<strike id="ukwm0"></strike>

第140章

    在爐火的煮熬下，蔗汁里的水分被蒸發(fā)掉，糖汁慢慢凝結(jié)，變成琥珀色，在大釜里漂浮起伏，并散發(fā)甜甜的味道。最后，師傅熄了釜底大火，再把冒著熱氣的紅糖汁，舀到木槽流進(jìn)“糖盤”里沉淀冷卻，結(jié)成紅糖塊……

    嘗著新鮮出爐的紅糖，黑夫滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問了問出糖率，彥告訴他：“方才千斤甘蔗，熬出了五十斤紅糖�！�

    三年前他們初次制糖時(shí)，出糖率大概2%，上千斤甘蔗，才熬出了二十斤紅糖。

    而如今用了江陵那邊的新品種后，出糖率，已經(jīng)到達(dá)了5%，雖然比起后世普遍的百分之十幾二十，還差遠(yuǎn)了，但已是極大的進(jìn)步。

    眼下，共收得兩百多萬斤甘蔗，可以熬出萬斤紅糖來……

    彥忐忑地詢問黑夫預(yù)想的價(jià)錢，黑夫給了他三個(gè)不同的價(jià)。

    “安陸賣百錢即可，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，不求賺錢。江陵需賣百五十錢，賺個(gè)成本、運(yùn)費(fèi)。若是賣到咸陽，關(guān)東……”

    黑夫一狠心，喊了個(gè)價(jià)：“按照遠(yuǎn)近不同，兩百到四百錢！不能少了！若是賣到齊、燕，則要五百錢！”

    彥差點(diǎn)咬了舌頭，他暗暗算了筆賬，算上種植甘蔗、熬糖的成本，每斤也不過五十錢，黑夫這也太狠了。

    不過在黑夫看來，就算到了十八九世紀(jì)，糖也是奢侈品，而非必需品，所以美洲種植園才那么有賺頭，自己定價(jià)貴點(diǎn)怎么了？以后要能做出白糖價(jià)格還得翻一倍呢！

    而且這年頭常見的飴糖也不便宜，主要是它們出自糧食，產(chǎn)量少，官府也不提倡，中人之家一年吃不上幾次。

    紅糖就不同了，甘蔗好種，還是農(nóng)閑時(shí)節(jié)熬糖，有的是人手。這還是第一年，之后每年，黑夫都打算擴(kuò)大產(chǎn)量，讓天下人一提到安陸，就想到紅糖，就滿口甜味！

    而不是公廁發(fā)源地，以及若有若無的臭味……

    他主意已定：“我臘月中旬啟程去咸陽，你要在這之前熬出至少兩千斤出來，隨我一同北上，想辦法將紅糖在咸陽賣起來！”

    在秦國，每一個(gè)工坊、市肆、攤位，不管是租的還是買的，都要有明確的所有人，這樣可以方便收稅，也能避免遺產(chǎn)糾紛。

    比方黑夫的下屬滿和他說過一件事，江陵官府市肆有一塊空地，曾經(jīng)有一些人拉他入伙承租，作為棺材鋪，被滿拒絕了，后來因?yàn)橛腥税抵匈V賂運(yùn)作被告發(fā)，還鬧出了一樁“芮盜賣公列地案”來……

    同時(shí)，政府官員不得明目張膽地經(jīng)商，所以這產(chǎn)業(yè)，黑夫是掛名在母親名下的。

    雖然在儒家看來：子?jì)D無私貨，無私畜，無私器，不敢私假，不敢私與。但在秦國，女性無疑是擁有財(cái)產(chǎn)權(quán)的。

    打個(gè)比方，按照秦國的“繼承法”，若是黑夫不幸死了，他的財(cái)產(chǎn)，首先要傳給子男，也就是兒子。當(dāng)然，他現(xiàn)在還是單身漢，老婆都沒有，哪來的子男？于是接下來，就輪到“令父若母”，若父母皆亡，才輪到寡妻、女兒、孫子，兄弟反而排在后面。

