第81章
劉湛本來(lái)計(jì)劃帶上劉明淙和劉攸寧，因情況有變暫且將兩人留在蒼云鎮(zhèn)。
一到晉陽(yáng)，劉湛便到兵營(yíng)安排事宜，宋鳳林則招來(lái)劉記商行的掌柜安排進(jìn)入帝京的事情。
他跟劉湛當(dāng)然不能就這樣去，這里面還得操作一番。
劉成一聽(tīng)便立即自告奮勇�！八蜗壬�，我與你們一同去�！�
“不妥�！彼硒P林當(dāng)即否決�！澳懔粼跁x陽(yáng)安排商隊(duì)的事情，我不在的時(shí)候，由你代掌各地分號(hào)的要?jiǎng)?wù)�！�
劉記商行的分號(hào)遍布天下，每日發(fā)來(lái)待批的文書(shū)也多，大部分都由秘書(shū)處分理，劉成只管跟秘書(shū)處共同負(fù)責(zé)就行。
如此一來(lái)就得另外安排人隨宋鳳林南下。
“不如就讓陳功侍候您跟將軍，正好今年陳功回北疆過(guò)冬，如今人就在武源縣�！眲⒊傻�。
正好陳功就是帝京分行的掌柜，由他陪著兩人也適合不過(guò)。
當(dāng)天劉成便差人去通知陳功。
武源縣，一大早的陳功那兩進(jìn)小院里便吵吵嚷嚷，他們一家子都沒(méi)分家，兩個(gè)弟弟娶了媳婦也是擠在一起住。
去年陳功在帝京過(guò)的春節(jié)，今年便不能再推脫不回來(lái)，這天才亮便吵得他睡不著，只覺(jué)得滿(mǎn)心煩躁。
“咱們家也得換個(gè)大宅子了，這孫子輩都七八口人，怎么住得開(kāi)唷。”陳功的娘一大早就在那嘆氣，故意把聲音說(shuō)得極大。
劉悅馨也被吵醒了，她想靠著陳功再瞇一會(huì)，結(jié)果陳功一轉(zhuǎn)身背著她。
院子里，兒媳婦也跟著嘆氣。“大爺只是個(gè)干白工的掌柜，賺得銀子也不多，我聽(tīng)說(shuō)東邊有賣(mài)一座四進(jìn)的，可以去跟將軍說(shuō)說(shuō)呀。”
聽(tīng)到這，劉悅馨火冒三丈的睜開(kāi)眼，故意見(jiàn)陳功在家又演戲給她看。
“你去管管你娘，三天兩頭鬧著要搬家，我哪來(lái)那么多銀子給她買(mǎi)宅子！”劉悅馨氣不順，口氣也偏重了。
陳功深呼吸了三次才沒(méi)有發(fā)火。
“家里人多，你多擔(dān)待。”他背對(duì)著輕聲說(shuō)。
“不如你開(kāi)口分家吧，我嫁妝都花的七七八八了，再下去可如何過(guò)日子�！眲傑笆莻�(gè)直腸子想到什么便說(shuō)什么。
“分家的事，再說(shuō)吧。”陳功閉上眼。
不分家也行，劉悅馨又有別的想法�！安蝗缒憬衲陰衔液颓裳绢^一同去帝京吧，我少些出門(mén)也就是了�！�
陳功馬上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。“不可，萬(wàn)一你有個(gè)閃失我可怎么辦！”
想到自己的出身，劉悅馨滿(mǎn)臉無(wú)奈。
成親這些年兩人聚少離多，如今只得一個(gè)女兒，劉悅馨還想再生個(gè)兒子，眼看沒(méi)幾日陳功又要去帝京了。
陳功見(jiàn)她失落，忙好生安撫。
就在這時(shí)有人敲響了陳家的門(mén)，來(lái)人是劉湛身邊的親衛(wèi)，穿著百戶(hù)長(zhǎng)的兵服。
“宋先生有令，陳掌柜人呢？”
陳大娘不敢怠慢，忙去拍兒子房門(mén)。
陳家總歸就這么大，陳功聽(tīng)到動(dòng)靜忙爬起來(lái)，隨便套了外袍就往外沖，一看還是熟人。
“錢(qián)百戶(hù)！可是宋先生有指示？”陳功姿態(tài)放得極低。
