第18章
它們興致高昂，唱著喑啞刺耳的歌，腰間系著骨頭磨成的匕首，每一把都血跡斑斑。
它們甚至都沒有把艾文扛起來，而是拽著繩子的一端，殘忍地拖走艾文走，好像剛走路的小孩拽著韁繩折磨一條小狗。
艾文痛得悶聲尖叫，只能盡力護(hù)住頭，他的手肘和腰背在鋸齒狀的草葉和粗糙的碎石上擦過，很快就滲出血絲。
越往前，腥臭的味道越重，艾文感覺自己碾過的不再僅僅是植被和石頭，還加上了一些更軟更滑的東西。
他的眼睛被血水和冷汗遮住，看不清周圍環(huán)境，直到什么東西濕漉漉地從臉頰邊擦過，他才掙扎著看了一眼——他不該看那一眼的。
那是一節(jié)血淋淋的腸子。
植被漸漸稀少，有加工痕跡的石板代替了碎石。
石板間的苔蘚都是赤褐色的，后來艾文才反應(yīng)過來，那不是苔蘚的顏色，而是干涸的血跡。
在恐懼和疼痛的干擾下，艾文幾乎再次昏迷。
他渾身都有擦傷，破皮的地方像是有人拿烙鐵按在上面，又燙又疼。
他全身唯一涼的地方只有右邊的耳垂：那是諾克斯吻過的地方。
那個(gè)吻的效力依然在。
那一點(diǎn)冰涼的東西拽著他的心下墜，在一片熱狂和驚怖中沉到了冰冷的深處。
周圍的聲音一會(huì)大一會(huì)小，最后逐漸清晰，像終于對上波段的收音機(jī)。
艾文勉強(qiáng)回復(fù)了神志，也不知道是幸運(yùn)還是不幸。
他沉默不語，疲倦地蜷縮在那些野蠻人的腳下。
然后他被扯著繩子拎上半身，還有一只手掐在他脖子上。
那手的觸感像是昆蟲的附肢，艾文感到反胃，掙扎著扭頭，被重重地扇了一巴掌，像個(gè)牲畜一樣被原始住民們把頭按在一個(gè)滿是污漬的石案上。
直到這時(shí)艾文才勉強(qiáng)看清環(huán)境。
他們在某個(gè)樹林的縫隙里，面前是一個(gè)圓形的巨大石臺(tái)，上面刻著怪異的花紋。
石臺(tái)中央有一個(gè)渾身赤裸的女人，或者說，近似女人的生物。
她的面容和其余原始民一樣，是用血肉堆出來的質(zhì)感，但她是所有人中模仿得最精致，從而也就最恐怖的一個(gè)。
周圍有兩個(gè)侍從一般的人，從一個(gè)石瓢里捧出灰綠色的汁液往女人身上抹。
每抹一下，女人都發(fā)出狂喜的尖叫，就像她即將被殺死，或者獲得新生，或者兩者皆是。
石臺(tái)周圍均勻分布著三個(gè)石案，艾文就被按在其中一個(gè)上面。
他聽見了熟悉的慘叫聲，知道扎克和伊登就被壓制在另外兩個(gè)石案上。
那群人越來約興奮。
它們的聲音逐漸交織，形成了一種嗡鳴。
深林里似乎總有某種怪異的霧氣，導(dǎo)致?lián)u曳的樹木看起來都成了幢幢鬼影。
但更為詭異的是，抬頭看去，夜空依然很晴朗，一眼就能看見星星。
星星以癲狂的順序排列著。
這是一場祭祀。
認(rèn)識到這一點(diǎn)，艾文用盡最后的力氣掙扎起來。
但隨即有三四個(gè)人一起按住了他。
艾文咬著堵在嘴里的海藻用力大叫著，側(cè)臉貼著石案，感覺到有人撕開他殘破的衣領(lǐng)，露出他的脖子。
他側(cè)臉正對著扎克和伊登的方向，清楚地看到了接下來會(huì)發(fā)生什么：身上有紋身的島民拔出腰邊骨質(zhì)的匕首，像宰羊一樣在扎克和伊登脖子上割出長長的口子。
他們割的是靜脈，血沒有四處噴濺，而是像一條傾瀉的河，流進(jìn)石臺(tái)上咒文的凹槽里。
嗡鳴聲加大，摻雜了曲調(diào)，變成了邪惡的禱詞。
聳立在林中的浮雕被星光照耀，所有的溝壑凸起都更加鮮明，上面雕刻的怪物就像要掙脫石板，加入這場狂歡。
艾文已經(jīng)徹底脫力，倒在石案上。
一柄冰涼的匕首貼著他的脖子，然后是尖銳的劇痛。
他的血流到了咒文上。
風(fēng)聲靜謐了。
嗡鳴聲也驟然消失。
群星從癲狂的盤旋中凝固。
連祭臺(tái)中央的女人也停止了尖叫。
艾文的血流進(jìn)咒文，整個(gè)祭壇忽然冒出了紅光。
一切都發(fā)生在一瞬間。
那些島民似乎意識到了什么，忽然爆發(fā)出更大聲的嘈雜。
渾渾噩噩間，艾文被拎起來，扔到了祭壇中央，他的血?jiǎng)澾^的地方全都亮起紅光。
隨即，有許多雙手蘸了灰綠色的汁液往艾文身上抹。
艾文的傷口粘到汁液，痛得他從昏迷邊緣又清醒過來。
他想自己也許是在尖叫，但他已經(jīng)聽不清了，失血讓他渾身發(fā)冷。