    再者……難道大秦只許巴寡婦清挖礦，不許安陸老婦熬糖？

    黑夫的母親只關(guān)心地里的蘿卜和冬葵、蔥韭，吃飯的時(shí)候，聽說黑夫把價(jià)值幾十萬錢的產(chǎn)業(yè)掛在他名下，嚇了一大跳。只感覺夜里都睡不好覺了，還說黑夫不如把錢帶去咸陽。

    “或者多給驚留一些，他在江南地，我想想就覺得可憐。”母親心疼小兒子，又要抹眼淚了。

    黑夫忙安慰她道：“我去了咸陽，的確花銷不少，只靠俸祿和地里的收成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，所以要在南郡、豫章置辦一些產(chǎn)業(yè)才行，驚在那邊任職，正好也能幫我照應(yīng)�！�

    “你打算在豫章也種甘蔗榨糖？”衷反應(yīng)了過來。

    “然也�！�

    黑夫?qū)π珠L衷道：“豫章的氣候比南郡還熱，也適合種甘蔗。我在南昌有四十九頃地，留幾頃種頂賦稅的糧食，其余統(tǒng)統(tǒng)種甘蔗。等明天秋冬，在南昌也開一個(gè)紅糖作坊，專賣往淮南、會(huì)稽。除去成本、運(yùn)費(fèi)、雇金，兩個(gè)作坊加起來，每年凈賺百萬錢，應(yīng)不成問題！”

    “上百萬錢！”

    衷和母親都有點(diǎn)被嚇著了，母親絮絮叨叨說著什么人死的時(shí)候什么都帶不走，賺這么多作甚，同時(shí)又提醒黑夫：“你如今是左庶長，全縣從未出過如此高爵之人，已無人敢找你結(jié)親，但你年紀(jì)也不小了，驚都已經(jīng)同閻氏淑女成婚了，你也是時(shí)候娶妻了罷？”

    母親越說越氣，最后指著十一歲的陽道：“難道拖到還要比陽晚？”

    大齡青年黑夫笑道：“我的婚事，母親大可放心了，黑夫已看上了一位淑女……”

    “此話當(dāng)真？”

    此言一出，全家人都震驚了，母親高興得快哭了，她一直以為兒子眼界太高，這個(gè)也瞧不上那個(gè)也不喜歡。衷則和伯嫂對視一眼，老懷大慰。侄女月睜大眼睛，想知道能被仲叔看上的幸運(yùn)女子是誰。

    唯獨(dú)陽抬起頭，吃驚地道：“我還以為，仲叔要一直單著，不為將不封侯，不成婚呢！”黑夫的志向，驚也和家里人說起過。

    “你才一直單著！”

    黑夫往他嘴里塞了塊肉，在家里人追問之余，又故作遺憾地說道：“只不過，她剛隨家人去了咸陽，所以，我只能等到了咸陽，再考慮求親等事……”

    這一通說辭，總算把家里人新一輪的逼婚給壓下了。

    軍旅生涯告一段落，婚姻大事的確要提上日程了，雖然黑夫這幾年理智地管好了自己的下半身，但繼續(xù)這樣單下去，只靠左右手也不是個(gè)事啊。

    與其像這時(shí)代許多人一樣，和素未謀面，不知其容貌性情的女子成婚，還不如沖有些好感，且已經(jīng)長成的好白菜下手！

    這年頭，能對一個(gè)黔首出身的黑小伙持禮貌態(tài)度，甚至說出“當(dāng)以所立功勛為榮，不必以無氏為恥”這種話的貴族女子，可不多見啊……

    再者，若此事能成，對黑夫亦是有利可圖的。葉騰雖然在韓地名聲爛透，但他在江陵經(jīng)營七年，說成是“門生故吏遍南郡”也不為過。而現(xiàn)如今，那些葉騰一手提拔的部下們，又散到了九江、長沙、洞庭等郡。

    想到這里，黑夫?yàn)樽约好魅站鸵獑⒊痰南剃栔���，定下了一個(gè)小目標(biāo)。

    “丈夫當(dāng)為二千石，娶妻當(dāng)娶葉子衿！”

    第0315章

    入關(guān)

    “敢言于庶長，前方十里，便是武關(guān)！”

    小亭舍的亭長態(tài)度恭敬，黑夫點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓他燒熱水出來洗了把臉，對著攜帶的銅鏡看了看，總算不顯得風(fēng)塵仆仆了。