“一邊來(lái)�！卞X(qián)百戶(hù)示意他到無(wú)人的地方說(shuō)話(huà)。
兩人進(jìn)了屋，遣了所有人出去。
胡百戶(hù)低聲道：“將軍和先生要秘密進(jìn)入帝京，由你來(lái)陪護(hù)，速速去晉陽(yáng)安排�！�
陳功一聽(tīng)，卻剎那間如墜冰窖。
“陳掌柜？”錢(qián)百戶(hù)見(jiàn)他整個(gè)人都愣了�！霸趺戳�？你有事走不開(kāi)？這可不能啊，如此大事，你可推脫不掉�！�
就這么一句話(huà)的功夫，陳功出了一身的冷汗。
“沒(méi)、沒(méi)事，能去，我能去�！�
錢(qián)百戶(hù)狐疑的看他�！澳悄悻F(xiàn)在收拾細(xì)軟跟我一塊走吧，我在外面等你�！�
當(dāng)屋里沒(méi)了外人，陳功再也支撐不住跌坐地上，整張臉跟見(jiàn)了鬼似的。
他萬(wàn)萬(wàn)想不到劉湛和宋鳳林會(huì)去帝京！他們兩人不是流犯嗎？怎能去帝京？若是去了……陳功光是想便三魂沒(méi)了七魄。
可錢(qián)百戶(hù)催得急，根本不給他時(shí)間發(fā)愣，見(jiàn)他好一會(huì)沒(méi)動(dòng)靜便又進(jìn)來(lái)問(wèn)。
劉湛的風(fēng)格向來(lái)是雷厲風(fēng)行，帶出來(lái)的兵自然不墨跡，這不很快就帶了陳功上路，一路趕往晉陽(yáng)。
才到晉陽(yáng)郡衙，劉成就逮了他去見(jiàn)宋鳳林。
陳功正眼不敢瞧宋鳳林，全程低著頭，恭敬又謙卑。
宋鳳林端坐在秘書(shū)處上首�！皩④姷囊馑际且獛砂儆H衛(wèi)，你們要準(zhǔn)備一批大貨，把兩百人喬裝成車(chē)夫鏢師�！�
兩百親衛(wèi)！這是要去做什么？陳功呆滯。
那邊劉成馬上答應(yīng)。“沒(méi)問(wèn)題，我們正好有一批毛皮要運(yùn)進(jìn)帝京，路引文書(shū)俱全，五十車(chē)貨，配兩百人也不突兀�！�
劉記商行的貨車(chē)都是兩匹馬才拉得動(dòng)的大車(chē)，配四個(gè)人一車(chē)正合適。
“我跟將軍此行少說(shuō)要離開(kāi)北疆兩三個(gè)月，這段時(shí)間你們彼此互相監(jiān)督，處事但求穩(wěn)妥，若有急事，另外派人通知我�！彼硒P林又說(shuō)了一些警示的話(huà)。
秘書(shū)處各人忙再三保證。
陳功全程云里霧里，不在狀態(tài)之中。
“陳功，宋先生問(wèn)你話(huà)！”劉成低喝。
宋鳳林捏起茶盞小酌一口，神情淡淡的又問(wèn)了一遍�！暗劬┓中杏泄苁聨兹�？可信得過(guò)？”
各地分行的人員情況，宋鳳林不說(shuō)了如指掌也知道大概，唯獨(dú)帝京分行自?xún)赡昵瓣惞邮趾笏艿貌欢唷?br />
一開(kāi)始的用意是想試試陳功的能力有幾何，到了后來(lái)便是一種試探。
雖然面上不顯，宋鳳林心中已經(jīng)在嘆氣。
“有、有管事三人，王興順，張榮貴，還有一人，朱水明�！标惞Φ椭^戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的答。
宋鳳林放下茶盞�！叭q帝京分行的賬還沒(méi)呈上來(lái)，這次便到了帝京一并看吧�！�
陳功大汗淋漓忙點(diǎn)頭答應(yīng)，心里卻松了一口氣，心道自己還有機(jī)會(huì)，帝京的賬他早就安排好，一準(zhǔn)查不出錯(cuò)來(lái)。
現(xiàn)在他只需要侍候好兩尊大佛，別讓他們瞧出端倪來(lái)就行。
