了沈長安，她也不好當(dāng)著眾人的面多說什么，只能大度地說一句沒關(guān)系。
“本宮雖然仰慕小侯爺人品，但也不是非你不可，既然你不同意，此事就算作罷，以后誰都不要再提�！�
“對對對，既然親事沒成，大家就不要再提了，回去之后也不可到處亂說，倘或有不好的話傳出去，在座的哀家一個都饒不了�！碧笾钢娙苏f道。
眾人齊聲應(yīng)是，保證不會亂說。
“沈長安，扶你父母入座吧！”祁讓輕描淡寫地寬恕了沈長安，舉起酒杯向眾人說道，“今日之事也是朕考慮不周，咱們大家共飲一杯，就此揭過吧！”
眾人忙又舉杯與他共飲，將此事揭過不提。
祁讓飲盡杯中酒，眼角余光瞥見晚余還跪在地上，淡淡道：“起來斟酒。”
晚余忙起身上前，端起酒壺替他將酒杯斟滿。
祁讓再次邀眾人同飲。
酒杯舉到嘴邊，突然隨口問了一句：“沈?qū)④娨郧耙娺^這丫頭嗎？”
沈長安心頭一跳，不動聲色地看向晚余。
晚余的心一下子提到了嗓子眼。
第57章
沈長安盯著晚余看了兩眼，心情復(fù)雜地?fù)u了搖頭：“應(yīng)該沒見過吧，臣離京五年，回來后，許多年紀(jì)小的同輩或晚輩都認(rèn)不得了�！�
“巧了，你離京五年，她正好也入宮五年�！逼钭屍杆懔讼聲r間，“你們前后腳，她入宮沒幾天你去的西北�！�
“是嗎？”沈長安微微一笑，“皇上連這位姑娘入宮的時間都記得如此清楚，想必這位姑娘深得圣心，臣確實魯莽了�！�
“這不怪你，是淑妃魯莽�！逼钭屨f道，自動跳過了“深得圣心”那句。
淑妃忙起身告罪：“臣妾多嘴了，但臣妾是打心底里覺得晚余姑娘和沈小侯爺很般配。”
她告罪還不忘加把火，祁讓面上平靜無波，暗地里想殺人的心都有了。
其他嬪妃都佩服淑妃的勇氣，卻不敢和她一樣直言不諱。
祁讓不想理她，目光掃視一圈，落在角落里的徐清盞身上：“掌印今晚怎么如此安靜？”
徐清盞剛飲盡一杯酒，突然被祁讓點名，嗆得咳了兩聲。
“臣一個閹人，談婚論嫁的事和臣沒有半文錢關(guān)系，大伙說得越熱鬧，就顯得臣越可憐，臣何苦湊這個趣，不如一醉解千愁�！�
“哈哈哈，好一個一醉解千愁�！逼钭屝Φ溃皝韥韥�，朕與諸位臣工陪你一杯�！�
“多謝皇上，還是皇上心疼臣�！毙烨灞K委屈又感動地說道。
祁讓和他打趣了幾句，便讓孫良言安排歌舞樂伎上場為賓客助興。
大殿中一片歡聲笑語，之前種種大家全都心照不宣地拋到了腦后。
宴席到二更方歇，祁讓安排孫良言送賓客出宮，自己帶著晚余回了寢殿。
他面色很平靜，即便飲了酒，步伐也很沉穩(wěn)，帝王氣度絲毫不減，看起來沒有任何異常之處，
可越是這樣，晚余心里越是沒底，總覺得前面有一場狂風(fēng)暴雨在等著自己。
她知道沈長安在看她，她也很想回頭去看一眼，理智卻告訴她，打死都不能回頭。
她就這樣僵硬著身體，挺直著脊背，跟在祁讓身后，一步一步地走出了沈長安的視線。
沈長安看著那一抹瘦如紙片的背影朝著和自己相反的方向漸行漸遠(yuǎn)，雙手在袖中緊握，心如刀絞，鮮血淋漓。
“快走！”他母親伸手抓住他的手腕，強行拉著他隨其他賓客向?qū)m門而去。
一口氣走出乾清宮，再回首時，偌大的宮殿已經(jīng)安靜下來，只剩下滿院子闌珊的宮燈，和不知從哪里刮過來的夜風(fēng)。
他的心像被掏空了一樣，風(fēng)從空洞的胸腔穿過，寒意滲透每一寸肌膚。
這一夜，他的姑娘將如何度過？
這五年，他的姑娘又是如何度過的？
他不敢想，但又不能不想。
這吃人的皇宮，他一定要帶她離開，以命相搏也在所不惜。
……
祁讓回到寢殿，并沒有第一時間讓晚余為他更衣。
他穿著龍袍，坐在床沿，狹長鳳眸帶著些許醉意盯著晚余，似要將她身上盯出一個洞。
晚余垂手侍立，心中忐忑不安，來自帝王的凝視讓她感到窒息。
“你以前見過沈長安嗎？”祁讓突然開口問道。
晚余指尖微動，搖了搖頭，垂著眼皮不敢看他。
這個問題他已經(jīng)問過沈長安，現(xiàn)在又來問她，是不是已經(jīng)開始懷疑他們了？
他真的很多疑，很敏感，心理陰暗到令人發(fā)指。
晚余不禁慶幸，幸好讓她嫁給沈長安是淑妃先提出來的，要是沈長安主動提起，后果將不堪設(shè)想。
“抬起頭來，看著朕。”祁讓命令道，聲音陰冷如寒夜里刮過深巷的風(fēng)。
晚余只好抬起頭，謹(jǐn)慎地向他看過去。
祁讓盯著她的眼睛，銳利的目光似要望進她靈魂深處：“朕再問你一遍，你和他從前當(dāng)真沒見過嗎？”
晚余又搖了搖頭，打著手勢說：“沒進宮之前，我和阿娘住在很偏僻的巷子里，父親怕人知道，不許我們出門�！�
祁讓看了她一會兒，又問：“假如沈長安非要娶你，你愿意嫁給他嗎？”
晚余身子僵住。
她當(dāng)然愿意嫁，她一千個一萬個愿意嫁。
可她若說愿意，等待她的只有死路一條。