    如今是秦王政二十六年春一月上旬，經(jīng)過半個(gè)多月的跋涉，黑夫一行十余人，六輛馬車總算出了南郡、南陽郡，抵達(dá)了入關(guān)前最后一個(gè)亭舍。

    所謂關(guān)中，指“四關(guān)”之內(nèi)，即函谷關(guān)、散關(guān)、武關(guān)、蕭關(guān)。雖然函谷關(guān)是從山東入關(guān)中最主要的通道，但從南郡出發(fā)，還是武關(guān)方便些。黑夫沒記錯(cuò)的話，歷史上，劉邦也是走這條道入關(guān)的。

    黑夫讓自己的御者桑木喂飽馬匹，又叫堂弟彥則再檢查一遍過關(guān)的驗(yàn)、傳，除了行李外，其中幾輛馬車?yán)�著��，可是兩千斤紅糖呢……

    彥把所有需要的東西都拿出來重新查看，又笑道：“有左庶長的符節(jié)，難道守關(guān)的軍吏還敢攔下吾等不成？”

    黑夫板起臉，嚴(yán)肅地說道：“且不說我這左庶長在南郡是高爵，入了關(guān)，便算不上什么。再者，入關(guān)可不是小事，待會(huì)關(guān)卒會(huì)檢查嚴(yán)格，出了紕漏，我也不會(huì)管你！”

    “這該如何是好？”

    被黑夫一嚇，彥臉色瞬間就白了，他只是在安陸做點(diǎn)小生意，在鄉(xiāng)黨面前能說會(huì)道罷了，卻從未出過安陸，更別說入關(guān)至咸陽了。

    黑夫拍了拍他：“你運(yùn)的又不是金鐵兵器等違禁之物，怕什么？待會(huì)如實(shí)說就是了。”

    稍事休息后，一行人再度啟程，他們走的，乃“武關(guān)東道”。這是沿著丹水河谷開辟的道路，東接熊耳諸山，從南陽盆地到這里，越往西走道路越狹，數(shù)百里內(nèi)，普遍是大山長谷，狹窄難行。

    不多時(shí)，在越過一個(gè)山隘后，武關(guān)赫然出現(xiàn)在眾人眼前。

    卻見此關(guān)城建立在峽谷間一座較為平坦的高地上，北依高峻的少習(xí)山，南瀕丹水。關(guān)城用土筑成，亦有磚石為基，墻垣長兩里，延山腰盤曲而過，幾乎嚴(yán)絲合縫地將入關(guān)的道路完全堵死！

    秦國為了扼守此地，還專門設(shè)置了一個(gè)“武關(guān)都尉”鎮(zhèn)守，有兵卒五千。

    此時(shí)仰望武關(guān)，黑夫不由暗贊：“扼秦楚之交，據(jù)山川之險(xiǎn)。道南陽而東方動(dòng)，入藍(lán)田而關(guān)右危。武關(guān)巨防，一舉而輕重分焉，誠哉斯言！”

    他們并不是孤獨(dú)的行者，前方將近一里的道路，都是等待過關(guān)的商旅、官吏，揮汗成云雨，車馬揚(yáng)塵埃。

    其中左邊是民道，右邊是官道，中間的通道，則留給郵傳之吏出入。光是站在官道一側(cè)等待的間隙，黑夫已經(jīng)看到十余騎連續(xù)不斷地飛馳出入，大概是遞送各郡縣文書、軍情的吧。

    關(guān)中，相當(dāng)于秦的肺腑，而這些道路，好似血管。

    黑夫雖然一副不管彥死活的模樣，但還是讓他與自己同時(shí)入關(guān)，終于輪到他們時(shí)，黑夫便上前出示了南郡發(fā)給自己的符節(jié)、驗(yàn)、傳，還有秦王令他入咸陽的諭書。

    雖然有左庶長的爵位和秦王的諭書，但黑夫還是受到了嚴(yán)密的排查，問詢趕來的一個(gè)百將先對他說了抱歉，隨即開始讓手下人分作幾隊(duì)，分別檢查黑夫隨員的驗(yàn)傳，以及車上拉著的貨物。

    “這是何物？”