三日后，劉記商行的商隊(duì)開(kāi)拔，五十車(chē)貨物浩浩蕩蕩的南下。
也是同一天，一封信遞送到給陽(yáng)關(guān)。
“上將軍，齊云將軍有信給您�！笔勘蛠�(lái)信時(shí)周隨還以為聽(tīng)錯(cuò)了。
周隨狐疑的拆開(kāi)信只看了兩行便從頭涼到了腳。
“不、我不相信，定是劉湛捉弄我！”周隨往后踉蹌了兩步。
“上將軍！”副將忙扶住他�！鞍l(fā)生什么事了？”
周隨抖著手摸了把臉�！按筘┫嗖粫�(huì)這樣對(duì)我……我替他賣(mài)命，他不會(huì)這樣對(duì)我……”
“讓末將看看�！备睂⒛眠^(guò)信也是只看兩行便臉色巨變。
信中通篇就三句話(huà)言簡(jiǎn)意賅，周澶為了懲罰周隨丟了銀子打殺了周隨一雙兒女，其母也病亡了。
“劉湛騙我！定是劉湛騙我！對(duì)！沒(méi)錯(cuò)！劉湛想用這雕蟲(chóng)小技離間我和大丞相……”
但是周隨心中有另一把聲音堅(jiān)定的說(shuō)，周澶就是這種人！沒(méi)有人比周氏家奴更了解他們的家主，只要威脅周氏根基，周澶什么都做得出來(lái)。
副將比周隨要冷靜一些他立即沖屋外大喊�！皝�(lái)人！立即派人進(jìn)京秘密查探上將軍的親眷是否平安！”
周隨頭痛欲裂的坐下。
副將抓著那士兵又叮囑道：“務(wù)必日夜兼程快去快回！”
當(dāng)副將轉(zhuǎn)身本想說(shuō)什么寬慰，卻見(jiàn)周隨雙目猩紅額頭青筋暴突，一雙手抓著額頭抓出一條條紅痕。
“上將軍……”
周隨壓抑到了極點(diǎn)�！拔胰ツ昃透筘┫嗵徇^(guò)要接親眷到北疆團(tuán)聚，大丞相不讓?zhuān)颐靼�，他這是不放心我，要把我的親眷留在京城當(dāng)人質(zhì)才寬心……”
副將心中悲涼，他們這些周氏家奴，從出生便帶著一紙奴契，哪怕像周隨官至上將軍，周澶也沒(méi)有歸還奴契，要打要?dú)⑷珣{家主的喜惡。
但愿只是劉湛捉弄他們，若是真的……副將不敢往下想。
第96章
今年開(kāi)春劉記商行南下的毛皮足有五十車(chē)，比去年還多上二十車(chē)，概因衙門(mén)鼓勵(lì)農(nóng)戶(hù)利用閑暇時(shí)間養(yǎng)殖野兔貂子。
這五十車(chē)毛皮都已經(jīng)被京城各大布莊預(yù)定了，押隊(duì)的鏢頭不敢怠慢，每日都要走上六個(gè)時(shí)辰，預(yù)計(jì)二十天左右到達(dá)帝京。
從鹿鳴渡口過(guò)渡，穿過(guò)瑞昌郡，跨過(guò)齊云山脈最南端的橫山嶺便進(jìn)入中原地界。
一踏入中原，氣溫明顯要暖和得多，北疆的三月末依舊白雪皚皚，而中原的三月末已經(jīng)萬(wàn)物復(fù)蘇，沿途可見(jiàn)光禿禿的樹(shù)杈上萌發(fā)的綠芽，田里也插上了早稻。
中原的農(nóng)田種完一季稻谷還能再種一季耐寒的粗糧，兩季收成若是順風(fēng)順?biāo)暮媚昃稗r(nóng)戶(hù)的收入是北疆的兩倍。
哪怕如今劉湛免了苛捐雜稅，齊云山一季的稻谷收入依然比不上中原兩季。
“這河道怎么連一半水都沒(méi)有�！眲⒄恳簧礴S師打扮騎馬走在隊(duì)伍最前。
同樣作鏢師打扮的宋鳳林自進(jìn)入中原眉心便帶著憂(yōu)色，實(shí)在是這沿途農(nóng)田太旱了。
陳功駕馬走近一些回道：“今年入冬只下了一場(chǎng)雪，現(xiàn)在就盼著老天爺能下點(diǎn)春雨，如若不然這些農(nóng)田只能顆粒無(wú)收。”
