第36章
艾文用只比低語(yǔ)清晰一點(diǎn)的聲音說(shuō)。
他的聲音也干澀又緊張，還殘留了一點(diǎn)變聲期的影子。
“我看見(jiàn)一本書，但我不該翻開它。
我在一座城里，有東西在深處看著我。
我夢(mèng)見(jiàn)一只鯨，但那其實(shí)不是鯨…“最后艾文來(lái)到海邊，或者說(shuō)，來(lái)到終點(diǎn)，來(lái)到世界盡頭。
他赤腳站在沙灘上，冰涼的海水帶著沙礫卷到他的小腿上。
他很平靜，很疲憊，同時(shí)喜悅。
跋涉千里而最終看見(jiàn)海的人總是會(huì)喜悅的。
而它掌管宇宙和星辰和一切，它從海面上升起來(lái)。
那種涌動(dòng)的情緒是什么？艾文幾乎都分不清了。
那應(yīng)該是愛(ài)意，但人類的愛(ài)會(huì)如此洶涌嗎？也許是因?yàn)樗麗?ài)著龐大的怪物，所以他的愛(ài)最終也變得龐大了。
它從海面升起，如同山巒、如同烏云、如同雷霆，如同不可預(yù)測(cè)的命運(yùn)。
“我總算走到了。”
艾文說(shuō)。
“艾文。”
它說(shuō)。
“我一直在看著你。
我一直在等你。”
艾文說(shuō)：“我知道。”
它吻了艾文。
或許那同時(shí)是在殺他，在吃他，在和他交配，在對(duì)他喃喃自己真正的名字。
這些行為似乎也沒(méi)有分別。
那對(duì)人類而言應(yīng)該是很痛苦的，但是艾文只感覺(jué)自己在自由而歡欣地流淌，只感覺(jué)自己骨肉熱烈地融化，靈魂像是歌唱的風(fēng)一樣投向它的懷抱。
它們相融，又分開，彼此都帶走了對(duì)方的東西——就像兩陣交匯的雨又流入不同的河流，就像兩團(tuán)相遇的火又點(diǎn)燃不同的木柴，就像兩道相連的閃電又各自分叉。
最后艾文睜開新生的眼睛，凝視宇宙，星辰，和對(duì)面的同類。
后來(lái)他被稱為艾文，因?yàn)槿祟惪谏酂o(wú)法直呼其真名。
他被稱為另一位神，從星空降臨，迎接從海面升起的伴侶。
他是命運(yùn)之影，群星之主，詩(shī)人之夢(mèng)。
他們稱他弗羅斯特。
他們稱她貝塔。
——《趁生命氣息逗留》／（美）羅杰·澤拉茲尼她被稱為維多利亞，是因?yàn)樗谄甙倌昵暗膽?zhàn)爭(zhēng)中擊敗了我們；她也被稱作格洛里亞娜，因?yàn)樗龢s耀尊崇；她被稱作女王，因?yàn)槿祟惪谏酂o(wú)法直喚其真名。
——《綠字的研究》／（英）尼爾·蓋曼
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（長(zhǎng)腿
老阿姨整理），
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，番外一
起先它并沒(méi)有打算睡很久。
群星的位置太有秩序，逐漸成了一張網(wǎng)，極輕地把它往下壓。
它順應(yīng)那個(gè)力道，舍棄了相當(dāng)一部分肢體，蜷縮成一片地球海剛剛盛得下的大小。
這不是進(jìn)食的時(shí)候，哪怕對(duì)它而言，進(jìn)食也是一場(chǎng)需要節(jié)制的狂歡。
它也就不像以前那樣，在星球們干擾自己前就把它們的能量吮吸掉，雖然這么做是一件輕松又愉快的事。
它誕生在時(shí)間之前，在宇宙之前，在命運(yùn)之前，在“誕生”本身的概念出現(xiàn)之前。
它的擁有最高級(jí)的進(jìn)食方式，即萬(wàn)物都是它的能量來(lái)源，甚至虛無(wú)本身也是。
不像之后一些脆弱的生物，需要笨拙又艱辛地用手、眼、舌還有直覺(jué)去試探，才偶爾能獲取食物而不是死于食物。
它吃一切，攪亂一切。
最初會(huì)吃混沌、能量和光，然后吃星云和運(yùn)行軌跡。
有時(shí)候它吃星球，吐出灰暗的渣滓，有時(shí)被它吃過(guò)的星球幸運(yùn)地保留了外殼，但其上“孕育生命的可能性”永遠(yuǎn)消失。
它吃時(shí)間線，把時(shí)間攪成碎片再吃，于是誕生在那段時(shí)間的生物們的命運(yùn)統(tǒng)統(tǒng)被切割。
它們的老年體殺死自己的幼年體，胚胎存在于死亡之后，而死亡和誕生被打碎，分散在它們命運(yùn)四周。
它們每個(gè)個(gè)體都出生很多次，死亡很多次，被結(jié)果驅(qū)趕著朝原因奔跑。
后來(lái)它吃自己的仆從。
仆從們有各式各樣的軟弱之處，大多汁水淋漓。
有時(shí)它相應(yīng)仆從的需求，有時(shí)它不，毫無(wú)規(guī)律可言。
因?yàn)闊o(wú)論仆從自愿還是反抗，它的進(jìn)食都不會(huì)受到阻礙。