    掀開輜車上的席子，關(guān)吏拿起一塊馬蹄狀的褐色紅糖問道。

    “是南郡安陸縣的特產(chǎn)，叫紅糖！與飴餳類似�！�

    彥笑著交待完后，又按照黑夫的囑咐，加了一句：“這是左庶長呈送給大王的貢品！”

    那百將點(diǎn)了點(diǎn)頭，看著黑夫笑道：“左庶長，我可否驗(yàn)驗(yàn)？”

    “請便。”

    黑夫想乘此機(jī)會(huì)看看彥能不能當(dāng)?shù)闷疬@上百萬錢的生意，扔下一句話后，便上前與今日輪值的率長攀談起來。

    于是，彥只能自己應(yīng)付關(guān)卒們了。

    卻見那百將將馬蹄狀的紅糖塞到嘴里，咬了一塊，不由瞪大了眼，他本以為是和飴餳一樣的淡甜，誰料卻甜得發(fā)膩，讓人滿口生津……

    “好甜！”他不由說了一句。

    其他百將、屯長也聞詢過來，腆著笑問自己能不能也嘗嘗。

    這時(shí)候，彥似乎也不緊張了，拿出應(yīng)付縣上市吏的笑容：“這紅糖在咸陽，一小塊能賣上百錢，諸君，這算索賄么？”

    眾人聽說這么貴，嚇了一跳，那個(gè)百將甚至要將咬了一口的紅糖放回去，卻被彥阻止了：

    “這可是進(jìn)獻(xiàn)給大王的，若是送到宮中，被發(fā)現(xiàn)上面咬了一口，有個(gè)牙印，這又算什么罪過？諸君要嘗的話，請將這塊糖分食了罷！”

    等彥順利過來后，黑夫欣賞地看著他：“你雖是第一次入關(guān)，卻應(yīng)對的不錯(cuò)�！�

    又贊道：“關(guān)中話也學(xué)得不錯(cuò)。”

    “做小商販時(shí)，類似的事沒少見。”

    彥摸了摸后腦勺道：“秦吏畏懼律法，敢暗中占小便宜，卻不敢公然索賄。至于關(guān)中話，一年前左庶長就囑咐我找人學(xué)了�！�

    他不由佩服起黑夫的高瞻遠(yuǎn)矚來。

    他們沒有被要求納稅，除了黑夫說這是“獻(xiàn)給大王的貢物”外，還因?yàn)檎�月（十月）時(shí)，咸陽頒布了一條命令，說是今年從關(guān)外入關(guān)者，免征關(guān)稅！大概是要為全國性的墮關(guān)梁，對往來人員幾而不征做表率吧。

    不過，黑夫他們?nèi)�、貨沒事，但馬匹卻仍然落在后面，被一群關(guān)卒手持艾草等物到處熏，味道十分嗆人。

    “這是例行的檢查�！�

    守關(guān)的率長對黑夫道：“律令有言，關(guān)外客來者，以火炎其衡軛，并檢視牛馬，勿使騷馬入關(guān)……”

    黑夫知道，所謂“騷馬”是馬身上的一種寄生蟲，為了防止關(guān)外的車馬帶入這種牲畜疾病，凡是入關(guān)的車馬都要用火熏車衡、軛及駕車的皮帶。

    人也一樣，武關(guān)、函谷等關(guān)專門有醫(yī)者坐鎮(zhèn)，但凡入關(guān)之人，一看就有疾病的，哪怕是頭疼腦熱，都會(huì)被攔下，以免將傳染病帶入京畿之地。

    “這么嚴(yán)格？”

    黑夫不由感慨：“這年頭入關(guān)，跟后世進(jìn)海關(guān)檢疫，有得一拼啊！”

    好在，黑夫的馬匹在桑木悉心照料下，沒有任何問題。

    經(jīng)過這嚴(yán)格的檢疫，黑夫反而有了一種的確有進(jìn)入首都地區(qū)的感覺，而不是隨隨便便去什么地方。

    關(guān)中，那是秦國的心腹之地，雍州之地，崤函之固，亦是八百里秦川，是這時(shí)代真正的“天府之國”。

    不知在那里，他又將看到怎樣的奇景？

    “請左庶長入關(guān)�！�

    一切都沒有問題，守關(guān)的率長向黑夫作揖，隨即，他身后的兵卒也讓開了道路，兩扇厚重的關(guān)門在黑夫面前。

    黑夫坐在車上，隨著車輪滾動(dòng)，進(jìn)入了武關(guān)城門洞的陰影，隨著前方越來越亮，他心中也暗自期待道：“關(guān)中……”