若是連著兩年大旱，老百姓靠什么活下去？
臨近中午，鏢頭吆喝商隊(duì)靠邊原地生火做飯。
同樣作鏢師打扮的張小滿(mǎn)曹鳴鄭風(fēng)田郭東虎四人利索的架鍋生火，陳功拿來(lái)了一些土豆玉米，幾人圍坐在火堆旁開(kāi)始做午餐。
“這頓我來(lái)做�！眲⒄砍硒P林眨眼�！敖袢赵囋嚹憷瞎氖炙��！�
宋鳳林笑了，他在一旁煮茶，特意多煮一些納涼了灌進(jìn)水壺里路上喝。
“說(shuō)起來(lái)我們也有好幾年沒(méi)吃過(guò)頭兒燒的菜了，一會(huì)可得多吃一些�！辈茗Q嘿嘿直笑。
說(shuō)起從前他們幾個(gè)便停不下來(lái)，你一言我一語(yǔ)的說(shuō)著往事。
那邊劉湛已經(jīng)把切好的野豬臘肉下鍋，又丟下一些辣椒花椒桂皮等大料，水一開(kāi)便冒出陣陣香氣，肉燉得差不多了再放土豆玉米，待土豆熟透撒上鹽便能開(kāi)吃。
驛道上商旅來(lái)來(lái)往往，誰(shuí)能想到齊云山的兩位一把手就這樣坐在路邊草地野餐。
大家圍坐在一塊，共同吃一鍋菜。
這是陳功第一次離劉湛和宋鳳林這樣近。
陳功娶了劉家大小姐劉悅馨之后，他一開(kāi)始負(fù)責(zé)往漢中分行發(fā)貨，一年中大半年都在北疆。
往日見(jiàn)得較多的是宋鳳林，不過(guò)也只限于匯報(bào)工作，至于劉湛更是一年難得一見(jiàn)。
兩年前，宋鳳林突然提拔了他當(dāng)大掌柜，負(fù)責(zé)帝京分行，陳功一年都少有在北疆的時(shí)候，見(jiàn)兩人的機(jī)會(huì)就更少了。
雖然他是劉家外婿，但是陳功總覺(jué)得自己于劉家而言就是個(gè)下人，他隨劉悅馨到劉家也不受待見(jiàn)。
跟長(zhǎng)輩請(qǐng)安，劉學(xué)逸不見(jiàn)他，老太太也不見(jiàn)他，也就劉學(xué)淵會(huì)跟他聊兩句。
他從未在劉家用過(guò)一頓飯，但是現(xiàn)在他居然跟齊云山的兩尊大佛坐在路邊野餐。
“這塊肉嫩�！眲⒄繆A了一筷子肉放在宋鳳林碗里。
雖然是在路邊野餐，宋鳳林依然不緊不慢，優(yōu)雅閑適，沒(méi)有半分不自在。
劉湛不時(shí)給他夾菜，精準(zhǔn)的知道宋鳳林愛(ài)吃什么，不愛(ài)吃什么。
陳功只知道兩人的關(guān)系，卻是不知道劉將軍私下里竟是這樣貼心的模樣。
直到把宋鳳林侍候好了，劉湛才風(fēng)卷殘?jiān)频某ㄩ_(kāi)了吃。
一大鍋菜，近二十人的分量，他們五個(gè)軍漢一掃而光，直把陳功唬住了。
那邊宋鳳林早早吃完去把納涼的茶水入壺，又把余下的分給他們，沒(méi)有半點(diǎn)架子。
曹鳴鄭風(fēng)田郭東虎張小滿(mǎn)也是跟劉湛和宋鳳林說(shuō)說(shuō)笑笑，沒(méi)有半點(diǎn)隔閡，就像他們少年時(shí)代一樣。
商隊(duì)繼續(xù)啟程，夜里途經(jīng)驛站便在驛站住宿，若無(wú)驛站便就地扎營(yíng)。
劉記商隊(duì)此行因劉湛和宋鳳林隨行，鏢頭不敢怠慢一路上鞍前馬后的照顧，比之不時(shí)走神的陳功更加用心。
又十天后商隊(duì)終于進(jìn)入京畿地區(qū)。
晉陽(yáng)城已經(jīng)是北疆第一大城，可與京城比起來(lái)晉陽(yáng)城就被比成了鄉(xiāng)下縣城，京城的規(guī)模令這些沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的鄉(xiāng)下人目瞪口呆。