比一切聲音更大的，是那個(gè)赤裸的女人的咆哮。
她莫名和艾文調(diào)換了位置，被一刀割開了脖子，血滴滴答答滲進(jìn)石板，散發(fā)出比人血更濃的腥味。
艾文頭暈?zāi)垦�，身上被惡心的汁液粘過的地方，忽然灼痛，然后猛地冰涼。
他迷迷糊糊意識到血似乎止住了，疼痛也有所減輕，甚至傷口都愈合了。
隨后，汁液真正的效用終于開始發(fā)揮，一種綿長的熱浪開始逐漸浸透艾文的身體。
“不、唔！”艾文心里有個(gè)荒謬又恐怖的猜測：這場祭祀也許不僅僅是用血做祭品而已。
但就算沒有那灰綠色的藥汁，他的身體仍然是虛軟的。
綁在他身上的海藻被扯開，但他并沒有機(jī)會(huì)逃，因?yàn)楦嗳税醋×怂撼兜羲h褸的衣服。
艾文驚恐地尖叫起來，他終于吐掉嘴里的海藻，歇斯底里大喊：“不、滾開！諾克斯！諾克斯！”那些粘了藥汁的手依舊在艾文身上游走。
他就像之前那個(gè)祭臺(tái)中央的女人一樣，渾身赤裸，沾滿腥甜的汁液。
藥的效力讓他毫無力氣，顴骨上泛著不正常的紅。
就算再不情愿，艾文還是勃起了。
他咬著牙，拼盡最后的力氣試圖把自己緊緊縮成一團(tuán)。
島民的力氣出奇的大，它們扭著艾文的四肢，強(qiáng)迫他手腳張開仰躺在地上。
情欲的紅暈已經(jīng)蔓延到艾文胸口，更糟糕的是仍舊有手在他身上撫摸，加劇藥力的滲透。
艾文恐懼惡心到了極致，幾乎要干嘔。
他想狠狠咬一口自己的舌頭，能咬斷最好，這是他唯一能做的動(dòng)作了。
在他死死合上牙齒的前一秒，一只手從側(cè)邊伸來，掐著他的下頜，另有手指（手指形狀的肢體）撬著他的牙關(guān)。
比起諾克斯從前情趣式的褻玩，這幾雙手絲毫不管艾文的感受，艾文甚至懷疑嘴角會(huì)被撕裂。
在巨大的痛苦中，他被迫大張著嘴，然后他聽見石瓢在地上刮擦的聲音——那些島民把石瓢的藥汁全灌進(jìn)了艾文的嘴里。
然后島民離去了，轉(zhuǎn)而圍攏在祭壇旁邊。
它們陰森森的歌聲又響了起來。
艾文渾身赤裸，陰莖充血脹痛，已經(jīng)隱隱有水跡從他腿間流下。
他連翻身都沒有力氣，只有蜷縮在祭臺(tái)上干嘔，虛弱地伸手探自己的喉嚨想要把藥吐出來，但藥早就融進(jìn)了他的血液里。
石案上，三具慘白的尸體映著星光，血已經(jīng)流干，填滿了祭壇周圍的凹槽。
星星們在無序地亂動(dòng)，每一點(diǎn)星光都像尖銳的鉆頭，照著死尸和祭壇閃閃發(fā)光。
接著，一切都暗了下來。
并不是星辰隕落了，而是有什么東西遮住了它們。
島民們發(fā)出震耳欲聾的尖叫，一部分來源于狂喜，一部分源于直視真神的巨大恐懼。
癲狂像風(fēng)一樣在它們癡愚的大腦中傳染，很快，它們的尖叫已經(jīng)不再有意義，變成了單調(diào)尖銳的音節(jié)。
空中出現(xiàn)的物體沒有固定的形體，看起來像被碾碎又黏合的蠕蟲，只能通過它蠕動(dòng)的行為勉強(qiáng)猜測它動(dòng)作的方向。
臃腫層疊的肉塊上覆蓋著水母一般的膜，膜與膜結(jié)合的間隙伸出猩紅的腕足和觸角。
在肉塊中間。
不時(shí)像鼓出花苞一樣長出肉瘤，然后隨機(jī)裂變成流著涎水的口器和抽搐的眼球。
那些眼球原本隨著蠕動(dòng)的動(dòng)作顫動(dòng)，等捕捉到癱軟在祭壇中央的艾文后，就立刻靜止了。
千萬只復(fù)眼的目光如同狙擊槍上的瞄準(zhǔn)光點(diǎn)一樣聚集在艾文身上。
艾文口鼻處粘著嗆出的藥汁，和唾液一起順著微張的嘴唇流下。
他修長的雙腿絞在一起，腿間滲著滑液。
他身上的傷口剛剛愈合，有些地方還露著粉色的新肉，更隱秘一點(diǎn)的地方還殘余著未褪的吻痕。
怪物聞到了他發(fā)情的味道，比任何一次都強(qiáng)烈，又腥又鮮，像剛剖開的生蠔。
它滿意地伸展開軀體，降落在艾文身邊。
諾克斯降臨在祭壇上。
它的身形一開始很龐大，遮天蔽日。
之后似乎是考慮到了祭壇和艾文的大小，在下降時(shí)它逐漸調(diào)整了自己的身形。
等它真正降落，已經(jīng)變成了剛好能覆蓋艾文的體積。
它打量著艾文布滿情欲的臉，聞著他的味道，又緩慢地把自己變大了一些。
信徒們的尖叫漸漸低落，不是它們適應(yīng)了恐懼，而是它們被距離過近的真神所震懾。