    “我來了！”

    ……

    就在黑夫踏入關(guān)中土地的同時(shí)，遠(yuǎn)在數(shù)千里之外，位于泗水郡和東�？そ唤绲南孪嗫h，隱蔽在山林之間的項(xiàng)氏莊園內(nèi)，一身楚服的項(xiàng)梁生氣地拍了案幾，對眼前的少年吼道：

    “讓你入學(xué)室學(xué)書，沒有學(xué)成就不學(xué)了，還把夫子毒打一頓。我以為你厭文好武，便請燕趙名劍士教你學(xué)劍，你又整日偷懶，聽說還弄壞了劍士的兵刃！”

    “難道我項(xiàng)氏一族的長孫，竟是文不成、武不就之輩？你難道忘了楚國是如何滅亡的，忘了汝祖、汝父為秦所戮的仇了？”

    “籍不敢忘！”

    年紀(jì)小小就不再扎總角發(fā)鬟，而是換了椎髻的少年跪在地上，垂著頭，頓首后，對自己的季父道：

    “只是籍以為，書，足以記名姓即可，何必學(xué)成一手文章的儒生？劍，一人敵也，籍雖才弱冠，卻已能敵三人，他日敵十人百人不在話下，亦不足學(xué)！”

    項(xiàng)梁沒料到他會(huì)如此回答，愣住了，半晌才道：“那你想學(xué)什么？”

    少年猛地抬起頭來，雖然他才十二歲，卻長得虎頭虎腦，一對英武劍眉下，是充滿恨意的雙眼！

    那是對秦國，對秦吏的恨！亡國破家之恨！

    帶著熊熊燃燒的恨意，少年項(xiàng)羽一字一句地說道：“丈夫，當(dāng)學(xué)萬人敵！”

    ……

    離開下相，順著蜿蜒流淌的泗水往上游走，過下邳，經(jīng)彭城，最后到了沛縣附近。河流東岸，交通要道處，有一個(gè)叫“泗水亭”的小亭舍。

    與南郡安陸縣湖陽亭的前不著村后不著店不同，這里不僅挨著里閭，還有兩家酒肆，分別是王媼、武負(fù)開的，因?yàn)楦偁庩P(guān)系，二女平日里都是橫眉冷對，頗不相善。

    然而這一日，王媼酒家中，王大娘忙著張羅飯食，而對面頗有姿色的武負(fù)則關(guān)了店肆，巴巴地跑過來幫忙。

    原來，今天兩家酒肆，同時(shí)被新上任的泗水亭長包了場……

    這新亭長，名叫劉季。

    留著一把美須髯的劉季不同往日做游俠時(shí)的落魄，今日他赤幘著冠，披甲帶劍，腆著肚子，箕坐在上席。還攬著剛認(rèn)識(shí)的情人俏寡婦曹氏，接受手下的求盜、亭父、亭卒，還有自己的好兄弟任敖、盧綰等人的恭賀，面上滿是得色。

    “想不到，我劉季往日只被官吏攆著走，也有當(dāng)官的一天！”

    過去一年多，沛縣經(jīng)歷了翻天覆地的變化。

    依照秦國多年來的政策，秦軍摧毀舊有的楚國地方政府，設(shè)置泗水郡管理。泗水郡和沛縣，迅速按照秦的什伍制度，重新編制鄉(xiāng)里社會(huì)，五家一伍，十家一什，登記人口財(cái)產(chǎn)，征收賦稅和兵役勞役。人人固定在戶籍所在的土地上，鄰里之間互相監(jiān)督連坐，不得隨意脫籍流動(dòng)。