劉記商行在京城也有分行，分行的大掌柜便是陳功。
京城分行的掌柜這是多少管事夢(mèng)寐以求的位置，若是按資歷怎么也輪不到陳功，只因他娶了劉家大小姐才有此優(yōu)待。
商隊(duì)在劉家商行外停駐，劉湛和宋鳳林此行乃秘密進(jìn)京，因此除了鏢頭和陳功無(wú)人知道兩人的身份。
“大掌柜！您回來(lái)啦，可要小的……”
陳功一把按住王興順的肩膀�！安恍枰摳陕锔陕锶�。”末了又極小聲道�！白屜旅娴娜碎]嘴，不該說(shuō)的別說(shuō)�！�
王興順立即會(huì)意怕是上頭來(lái)人了。“小的明白了。”
貨物已經(jīng)送達(dá)，偽裝鏢師的親衛(wèi)都聚集在后院，他們就住在這里。
商行后院是一處三進(jìn)的院落，四周一圈的庫(kù)房和房間，足夠兩百人停留暫住。
陳功跑上跑下的親自安排，這些親衛(wèi)每人都有百戶(hù)的軍銜，都是他得罪不起的人物。
“鄭風(fēng)田郭東虎帶著兄弟們就住在商行里，曹鳴和小滿(mǎn)跟著我就行了�！眲⒄拷淮戤叡泐I(lǐng)著宋鳳林出門(mén)。
陳功追了出來(lái)�！澳莻�(gè)，將……不、家主，我對(duì)京城熟悉，我給您帶路吧？”
想著陳功也不算外人，劉湛便點(diǎn)頭許他一起來(lái)。
“先尋客棧住下，不需要太好，干凈就行�！�。
陳功忙不迭答應(yīng)領(lǐng)在前面。
為以防萬(wàn)一遇到熟人，劉湛和宋鳳林都戴了斗笠，曹鳴和張小滿(mǎn)兩人背著輕便的包袱，五人在一家規(guī)模中等的客棧下榻。
此時(shí)已經(jīng)傍晚。
宋鳳林讓陳功尋一套筆墨紙硯，當(dāng)場(chǎng)寫(xiě)了一封信要他送到吏部左丞沛公離府上。
夜里，劉湛和宋鳳林剛吃過(guò)晚飯，房外傳來(lái)了敲門(mén)聲。
一旁侍候的陳功去開(kāi)門(mén)，作小廝打扮的沛公離便閃身進(jìn)來(lái)。
“你們膽子也太大了，居然敢進(jìn)入京城，就不怕被大丞相知道了有來(lái)無(wú)回！”
“不走這一趟白白錯(cuò)失除掉周氏的機(jī)會(huì)？沒(méi)有我們就你一個(gè)人能成事？”劉湛嗤地一笑回到桌前坐下。
沛公離尷尬，跟著坐到桌前。“見(jiàn)過(guò)宋先生。”
劉湛打手勢(shì)遣了陳功離開(kāi)。
“最近周氏有何動(dòng)作？”宋鳳林給他沏茶。
沛公離道：“自帝師一黨提出為宏治年間的冤案平反，近兩個(gè)月周氏都忙著上下打點(diǎn)清理當(dāng)年的手尾，能殺的殺了不能殺的或威逼或利誘。”
京城表面上看起來(lái)風(fēng)平浪靜，實(shí)則趙氏、徐氏、方氏與周氏已經(jīng)勢(shì)同水火。
“你如今替周氏做著哪些事？”宋鳳林問(wèn)。
沛公離自嘲道：“早年在晉陽(yáng)城任糧道還能接觸一些賬目，如今我在吏部任左丞，也就相當(dāng)于周氏的掌印太監(jiān)，周氏讓批什么就給批什么，偶爾也被大丞相招入府□□同商議一些事務(wù)�！�
兩人此番過(guò)來(lái)，自然不是沛公離說(shuō)什么就信什么，兩人在帝京也有耳目，見(jiàn)沛公離所說(shuō)與他們暗中調(diào)查的相差無(wú)幾，這才進(jìn)入正題。
“當(dāng)年你在晉陽(yáng)時(shí)過(guò)手的賬目可還有印象？”宋鳳林又問(wèn)。
畢竟都已經(jīng)隔了這么久，沛公離面有難色。“銀子的具體數(shù)目已經(jīng)記不起來(lái)了，但是大致的情況還有印象�！