一部分仆從理解不了這種至高的邏輯鏈，想要躲開，它就把它們寡淡的靈魂統(tǒng)統(tǒng)吮吸掉。
對(duì)它而言只是一會(huì)兒，但宇宙而言，它已經(jīng)很久沒(méi)有進(jìn)食群星。
所以群星竟然逐漸有了秩序，星光們形成一張網(wǎng)讓它下降。
對(duì)宇宙來(lái)說(shuō)，強(qiáng)迫它吐出一部分能量也許是守恒秩序的短暫勝利，但對(duì)它來(lái)說(shuō)一切似乎也沒(méi)什么區(qū)別。
它就算軟弱一百萬(wàn)倍，宇宙對(duì)它來(lái)說(shuō)依舊是綿軟的進(jìn)食場(chǎng)。
它下降，降到一顆沙子那么大的藍(lán)色星球上，擠走了一片海。
生命們因?yàn)樗牡絹?lái)而潰爛。
它在群星的網(wǎng)下收縮觸角，變成這個(gè)星球上怪誕蠢笨的物體。
它是山，是熔巖，是暴雨。
它是預(yù)兆，是目光，是戰(zhàn)栗的直覺(jué)。
它是鯨，是水母，是深海里永不閉合的眼球。
有一些愚笨的仆從，以為它變成萬(wàn)物，就是虛弱而必須順應(yīng)萬(wàn)物，于是想要挑釁它的權(quán)威。
它們不理解的是，既然它變?yōu)槿f(wàn)物而萬(wàn)物無(wú)法變成它，說(shuō)明它永遠(yuǎn)是法則的至高者。
它一一吞噬掉那些仆從，它們多汁，足夠吮吸一會(huì)。
它在海里睡覺(jué)。
在這期間，唯一使這個(gè)星球偶爾墜入地獄的，只有它逸散的夢(mèng)境。
這對(duì)星球來(lái)說(shuō)是從未有過(guò)的安逸時(shí)間，于是在這期間星球上竟然孕育出了更脆弱的生命。
這群生命格外愚笨，格外自大，竟然有了自己的自稱，仿佛它們認(rèn)為自己能掌握自己的命運(yùn)一般。
他們管自己叫“人類”。
他們比它的仆從還弱，甚至只要一點(diǎn)恐懼，他們的靈魂就會(huì)受不了波動(dòng)而化為漿水。
他們有語(yǔ)言：膚淺、瑣碎而互不相容，如同螞蟻的迷宮，不值一提，但能夠消遣一下。
它把這個(gè)渺小的迷宮的所有路都正正反反走了幾遍，然后運(yùn)用人類自己的語(yǔ)言去恫嚇?biāo)麄儯M(jìn)而享用被恐懼液化的靈魂。
人類脆弱、渺小，營(yíng)養(yǎng)豐富。
連人類幼崽都認(rèn)為雌性人類是適合寄生的苗床。
它在進(jìn)食之余在人類體內(nèi)放牧，種下卵，培育雜交的仆從。
人類太軟弱，往往還未死于寄生，就已死于絕望和互相殘殺。
后來(lái)它也沒(méi)了興趣。
人類需要精細(xì)地料理，但他們本身的價(jià)值不值得精細(xì)的對(duì)待，最后他們就是一團(tuán)無(wú)用的軟肉而已，于是它心不在焉地又去沉睡了。
在它半睡半醒的時(shí)候遇見(jiàn)了那個(gè)人類。
當(dāng)時(shí)他還是幼崽，比普通的人類幼崽還要再弱小一點(diǎn)，所以他身上還帶著同族留下的傷。
那時(shí)在海邊，風(fēng)很大，氣溫對(duì)人類來(lái)說(shuō)很冷，海水卷著沙粒一路粘上人類的小腿。
星光是一張網(wǎng)，讓它翻身變得比較困難。
所以它沒(méi)有動(dòng)。
人類太年幼，連恐懼是什么也不知道，還以為那是一頭擱淺的鯨。
而這件事的奇妙之處就在于此：人類幼年時(shí)直面了它，僥幸沒(méi)有癲狂，那塊黑暗的印記就烙在了他的靈魂里，好像一針疫苗，讓他今后都能無(wú)畏地直視它。
最神奇之處在于，人類在自己帶著傷的時(shí)候，還為受傷的它提供了一份同情，如同同情真正的鯨、同情無(wú)巢的鳥、同情將死的貓。
而同情是只有平等的生命間才能互相給予和接納的。
從此那個(gè)人類的幼崽變得非常好辨認(rèn)：只要找靈魂里有一大塊黑斑，命運(yùn)被攪得紊亂的那一個(gè)就行。
它醒著的時(shí)候就會(huì)去觀察那個(gè)人類，由于耗費(fèi)了關(guān)注在上面，那個(gè)人類看起來(lái)格外美味。
但這不是進(jìn)食的時(shí)候，它要留著胃口，吃掉那些纏人的星星。
它偶爾舔食人類的夢(mèng)，那個(gè)人的夢(mèng)就會(huì)變得怪誕，讓他尖叫著醒來(lái)。
恐懼讓他的味道有微妙的改變，不像先前那么好。
放到其他人類身上，變沒(méi)變味的結(jié)果都差不多，最終都是一口吃掉而已。
但這個(gè)人類，這是個(gè)值得精細(xì)料理的人類。
有時(shí)候它懶得等待，也不想一覺(jué)睡去把人類的整個(gè)生命都漏過(guò)。