    在這種新制度下，受影響最大的，就是無業(yè)游民了，尤其是游俠兒，遭到殘酷打擊，幾乎失去了生存的余地。

    時(shí)局變遷下，游俠劉季面臨重大選擇，要么納入新的體制當(dāng)眾，固定居所職業(yè)，重新做人。

    要么逃亡，成為秦國法外的亡命罪人。比如劉季過去追隨過的魏國縣俠張耳，在秦軍攻占魏國后，馬上就成了秦國官府通緝的對象，隱身逃亡，不知去向。

    從外黃之戰(zhàn)起，劉季就對今日早有預(yù)料，沒有絲毫猶豫，這個(gè)識(shí)時(shí)務(wù)者選擇了浪子回頭。

    但他懶得聽父母的話，老實(shí)務(wù)農(nóng)，竟然大著膽子，打起了做官的主意！

    “就你也能為吏？”老爹劉太公當(dāng)時(shí)就是這語氣，打死也不信爛泥能上墻。

    然而，劉季又賭對了，楚國統(tǒng)治時(shí)期做官無門的他，終于趕上了好時(shí)候！

    按照秦國的官制，新來的縣令、縣丞、縣尉，是秦國從本土調(diào)來的。但地方小吏，則多由本地人擔(dān)任。

    地方小吏的入仕，有多種途徑，可以由軍隊(duì)的軍吏轉(zhuǎn)任，可以由地方依據(jù)一定的財(cái)產(chǎn)和行為標(biāo)準(zhǔn)推薦，也可以通過“試?yán)簟边x拔。

    劉季今年已經(jīng)三十五歲了，在老家豐邑是名聲很臭的老光棍，推薦出仕，需要德行和鄉(xiāng)里的稱譽(yù)，他混不上，于是只能選擇考試出仕。

    他靠在縣里做獄吏的任敖關(guān)系，尋了一些秦律來摘抄，背誦。

    劉季小時(shí)候被父母寄予厚望，是學(xué)過識(shí)字的，他花了半年時(shí)間，總算把黑夫多年前曾背得滾瓜爛熟的《盜律》《賊律》《捕律》《囚律》《雜律》《具律》，以及《傳食律》《行書律》讀得七七八八。并參加了十月份在沛縣的律令考試，雖然也有錯(cuò)的，但好歹勉強(qiáng)及格。

    亭長作為武吏，還要求會(huì)劍術(shù)，通五兵，這就是劉季長項(xiàng)了。

    于是，一月份時(shí)，他便被任命為泗水亭亭長。

    泗水亭長，大小算是一地之長，一手持簡牘命令，一手持捆人繩索，手下還有兩三名下屬丁卒供使喚，十里之內(nèi)，人人敬畏他，可不威風(fēng)！

    眾人閑聊了一會(huì)，酒肆門外，響起了一個(gè)大嗓門的聲音。

    “季兄，二三子，肉來了！”

    一個(gè)二十歲上下，留著絡(luò)腮胡須，滿手油花的屠夫走了進(jìn)來，手里還拎著剛燒好的兩根狗腿。

    他叫樊噲，是沛縣的狗屠，也是劉季做游俠時(shí)認(rèn)識(shí)的小兄弟。

    “阿噲快坐下，就差你了！”

    劉季是眾人的老大，他讓樊噲就坐后，一只手?jǐn)堖^曹寡婦，親了她一口，隨即哈哈大笑著，高高舉起了陶酒盞！

    “二三子，入仕前的劉季，是鄉(xiāng)里游俠，游俠云游四方，結(jié)交朋友，講究義氣！”

    “如今做了官府小吏，得受為吏之道、秦國律令的諸多管束，不得再胡作非為。為吏公務(wù)在身，四處浪蕩是不行了……”

    嚴(yán)肅地說了兩句后，老流氓忍不住了，又原形畢露，俏皮地笑道：“不過，酒還是要喝，朋友還是要交的！”

    “說得好！為劉亭長賀！”

    求盜、亭父、亭卒，以及任敖、盧綰、樊噲等人也舉起酒盞，與劉季對飲，哈哈大笑起來。

    酒雖是粗糙的劣酒，但下到肚子里卻也暢快，劉季滿飲數(shù)盞后，由著曹寡婦幫自己擦去濃須上的酒水，伸手摸著自己的赤幘，感慨萬千地說道：

    “從今天起，我，也是秦吏了！”

    第0316章

    藍(lán)田日暖玉生煙